“Tướng Xie cùng các đồng đội của ông ấy cũng chẳng biết hiện giờ ra sao nữa; nghe nói họ vẫn bị lũ quỷ Tây kia giam giữ không cho thoát ra được… Thật là đáng ghét! Một lũ nhút nhát!” Nếu không nhắc đến chuyện này thì còn đỡ, nhưng mỗi khi Đường đao nhắc đến, khuôn mặt đã đầy phiền muộn của Lôi Hùng lại càng trở nên u ám hơn.

“Không sao đâu, bây giờ quân Nhật đang nắm ưu thế hoàn toàn; nếu tướng Xie xuất hiện sớm, có thể sẽ không tốt cho ông ấy và các đồng đội.” Đường đao đưa cho Lôi Hùng một điếu thuốc. “Ngồi xuống và nói chuyện đi!”

Đường đao tự nhiên biết rõ tình hình hiện tại của Xie Jinyuan và nhóm người đó: mặc dù bị hạn chế tự do, nhưng họ vẫn an toàn, và người Nhật cũng không thể xâm nhập vào khu thuê đất. Phải đợi đến hai ba năm nữa, khi mối quan hệ với phương Tây trở nên căng thẳng hơn nữa, họ mới có thể trở lại khu thuê đất.

Nếu là trước đây, những anh hùng Trung Hoa đó chỉ có thể chờ đợi bị quân Nhật bao vây và trở thành tù binh; đó thực sự là một điều đáng tiếc. Nhưng bây giờ, vì có Đường đao – người đã nhìn xa trông rộng – họ đã có được khoảng thời gian hai ba năm để thay đổi số phận của mình.

Hơn nữa, Đường đao đã sắp xếp người canh gác bên cạnh Đại tá Xie, nên chuyện đau lòng như trong Tăng Kinh Thời Không – khi người phản bội ám sát ông ấy – sẽ không bao giờ xảy ra nữa.

“Anh nói đúng đấy… Bây giờ miền Đông Nam đã hoàn toàn rơi vào tay kẻ thù; nếu tướng Xie và các đồng đội của ông ấy xuất hiện sớm, có thể họ sẽ bị những kẻ ngu ngốc đó đẩy lên chiến trường và hy sinh mạng sống.” Lôi Hùng hít một hơi thuốc thật sâu, rồi thở ra làn khói xanh. “Chúng ta thua cuộc một cách đáng thất vọng quá!”

“Anh Lôi, chúng ta đều chỉ là những người lính bình thường, không thể kiểm soát được diễn biến của các trận chiến lớn… Nhưng chúng ta có thể làm tốt công việc của mình. Không nói đến những chuyện đó nữa… Hãy nói về chúng ta đi! Lần này, chúng ta vẫn sẽ cùng nhau làm việc… Anh nghĩ gì về việc thiết lập cơ cấu của đơn vị sau này?” Đường đao thấy Lôi Hùng có vẻ buồn bã, liền mỉm cười và chuyển sang đề cập đến việc thành lập đơn vị bốn hàng sắp tới.

“Về cơ cấu của đơn vị à…” Lôi Hùng nhìn Đường đao một cái, nhưng không còn phong thái thoải mái như trước nữa, mà thay vào đó là sự thận trọng hơn. “Thưa ngài, liệu ngài đã có người trong đầu chưa? Tôi muốn nghe ý kiến của ngài trước đã.”

“Haha, anh Lôi ơi anh Lôi… Hóa ra vị đại úy pháo binh mà tôi gặp khi mới đến kho bãi Tứ Hành không hề như thế này chút nào.” Đường đao cười nói. “Lúc đó, ấn tượng đầu tiên mà anh để lại trong tôi giống như Zhang Fei – một trong năm tướng lĩnh dũng mãnh dưới trướng Lưu Bá Thanh thời Tam Quốc vậy; trông có vẻ oai phong, nhưng thực ra lại rất tỉ mỉ và tinh tế. Sao bây giờ, khi đã được thăng chức cao hơn, lại chỉ thấy sự tỉ mỉ ấy mà không còn vẻ oai phong nữa nhỉ?”

“Đâu có chuyện đó đâu… Tôi chỉ nghĩ rằng các vị trí trong tổng đội đều là những đồng nghiệp tương lai của chúng ta, vì vậy ý kiến của người đứng đầu như anh mới là quan trọng nhất mà!” Lôi Hùng mặt đỏ lên một chút.

Quả thật, những lời nói của Đường đao đã chạm vào những suy nghĩ riêng tư của Lôi Hùng. Các vị trí còn lại trong tổng đội quả thực rất quan trọng; việc quân đội không can thiệp vào chuyện này chắc chắn là để tạo điều kiện thuận lợi cho Đường đao, chứ không phải cho Lôi Hùng… Điều này, Lôi Hùng hiểu rất rõ.

Tuy nhiên, ai cũng có lòng ích kỷ. Trước khi đến gặp Đường đao, như Đường đao đã nói, có ít nhất mười người đã đến hỏi thông tin từ ông ấy; tất cả đều là những đồng đội cũ từ doanh trại Tứ Hành – có người là trưởng đại đội, có người là trưởng ban, có người là phó đại úy… Ai lại không muốn tận dụng cơ hội này để thăng tiến chứ? Dù không phải vì bản thân mình, thì ít nhất cũng là để giúp đỡ những đồng đội luôn sát cánh bên mình.

Lôi Hùng cũng phải nghĩ đến lợi ích của những người đồng đội này. Trước khi đến, ông ấy đã quyết định sẽ không can thiệp vào các vị trí cấp tá đoàn hay cấp tiểu đoàn, nhưng đối với các vị trí cấp đại đội và cấp đại đội trưởng, ông ấy chắc chắn sẽ tìm cách sắp xếp cho các đồng đội mình. Ông ấy cũng tin rằng Đường đao sẽ tôn trọng ý kiến của mình.

Vậy mà bây giờ, Đường đao lại nói một cách hài hước rằng ông ấy giờ chỉ còn lại sự tỉ mỉ và tinh tế… Chẳng phải điều này chứng tỏ rằng Đường đao đã nhìn thấu những suy nghĩ riêng tư của mình sao?

“Anh Lôi ơi, chúng ta đã cùng nhau chiến đấu suốt hơn hai tháng rồi… Anh biết rõ tính cách của tôi mà; dù là ở doanh trại Tứ Hành trước đây hay sau này ở doanh trại độc lập, người xứng đáng mới được giữ vai trò đó. Lần này, khi doanh trại được mở rộng thành đoàn Tứ Hành, quan điểm của tôi vẫn không thay đổi.” Đường đao thấy Lôi Hùng có v

“Điều này tôi biết rồi, đúng là như vậy…” Lôi Hùng thở dài nhẹ.

“Chuyện quan hệ con người ấy! Có người đã nói: Nơi nào có người, nơi đóChỉ cần có ‘giang hồ’; chúng ta đều là những người trong giang hồ này, làm sao có thể tránh khỏi mạng lưới quan hệ con người được chứ! Yên tâm đi, tôi cũng sẽ suy nghĩ cho các đồng đội của mình. Sau bao nhiêu năm chiến đấu cùng nhau, dù không có công lao gì, ít ra họ cũng đã cống hiến rất nhiều. Chúng ta hãy tận dụng hết khả năng của họ, đặt những người đồng đội giàu kinh nghiệm vào những vị trí phù hợp; biết đâu họ sẽ làm rất xuất sắc đấy. Giống như Tổng chỉ huy Trương chẳng hạn… Dù ông ấy không giỏi lắm trong việc chỉ huy trực tiếp các cuộc chiến, nhưng khi nói đến công tác hậu cần, chúng ta ba người cùng với Lão Quách cũng không thể sánh kịp ông ấy đâu!” Đường đao cười nói.

“Đúng là vậy!” Lôi Hùng gật đầu mạnh mẽ. “Được rồi, tôi hiểu ý định của ngài rồi; vậy thì tôi sẽ nói thẳng ra ý kiến của mình.”

“Được thôi, cứ nói đi xem.”

“Theo tôi, bộ tổng tham mưu của trung đoàn nên bổ nhiệm thêm một phó tổng chỉ huy nữa. Vị trí này, tôi nghĩ Lão Quách mới thích hợp nhất. Đầu tiên, ông ấy đã có cấp bậc trung tá; hơn nữa, ban đầu ông ấy đã từng là phó tiểu đoàn trưởng. Nếu chúng ta đột nhiên loại bỏ ông ấy ra khỏi bộ tổng tham mưu, e rằng ông ấy sẽ cảm thấy không hài lòng.”

“Lão Trương kia… Giống như ngài đã nói, ông ấy không giỏi lắm trong việc chỉ huy trực tiếp các cuộc chiến, nhưng về mặt quản lý hậu cần thì thực sự là một tài năng. Hơn nữa, qua thời gian chiến đấu gần đây, tôi cá nhân cho rằng một hệ thống hậu cần mạnh mẽ thậm chí còn quan trọng hơn cả sức mạnh tác chiến. Nếu không có đạn dược hay thức ăn, dù có lòng muốn chiến đấu đến mấy cũng vô ích mà thôi…”

“Còn về vị trí trưởng phòng giáo dục chính trị đang bỏ trống và cần được Bộ quân chính bổ nhiệm… Theo tôi thấy, đó chỉ là cách Bộ quân chính muốn đặt một người theo dõi bên trong trung đoàn chúng ta mà thôi… Rõ ràng là họ không tin tưởng chúng ta đâu. Hehe… Chúng ta không thể chống lại mệnh lệnh của quân đội, nhưng nếu họ cố gắng áp đặt người đó vào đây, chúng ta sẽ không để yên đâu. Nếu không tuân theo, danh sách những người hy sinh trong trung đoàn của chúng ta đã chứng minh rằng chúng ta không thiếu những người sẵn sàng chiến đấu đến cùng mà…” Lôi Hùng nói đến đây, ánh mắt anh ta trở nên hung hãn.

“Không hẳn chỉ vì chuyện đó thôi… Việc Lão Quả dẫn đầu các binh sĩ vi phạm mệnh lệnh của tướng quân thực sự khiến tôi rất tức giận, nhưng cũng có thể hiểu được trong hoàn cảnh đó, khó ai có thể giữ bình tĩnh được. Chẳng hạn như anh Lôi, anh cũng đã do dự không quyết định được, và điều đó đã khiến Trung đoàn Độc lập của chúng ta phải dừng lại bên rìa chiến trường suốt vài ngày, phải không?” Đường đao lắc đầu.

“Nhưng anh không nghĩ rằng, chính sự hiện diện của chúng ta hai người đã khiến Lão Quả gần như mất đi khả năng chỉ huy độc lập sao? Tôi nhớ Lão Quả từng nói với tôi về ước mơ của anh ấy… Anh ấy muốn trở thành một vị tướng, sau này trở về quê hương để giúp mẹ mình có được danh dự xứng đáng.”

“Để thực hiện ước mơ đó, anh ấy không thể mãi sống dưới bóng của chúng ta hai người được. Anh ấy cần phải tự mình đứng ra, bằng những chiến công thực tế để chứng minh rằng mình cũng là một chiến binh dũng cảm của Trung đoàn Bốn Hành.”

“Ý của ngài là muốn Lão Quả trở thành trưởng trung đoàn à?” Lôi Hùng cuối cùng cũng hiểu ra, nhưng vẫn cau mày.

“Vị trí của Lão Quả thì không khó để giải quyết… Mặc dù không thuộc về bộ chỉ huy trung đoàn, nhưng ông ấy vẫn là sĩ quan chính của trung đoàn; Lão Quả hoàn toàn có thể phát huy hết khả năng của mình. Còn vấn đề về vị trí của Lão Trang thì sao nhỉ? Bộ chỉ huy trung đoàn không có chức vụ sĩ quan chuyên trách về hậu cần, và vị trí tổng tham mưu cũng rất quan trọng…” Lãnh Phong tiếp tục nói. “Họ đã thăng chức ba cấp trong thời gian ngắn; nếu tiếp tục thăng nhanh như vậy, e rằng Bộ Quân chính sẽ không dễ dàng chấp thuận đâu. Nếu vì chuyện này mà họ lại cử thêm một tổng tham mưu mới đến đây, thì sẽ rất phiền phức.”

“Ha ha, so với Lão Quả, Lão Trang lại dễ sắp xếp hơn… Anh ấy vẫn có thể tiếp tục đảm nhận những công việc hiện tại tại Trung đoàn Độc lập mà thôi.” Đường đao cười nhẹ.

“Hiểu rồi!” Lôi Hùng nghe vậy mắt liền sáng lên.

Lôi Hùng cũng luôn chỉ đảm nhận những chức vụ ở cấp độ tiểu đoàn; việc đột nhiên được thăng từ phó trưởng tiểu đoàn lên phó trưởng trung đoàn quả thực là một bước tiến lớn, khiến anh ấy hơi bối rối và suy nghĩ quá nhiều.

“Thực ra, với lực lượng hiện tại của Trung đoàn Độc lập, chúng ta đã vượt qua nhiều trung đoàn bộ binh nhỏ rồi… Gọi là trung đoàn bộ binh thì cũng không khác biệt mấy so với một trung đoàn bộ binh thông thường đâu.” Trang Sư Tán nói.

Với sức ảnh hưởng mạnh mẽ của Đường đao, vị trí giám đốc Phòng Chính trị có lẽ sẽ được giao cho người do Bộ Quân chính cử đến, nhưng vị trí phó đại tá thứ hai thì chắc chắn sẽ không bao giờ được nhượng lại. Điều này cũng chính là điều mà Lôi Hùng muốn biết nhất.

Nếu xem xét tất cả các sĩ quan trong Trung đoàn Độc lập, hầu hết họ đều được thăng chức nhanh chóng trong thời gian ngắn, thiếu kinh nghiệm và trình độ chuyên môn. Đây cũng được coi là một trong những điểm yếu của các đơn vị hiện nay. Hầu hết các sĩ quan này đều xuất thân từ binh sĩ bình thường, có kinh nghiệm chiến đấu nhưng lại không qua đào tạo chính quy tại các học viện quân sự. Nhiều người trong số họ thậm chí còn viết tên mình một cách lệch lạc; nếu để họ đảm nhận vị trí phó đại tá thứ hai, chắc chắn sẽ bị mọi người chế giễu!

Hơn nữa, còn phải xem xét đến tâm lý của Quách Thủ Chí. Anh ta có thể đảm nhận vị trí chỉ huy trung đoàn, nhưng nếu một người từng là cấp dưới của anh ta đột nhiên trở thành cấp trên, chắc chắn bất kỳ ai cũng sẽ cảm thấy khó chịu.

Rốt cuộc, ai mới là người phù hợp để đảm nhận vị trí phó đại tá thứ hai? Dù Lôi Hùng đã suy nghĩ rất kỹ, nhưng vẫn không thể nghĩ ra ai đủ tiêu chuẩn.