“Đánh quân Nhật không nhất thiết phải dùng pháo đâu! Cũng có thể dùng súng mà.” Lôi Hùng liếc nhìn Lý Cửu cân đang ngẩn ngơ, rồi nhắc nhở anh ta.

“Nhưng cách đó quá gần rồi… Pháo của quân Nhật đâu phải đùa đâu.” Lý Cửu cân không khỏi cau mặt.

Là một binh sĩ lão luyện, anh ta hiểu rõ sức mạnh của quân Nhật. Nếu dựa vào việc am hiểu địa hình để bắn từ xa vào đội hình của họ, quân Nhật chỉ có thể đành bất lực; nhưng nếu tiến lại gần, những khẩu pháo bộ binh, lựu đạn và các loại vũ khí khác của họ sẽ tạo ra một trận tàn phá khủng khiếp.

Nếu cứ tiếp tục chiến đấu theo cách đó, chắc chắn sẽ là tự chuốc họa vào thân, và điều đó sẽ gây hại cho đồng đội trong đại đội. Làm sao Lý Cửu cân có thể không buồn được chứ!

“Suốt nửa ngày rồi, mày chỉ biết nghĩ đến lợi ích cá nhân mà thôi!” Lôi Hùng nói với vẻ nghiêm túc.

“Chúng tôi sẽ chiến đấu theo lệnh của chỉ huy. Tôi và Đại đội hai không phải là kẻ yếu đuối đâu!” Lý Cửu cân cắn răng quyết tâm.

Giờ đây, với việc dần được thăng chức, ông đã hoàn toàn quên mất những suy nghĩ về việc tránh né hiểm nguy. Hai ngày trước, ông thậm chí còn quyết định dẫn hai đại đội đi chặn đánh quân địch; vậy thì giờ đây, sau khi đã nói ra quyết định đó, ông tất nhiên không thể lùi bước.

Nếu không, không phải chỉ riêng Lý Cửu cân mà cả Đại đội hai sẽ trở thành trò cười của cả quân đội. Mọi người đều biết rằng Đại đội hai luôn chọn những mục tiêu dễ bị tấn công, phải không?

“Đại đội ba của tôi cũng sẽ tuân thủ mệnh lệnh một cách kiên quyết!” Tiền Đại Trụ cũng lên tiếng đồng tình.

“Đại đội một của tôi chỉ muốn giết quân Nhật… Dù phải dùng súng hay pháo cũng được!” Lãnh Phong nói với ánh mắt lạnh lùng.

“Còn Đại đội bốn…” Triệu Đại Cường vừa định lên tiếng, thì thấy Đường đao cười nhẹ và vẫy tay: “Phó Tiểu đoàn trưởng Lei, đừng làm họ sợ nhé. Bạn bè các bạn đều do ông ấy huấn luyện mà thành tài đấy; làm sao ông ấy có thể để các bạn trở thành mục tiêu cho pháo địch được? Tin tôi đi, lúc này quân địch vẫn đang thức trắng đêm, đang ẩn náu trên chiến trường, chờ đợi chúng ta xuất hiện đấy!”

“Hừ! Nếu không dọa họ một chút, họ cứ nghĩ rằng đầu của bọn Nhật Bản là những đồng tiền lớn đấy! Còn có vài kẻ lại tụ tập lại với nhau để tranh công, xem chúng sẽ làm được gì…” Lôi Hùng lạnh lùng phát ra tiếng cười khinh thường.

“Vậy thì, các sĩ quan muốn nói điều gì?” Lý Cửu cân vẫn còn hơi bối rối. “Rốt cuộc là chiến hay không chiến?”

“Thế này đi! Tôi sẽ kể cho các bạn nghe một câu chuyện nhỏ từ quê hương mình.” Đường đao mỉm cười nhẹ nhàng.

“Ngày xưa, trên tầng lầu phòng ngủ của một ông lão, có một chàng trai trẻ sống. Chàng trai này thường về nhà vào ban đêm khuya. Khi vào phòng, anh ta cởi giày và ném chúng xuống đất một cách mạnh mẽ; tiếng động ầm ĩ làm ông lão phía dưới bị đánh thức khỏi giấc ngủ. Sau đó, giày còn lại cũng được ném xuống đất với tiếng động tương tự. Ông lão mới có thể tiếp tục ngủ lại.

Dần dần, ông lão hình thành phản xạ có điều kiện: mỗi đêm, ông chỉ có thể ngủ được sau khi nghe hai tiếng động đó. Một lần, không chịu đựng nổi nữa, ông lão lên lầu để phàn nàn với chàng trai trẻ.

Lúc đó, chàng trai mới nhận ra rằng hành động của mình đã làm phiền đến người khác, và anh ta hứa sẽ sửa sai trong tương lai. Đêm hôm sau, khi chàng trai trở về nhà vào ban đêm khuya, lại một lần nữa có tiếng giày được ném xuống đất… Ông lão kiềm chế cơn giận và chờ đợi tiếng giày còn lại.

Nhưng mãi không thấy tiếng động nào nữa; ông lão lại không dám ngủ, sợ rằng bất kỳ lúc nào cũng có thể xảy ra tiếng động đó. Ông thức trắng đêm và lên lầu để tìm hiểu nguyên nhân.

Hóa ra, chàng trai trẻ, theo thói quen cũ, đã ném một chiếc giày xuống đất, nhưng sau đó nhớ ra lời phàn nàn của ông lão, liền cẩn thận đặt chiếc giày còn lại xuống đất một cách nhẹ nhàng, không tạo ra tiếng động nào… Nhưng điều đó lại khiến ông lão phải thức trắng đêm.”

“Ý của các sĩ quan là…” Lãnh Phong nhíu mắt lại. “Chúng ta chỉ cần dùng tiếng súng từ xa để đe dọa họ, để họ biết rằng chúng ta đã trở lại. Vì đã có các cuộc pháo kích vào tối qua và ban ngày hôm nay, họ chắc chắn sẽ phải thức trắng đêm chờ đợi… Khi chúng ta hoàn tất các cuộc tấn công bất ngờ đó, họ lại một lần nữa phải thức trắng đêm.”

“Tuyệt vời quá! Như vậy, chúng ta chỉ cần tiêu tốn một ít đạn, mà không cần đến một quả đạn nào, cũng đủ để khiến bọn Nhật Bản không thể ngủ yên.” Phan Đại Hải vỗ tay vào lòng bàn tay mập mạp của mình và khen ngợi lớn tiếng.

Chiến thuật này thực sự rất phù hợp với đại đội pháo binh của anh ta. Tối qua và ban ngày

Các binh sĩ bộ binh đó đang đánh đấu với quân Nhật bằng mạng sống của mình; dù lý do gì đi nữa, anh và đại đội pháo binh của mình cũng không thể đứng nhìn mà không làm gì cả.

Nhưng nếu tiếp tục chiến đấu theo tốc độ này, chẳng mất bao lâu nữa, hơn mười khẩu pháo của anh sẽ chỉ còn là những vật trang trí mà thôi.

“Thượng sĩ thật thông minh!” Triệu Đại Cường thở phào nhẹ nhõm.

“Thượng sĩ ơi, sao quê hương ngài lại có những tòa nhà cao tầng như vậy? Và người ở trên tầng lầu với người ở tầng dưới lại không quen biết nhau… Chẳng phải lẽ ra phải là ông già và cháu trai sao?” Lý Cửu cân chớp mắt, suy nghĩ lại lạc hướng rồi.

“Ta nói rằng quê hương ta có những chiếc máy bay có thể chở hàng trăm người lên trời, có những đoàn tàu chạy được hàng trăm km/giờ… Cậu tin không?” Đường đao không kiên nhẫn trả lời câu hỏi tò mò của đứa bé.

“Không tin đâu!” Lý Cửu cân quả quyết lắc đầu.

Nó đâu phải ngốc đâu; Trung Quốc mà còn chẳng có bao nhiêu chiếc máy bay cho phi công lái, làm sao có thể có những chiếc máy bay chở hàng trăm người được… Đúng là mơ mộng! Dù là thượng sĩ, cũng không thể nói bừa được!

“Vậy thì xong rồi… Đây chỉ là một câu chuyện thôi… Câu chuyện thì luôn được bịa ra mà… Tại sao bốn người các cậu lại có những thứ đó?” Đường đao không kiên nhẫn chỉ vào bốn người kia.

“Bốn đại đội bộ binh này, mỗi đại đội phải chọn ra một trung đội để bắn nhằm vào căn cứ của quân Nhật từ khoảng cách 800 mét, gây ách tắc cho họ… Đến 12 giờ trưa thì thu quân về.”

“Vậy về phần thành tích chiến đấu thì sao?” Lý Cửu cân hỏi lại.

“Phần thưởng là ba củ khoai tây cho các đại đội trưởng, và mỗi sĩ quan tham gia chiến đấu sẽ được nhận nửa kí gạo,” Trang Sư Tán trả lời thay cho Đường đao.

Lãnh Phong nhăn mặt rồi quay đi.

Ba vị đại đội trưởng đều rời đi với vẻ mặt buồn bã…

Sau này, liệu họ có bị mọi người gọi là “những đại đội trưởng ‘khoai tây’” không nhỉ?

“Haha!” Nhìn những người kia rời đi trong bóng tối, Cố Tây Thủy và Lão Hắc cười ha hả.

“Sợ cái gì chứ? Chúng ta chỉ cần bắn vài phát súng mà đã giành về được hai mươi kí gạo cho đồng đội… Sáng nay, cháo gạo của Lão anh bạn chắc chắn sẽ đặc như cơm trắng đấy… Để Lão Hắc kia nhìn thấy mà thèm nuốt nước miếng đi!”

Lý Cửu cân ôm lấy vai người em nhỏ Tiền Đại Trụ để an ủi cậu ấy.

Ít ra thì cuộc hành động này mà cậu ấy đã tổ chức cũng không uổng công; không chỉ được ăn khoai tây của Đường Đại Dương trưởng mà còn được hút một điếu thuốc của tên Đường Đại Dương trưởng kia, lại còn mang về thêm hai mươi cân gạo cho các đồng đội nữa, thì sao có thể nói là không thành công chứ?

Có vẻ như quả thực là như vậy; kể cả Lãnh Phong trong số đó, bốn trưởng đại đội bộ binh của đơn vị độc lập đều cảm thấy rất thoải mái và bước đi của họ cũng trở nên nhanh hơn rõ rệt.

Đêm đó, đội quân của Quốc Kỳ cuối cùng cũng phải đối mặt với cuộc tấn công của quân Trung Quốc.

Lần này, cuộc tấn công của quân Trung Quốc dường như diễn ra dày đặc hơn nhiều so với ngày hôm trước.

Khu vực đóng quân của đội quân Quốc Kỳ không được chọn ở hai bên con đường giản đơn, bởi vì như vậy sẽ trở thành mục tiêu rất dễ bị phát hiện. Thay vào đó, họ được phân bố thành từng đại đội bộ binh, đóng quân ở các thung lũng xung quanh trong phạm vi khoảng một kilômét, và các điểm canh gác di động được bố trí cách xa ít nhất 500 mét.

Hơn nữa, ngay gần các điểm canh gác cố định, họ đều đốt lên những đống lửa lớn, chỉ để đảm bảo tầm nhìn tốt; ngay cả khi có thể bị pháo của quân Trung Quốc tấn công, họ cũng không được phép để quân địch tiến hành cuộc tấn công.

Thậm chí, ở nhiều nơi, họ còn thiết lập lưới dây thép, có thể nói là hệ thống phòng thủ cực kỳ chặt chẽ.

Nhưng lần này, quả thật là quân bộ binh Trung Quốc đã tiến hành cuộc tấn công. Họ ở khoảng cách đủ xa so với trận địa chính của quân Nhật Bản – khoảng tám đến chín trăm mét – và chỉ cần bắn đạn, cùng với sự tấn công của pháo bộ binh và pháo núi, họ liền bỏ chạy.

“Chết tiệt, chắc chắn họ đang dùng quân bộ binh để thăm dò sự phân bố lực lượng của chúng ta… Hãy thông báo cho toàn quân, phải luôn cảnh giác trước những cuộc tấn công bằng pháo của quân Trung Quốc; không được đốt lửa để sưởi ấm, dù là sĩ quan hay binh sĩ, tất cả đều phải nghỉ ngơi trong hào chiến.” Quốc Kỳ Chấn nghiêm khắc ban hành lệnh.

Và thế là, dù là thiếu tướng hay đại tá, hay binh sĩ cấp hai, cấp ba, toàn bộ quân đội Nhật Bản đều phải trải qua một đêm lạnh giá trong những cái hào chiến ẩm ướt và lạnh lẽo đó. Trong quá trình chờ đợi, tất nhiên là họ cũng đã ngủ gật, nhưng cảm giác đó thật sự không thể tả nổi.

Mùa đông vốn đã lạnh lẽo, lại còn ở vùng núi, những cái hào chiến mới đào càng trở nên