Trình Thiết Thủ Đấm mạnh vào thân cây bên cạnh mình.

Tán lá cây rung chuyển dữ dội.

Các đốt ngón tay đã đẫm máu.

Nhưng nỗi đau trên cơ thể không thể sánh kịp nỗi đau trong lòng anh ta.

Trên chiếc xe dẫn đầu là những đồng đội thuộc đại đội hỗ trợ hỏa lực – những người lính giàu kinh nghiệm, có tổng cộng sáu năm phục vụ quân đội. Họ biết rằng mình không thể sống sót được nữa, từ khoảnh khắc những viên đạn súng máy của máy bay Nhật Bản bắn ra và tạo ra những tia lửa.

Nhưng dù vậy, họ vẫn phải nhìn đồng đội mình tiếp tục tiến lên giữa làn đèn pháo hoa di chuyển, trong khi bản thân họ lại chẳng thể làm gì được. Trước mặt vị thiếu tá Lục quân dám đối đầu trực diện với máy bay Nhật Bản, ngay lúc này, anh ta cũng không thể kiềm chế nổi những giọt nước mắt.

Nhưng anh ta không thể trách móc chỉ huy của mình; anh ta biết rằng người đó có lẽ còn đau lòng hơn nữa. Những người đã hy sinh – những binh sĩ được các đại đội lựa chọn cẩn thận – tất cả đều là những người tuân theo mệnh lệnh của ông ấy.

Dù không phải vì kỹ năng chiến đấu, mà chỉ vì lòng dũng cảm sẵn sàng hy sinh mạng sống cho tổ quốc, họ đã trở thành những tinh binh trong hàng ngàn chiến binh xuất sắc nhất.

Thế nhưng, những tinh binh ấy lại không thể cầm súng chiến đấu trên chiến trường, mà chỉ có thể dùng thân xác để chịu đựng sự tàn phá của bom đạn và súng máy của kẻ thù.

Điều này, đối với bất kỳ vị chỉ huy nào, cũng có thể trở thành ác mộng suốt đời.

“Không ai được phép bắn một phát súng nào nếu không có lệnh của tôi! Sẽ bị xử lý theo quy định quân đội!” Giọng nói của Đường đao lạnh lùng, không hề lộ ra chút cảm xúc nào.

Nhưng chỉ những người quen biết anh ta mới hiểu rằng, càng là những lúc như thế này, thì anh ta càng nguy hiểm.

Lần cuối cùng anh ta làm như vậy là khi ở kho bãi Tứ Hành; lần đó, hàng trăm tên Nhật Bản đã bị tiêu diệt.

Vậy lần này thì sao? Anh ta sẽ làm gì?

Không ai biết.

Chỉ có điều, nhìn những người lính Trung Quốc đang đứng đó, với vẻ quyết tâm, họ tin chắc rằng mình chắc chắn sẽ có cơ hội bắn những viên đạn trả thù vào những chiếc máy bay Nhật Bản đang hung hăng bay trên bầu trời.

Nếu không thế, dù có cả đêm dài, làm sao họ có thể ngủ được?

Đúng vậy… Thứ duy nhất có thể giúp họ ngủ được vào ban đêm, chính là xác của kẻ thù.

Nhưng lệnh bắn vẫn chưa được ban hành; họ chỉ có thể nhìn những chiếc máy bay Nhật Bản vẫn đang lao vút ở độ cao 500 mét.

Họ không tăng đ

Một mục tiêu rõ ràng như vậy, tất nhiên Shunji Watanabe sẽ không bỏ lỡ.

Dù những con ngựa này đã cố gắng chạy hết sức, nhưng đối với những chiếc máy bay chiến đấu có thể bay qua hàng chục mét thậm chí hàng trăm mét trong một giây, tốc độ của chúng chậm đến mức chỉ bằng những con kiến bò trên mặt đất.

Ngón tay anh ta nhấn chuông, những viên đạn kim loại phóng ra, và ngay lập tức, những con ngựa cùng con người bị xé nát, máu me bay tung tóe khắp nơi… Cảm giác ấy thậm chí còn thoải mái hơn cả khi dùng súng máy bắn nát một chiếc xe tải thành từng mảnh.

......

Lữ Tam giang đang cưỡi ngựa lao đi; anh ta thậm chí không kịp quay đầu lại. Tiếng động cơ máy bay ngày càng lớn, và bản năng chiến đấu đã cho anh ta biết rằng những chiếc máy bay Nhật Bản đang đến gần hơn, gần đến mức như thể khẩu súng đã được đặt ngay lên lưng anh ta vậy.

Nhưng anh ta không có lựa chọn nào khác. Trong tình huống này, việc chạy vào rừng sẽ là một quyết định ngu ngốc; những quả bom mà máy bay Nhật Bản ném xuống sẽ biến cả anh ta lẫn những binh sĩ có thể đang ẩn náu trong rừng thành tro bụi.

Anh ta cũng không muốn bỏ ngựa để lao vào bụi rậm; nếu mất đi sự kiểm soát đối với con ngựa, nó rất có thể sẽ đứng yên tại chỗ, trở thành mục tiêu dễ dàng cho những khẩu súng của quân địch.

Ngựa chiến – chính là đồng đội thân thiết nhất của các kỵ binh!

Vì vậy, anh ta chỉ có thể tiếp tục chạy trốn.

Tiếng móng ngựa vang vọng phía sau, khiến Lữ Tam giang cảm thấy hơi yên tâm. Anh ta biết rằng người lính già vẫn đang theo sát mình.

Dù người lính già chỉ còn lại một cánh tay, đối với một kỵ binh cần phải điều khiển ngựa, cầm súng và kiếm, điều đó đồng nghĩa với việc anh ta đã mất đi phần lớn sức mạnh chiến đấu, nhưng miễn là người lính già vẫn ở bên cạnh, Lữ Tam giang – người đã dần trở nên độc lập trong chiến đấu – sẽ luôn cảm thấy yên tâm.

Ngay cả khi vào buổi sáng hôm đó, Lữ Tam giang cuối cùng đã đưa ra quyết định của mình, bắn vào đám ngựa phía xa trong bóng tối, thực ra cũng chỉ vì người lính già đang ở bên cạnh anh ta; anh ta không hề sợ hãi trước những kỵ binh Nhật Bản cách đó hàng trăm mét.

Sự phụ thuộc đã hình thành từ lâu không thể biến mất chỉ vì sự trưởng thành của anh ta.

Nhưng tại sao… tiếng móng ngựa phía sau lại đột nhiên trở nên yếu ớt hơn? Giống như tiếng trống chiến đấu dần mất đi sức mạnh…

Lữ Tam giang quay đầu lại, lòng anh ta như muốn vỡ tan.

Người lính già… đã quyết định dừng ngựa lại, rút súng ra khỏi ổ đ

“Đồ khốn nạn, Lữ Tam giang! Cút ngay đi! Định đứng đó chờ chết à?” Người lính già cầm súng bằng một tay, hướng nòng súng về phía con ngựa của Lữ Tam giang và hét lên: “Hạ sĩ Lữ Tam giang, nghe lệnh: tiến với tốc độ cao 100 mét, sau đó rẽ trái! Ai không tuân lệnh sẽ bị giết!”

Lúc này, tiếng động cơ của những chiếc máy bay ném bom Nhật Bản vang dội khắp bầu trời hoang vu; tiếng móng ngựa vang lên từ khắp nơi, như tiếng sấm rền liên tục đập vào tai. Mặc dù Lữ Tam giang và người chỉ huy của mình chỉ cách nhau khoảng 30 mét, nhưng thực ra anh ta chẳng nghe thấy gì cả.

Anh ta chỉ thấy người chỉ huy của mình – Trương Đại– đang la hét điên cuồng, và khẩu súng của ông ta đang hướng về phía mình.

Rồi, anh ta thấy người lính già dùng nòng súng đánh mạnh vào con ngựa màu đỏ cam mà anh ta yêu quý.

Đối với một kỵ binh, con ngựa chính là đôi chân của họ; nếu không có ngựa, họ thậm chí không thể được coi là binh sĩ. Vì vậy, các kỵ binh luôn chăm sóc cẩn thận những người bạn đồng đội vô ngôn của mình.

Con ngựa màu đỏ cam mà người lính già gọi thân mật là “Big Guy” cũng vậy. Nó có thân hình to lớn, mạnh mẽ; ban đầu, Trung đoàn trưởng Gu Shaoxun rất yêu thích con ngựa này. Tuy nhiên, “Big Guy” có tính cách hung hãn, đã nhiều lần khiến Gu Shaoxun ngã khỏi lưng ngựa trong quá trình huấn luyện. Vì Gu Shaoxun quá bận rộn với công việc, ông không có nhiều thời gian để xây dựng mối quan hệ thân thiện với con ngựa hung dữ này, vì vậy việc chăm sóc nó được giao cho người lính già.

Để “Big Guy” thuần phục, người lính già đã dành rất nhiều công sức và tình cảm cho nó. Anh ta không chỉ dùng bánh mì của mình để nuôi nó, mà thậm chí còn mang theo chăn ga của mình để ngủ trong chuồng ngựa, trong thời tiết giá rét. Sau hơn hai tháng sống và ăn uống cùng nhau, anh ta cuối cùng đã thu phục được con ngựa hung hãn này.

“Big Guy” cũng không phụ lòng người lính già. Dù là trong những cuộc hành quân dài hay những đợt đua nhanh ngắn hạn, nó luôn là con ngựa xuất sắc nhất trong toàn trung đoàn. Điều này cũng là niềm tự hào lớn nhất của người lính già. Khi rảnh rỗi, Lữ Tam giang thường xuyên nghe anh ta kể về mối quan hệ ăn ý và tình cảm sâu đậm giữa anh ta và “Big Guy”.

Nhưng bây giờ, người lính già đang đánh nó, dùng nòng súng đánh mạnh vào nó.

Đó là vì anh ta muốn con ngựa rời khỏi đó.

Lữ Tam giang bỗng nhiên hiểu ra.

Anh ta hiểu rõ ý định của người chỉ huy mình rồi.

Người lính già muốn ở lại đó, trở thành một mục tiêu không sợ hãi cái chết, không trốn tránh… Điều này chắc chắn s

Nhìn thấy con mồi hoảng loạn chạy tán loạn dưới sức áp đè của mình và để mình giết hại chúng một cách thoải mái, cảm giác ấy thực sự vượt xa việc giết chóc bản thân… Nhưng đột nhiên, có một kẻ lạ xông vào, tự cho mình quá mạnh mà thách thức mình… Phản ứng đầu tiên tất nhiên là phải xé nát nó ngay lập tức.

Tốc độ của chiếc máy bay chiến đấu vượt quá một trăm mét mỗi giây; khi những chiếc máy bay Nhật Bản nhắm vào anh ta, chỉ cần chậm lại vài giây thôi, chúng sẽ bay qua khu vực này và mối đe dọa từ súng máy sẽ biến mất… Trừ khi anh ta sẵn lòng ném bom xuống khu vực chỉ có khoảng mười mấy binh sĩ kỵ binh đang ở đó.

Dù sau đó những chiếc máy bay Nhật Bản có quay lại tấn công, ít ra lần này chúng sẽ không gây ra nhiều nguy hiểm cho các binh sĩ kỵ binh nữa.

Lữ Tam giang không chỉ hiểu ý định của người lính già đó, mà còn hiểu rõ những gì ông ấy vừa hét lên… Đó là lệnh yêu cầu anh ta không được dừng lại mà phải tiếp tục chạy trốn, và phải rẽ đi, không được đi theo đường thẳng cùng với kẻ địch… Đó là mệnh lệnh quân sự.

Đó là mệnh lệnh mà một thiếu úy kỵ binh đã đưa ra cho người binh sĩ dưới quyền mình.

“Ai!” Tiếng hét đau đớn của Lữ Tam giang vang lên như tiếng sói gầm.

Anh ta quay đầu lại, đá mạnh vào bụng con ngựa chiến… Con ngựa vốn đã rất hoảng loạn liền phi nhanh đi.

Nỗi sợ hãi bẩm sinh trước hiểm nguy của con ngựa lớn hơn nhiều so với con người… Tiếng ầm ĩ từ trên trời giống như tiếng một con hổ đang lao về phía chúng… Nó muốn rời khỏi nơi này càng nhanh càng tốt…

Nhưng con ngựa chiến của người lính già “Đại Khí” lại từ chối rời đi… Dù bị đập vào lưng bằng nòng súng nhiều lần, “Đại Khí” vẫn gầm thét giận dữ, nhưng không chịu rời bỏ người lính già.

Người bạn đồng đội thân thiết của người lính già không chỉ từ chối tuân theo mệnh lệnh của anh ta, mà còn từ chối cả nỗi sợ hãi bẩm sinh của mình… Nếu anh ta không đi, nó cũng sẽ không đi.

Người lính già bắt đầu khóc.

Từ Đông Bắc đến Bắc Trung Hoa, rồi từ Bắc Trung Hoa đến Đông Nam Trung Hoa, anh ta đã trải qua vô số trận chiến… Vô số đồng đội đã hy sinh trước mắt anh ta… Thậm chí cánh tay của anh ta cũng bị cắt đứt… Nhưng người lính già kiên cường đó chưa bao giờ rơi một giọt nước mắt…

Nhưng bây giờ, anh ta đã khóc.

“Đồ ngốc… Nếu không chạy trốn, bạn sẽ chết mất thôi…” Người lính già, với đôi mắt đầy nước mắt, nhìn con ngựa vẫn không chịu rời đi dù bị mình đánh đập, và thì thầm với bản thân.

“Tôi biết… Bạn muốn đưa tôi đi

Anh chàng non nớt ấy giờ đây đã trưởng thành thành một chiến binh mạnh mẽ nhất, bởi vì anh ta hiểu rõ mệnh lệnh quân sự, hiểu được quyết định của người anh trai và cũng là sĩ quan chỉ huy mình, đồng thời cũng ý thức rõ trách nhiệm mà bản thân mình đang gánh vác.

Nếu không hiểu những điều này, anh ta chắc chắn sẽ quay trở lại và sẵn sàng sống chết cùng người anh trai mình.

Nếu anh ta dám bước tới phía này, người lính già sẽ rất thất vọng và sẽ không do dự mà bắn chết con ngựa của anh ta.

Ít nhất thì, khi con ngựa chết đi, người em trai vẫn còn sống sót.

Nhưng bây giờ, anh ta đã rời đi… Điều đó thật tốt!

“Cứ đi đi! Anh có thể trở thành một đồng minh đắc lực cho họ, giúp tôi tiêu diệt bọn Nhật Bản.” Người lính già vuốt ve cái đầu to lớn của con ngựa màu đỏ đậu khấu bằng cánh tay trần quấn băng.

Con ngựa màu đỏ đậu khấu dường như hiểu được lời thì thầm của người lính già; đôi mắt to lớn của nó lấp lánh ánh nước mắt, và nó liên tục hí lên, đá chân xuống mặt đất, thể hiện nỗi sợ hãi trước những chiếc máy bay đang lao đến gần, nhưng vẫn kiên quyết không muốn rời đi.

“Đồ ngốc! Đồ ngốc!” Người lính già liên tục mắng nó, nhưng vẫn siết chặt lấy cổ con ngựa.

“Nếu em không đi, thì hai anh em chúng ta sẽ cùng đối đầu với kẻ thù xem những chiếc máy bay của người Nhật có gì đáng sợ đâu.” Nước mắt tuôn rơi trên khuôn mặt người lính già, nhưng rồi anh ta bỗng nhiên cười.

Người lính già không cố gắng ép buộc con ngựa phải rời đi nữa, mà cầm lấy khẩu súng, hướng nó lên bầu trời.

Dùng cánh tay tàn tật làm nòng súng.

Con ngựa đứng thẳng người trước mặt anh ta.

Trước khi “con hổ dữ” ấy lao xuống từ trên trời, người bạn đồng đội im lặng này đã chọn trở thành lá chắn cuối cùng cho người anh trai mình.

Giống như quyết định mà người lính già đã đưa ra vậy.

Vào khoảnh khắc đó, ánh nắng vàng rực của mặt trời mọc chiếu lên con ngựa màu đỏ đậu khấu, làm cho nó lấp lánh ánh vàng.

Giống như một bức tượng người ngựa đông cứng trong không khí.

Ngay cả khi tiếng ầm ĩ của những chiếc máy bay Nhật Bản vang dội khắp bầu trời,

Cảnh tượng này đã in sâu vào trái tim của tất cả các chiến sĩ xung quanh.

Suốt đời họ, không ai có thể quên được!

......................

Ở cuối chương này, Feng Yue bỗng nhiên cảm thấy nước mắt ứa ra… Vì con người… và cũng vì con ngựa!