Một trận đấu tay đôi dữ dội đã khiến đội quân Nhật Bản tan tành không còn gì. Ba tiểu đoàn bộ binh của Trung đoàn Độc lập, dưới sự chỉ huy của Đường đao, đã mang theo những người bị thương và xác các binh sĩ hy sinh để rời khỏi chiến trường ngay lập tức.

Trên đường đi, họ gặp lại Tiểu đoàn Hỗ trợ Hỏa lực – đội quân này đã giáng cho đội quân Nhật một đòn nặng nề – và tiếp tục tiêu diệt thêm vài kẻ còn sót lại, sau đó tất cả trở về căn cứ đã được chuẩn bị sẵn.

Tuy nhiên, chưa kịp nghỉ ngơi, ba tiểu đoàn bộ binh này lại phải tiếp tục vào hào chiến, bởi vì quân đội chính của Nhật Bản vẫn đang truy đuổi họ.

Tiểu đoàn Pháo binh và Tiểu đoàn Súng phóng lửa mượn được đều đã rút về phía sau, cách khoảng 500 mét so với vị trí chiến đấu. Khi quân đội chính Nhật Bản tấn công, họ sẽ cho chúng biết “tại sao những chiêu thức của họ lại thất bại”.

Nhưng ngay cả Đường đao cũng không ngờ rằng quân đội Nhật Bản lại sợ hãi đến mức không dám tiến lên nữa. Sau khi tìm kiếm trên chiến trường, chúng đã không còn tiếp tục tiến công nữa.

Các đơn vị bộ binh và pháo binh của Trung đoàn Độc lập Nghiêm túc chuẩn bị sẵn sàng đã chờ đợi đến sáng mà không thấy bóng dáng quân địch nào; trong khi đó, Cố Tây Thủy ở cách đó vài km vẫn đang quan sát qua kính viễn vọng, thấy quân đội Nhật Bản lén lút mang theo xác các binh sĩ của chúng và bỏ chạy.

Về nhóm quân Nhật Bản bị tiêu diệt gần nhất với căn cứ của Trung đoàn Độc lập, có vẻ như chính quân Nhật Bản cũng đã quên mất chúng.

Sự thật là, ngay cả quân Nhật Bản cũng không ngờ rằng đội trung đoàn số 3 của họ lại ngu ngốc đến mức, dù đã bị đánh tan như vậy, vẫn cố tình lao vào vị trí của quân đội Trung Quốc… Thật là ngu xuẩn!

Chính những người đó mới thực sự không đáng để tiếc.

Dù có biết điều đó, có lẽ nhóm 600 người Nhật Bản đó cũng không dám tiếp tục tiến lên nữa. Việc vác 300 xác chết đã là một gánh nặng lớn rồi; liệu họ có dám thêm mình vào đó, để cho Đại tá Đoàn trưởng cung phải cử thêm 2000 người nữa đến vác chúng hay không?

Lý lẽ đó thật sự hợp lý.

Nghe báo cáo từ đội đặc nhiệm, quân tiếp viện của Nhật Bản cũng chỉ có khoảng 600 người thôi. Đường đao hối tiếc và vỗ đùi trong hào chiến: “Chết tiệt, nếu biết trước là bọn Nhật chỉ cử 600 người, tôi sẽ dùng toàn bộ quân đội của Trung đoàn Độc lập để chặn chúng lại… Có lẽ chúng ta còn có thể thực hiện chiến thuật ‘vây điểm đánh tiếp viện’ nữa!”

“Chiến thuật ‘vây đi

“Bao vây lấy nhóm người số 600 này, đánh cho họ kêu thảm thiết, chắc chắn Nhật Bản sẽ cử thêm nhiều người đến cứu họ, phải không? Sau đó, trên đường họ đi cứu viện, chúng ta lại tiếp tục mai phục hai trung đoàn bộ binh để đối phó với họ; nếu không được, thì dùng pháo bắn vào chúng luôn.” Lôi Hùng bên cạnh xen vào nói.

Hai sĩ quan chỉ huy chính của Đại đội Độc lập hoàn toàn không coi trọng quân Nhật, khiến Quách Thủ Chí bên cạnh đó đổ mồ hôi lạnh trên trán và bắt đầu tự hỏi liệu việc theo họ làm việc có phải là một sai lầm không.

Còn hai trung đoàn bộ binh nữa… Khi đến ban ngày, máy bay và pháo của quân Nhật sẽ tấn công, và số người chỉ có khoảng một ngàn người trong Đại đội Độc lập chắc chắn không đủ sức để đối đầu với họ.

Quách Thủ Chí suy nghĩ theo thói quen cũ: Trong các trận chiến ban đêm, quân Nhật mất đi sự hỗ trợ từ máy bay và pháo, nên không quá đáng sợ như người ta tưởng. Nhưng một khi vũ khí hạng nặng của quân Nhật được sử dụng, thì quân đội Trung Quốc sẽ gặp rất nhiều khó khăn – từ Bắc Trung Hoa đến Đông Nam Trung Hoa, tất cả các trận chiến đều diễn ra theo cách này.

Trong khi đó, Trang Sư Tán tham gia hầu hết các trận chiến đều cùng với Đường đao; hoặc là đối đầu với quân Nhật trong bóng tối vào ban đêm, hoặc là liên tục chạy trốn để tấn công quân địch. Tư duy của anh ta đã thoát khỏi những khuôn mẫu cũ; nghe Lôi Hùng nói như vậy, anh ta lại gật đầu liên tục: “Ý tưởng này hay đấy! Cần học hỏi thêm… Nếu lần này không thành công, lần sau chúng ta có thể thử lại; cơ hội vẫn còn nhiều.”

Quách Thủ Chí… Vết sẹo trên khuôn mặt anh ta giật mình; anh ta suýt nữa đã nhướng mắt lên trời, muốn cho những người đồng nghiệp này thấy rằng họ thật là không đáng tin cậy.

“Ha ha! Lão Trương, đừng nói như thể điều đó có thể thành hiện thực vậy… Nhìn xem, Lão Guo suýt nữa đã nhướng mắt lên trời vì bạn rồi đấy! Những lời vừa rồi chỉ là kiểu nói khoác thôi… Trong vùng đồng bằng như thế này, nếu áp dụng chiến thuật bao vây và chờ đợi quân tiếp viện của Nhật Bản, e rằng chúng ta sẽ bị tiêu diệt hết thôi.” Đường đao nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của Quách Thủ Chí, không biết nên nói gì để không làm phiền họ trong lúc họ đang khoác lác, liền bật cười.

Lôi Hùng và Trang Sư Tán cũng cùng cười; lúc này Quách Thủ Chí mới nhận ra rằng Đường đao chỉ đùa vui thôi, và anh ta cũng bắt đầu cười theo.

Các sĩ quan chính của Đội độc lập chắc chắn phải mỉm cười. Trong trận chiến này, họ đã tiêu diệt hơn 500 binh sĩ Nhật Bản, trong khi tổn thất của mình chỉ là 40 người bị thương và 18 người thiệt mạng – so với quân địch, những tổn thất này gần như không đáng kể. Hơn nữa, đây không phải là thành tích đạt được trong các trận chiến phòng thủ có công sự vững chắc, mà hoàn toàn là các trận chiến trên mặt trận mở; cả hai bên đều tự xây dựng các chỗ ẩn náu tạm thời cho từng cá nhân, và mọi kế hoạch taktic đều được thực hiện một cách linh hoạt theo tình hình thực tế. Không nghi ngờ gì nữa, đây thực sự là một trận chiến gần như hoàn hảo, dù là đối với các chỉ huy hay những binh sĩ ở tầng lớp thấp nhất. Trong số những người bị thương và thiệt mạng, 80% là những binh sĩ trước đây thuộc Lực lượng bảo vệ Tùng Giang, những người này so với hơn mười ngày trước đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều. Những trận chiến liên tục đã khiến số lượng binh sĩ của họ giảm từ gần ba nghìn xuống còn 500 người, với tỷ lệ sống sót chỉ đạt 17%; giống như một khối sắt được đưa vào lò luyện thép, nơi mà sự sống và cái chết đan xen lẫn nhau, để loại bỏ những tạp chất và biến nó thành thép tinh luyện. Nhưng điều này vẫn chưa đủ… Những trận chiến trên mặt trận mở, nơi mà hai bên đối đầu gần như mũi kề mũi, là điều mà họ hầu như chưa từng trải qua trước đây; việc các binh sĩ không đào được chỗ ẩn náu nhanh đủ, việc phần cơ thể bị phơi ra quá nhiều khi bắn đạn, và việc thiếu can đảm để rời khỏi vị trí hiện tại trước làn đạn và bom của quân địch, chính là những nguyên nhân chính dẫn đến tổn thất lớn của họ. So với họ, những người lính già kia thì mạnh mẽ hơn rất nhiều; họ không chỉ thực hiện mệnh lệnh của các chỉ huy một cách nghiêm túc mà còn thể hiện rất xuất sắc trong các kỹ năng chiến đấu cá nhân, khiến những binh sĩ mới gia nhập Lực lượng bảo vệ phải thực sự kính nể họ. Ban đầu, họ còn nghĩ rằng mình cũng là những người lính đã trải qua nhiều trận chiến, và hơn nữa, họ còn “đem theo kinh nghiệm” khi gia nhập đội, vậy tại sao lại không thể giữ vai trò phụ tá hoặc chỉ là binh sĩ bình thường? Nhưng sau trận chiến này, họ đã nhận ra rằng mình chỉ là những người lính may mắn sống sót sau vài trận chiến, trong khi những người lính kia đã trải qua hàng chục, thậm chí là nhiều hơn nữa trận chiến; việc họ có thể sống đến ngày hôm nay không hề chỉ dựa vào may mắn. Trước hết, họ phải có đủ sức mạnh mới đủ tư cách để nói về may mắn. Đúng vậy, thành quả lớn nhất của

Hơn nữa, đó cũng chỉ là những binh sĩ xui xẻo của Sư đoàn thứ sáu mà thôi; họ có liên quan gì đến anh ta chứ? Chỉ cần không có ba ngàn người chết, thì mọi chuyện vẫn ổn thôi.

Điều lớn nhất mà Trung đoàn Độc lập thu được chính là việc hòa nhập hoàn toàn vào một tập thể thống nhất. Những sĩ quan và binh sĩ ban đầu đến từ ba đơn vị khác nhau, sau trải nghiệm chiến đấu và cùng nhau sinh tử, cảm giác xa lạ ban đầu đã nhanh chóng biến mất, và sự bất mãn của Từng cũng bị những thành tích xuất sắc trên chiến trường xóa tan.

Quan trọng hơn nữa, ngoại trừ Đường đao – vị chỉ huy tối cao nổi tiếng vẫn luôn tỏa sáng rực rỡ, các trưởng đại đội tham gia chiến đấu cũng đều có những màn trình diễn nổi bật riêng.

Trình Thiết Thủ – vị trưởng đại đội hỗ trợ hỏa lực từng thể hiện phong cách “đầu sắt” kiên cường trong các cuộc đụng độ với máy bay Nhật Bản, nhưng qua một trận chiến không còn mang tính “đầu sắt” nữa, ông đã chứng minh rằng bên dưới cái vẻ ngoài cứng rắn ấy, ông ẩn chứa một trí tuệ sâu sắc.

Lãnh Phong – với tính cách lạnh lùng và quyết đoán, đại đội bộ binh do ông chỉ huy là đại đội chịu thiệt hại nặng nề nhất trong số ba đại đội bộ binh. Tuy nhiên, ông không chỉ biết điều khiển binh sĩ của mình ra trận; trong những trận chiến khốc liệt nhất, ông luôn là người dẫn đầu, xông pha ở phía trước.

Người ta nói rằng ông giống như một lưỡi dao sắc bén, toát ra hơi lạnh lẽo đáng sợ.

Trước chiến địa do đại đội ông chỉ huy, những vị trí mà quân Nhật Bản cố gắng duy trì đã bị đại đội này đánh bại liên tiếp bốn, năm lần; 70 binh sĩ Nhật Bản đã thiệt mạng. Nếu không phải vì quân tiếp viện của Nhật Bản sắp đến, chỉ cần thêm nửa giờ nữa, ngay cả không cần phải tấn công, đại đội này cũng chắc chắn sẽ đánh bại hoàn toàn đội quân Nhật Bản trước mặt họ, và tổng thời gian sẽ không quá một tiếng rưỡi.

Một trăm sáu đối mặt với một trăm; cả hai bên đều không có sự hỗ trợ của pháo binh. Việc tiêu diệt hoàn toàn đối phương trong vòng một tiếng rưỡi, ngay cả khi tỷ lệ là một trăm đối mặt với năm trăm quân Nhật Bản, cũng đã là một thành tích vang dội.

Đại đội thứ ba do Tiền Đại Trụ chỉ huy không thể hiện được sự hung hãn như đại đội thứ nhất, nhưng dưới sự chỉ huy trực tiếp của Lôi Hùng, số xác lính Nhật Bản bị giữ lại trước chiến địa của đại đội này cũng vượt quá năm mươi thi thể, và số thương vong của đại đội này cũng là ít nhất trong số ba đại đội bộ bin

Cả hai cách tiếp cận để tiêu diệt kẻ thù khác nhau, nhưng kết quả cuối cùng lại giống nhau.

So với họ, Trung đội trưởng Lý Cửu cân gần như không có bất kỳ thành tích nào đáng chú ý; việc anh ta không thể tỏa sáng là điều hoàn toàn bình thường. Bởi vì bên cạnh anh ta, chính là người đàn ông quyến rũ nhất trên chiến trường này – Đường đao. Cho đến nay, chỉ có Lôi Hùng mới có thể so sánh được với anh ta.

Sự tin tưởng của binh sĩ vào khả năng chỉ huy của các sĩ quan của mình chắc chắn là một trong những thành quả lớn nhất của trận chiến này đối với Đại đội Độc lập. Tất nhiên, việc thu được vũ khí và trang thiết bị từ trận chiến cũng không hề kém phần quan trọng. Quân Nhật thực sự là con mồi dễ bắt. Mỗi binh sĩ đều mang theo ít nhất một trăm viên đạn; những viên đạn màu cam óng ánh chưa kịp sử dụng hết đã được binh sĩ thu gom lại và đặt vào thùng gỗ để mang về, chỉ cần nhìn thấy chúng thôi đã khiến người ta cảm thấy thích thú. Ngoài ra, còn có cả những quả lựu đạn hình dưa; mặc dù quân Nhật đã sử dụng khá nhiều, nhưng do trận chiến kết thúc quá nhanh, ít nhất một nửa số đó đã trở thành chiến lợi phẩm của Đại đội Độc lập, với tổng số lên đến hơn 1.200 quả.

Ngoài ra, còn có hơn 320 khẩu súng trường vẫn còn nguyên vẹn và có thể sử dụng được, 4 khẩu súng máy loại Súng máy hạng nhẹ, 2 khẩu súng máy loại Súng Trường Pháo Nặng, 12 cái súng ném lựu và khoảng 70–80 quả đạn dành riêng cho súng ném lựu. Những thứ này không chỉ khiến các sĩ quan quân sự của Đại đội Độc lập rất hài lòng, mà hai vị chỉ huy được cử đến để “gặt hái” chiến lợi phẩm cũng cảm thấy vô cùng vui mừng.

“Hai vị tướng nói rằng, lần này toàn quân đã sử dụng 40 khẩu pháo và gần 15.000 người để hỗ trợ cuộc tấn công ban đêm của Đại đội Độc lập; mọi đơn vị đều chịu tổn thất nặng nề, vì vậy cần phải bổ sung chiến lợi phẩm,” hai binh sĩ thông tin nói một cách “e ngại” khi nhìn thấy những chiến lợi phẩm được trưng bày trong hầm chiến của Đại đội Độc lập.

Trên đời này, liệu còn tồn tại tình bạn chân thành không? Lòng trung thành giữa đồng đội thì sao?

“Chết tiệt!” Đường đao đáp lại hai binh sĩ thông tin bằng một câu chào từ quê hương mình.

Nếu hai người kia không biết giữ gìn danh dự quân nhân, thì Đường đao cũng không ngần ngại “lật đổ chiếc thuyền tình bạn” đó. Dù là binh sĩ thông tin hay hai vị tướng, ai cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra; dù họ có giả vờ hay không, thì rõ ràng là đội xe vận tải của Tập đoàn quân 67 đã chạy đi rất nhanh, nhanh hơn cả quân Nhật. N