“Đúng vậy! Người Nhật đang chờ đợi chúng ta phía trước kìa!” Đường đao nhìn lên bầu trời đêm tối om và thở dài nhẹ.

Tất cả mọi người, kể cả Lôi Hùng, đều cảm thấy tim mình như muốn rơi xuống đáy.

Đường đao đã xác nhận điều tồi tệ nhất mà họ có thể tưởng tượng.

“Nhưng ai nói chúng ta phải chạy theo đường cao tốc Hồ Tây chứ?” Nhìn vào những gương mặt nghiêm túc của các sĩ quan, Đường đao lại mỉm cười nhẹ nhàng.

Anh ta lấy giấy bút ra, dưới ánh đèn pin vẽ vài nét, “Nếu kẻ Đức không cho phép chúng ta trực tiếp quay về căn cứ của quân đội, thì chúng ta sẽ đi theo con đường này.”

“Đó là đâu vậy?” Mọi người nhìn vào bản đồ mà Đường đao vẽ ra và không khỏi thót người.

Dù vẽ hơi vụng về, nhưng bản đồ đó vẫn cho thấy vị trí hiện tại của hai bên Trung-Nhật, kéo dài hàng chục km ở khu vực Hồ Tây.

Vị trí hiện tại của họ, nếu đi theo đường thẳng, chỉ cách căn cứ của mình khoảng ba km; có vẻ như chỉ cần đi thẳng là có thể thoát được một cách dễ dàng nhất.

Nhưng mọi người đều biết rằng con đường đơn giản như vậy cũng chính là con đường gian nan nhất. Nếu quân Nhật kiểm soát được hành trình của họ trong vòng 15 phút, lực lượng truy đuổi sau đó sẽ kịp đến và họ sẽ không thể thoát thoát nữa.

Con đường mà Đường đao vẽ ra không phải là đi thẳng, mà là rẽ trái, không những không thể giúp họ quay về căn cứ mà còn khiến họ phải tiến về phía nam Sông Thượng Hải.

Hướng nam… Trung tá Lục quân đã thông báo điều này qua điện báo trước đó, nhưng nếu không có lực lượng chủ lực, chỉ cần một đại đội bộ binh Nhật Bản cũng đủ để đánh bại họ.

“Tùng Giang!” Ánh mắt của Đường đao lạnh lùng như dao. “Con đường và lệnh hỗ trợ mà trước đây tướng chỉ huy đã gửi cho chúng ta đã không còn thích hợp nữa do tình hình chiến sự thay đổi. Chúng ta cần phải tìm một con đường khác để thoát ra ngoài.”

Anh ta vẽ một vòng tròn lớn lên bản đồ, “Nơi này, chính là điểm mà chúng ta phải đến hôm nay.”

Rồi anh ta quay đầu nhìn người lính thông tin của mình: “Êr Ya, gửi điện cho tướng chỉ huy, báo cho họ biết rằng chúng ta đã thu giữ được hai khẩu súng 41 loại và vài khẩu súng 92 loại của kẻ Đức. Nếu họ có thể tiếp nhận chúng ta thành công, những thứ này sẽ thuộc về họ.”

“Thưa sĩ quan, làm sao ngài biết rằng ở đó có binh sĩ của chúng ta?” Lãnh Phong ngạc nhiên đến mức không thể nói ra lời.

“Chúng ta phải xông vào trước đã mới biết được!” Đường đao bước nhanh về phía chiếc xe đầu tiên và nói một câu: “Nếu không chạy ngay bây giờ, Lão Lãnh sẽ không bao giờ biết được câu trả lời đâu.”

“Phải chạy! Nếu không chạy thì mới là kẻ ngốc!” Lãnh Phong quay người nhảy lên xe của mình.

Những người có mặt tại đó chắc chắn không hề biết rằng, dù khu vực từ Gia Định đến Khán Sơn kéo dài hàng chục km là nơi hai đội quân Trung-Nhật đối đầu gay gắt, nhưng chỉ vài giờ sau đó, thị trấn nhỏ Tùng Giang – nằm phía nam Thượng Hải và ít người biết đến – sẽ trở thành tâm điểm của cuộc chiến này.

Bởi vì, hiện tại, cách Thành phố Sông Giang chỉ khoảng năm mươi km, trên biển Kim Sơn Vệ, hạm đội vận tải của quân Nhật Bành Đại đã cập bến và bắt đầu chuẩn bị cho cuộc đổ bộ. Quân đội sắp đổ bộ này chính là Tập đoàn quân thứ 10 của Nhật Bản, với tổng số quân số lên đến bảy mươi nghìn người, được điều động từ miền Bắc Trung Quốc.

Đây sẽ là yếu tố quyết định, khiến cho hàng trăm nghìn quân đội đang do dự giữa việc rút lui hay cầm cự ở khu vực Tây Thượng Hải phải đầu hàng hoàn toàn.

Một khi Tập đoàn quân thứ 10 vượt qua Thành phố Sông Giang, đòn đánh mạnh mẽ này sẽ cắt đứt hoàn toàn con đường rút lui của hàng trăm nghìn quân đội đó.

Lúc đó, thảm họa sẽ ập đến.

Hàng trăm nghìn quân đội hoảng loạn sẽ mất đi sự chỉ huy thống nhất; các đội quân ùa về sẽ chặn kín những con đường hẹp hòi. Để thoát khỏi chiến trường này, những binh sĩ tinh nhuệ sẽ phải bỏ lại toàn bộ vũ khí hạng nặng và những người bị thương nặng, dẫn đến tình trạng tan rã hoàn toàn.

Mọi người đều biết rằng trong Trận chiến Thượng Hải, quân đội Trung Quốc đã chịu thiệt hại gần ba trăm nghìn người. Thực tế, ít nhất một nửa số thương vong không xảy ra trong các trận chiến ở thành thị, mà là sau cuộc rút lui bắt đầu vào ngày 5 tháng 11.

Những binh sĩ bị bỏ rơi bên đường, kéo dài hàng chục dặm, khóc lóc thảm thiết… Họ đã chiến đấu vì đất nước, nhưng vì những sai lầm liên tục của các chỉ huy, họ đã trở thành những người bị bỏ rơi, một cảnh tượng mà ngay cả toàn bộ Trung Quốc cũng không thể nào quên được.

Hiện tại, hướng Tùng Giang – do chiến thuật của Tổng hành dinh Nhật Bản – không hề bị đe dọa bởi các đội quân lớn; ngược lại, nó lại trở thành con đường có khả năng giúp Đường đao và nhóm người dưới quyền ông ta thoát nạn… Dù chỉ

Chỉ là, dù có phải là sự lựa chọn thụ động hay không, Tùng Giang vẫn là nơi mà Đường đao nhất định phải đến.

Dân tộc Hoa Hạ thật sự rất đặc biệt; bất kể ở thời đại nào, dù tình hình có tồi tệ đến đâu, dù ngọn lửa của cả dân tộc đang gặp nguy hiểm, luôn có những người dũng cảm sẵn lòng đứng lên. Trận chiến Tùng Giang sắp được ghi danh vào lịch sử cuộc kháng chiến bảo vệ tổ quốc cũng chính là ví dụ như vậy.

Một đội quân Đông Bắc đã kiên trì giữ vững thành phố này, với hơn ba mươi nghìn binh sĩ, đã chiến đấu ác liệt với hai sư đoàn quân Nhật. Cuối cùng, họ đã hy sinh sáu tướng, tám đại tá và hai phần ba số binh sĩ để giành lại cho hàng trăm nghìn quân đội thời gian rút lui trong ba ngày đêm.

Đường đao có lẽ không thể thay đổi cục diện trận chiến giữa hai đội quân lớn này, nhưng ông vẫn có cơ hội thay đổi số phận bi thảm của một số người. Vị tướng đó không nên phải chết anh dũng mà lại không nhận được sự đền đáp xứng đáng.

Hơn nữa, ở đó còn có vài cái tên người Nhật đáng ghét: Kuroji Masanobu, Niijima Man, Liễu Xuyên Bình Trợ… Tất cả họ đều là những kẻ tích cực tham gia và thúc đẩy các cuộc thảm sát.

Đối với Đường đao, nếu có ai muốn trở thành kẻ sát nhân, thì hãy để họ trở thành con thú đó trước.

Cách khoảng một kilômét so với tiền tuyến của quân Nhật, Đường đao dẫn đầu đoàn xe rẽ sang phía bên trái, đi ngang qua vị trí của quân Nhật chỉ cách đó vài bước chân. Một thiếu tá quân Nhật đang ngồi cách đó một kilômét, nhìn thấy đèn xe của đoàn quân Trung Quốc dần xa ra, suýt nữa thì phun máu tức giận.

“Chẳng phải đây là đội quân Trung Quốc nổi tiếng khắp thế giới sao? Tại sao lại không hề có vẻ dũng cảm như tôi tưởng? Khả năng lợi dụng từng kẽ hở để tránh né thì thật sự rất giỏi.”

Theo hướng di chuyển của đèn xe, ông ta hoàn toàn có thể đoán được đoàn quân Trung Quốc đó đang định đi về phía nào – hướng nam, về phía Tùng Giang.

Liệu đó có thực sự là đội quân Trung Quốc đã chiến đấu ở Zhabei gần một tuần trời không? Nếu không có bằng chứng trước mắt, thiếu tá quân Nhật thật sự khó tin được.

Nếu không phải vì ông ta cực kỳ am hiểu về vị trí, sức mạnh của cả hai bên cũng như tình hình đường xá, thì chắc chắn ông ta sẽ không đưa ra quyết định như vậy.

Cả Trung Quốc và Nhật Bản đều đã tập trung hầu hết lực lượng chính của mình ở khu vực phía tây Thượng Hải cách đây một tuần; ngược lại, khu vực Tùng Giang nằm bên cạnh khu vực này lại trở thành một “vùng không ai quan tâm” trong thời gian đó.

Tất nhiên, cả hai bên đều không phải là những kẻ ngốc; chỉ cần một bên có bất kỳ hành động nào đối với vị trí phòng thủ quan trọng này, họ sẽ ngay lập tức điều động quân sự để ứng phó.

Chỉ là phía Trung Quốc hoàn toàn không nhận ra rằng tham vọng của Tổng hành dinh quân đội Nhật Bản lớn hơn nhiều so với dự đoán; họ không hề điều động quân từ quân đội được triển khai tại Thượng Hải, mà ngay từ một tháng trước đã quyết định chiếm lấy những đội quân tinh nhuệ Vạn Trung Hoa đang dần rút lui khỏi các khu vực đô thị và tập trung ở phía tây Thượng Hải. Họ đã điều ba sư đoàn từ miền Bắc Trung Quốc đến, và hiện tại các đội quân này đã đóng ở vùng biển Kim Sơn Vệ; kế hoạch của họ có thể coi là đã thành công một nửa.

Tuy nhiên, dù các sĩ quan Nhật Bản có cố gắng đến đâu đi nữa, họ cũng không thể làm gì được với những đoàn xe quân sự đột ngột thay đổi hướng di chuyển và không chịu đối đầu trực tiếp với họ.

Mức độ mekan hóa của quân đội Nhật Bản vẫn còn kém xa so với các nước phương Tây ngày nay; ngoại trừ các đơn vị vận tải vật tư, bộ binh của họ chủ yếu chỉ được trang bị vài con ngựa để các sĩ quan cấp cao sử dụng khi di chuyển.

Làm sao họ có thể truy đuổi được? Chỉ dựa vào đôi chân ngắn ngủi của mình sao?

Có lẽ chỉ có Đội bộ binh số 36 – nhóm quân sự hoàn toàn mekan hóa và sẽ đến nơi trong vòng mười phút nữa – mới có khả năng làm được điều đó.

Những người không may này hiện đang được trang bị đầy đủ thiết bị mekan hóa; phía trước là những chiếc xe máy, phía sau là hai xe tăng loại 94. Chỉ riêng về trang bị, họ đã có thể được coi là những đội quân tinh nhuệ nhất.

Nghe nói quân đội Trung Quốc đang di chuyển về phía nam, vì vậy Đỗng Thiên Tiệu tự nhiên đã ra lệnh tiếp tục truy đuổi không chút do dự.

Điều này không còn là vấn đề về việc có giành được công lao hay không nữa; kể từ khi Trung tá Nakagawa can thiệp vào vụ việc này, Đỗng Thiên Tiệu đã biết rằng nếu không tiêu diệt được đội quân Trung Quốc này, thì “số phận xui xẻo” của mình chắc chắn sẽ khiến ông ta phát điên.

......