“Đội trưởng Tây Xuyên, chúng ta có thể hành động vào lúc nào?” Người đàn ông liếc nhìn xung quanh một cách cảnh giác rồi tiếp tục nói bằng giọng thấp.

“Sắp tới rồi, quân đội Trung Quốc sớm muộn gì cũng không chịu nổi áp lực và sẽ nhanh chóng cho phép họ qua sông. Lúc đó mới là cơ hội của chúng ta.” Người đàn ông đầy tự tin nhìn về phía hiện trường đang ngập tràn tiếng khóc và tiếng la hét phía trước.

Bởi vì lúc này đã gần hoàng hôn; nếu không qua sông ngay bây giờ, họ sẽ phải chờ thêm một đêm nữa. Những người tị nạn Trung Quốc này, vốn đang vô cùng hoảng loạn và mong muốn thoát khỏi hiểm nguy, thì không thể biết được khi nào quân đội Đế quốc sẽ tấn công. Nỗi sợ hãi trước điều không chắc chắn chỉ khiến họ càng thêm hoảng loạn và gấp rút hơn mà thôi.

Đúng vậy, Thiếu tá Tây Xuyên Cháng Long – người tốt nghiệp Học viện Sĩ quan Lục quân và hiện là Phó đại đội trưởng của đại đội trực thuộc Bộ tư lệnh Sư đoàn Ngưu Đảo Chân Hùng thuộc Quân đoàn 18 – lại được Liễu Xuyên Bình Trợ trực tiếp chỉ định làm đội trưởng đội đặc nhiệm này. Anh ta sở hữu trí tuệ xuất sắc và khả năng đánh giá tình hình một cách chính xác.

Như những gì các tướng lĩnh Trung Quốc đã dự đoán, Liễu Xuyên Bình Trợ không dám sai lầm khi cử binh bộ hạng nhẹ đi vòng qua Cầu Đối Hạc Cảng để tấn công, vì vậy họ đã nghĩ ra kế hoạch này: cử một đội đặc nhiệm nhỏ đi vào vùng sau phòng tuyến đối phương.

Tuy nhiên, lần này khác hẳn so với những cuộc tấn công trước đây của quân Nhật, khi họ chỉ đi vòng qua vài chục cây số để tấn công từ phía sau phòng tuyến đối phương. Lần này, họ đã đi vòng xa tới gần năm mươi cây số, hoàn toàn mất liên lạc với lực lượng chính, và điều này gần giống như cách hoạt động của các đội đặc nhiệm trong tương lai.

Lệnh được giao cho Tây Xuyên Cháng Long là cố gắng chiếm giữ cây cầu; nếu không thể làm được, thì phải phá hủy nó để chặn đứng con đường của quân phòng thủ Tùng Giang.

Hai trung đội bộ binh do Tây Xuyên Cháng Long dẫn dắt đã đến khu vực gần cây cầu từ ngày hôm trước và đã chứng kiến trận chiến đấu đầy kịch tính giữa không quân Đế quốc và quân đội Trung Quốc. Ban đầu, họ cũng muốn tấn công vào lúc này, nhưng điều khiến họ ngạc nhiên là quân đội Trung Quốc đã giành được chiến thắng, với sáu máy bay chiến đấu của Đế quốc bị tiêu diệt.

Ngay lúc đó, anh ta đã nhận ra rằng việc tấn công mạnh mẽ để tranh giành cơ hội là không thể thành công; kế hoạch tấn công vào ban đêm mà anh ta đã suy nghĩ cũng gần như không thể thực hi

Một nửa số thành viên trong đội đặc nhiệm mặc trang phục dân thường Trung Quốc và sử dụng những loại vũ khí Súng bọc thép thu được từ người Trung Quốc, cùng với những quả lựu đạn hình dưa dễ giấu đi hơn. Những loại vũ khí này vốn rất mạnh mẽ, nhưng do đạn dược chỉ có thể được bổ sung thông qua việc chiếm đoạt, còn các binh sĩ bộ binh của Đế chế đã quen sử dụng những loại vũ khí Sái Bát Thức súng trường hiệu quả hơn; vì vậy, những chiến lợi phẩm mạnh mẽ này bị bỏ quên trong các kho hàng của đội hỗ trợ, nhưng trong tình huống này, chúng lại trở nên vô cùng phù hợp. Đội đặc nhiệm sở hữu hơn 100 khẩu Súng bọc thép; có thể họ sẽ gặp bất lợi trong các cuộc giao tranh trực tiếp, nhưng trong những cuộc tấn công cận chiến như thế này, sức mạnh hỏa lực của họ sẽ khiến cho những người Trung Quốc chỉ mang theo súng trường và Súng máy hạng nhẹ cảm thấy tuyệt vọng. Vì vậy, sau khi suy nghĩ suốt đêm, Tây Xuyên Trường Long quyết định thay đổi phương thức tấn công. Ông sẽ dẫn một nhóm thành viên đội đặc nhiệm ẩn mình trong đám người tị nạn Trung Quốc, tận dụng cơ hội khi qua cầu để tấn công bất ngờ lực lượng canh gác cầu của Trung Quốc, nhanh chóng chiếm giữ quyền kiểm soát cây cầu, sau đó dựa vào các công sự do người Trung Quốc xây dựng để phòng thủ; trong khi đó, một trung đoàn bộ binh khác sẽ chặn đứng kẻ địch ở vùng ngoài, chờ đợi sự xuất hiện của lực lượng chính. Có thể, với gần 400 người, họ sẽ gặp khó khăn khi tấn công những người Trung Quốc có công sự và pháo hạng nặng, nhưng nếu chỉ phòng thủ, Tây Xuyên Trường Long tin rằng họ có thể chống chịu được cả một ngày đêm. Tuy nhiên, người Trung Quốc lại khôn ngoan hơn ông tưởng tượng; họ kiểm tra người tị nạn rất kỹ lưỡng, và trong suốt một ngày, họ đã giết chết hơn mười người mang theo vũ khí nhưng không tự nguyện nộp ra, trong đó có hai người còn là những binh sĩ mà ông đã cử đi để thăm dò tình hình. Chứng kiến hai người anh hùng từng giết chết ít nhất bảy tám binh sĩ Trung Quốc trên chiến trường Bắc Hoa bị người Trung Quốc đá ngã và bắn chết một cách dễ dàng, trái tim Tây Xuyên Trường Long đau nhói. Ông thề sẽ khiến người Trung Quốc phải trả giá; một khi ông chiếm giữ được cây cầu, ông sẽ giết chết tất cả những tù nhân trước mặt chính họ, để họ cũng phải trải nghiệm cảm giác đau đớn khi chứng kiến đồng đội của mình bị giết mà không thể chống cự. Những người được chọn vào đội đặc nhiệm đều là những tinh nhuệ do Tây Xuyên Trường Long chọn lọc từ các đại đội trực thuộc sư đoàn; 60% trong số họ đã từng ở Đông

Vì sao vào buổi chiều, người dân bắt đầu gây rối? Tất nhiên, đó là do những kẻ được hắn cử đi đã lan truyền tin đồn và kích động mọi người tại các nơi tụ tập đông người.

Chỉ không lâu sau, những người Trung Quốc đang khóc lóc, van xin thậm chí la mắng dữ dội đã bắt đầu đẩy đổ những bức rào sắt và hàng rào chắn. Chừng nào quân đội Trung Quốc không đến mức điên cuồng mà nổ súng vào người dân thường, thời cơ của hắn sẽ đến.

Quả nhiên, như hắn dự đoán, quân đội Trung Quốc bắt đầu không thể chịu đựng nổi áp lực từ những cuộc biểu tình dữ dội của người tị nạn.

Từ xa, Tây Xuyên Trường Long nhìn thấy những người tị nạn Trung Quốc phía trước bắt đầu reo hò vui mừng và tự nguyện xếp thành hai hàng, tốc độ tiến lên của họ tăng lên đáng kể.

“Trường Cốc quân, cơ hội của chúng ta đã đến, hãy thông báo cho mọi người, chuẩn bị xếp hàng!” Tây Xuyên Trường Long liếm mép và ra lệnh một cách quyết đoán.

Một nhóm thanh niên và người trưởng thành ăn mặc rách rưới, lẫn lộn với những người tị nạn Trung Quốc, tiến về phía trạm kiểm soát.

Đúng vậy, tốc độ kiểm tra được đơn giản hóa vì binh sĩ Trung Quốc tại trạm kiểm soát không còn yêu cầu kiểm tra hành lí hay soi xét người dân nữa.

Tuy nhiên, có một yêu cầu khá kỳ lạ: ngoại trừ phụ nữ và trẻ em, những người đàn ông trưởng thành phải đi chân trần qua trạm kiểm soát.

Đó là lệnh mà Nhị Nha chạy đến thông báo cho Lý Cửu cân.

Lý Cửu cân, đang trong tình huống căng thẳng, như được ân xá lớn, lập tức ra lệnh cho binh sĩ thực hiện theo chỉ đạo đó.

Chẳng cần kiểm tra gì cả, chỉ cần nhìn vào đôi chân là đủ rồi… Có gì to tát đâu?

Hơn nữa, với đôi giày vải rách rưới và tất thủng trên chân của những người tị nạn, việc cởi chúng ra chỉ mất vài phút thôi… Nếu không nhanh lên, thật là lạ lùng!

Việc xếp thành hai hàng cũng rất đơn giản: nam giới một hàng, phụ nữ và trẻ em một hàng; mỗi lượt 300 người, sau khi nhóm phụ nữ và trẻ em đi qua, lại tiếp tục cho nhóm nam giới đi tiếp… Lặp đi lặp lại như vậy.

Điều này cũng rất dễ hiểu: nhằm tránh tình trạng quá đông người gây ra chen chúc và giẫm đạp lẫn nhau; dù gia đình nào phải tách rời nhau, nhưng sau khi qua cầu thì vẫn có thể gặp lại nhau mà thôi.

Với tốc độ này, chắc chắn có thể đưa hết hàng nghìn người tị nạn qua cầu trước khi trời hoàn toàn tối.

Khi thấy quân đội đã nhượng bộ như vậy, người tị nạn tất nhiên sẽ không còn gây rối nữa; dù sao thì những khẩu súng đen kịt hiện ra từ trạm

Xí Chuan Trường Long lẫn vào hàng người tị nạn, nhăn mày lại.

  Những điều kiện kiểm tra do người Trung Quốc đặt ra luôn khiến anh cảm thấy kỳ lạ, nhưng anh cũng không thể nói rõ điều gì khiến chúng trở nên kỳ lạ đến vậy.

  Dù sao thì, chân của con người cũng giống nhau mà thôi… Có lẽ họ chỉ so sánh xem ai có đôi chân trắng hơn một chút thôi?

  Chắc chắn là vậy; người Trung Quốc đi giày vải, còn quân Đế quốc thì đi giày da… Vì vậy, tất cả các thành viên trong đội đặc nhiệm Nhật Bản lẫn vào hàng người đều tuân theo lệnh của chỉ huy, tự nguyện cởi bỏ giày dép, tỏ ra như những công dân ngoan ngoãn, rồi lặng lẽ chà chân vào bụi bặm.

  Đôi chân của họ trở nên bẩn thỉu, giống hệt như đôi chân của người lao động Trung Quốc vậy.

  Không biết nếu ở vùng đồng cỏ, không có bụi để chà chân, liệu bọn chúng có cho chân vào phân bò không nhỉ… Có lẽ là có thôi!

  Dù sao thì, những kẻ này đều là những chiến binh tinh nhuệ; vì để hoàn thành nhiệm vụ, chúng sẵn sàng làm bất cứ điều gì, kể cả việc ăn phân bò… Chỉ là Xí Chuan Trường Long không hề biết rằng, từ xa, có một đôi mắt đang quan sát chặt chẽ đám người tị nạn qua ống nhòm… Đó chính là Lôi Hùng.

  Khác với suy nghĩ của Lý Cửu cân, sau khi mắng mỏ anh, Phó Tiểu đoàn trưởng Lôi không hề tức giận, ngược lại, ông ta còn nở nụ cười trên đầu dây điện thoại. Bởi vì con mồi mà ông ta đã chờ đợi cuối cùng cũng đã xuất hiện…

  Trước khi rời đi, Đường đao đã nói với ông ta rằng người Nhật chắc chắn sẽ đến, và họ sẽ tấn công cây cầu bằng cách lẫn vào đám người tị nạn.

  Lôi Hùng không hiểu tại sao biết về đao Tang lại tin chắc đến vậy… Bởi vì ông ta không phải là “con bướm nhỏ” đến từ tương lai; những ghi chép lịch sử đã ghi lại những thảm kịch đã xảy ra tại cây cầu Bạch Hạc Cảng…

  Trong thời đại của Từng, một đội đặc nhiệm gồm hơn 200 người Nhật Bản đã lẫn vào đám người tị nạn và đột nhiên tấn công lực lượng canh gác cây cầu; khiến cho hơn một nửa số lính bộ binh không kịp chuẩn bị bị giết chết, và cuối cùng họ mất quyền kiểm soát cây cầu.

  Hậu quả bi thảm là khi đội quân số 67, vốn đã kiên trì phòng thủ ba ngày đêm và được lệnh rút lui, tiến đến nơi thì phát hiện ra cây cầu đã bị chiếm giữ bởi kẻ thù; đội quân 67 buộc phải bỏ lại toàn bộ trang thiết bị nặng và chỉ mang theo những vật dụng nhẹ để v

Vào thời điểm đó, một lực lượng nhỏ của quân Nhật ẩn náu bên bờ sông đã tấn công các binh sĩ Trung Quốc đang ở giữa dòng sông, khiến cho vài vị tướng thuộc Tập đoàn quân 67 bị thiệt mạng. Khi không còn người lãnh đạo, Tập đoàn quân 67 – vốn vẫn còn nguyên vẹn về tổ chức – đã sụp đổ hoàn toàn.

Trong cuộc chiến kéo dài ba ngày đêm với quân Nhật tại Thành phố Sông Giang, Tập đoàn quân 67 đã phải chịu thiệt hại hơn 10.000 người. Trên con sông Sông Tô Châu không quá rộng này, số thương vong cũng gần như đạt mức 10.000; ngay cả các tướng lĩnh cấp cao như trung tướng và tham mưu trưởng thiếu tướng cũng đã hy sinh. Chỉ còn lại khoảng 6.000 binh sĩ có thể qua sông.

Trên mặt sông, xác chết của binh sĩ và dân thường Trung Quốc trôi nổi khắp nơi.

Cuối cùng, người có quyền lực và luôn nghi ngờ về Tập đoàn quân 67 đã quyết định giải thể đơn vị này, chỉ giữ lại tên gọi Sư đoàn 108. Dưới áp lực liên tiếp, Sư đoàn 108 – vốn chỉ còn có hơn 10.000 người – sau đó đã không còn đóng vai trò gì đáng kể trong các cuộc chiến tiếp theo.

Một đội quân mạnh mẽ vốn có thể đóng vai trò quan trọng trong cuộc chiến bảo vệ tổ quốc vĩ đại như vậy, đã biến mất mãi mãi.

Những chiến công oanh liệt mà họ đã đạt được tại Tùng Giang và Từng cũng đã bị lãng quên trong dòng chảy của lịch sử. Những nỗ lực anh dũng của hơn 20.000 người đã không còn được ai nhớ đến nữa.

Đường đao sẽ không để lịch sử lặp lại điều đó.

Còn về việc nhóm quân Nhật này xuất hiện vào lúc nào, có bao nhiêu người, thì sách sử không ghi chép nhiều thông tin. Điều đó cần phải do Lôi Hùng đánh giá.

Tuy nhiên, với những cảnh báo về cuộc tấn công của quân Nhật mà Đường đao đã đưa ra, cùng với cách nhận biết họ, thì đối với Lôi Hùng mà nói, điều đó đã đủ.

Kể từ khi đóng quân tại cây cầu lớn, Lôi Hùng đã tiến hành kiểm tra nghiêm ngặt đối với những người tị nạn vội vàng muốn qua sông. Những cuộc kiểm tra này được thực hiện một cách rất kỹ lưỡng.

Hành động này không phải là để ngăn chặn những kẻ đóng giả người Nhật xâm nhập.

Chỉ có kẻ trộm hàng ngàn ngày mới có thể phòng bị hàng ngàn ngày; việc phòng bị là không thể thành công được. Vì vậy, thà để họ vào trong rồi tiêu diệt họ còn hơn.

Khi nào những người tị nạn bắt đầu gây rối, đó chính là dấu hiệu cho thấy người Nhật đã đến.

Vì vậy, ông ta đã yêu cầu Ngô Nữ Nhì đi thông báo cho Lý Cửu cân rằng không cần kiểm tra quá kỹ lưỡng nữa, hãy nhanh chó

Anh ta phải tạo cơ hội cho họ để tiến hành cuộc tấn công.

Trong trạng thái lo lắng, Tây Xuyên Trường Long chờ đợi đến khi mình đến điểm kiểm soát.

Lượt người phụ nữ và trẻ em Trung Quốc đã qua đi, giờ đến lượt nhóm nam giới rồi. Phía trước anh ta, đã có hơn bốn mươi thành viên đặc nhiệm đi chân trần và đã vượt qua điểm kiểm soát một cách thuận lợi; họ đang đứng cách đó khoảng mười mấy mét chờ đợi.

Ban đầu, Tây Xuyên Trường Long cũng nghĩ đến việc tấn công ngay tại điểm kiểm soát trước khi tiến hành cuộc tấn công vào căn cứ phòng thủ cách đó khoảng một trăm mét – dù điều đó vẫn nằm trong tầm bắn của các vũ khí Súng bọc thép.

Nhưng điểm kiểm soát chỉ có một tổ đội bộ binh gồm mười mấy người Trung Quốc; họ rất cẩn thận: hai người đứng ở hai bên cổng kiểm soát, và ít nhất bốn người khác đứng đối diện lối đi thông qua. Phía trước các công sự này còn được lắp đặt lưới sắt; bất kỳ ai muốn tấn công họ đều sẽ phải trả giá đắt. Đó cũng là lý do tại sao hàng nghìn người tị nạn, dù đang rất phẫn nộ, vẫn không dám xông vào tấn công các công sự đó.

Hai lính mang súng đứng trong các công sự bằng cát, liếc nhìn đôi chân bẩn thỉu của Tây Xuyên Trường Long, rồi lớn tiếng quát lên: “Nhanh lên đi! Còn đứng đó nhìn cái gì nữa?”

Đàn ông luôn cảm thấy khó chịu trước đôi chân bẩn thỉu của đồng loại.

“Vâng, vâng, thưa sĩ quan!” Tây Xuyên Trường Long vội vàng gật đầu, ngừng quan sát và nhanh chóng đi đến gặp những người dưới quyền mình.

Tiếp tục có thêm các thành viên đặc nhiệm được kiểm tra và đi qua; số lượng người ngày càng tăng. Nhưng thỉnh thoảng, lại có những người đàn ông bị lính kiểm soát kéo ra và yêu cầu họ đứng sang một bên chờ đợi kiểm tra.

Có những người dân Trung Quốc cau có, cũng có những thành viên đặc nhiệm run rẩy; tuy nhiên, số lượng họ không nhiều, chỉ khoảng mười mấy người thôi.

Dù không biết liệu người Trung Quốc có phát hiện ra điều gì bất thường hay không… Có lẽ là vì đôi chân của họ quá trắng mịn? Nhưng điều đó cũng không quan trọng lắm; chưa đầy năm phút nữa, họ sẽ tiến hành cuộc tấn công vào căn cứ phòng thủ đó. Việc những người vẫn còn ở điểm kiểm soát, có thể sử dụng những người dân Trung Quốc làm lá chắn để tấn công điểm kiểm soát, thậm chí còn là điều tốt.

Có lẽ vì có quá nhiều người bị kiểm soát… Hơn ba mươi người… Số người được phép qua cầu vẫn chưa đầy 200 người; quân đội Trung Quốc liền hét lớn yêu cầu họ nhanh chóng qua cầu.

Bên ngoài điểm kiểm soát, nhiều người

Có điều gì đó kỳ lạ; tâm trí Tây Xuyên Trường Long đầy nghi ngờ và không còn thời gian để thay đổi quyết định nữa.

  Trong Trung Quốc có câu ngôn ngữ cổ nói rằng: “Mũi tên đã được buộc vào dây cung, không thể không bắn ra”; hoặc là “Đẩy vịt lên giá”?

  Dù sao đi nữa, khi Tây Xuyên Trường Long dẫn theo hầu hết các thành viên trong đội đặc nhiệm của mình bước nhanh về phía cây cầu, tâm trạng anh ta thực sự rất căng thẳng.

  Chỉ khi họ cách công sự phòng thủ ở đầu cầu khoảng 50 mét, tâm trạng lo lắng của anh ta mới hơi thư giãn một chút.

  Chỉ cần tiến thêm 10 mét nữa, họ sẽ có thể ném lựu đạn vào công sự đó; dù người Trung Quốc có chuẩn bị phòng thủ hay có âm mưu gì đi nữa, cũng chẳng thể làm gì được, trừ khi họ đặt rất nhiều binh sĩ ở đó.

  Nhưng rõ ràng, điều đó là không thể xảy ra; vì mục đích phòng không, người Trung Quốc đã điều động hầu hết lực lượng của mình đến những khu vực ngoại vi.

  Thắng lợi, chỉ còn cách đó vài bước nữa thôi!

  “Bụp bụp bụp!” Tiếng nổ kinh hoàng bỗng nhiên vang lên.

  Không hề có dấu hiệu báo trước, một khẩu súng ẩn náu bên trong công sự phòng thủ bỗng nhiên bắn ra những luồng đạn kim loại chết người.

  Chỉ trong vỏn vẹn hai giây, hơn mười người Nhật Bản đã ngã gục như những bông lúa bị gặt hái.

  Chết tiệt! Họ đã bị lừa rồi!

  Người Trung Quốc đã biết trước rằng họ sẽ đến đây.

  Nhưng làm thế nào mà họ lại phát hiện ra họ? Chẳng lẽ chỉ thông qua việc quan sát bước chân của họ sao? Và đây là loại súng máy nào vậy, tốc độ bắn nhanh đến thế làm sao?

  Khi Đại úy Tây Xuyên Trường Long ngã xuống đất, đầu óc anh ta chỉ toàn là những dấu hỏi lớn…

  Mỗi người Nhật Bản bị khẩu súng MG34 giết chết đều tự hỏi: “Đây là loại súng gì vậy?” Đó là một câu hỏi phổ biến.

  Còn về việc người Trung Quốc làm thế nào mà phát hiện ra họ… e rằng Lôi Hùng và Lý Cửu cân sẽ không hề muốn giải đáp cho Tây Xuyên Trường Long đâu.

  …………………