Trong hào chiến tuyến đầu của quân Nhật Bản…

Khuôn mặt của Shintada Masanobu đã chuyển sang màu xanh mét như sắt.

Năm phút trước, có tin tức từ cánh bên: cuộc tấn công nghi binh vào phía bên cạnh tiền đồn của quân Trung Quốc do chính ông ra lệnh đã thất bại.

Nhưng thất bại không phải là điều đáng sợ; đêm nay, Đế quốc đã gặp rất nhiều thất bại như vậy. Đối với Shintada Masanobu, những thất bại trên các chiến trường cục bộ đã trở thành điều quen thuộc.

Điều khiến ông tức giận chính là trực giác chiến trường vốn luôn đáng tin cậy của mình lại lần này hoàn toàn sai lầm.

Như trực giác đã báo động, quân tiếp viện của Trung Quốc thực sự đã đến.

Nếu không có quân tiếp viện, chiến thuật tấn công nghi binh của ông đã chắc chắn thành công, và lúc này, tất cả binh sĩ Trung Quốc trên tuyến phòng thủ chỉ còn biết cố gắng chống trả trong tuyệt vọng mà thôi.

Nhưng… đó chỉ là “nếu” mà thôi.

Có lẽ số lượng quân tiếp viện không nhiều, nhưng dưới ánh trăng, ngày càng có nhiều binh sĩ Trung Quốc gia nhập trận. Tuyến phòng thủ vốn đã rất yếu ớt của họ lại được tăng cường về mặt hỏa lực.

Cuộc tấn công mãnh liệt của bộ binh Nhật Bản, vốn đã có ưu thế áp đảo, lại bị kiềm chế.

Hơn nữa, quân tiếp viện của Trung Quốc còn có súng pháo cối.

Các vị trí đặt súng pháo cối và pháo bộ binh của họ, ban đầu nằm trên đỉnh đồi và có lợi thế vượt trội, giờ đây đã trở thành mục tiêu tấn công chính của quân Trung Quốc.

Điều khiến quân Nhật Bản đau khổ hơn nữa là, trước đó để chiếm giữ ngọn đồi này, họ đã sử dụng rất nhiều đạn pháo – ít nhất là 800 quả – khiến ngọn đồi trở nên trơ trụi, không còn cây cối hay đá nào, chỉ toàn là hố đạn và đất bùn.

Các vị trí đặt súng pháo cối và pháo bộ binh của họ cũng không được xây dựng một cách chắc chắn theo “quy định chiến đấu” của Đế quốc; họ chỉ xếp vài túi cát trước các vị trí đó để phòng thủ mà thôi.

Trước sức mạnh của những khẩu súng pháo cối xuất hiện đột ngột như vậy, những công sự đơn giản như vậy có ích lợi gì đâu?

Mặc dù đang là buổi tối và quân Trung Quốc không thể xác định chính xác vị trí các điểm phóng hỏa, nhưng những khẩu súng pháo cối ẩn náu trong bóng tối vẫn liên tục bắn phá khu vực trên ngọn đồi.

Với 12 khẩu súng pháo cối và 4 khẩu pháo bộ binh, họ chỉ có thể chạy trốn hoặc cố gắng đứng vững tại chỗ, hy vọng rằng những người lính khác sẽ bảo vệ họ khỏi những quả đạn pháo.

Doi quân 300 binh sĩ do Lôi Hùng chỉ huy mang theo 6 khẩu súng pháo cối và 120 quả đạn pháo. K

Việc sử dụng pháo mìn để tấn công các đơn vị Nhật Bản trên chiến trường chính thực sự rất khó, bởi vì việc ước lượng khoảng cách và hướng bắn hoàn toàn phụ thuộc vào người quan sát của đội pháo binh, nên tỷ lệ trúng đích thấp đến mức đáng thương.

Nhưng những ngọn đồi nằm trong khu vực kiểm soát của phe mình thì lại khác. Chỉ cần trúng vào khu vực đó, khả năng làm thiệt hại cho đối phương sẽ cao hơn nhiều.

Nếu một quả không đủ, thì hãy bắn ngay 50 quả.

Vì vậy, 6 khẩu pháo mìn không được sử dụng để gây áp lực lên các đơn vị Nhật Bản trên chiến trường chính, mà đã được điều chỉnh để tấn công các điểm sở hữu vũ khí hạng nặng của họ trên “Goling”.

Quân Nhật Bản ban đầu nghĩ rằng, nếu người Trung Quốc có thể chống chịu được sự tấn công của pháo nòng lớn và pháo bộ binh của chúng ta trong thời gian dài như vậy, thì những khẩu pháo mìn cỡ nhỏ của họ chắc chắn cũng không thể làm gì được.

Nhưng thực tế thì khác. Khi pháo nòng lớn và pháo bộ binh của Nhật Bản hoành hành, bộ binh Trung Quốc đã ẩn náu trong những cái hào sâu tới một mét rưỡi; tất cả các loại pháo tự động đều được bảo vệ bởi các công sự hình vòng, và còn có những con hào riêng biệt để binh sĩ trú ẩn.

Tuy nhiên, khi pháo đạn của Nhật Bản tấn công dữ dội, cùng với việc quân đội Trung Quốc sử dụng chất nổ tự sát để tiêu diệt địch, những công sự này đều trở thành đống đổ nát.

Trang bị và binh sĩ của Nhật Bản gần như phải đối mặt trực tiếp với bom đạn trên mặt đất trần, và tất cả đều phụ thuộc vào may mắn khi tránh được đạn.

Thực tế đã chứng minh rằng may mắn đó không hề tồn tại.

Chỉ sau khi 6 khẩu pháo mìn bắn liên tục, chưa kịp bắn hết 50 quả đạn theo lệnh, quân Nhật Bản trên ngọn đồi đã bắt đầu tháo chạy.

Bốn khẩu pháo bộ binh, một khẩu bị một quả đạn pháo mìn nổ cách đó ba mét làm bay xa ba bốn mét; một đội pháo binh bị giết hoặc thương gần một nửa số người; khẩu pháo thứ hai còn thảm hại hơn, đạn không trúng vào vị trí của khẩu pháo bộ binh, mà lại trúng vào thùng đạn cách đó hơn mười mét.

Cảnh hai mươi quả đạn nổ cùng lúc trông như thế nào?

Các binh sĩ Trung-Nhật trên chiến trường đã được chứng kiến điều đó.

Không chỉ có một quả cầu lửa rực chói bỗng nhiên bùng lên chiếu sáng một nửa chiến trường, mà những quả đạn bị gió lốc đẩy lên cao trời rồi mới nổ liên tiếp cũng giống như những quả pháo hoa được thắp lên vào dịp Tết, chỉ là tiếng nổ của chúng lớn hơn một chút mà thôi.

Quả đạn đáng sợ nhất thậm chí còn bị gió lốc đẩy xa hơn hai trăm mét mới phát nổ.

Những quả đạn pháo mà ngay cả chúng cũng bị sức nổ cuốn đi hàng trăm mét, thì huống chi là những binh sĩ Nhật Bản ở gần tâm điểm vụ nổ. Chiếc khẩu pháo bộ binh nặng 200 kg, cách tâm điểm vụ nổ chỉ vài chục mét, giống như một chiếc lá bị luồng khí thổi bay xa hơn ba mươi mét; nó không chỉ đè nát hai binh sĩ Nhật Bản đang kêu la trên mặt đất thành từng mảnh thịt nát, mà còn khiến ống pháo bị biến dạng thành hình dáng kỳ lạ. Một đội nhỏ binh sĩ pháo binh đang ẩn náu gần đó cũng bị tiêu diệt hoàn toàn; may mắn sống sót được cũng chỉ là nhờ sự “chăm sóc” của Thần Thiên Chiếu Đại Thần mà thôi. Ngoài khẩu pháo bộ binh, tuyến phòng thủ của Súng Trường Pháo Nặng còn thảm hại hơn nữa. Để đảm bảo mật độ đạn bắn, gần mười hai khẩu pháo của quân Nhật đã được xếp thành hàng dọc theo một khu vực khá bằng phẳng trên ngọn đồi, trông rất uy nghiêm và có tác dụng đe dọa đối phương. Nhưng một khi bị tấn công bằng pháo, thì đội hình này giống như những con gà uống phải thuốc kích thích mạnh gấp mười lần; chúng gần như bị “tách đôi” vì sức ép của các quả đạn pháo. Nếu không bị tiêu diệt hoàn toàn thì thật là may mắn lắm rồi. Trong số hàng chục quả đạn pháo đó, ít nhất cũng có mười mấy quả đã trúng vào khu vực của mười hai khẩu pháo đó. Những binh sĩ Nhật Bản đang mong đợi sự “phù hộ” của Thần Thiên Chiếu Đại Thần đã phải trải qua một “may mắn” đáng sợ khi bị đạn pháo trúng phải. Tám khẩu pháo trong số đó bị luồng khí thổi bay thành đống thép vụn; số binh sĩ bị thương hay thiệt mạng còn nhiều hơn hàng chục người, tình hình thậm chí còn tồi tệ hơn so với phía khẩu pháo bộ binh. Nếu nói rằng những binh sĩ Nhật Bản ở “Goling” chỉ là không may không được “sự may mắn” của Thần Thiên Chiếu Đại Thần chạm đến, thì nhóm binh sĩ Nhật Bản đang rút lui điên cuồng ở phía cánh lại thực sự đã trở thành nạn nhân của Thần Thiên Chiếu Đại Thần. Tất cả đều là do màn “biểu diễn pháo hoa” rực rỡ đó. Trong lúc đang rút lui, những binh sĩ Nhật Bản phát hiện ra rằng Thiếu tá đã mất tích. Không thể tin được! Chẳng phải Thiếu tá đang chạy ở phía trước sao? Đúng vậy, Thiếu tá Sakamoto thuộc Đại đội 6, Liên đoàn Bộ binh 45 – người đã trực tiếp chỉ huy cuộc tấn công ở phía cánh – không hề ngu ngốc đến mức tự mình tham gia vào những trận đấu ác liệt đó. Mặc dù ông ta rất tự tin vào thanh kiếm samurai sắc bén của mình và kỹ năng kiếm đạo mà ông đã luyện tập suốt hàng chục năm, nhưng Thiếu tá Sakamoto không phải là người ngu dốt. Khi bước vào chiến trường như thế này, chỉ có hai kết quả có thể xảy ra: hoặc là giết người, hoặc là bị giết.

Ông ta là một thiếu tá quý tộc, chứ không phải là binh sĩ bình thường; vì vậy, ông ta hoàn toàn không cần phải dùng mạng sống của kẻ địch để chứng minh lòng dũng cảm của mình. Đương nhiên, ông ta chỉ đứng ở bên ngoài chiến trường để quan sát cuộc chiến mà thôi.

Khi lực lượng bốn tiểu đoàn đến và lao vào chiến trường như những con sói hung dữ, tình hình chiến sự vốn đã rơi vào trạng thái cân bằng bỗng nhiên thay đổi. Chính thiếu tá Sakamoto là người nhận ra rằng tình hình không ổn và đã ra lệnh rút lui.

Sau đó, dưới sự bảo vệ của sáu vệ sĩ, thiếu tá Nhật Bản Lục quân là người đầu tiên bỏ chạy.

Dù xét theo cách nào đi nữa, thiếu tá Nhật Bản Lục quân luôn được coi là người an toàn nhất trong hàng ngũ quân đội Nhật Bản ở tuyến hai; ngay cả Niu Nhị – kẻ đang ẩn náu trong bóng tối – cũng không thể làm gì được ông ta.

Không phải vì khoảng cách quá xa, mà là bởi vì Niu Nhị có bóng tối làm “vỏ bọc” che giấu mình, còn thiếu tá Nhật Bản Lục quân cũng vậy. Ông ta đứng ở rìa bóng tối của chiến trường, lại được sáu binh sĩ bảo vệ; với khả năng bắn tỉa tương đương với một xạ thủ, Niu Nhị cũng không thể làm gì được ông ta.

Thật không may, khi màn trình diễn pháo hoa bắt đầu, đội quân Nhật Bản đang bị Lôi Hùng, Phao Đại Hải và những người khác đánh bại và buộc phải bỏ chạy, họ đang ở cách ‘Cô Lăng’ khoảng hơn 200 mét.

Quả bom pháo hoa đó bay đúng vào vị trí đó – ngay giữa đội hình quân đội Nhật Bản.

Nói về tốc độ chạy, những binh sĩ bình thường thường chạy nhanh hơn so với các sĩ quan; điều này không phụ thuộc vào chức vụ hay ai chạy đến trước. Về mặt này, các binh sĩ bộ binh Nhật Bản, với việc huấn luyện chăm chỉ, thực sự vượt trội hơn so với các sĩ quan.

“Boom!” Một tiếng nổ lớn vang lên.

Bốn năm binh sĩ Nhật Bản như những con rối bị dây kéo, bị đẩy bay ra xa vài mét.

Quả đạn pháo bộ binh nổ trên không không có khả năng xuyên qua áo giáp, nhưng những mảnh đạn văng tung tóe vẫn gây ra tổn thương nghiêm trọng; hơn mười binh sĩ Nhật Bản đang chạy nhanh bị giết ngay lập tức.

Thiếu tá Sakamoto mất tích… Có lẽ ông ta đã bị ánh sáng lộng lẫy của pháo hoa làm cho mờ mắt!

Những binh sĩ Nhật Bản đang tức giận và lao về phía nhóm binh sĩ bị thương đó.

Nếu thiếu tá gặp chuyện gì, dù họ có sống sót trở về, cũng chẳng ai thoát khỏi hậu quả nặng nề cả.

Vì vậy, trong ánh sáng lộng lẫy của màn pháo hoa, những sĩ quan và binh sĩ Trung Quốc đang đứng cách đó hơn 2