Một người một ngựa đứng yên giữa hoang mạc.

Mục tiêu rõ ràng như vậy, Takahide Watanabe tất nhiên đã nhìn thấy.

Cũng giống như Lữ Tam giang đã tưởng tượng, khóe miệng tức giận của vị thiếu tá hải quân Nhật Bản đang co giật.

Điều này giống như khi một con sói đói lao vào đàn sói, nhưng lại thấy một con cừu không hề hoảng sợ chạy trốn, mà ngược lại còn dựng đôi sừng nhọn của mình đối đầu với những chiếc răng nanh hung ác của kẻ săn mồi.

Con sói đói mong muốn xé nát con cừu dám liều lĩnh đến thế nào, thì Takahide Watanabe cũng mong muốn xé nát đôi người một ngựa đang đứng yên và vẫn giơ súng lên bằng những viên đạn máy.

Vì vậy, ông ta lại điều chỉnh hướng bay, chiếc máy bay chiến đấu từ độ cao 500 mét lại hạ xuống thêm 150 mét, cho đến khi cách mục tiêu chỉ còn khoảng 200 mét, ông ta mới bóp cò súng máy.

Ông ta muốn được ngắm nhìn “tác phẩm” của mình từ gần hơn.

Những bông hoa máu rực rỡ kia, chính là câu trả lời của ông ta đối với cái gọi là sức mạnh.

Tại sao phải như vậy chứ? Làm mồi thì phải chấp nhận số phận của mình, chết trong im lặng không phải là tốt hơn sao? Nghiêng đầu nhìn xuống đất, nơi đôi người một ngựa vừa bị bắn gục, Takahide Watanabe cảm thấy mãn nguyện và thương tiếc cho họ.

Dưới mặt đất, Lữ Tam giang cưỡi ngựa phi nhanh, nước mắt tuôn trào; anh ta nghe thấy tiếng súng máy kinh hoàng và tiếng hí đau đớn quen thuộc của “người anh lớn”; trên đầu, những chiếc máy bay Nhật Bản bay qua với tốc độ cao; các binh sĩ kỵ binh xung quanh vẫn đang cố gắng chạy trốn… Tất cả những điều đó đều chứng minh rằng người anh trai của anh ta đã hoàn thành sứ mệnh mà anh ta mong đợi.

Anh ta không dám quay đầu lại, không phải vì sợ bị những chiếc máy bay Nhật Bản đuổi theo bắn, mà vì anh ta không dám nhìn thấy người anh trai mà mình luôn tin tưởng gục xuống.

Nếu như vậy, anh ta chắc chắn sẽ không kiềm chế được mà quay đầu chạy về phía trước… Anh ta vẫn hy vọng có thể tìm thấy người anh trai mình… Anh ta không mạnh mẽ đến thế đâu…

Rốt cuộc, anh ta vẫn chưa trở thành người mà người anh trai mình mong đợi!

“Ai!” Tiếng kêu thảm thiết của binh sĩ kỵ binh Trung Quốc giống như tiếng kêu của một con sói cô đơn mất bạn đồng hành giữa hoang mạc.

Nhưng anh ta vẫn không dám quay đầu lại.

“Người Trung Quốc ơi, hãy chờ đợi đi! Khi tôi trở lại, tôi sẽ xé nát các ngươi một lần nữa.” Takahide Watanabe quay đầu nhìn những binh sĩ kỵ binh Trung Quốc đang chạy trốn lung tung dưới mặt đ

Loài sói đã từ bỏ đàn cừu chỉ vì một con cừu duy nhất.

Những đốm máu rực rỡ, đẹp đẽ ấy, vào khoảnh khắc ấy, lại trở nên đầy châm biếm.

Vị thiếu tá Hải quân Nhật Bản cảm thấy mình đang bị chế giễu dữ dội đến mức quên mất việc nâng cao đầu máy bay. Người luôn cực kỳ cảnh giác trước sự tấn công từ mặt đất, vốn dĩ định tiêu diệt “kẻ cứng đầu” kia rồi nhanh chóng trở về độ cao 500 mét, nhưng giờ đây…

Trên chiến trường, bất kỳ sự do dự nào cũng có thể dẫn đến cái chết; huống hồ là sự quên lãng.

Vị thiếu tá Nhật Bản không hề biết rằng, ngay khi anh ta nhấn cò súng từ độ cao 150 mét để tấn công mục tiêu, trong khu rừng cách đó một dặm, con “răng cuốc” kia lại một lần nữa dựng tai lên và quay đầu về phía bắc.

Hướng đó… âm thanh vang lên gần giống như những gì nó đã nghe trước đó; điều đó khiến nó cảm thấy sợ hãi.

Bóng máy bay chưa hiện ra, nhưng âm thanh đã đến trước.

Cuối cùng, cùng với tiếng ầm ầm đáng sợ vang lên từ trên trời, 8 chiếc máy bay Nhật Bản ở độ cao gần 2000 mét như những con chim hoảng sợ, đều nhanh chóng nâng cao độ cao và không còn lượn vòng thoải mái như trước nữa.

“Thiếu tá Watanabe, máy bay Trung Quốc đang đến!” Giọng nói hoảng loạn bỗng nhiên vang lên qua bộ đàm trên máy bay của Watanabe Junji.

Watanabe Junji, người vừa mới quyết tâm chiến đấu đến cùng, bỗng cảm thấy lạnh ran và ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Hướng bắc… mười điểm đen đang từ xa tiến lại gần.

“Nổ súng! Nổ súng! Tất cả các đơn vị, hãy nổ súng ngay!” Đôi mắt vốn lạnh lùng nhìn lên trời bỗng chuyển sang màu đỏ thắm.

Một cú đấm mạnh mẽ vào thân cây bên cạnh khiến thân cây dày bằng đùi người bị gãy ngay lập tức.

Anh ta đã chờ đợi khoảnh khắc này…

“Bùm! Bùm! Bùm!” Ba quả đạn sáng màu đỏ, cùng với tiếng la hét giận dữ của anh ta, được bắn lên bầu trời.

Trong khoảng đất trống rộng lớn, tiếng súng nổ liên hồi vang lên.

Nhìn từ trên trời xuống, cánh đồng xám xịt kia bỗng nhiên trở thành một con nhím bị đánh thức, đột nhiên mọc ra toàn bộ những chiếc gai sắc nhọn.

Những chiếc gai ấy… rất sắc bén và nóng bỏng.

Trái tim của Watanabe Junji, người vẫn chưa kịp nâng cao máy bay, bỗng nhiên trĩu nặng xuống.

Anh ta không hề bị lừa đảo…

Mà thực ra, anh ta đã rơi vào một cái bẫy nguy hiểm hơn nhiều.

Người Trung Quốc khôn ngoan hơn anh ta tưởng tượng; họ liên tục hy sinh mạng sống của mình, chịu đựng tiếng bom và súng máy trong sự im lặng, chỉ để chờ đợi những chiếc máy bay chiến đấu của mình đến.

Và chỉ khi đó, họ mới lộ ra những “răng nanh” sắc bén nhất của mình.

Một quân đội như vậy, thật là kiên cường…

Và một vị chỉ huy như vậy, thật là lạnh lùng…

Không lạ gì họ có thể chống lại cuộc tấn công của hàng trăm nghìn kẻ ngu dốt đó.

“Nâng cao độ, đối đầu với kẻ thù!” Đội trưởng Watanabe Junji hét lớn, ra lệnh một cách quyết liệt.

Thực ra, dù ông ấy có ra lệnh hay không, sáu chiếc máy bay chiến đấu đang bay ở độ cao 800 mét cũng đã bắt đầu nâng cao độ ngay lập tức.

Những phi công xuất sắc này đều nghe thấy tiếng động cơ máy bay vang lên phía trên đầu mình – đó không phải là tiếng động cơ 710 mã lực loại Mitsubishi Shō 41 được sử dụng trên các máy bay chiến đấu Nhật Bản, mà là tiếng động cơ Hawker III quen thuộc, vang lên một cách trầm ấm… Chiếc máy bay chiến đấu của người Trung Quốc đã đến!

Họ không hề hoảng loạn; trong thời gian ngắn nhất, họ đã đưa ra quyết định và nhanh chóng nâng cao độ máy bay để đối đầu với kẻ thù.

Hành động chiến thuật của họ cực kỳ chuẩn xác và đẹp mắt, giống như những con đại bàng không thành công trong việc bắt mồi, chúng vẽ nên một đường cong duyên dáng trước khi nhanh chóng bay lên cao, một cách nhẹ nhàng và thanh thoát.

Ngay cả từ góc độ của đối phương, ngay cả khi họ vừa khiến mười bảy chiếc xe hơi và mười bảy binh sĩ dũng cảm nhất của mình phải đối mặt với cái chết, nhìn thấy đội hình máy bay ném bom Nhật Bản vẫn nhanh chóng nâng cao độ để đối đầu, họ cũng không thể không thán phục: “Chết tiệt, dám không ném bom đi sao? Thật là quá tự tin…”

Đúng vậy… Bởi vì trên độ cao đó vẫn còn tám đồng đội khác; sáu chiếc máy bay Nhật Bản đang nâng cao độ với tốc độ cao, vì sự tự tin, đã không ném những quả bom nặng nề xuống dưới.

Trong một trận không chiến giữa các máy bay chiến đấu, hành động này thực sự là tự rước họa vào thân.

Tốc độ và khả năng cơ động của họ vốn đã kém hơn so với máy bay chiến đấu; việc không ném bom sẽ khiến tình hình càng trở nên tồi tệ hơn.

Nhưng vào khoảnh khắc đó, vị chỉ huy tối cao của họ đã không còn thời gian để quan tâm đến việc họ có ném bom hay không nữa… Họ đã sẵn sàng cho trận không chiến ngu ngốc đó.

Trên là máy bay địch lao tới, dưới là vô số ngọn lửa cháy rực; lần đầu tiên, vị thiếu tá Nhật Bản cảm nhận được bóng ma cái chết đang ập đến, nhưng ông vẫn không tuyệt vọng.

Những điểm đen đang hiện rõ trên màn hình chỉ có khoảng 10 cái – điều đó có nghĩa là chỉ có khoảng 10 chiếc máy bay chiến đấu Trung Quốc đang tấn công.

Còn trong biên chế của ông, có tới 8 chiếc máy bay canh gác ở độ cao lớn; trong đó, 6 chiếc là loại Ki-6 và thêm 6 chiếc khác thuộc loại Ki-6 phiên bản tấn công, đang hoạt động ở độ cao 800 mét. Chỉ cần hai phút để các chiếc máy bay này tăng độ cao, 10 chiếc máy bay Trung Quốc kia chắc chắn sẽ trở thành chiến lợi phẩm của đội hình do ông chỉ huy.

Về điều này, vị thiếu tá Nhật Bản cực kỳ tự tin.

Tuy nhiên, vào lúc này, những điều đó không quan trọng lắm đối với ông. Để có thể gặt hái thành quả chiến thắng, trước hết ông cần phải thoát khỏi khu vực độ thấp nguy hiểm này.

Đúng vậy, những người có quyền thưởng thức trái ngọt chiến thắng, trước hết phải sống sót.

Khác với những đồng đội ở độ cao, chỉ có ông – người đứng gần mặt đất nhất – mới hiểu rõ mức độ dày đặc của các loại vũ khí phòng không đang được sử dụng.

Đó là hàng loạt pháo tự động và súng máy phòng không được bố trí dọc theo con đường giản đơn, kéo dài suốt 10 dặm; đó cũng là sự phản ứng giận dữ của hàng nghìn binh sĩ Trung Quốc, những người buộc phải ẩn náu trong rừng cây và bụi rậm vì sức mạnh của bom đạn Nhật Bản.

Dù là súng máy hay súng trường, tất cả đều đang bắn.

Lệnh từ Đường đao yêu cầu không chỉ lực lượng phòng không mà toàn bộ quân đội phải nổ súng.

Có thể nhiều viên đạn súng trường hay đạn Súng máy hạng nhẹ sẽ vô ích; những viên đạn ban đầu có tầm bắn vài trăm mét khi bắn xuống mặt đất, nhưng khi bay lên độ cao vài trăm mét, chúng sẽ mất hiệu lực và thậm chí có thể trở thành nguyên nhân gây tử vong cho chính những người sử dụng chúng.

Nhưng điều đó không quan trọng!

Khi chứng kiến những đồng đội của mình đang dũng cảm hy sinh để bảo vệ mình, hầu như không ai còn sợ hãi cái chết nữa.

Là những chiến binh, họ có thể chấp nhận việc đồng đội mình hy sinh, nhưng không ai có thể đứng yên nhìn những người bạn thân thiết của mình chết vì mình để mình có thể sống sót. Đối với họ, đó là nỗi đau và cũng là sự ô nhục lớn nhất.

Họ muốn chiến đấu cùng đồng đội và cùng nhau đối mặt với cái chết một cách bình thản.

Những chiến binh ra trận, không ai thực sự muốn chết, nhưng nếu đã bị đẩy đến bước đó, thì chết cũng coi như là ch