Địa điểm xây dựng nhà máy sản xuất máy bay đã được chọn lựa một cách kỹ lưỡng sau một tuần khảo sát và đo đạc.

Về điểm này, Laura không hề nói dối Lão Đường; địa điểm nhà máy được chọn ở một thung lũng cách làng Tang gia khoảng 10 km. Nơi đó chỉ cách con đường chính khoảng 3 dặm, và trong thung lũng có một con suối nước chảy khá dồi dào, đủ để cung cấp nước uống cho hàng ngàn người; vào mùa hè, con suối còn có thể được sử dụng để thoát lũ. Hai bên thung lũng đều được rừng rậm bao phủ, mang lại tính ẩn náu tốt.

Theo kế hoạch của Đường đao và Laura, các công trình xây dựng trên mặt đất chủ yếu là ký túc xá cho nhân viên, trong khi nhà xưởng và kho vật liệu đều được đặt bên trong thung lũng. Như vậy, ngay cả khi quân Nhật có thu thập được thông tin và sử dụng đội bay oanh kích, họ cũng không thể gì làm được. Thung lũng rộng 300 mét và dài 5000 mét cũng đủ để xây dựng một đường băng dài 3200 mét, không chỉ có thể dùng cho việc thử nghiệm bay của máy bay mà còn có thể được sử dụng như một sân bay tạm thời trong thời chiến.

Tuy nhiên, việc này đòi hỏi một quy mô công trình rất lớn; chỉ riêng chi phí đầu tư ban đầu đã lên tới Cao Đạt 15 triệu đô la Mỹ, và thời điểm bắt đầu hoạt động có lẽ sẽ bị trì hoãn đến tháng 11 năm sau, tức là mất khoảng một năm rưỡi thời gian.

Đường đao đã tính toán rằng thời điểm này trùng với lúc Nhật Bản tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào Hoa Kỳ Pearl Harbor và khởi động Chiến tranh Thái Bình Dương. Khi ấy, cỗ máy chiến tranh đã bị kích động và chắc chắn sẽ tập trung toàn lực vào việc sản xuất máy bay; nhà máy sản xuất máy bay lớn nhất ở Viễn Đông này chắc chắn sẽ không bị bỏ qua, và nguồn vật liệu cũng như nhân lực sẽ liên tục được cung cấp cho nhà máy.

Có câu nói “Dù mài dao chậm một chút cũng không ảnh hưởng đến việc chặt củi”; việc trì hoãn một năm rưỡi cũng không phải là vấn đề lớn, vì chiến tranh vẫn còn rất lâu mới kết thúc. Trong vòng bốn năm còn lại, nếu nhà máy này có thể sản xuất ra 1000 chiếc máy bay chiến đấu, thì Nhật Bản sẽ phải trả giá đắt hơn nhiều so với những gì đã xảy ra trong Tăng Kinh Thời Không.

Vì vậy, Yuán Bù Yīlǎng quyết định tập trung lực lượng của Sư đoàn 13 và Sư đoàn 39, di chuyển dọc theo bờ đông sông Hán xuống phía nam để phản công Tập đoàn quân 33; đồng thời yêu cầu Sư đoàn 3 đang đóng quân phía nam Tân Dã rút về gần Triệu Dương để bảo vệ hậu phương.

Ông hy vọng sẽ chứng minh được tầm nhìn và ý chí

Đặc biệt là một người lính mà cả hai chân đều bị thương nặng đến mức phải cắt bỏ để cứu mạng; hàng ngày, anh vẫn mặc bộ quân phục cũ không có chức vụ quân sự nào, trên ngực đeo một huy chương bằng vàng bạc, xuất hiện tại cửa làng với tinh thần phấn khích, ngồi trên ghế và hô hào chỉ huy việc huấn luyện của đội gác làng, hoàn toàn không hề tỏ ra chán nản vì mình là người khuyết tật nặng.

Nguyên tắc chiến đấu của anh là: “Phải chuẩn bị trong thời gian ngắn nhất; trước tiên phải bắt giữ quân địch ở bờ trái sông Hán về phía nam sông Bạch Hà, sau đó gần Yiling, tiêu diệt triệt để lực lượng chủ lực của quân địch ở bờ phải con sông đó.”

Làm sao người Nhật lại điên rồ đến mức muốn nuốt chửng một quốc gia có diện tích và dân số lớn như vậy?

Ban đầu, ban chỉ huy đơn vị muốn anh ở lại nhà máy tại nơi đóng quân, chờ đến khi chiến tranh kết thúc mới xem xét lại; bởi vì người như anh, đã mất hoàn toàn khả năng lao động, về quê cũng khó có thể lập gia đình, thậm chí có thể bị người ta coi thường. Những binh sĩ thuộc đơn vị này không ai chịu đựng được sự sỉ nhục đó.

Dù họ có thiếu tay hay thiếu chân, nhưng không ai trong số họ hối tiếc vì đã theo Đường đoàn tọa ra chiến trường.

Kết quả, bất ngờ trước, quân Nhật đã sử dụng sức mạnh của hai sư đoàn từ các vùng ngoại vi để tấn công vào Tập đoàn quân 33 đang cố gắng bao vây Sư đoàn 13; lực lượng quân Nhật đột nhiên tăng lên hơn 50.000 người, và còn được hỗ trợ bởi máy bay.

Chỉ là, do cuộc hành quân khốc liệt đó, những vết thương đã rất nghiêm trọng của anh lại bị nhiễm vi khuẩn nhiều hơn bình thường; dù được sử dụng lượng kháng sinh gấp năm lần so với người bình thường, vết thương vẫn không thể kiểm soát được, và cuối cùng anh buộc phải cắt bỏ chân để cứu mạng.

Vào ngày hôm đó, Sư đoàn 13 của quân Nhật cũng đã đánh bại lực lượng chủ lực của Tập đoàn quân 33 của chúng ta; vòng vây ở phía nam đã bị phá vỡ, và quân Nhật lập tức điều chỉnh lực lượng, tập trung vào Zhaoyang.

Lạy Chúa! Đây mới chỉ là sức mạnh của một huyện thôi, còn Trung Quốc, những huyện như vậy có hàng nghìn!

Trải qua một ngày chiến đấu ác liệt, cuối cùng chúng ta đã tiêu diệt hoàn toàn đội quân xâm lược Nhật Bản, giành được chiến thắng lớn nhất trong Trận Chiến Zhaoyang-Yi.

Do Ủy ban Quân sự nhận định rằng ý định tiến về phía tây của quân Nhật không phải là chiếm giữ Yiling hay Xiangjun, Fancheng, mà là tìm cách tiêu diệt lực lượng chủ lực của Khu vực Chiến đấu Thứ Năm ở khu vực phía đông sông Xiang, yêu cầu lực lượng chủ lực của Khu vực Chiến đ

Tướng Trương lại bị thương nặng ở ngực và đã anh dũng hy sinh vì đất nước.

Tôi không hề nghi ngờ rằng, nếu được trang bị đầy đủ công cụ cần thiết, những con sông này – được tạo thành từ những người Trung Quốc – hoàn toàn có thể xé toạc ngọn núi cao 400 mét này dưới chân tôi.

Trong toa tàu, Laura lần đầu tiên nhìn thấy người đàn ông cứng rắn như đá này: anh ta nhắm mắt lại, nhưng nước mắt tuôn trào như một đứa trẻ bị bỏ rơi.

Nhưng lần này, chính Đường đao là người đã rơi nước mắt.

Xin Chúa phù hộ, tôi mong rằng chúng ta mãi mãi là đồng minh!

Một người lính như thế này, tất nhiên xứng đáng để Đường đao tự mình đến thăm họ.

Với sự hỗ trợ của pháo binh, quân địch tiến hành bao vây từ bốn phía. Sư đoàn 74 của quân phòng thủ đã chiến đấu anh dũng và liên tục tung ra các cuộc phản kích; trận chiến kéo dài đến buổi chiều, và trại đặc nhiệm cũng tham gia vào cuộc giao tranh. Lúc này, lực lượng tấn công của Nhật Bản đã lên tới hơn 5000 người, họ tập trung hỏa lực và quân số để tiến hành cuộc tấn công cuối cùng vào tuyến phòng thủ của quân địch, và hơn 20 máy bay cũng tham gia vào cuộc chiến này.

Nếu là những lần trước, chắc chắn tiếng khóc sẽ vang dội khắp nơi; nhưng lần này, mọi người trong làng đều vui mừng. Mẹ chuẩn bị hành lý cho con trai, vợ nướng bánh cho chồng, người già và trẻ em đều đến cửa làng để tiễn biệt người thân.

Nhưng điều đó có quan trọng không? Vị tướng cấp độ tập đoàn đầu tiên của Trung Quốc trên chiến trường chống Nhật đã hy sinh.

Đường đao đã quyết định kế hoạch này: tất cả các kỹ thuật viên và nhân viên của công ty Rockefeller phụ trách dự án sẽ ở lại tại hiện trường; chính quyền huyện Jinxi cũng nhận được lệnh từ thành phố núi: “Toàn thể dân chúng trong huyện phải cùng nhau xây dựng nhà máy này; mỗi hộ có ba người đàn ông thì phải có hai người tham gia lao động!”

Bởi vì ở đó, anh ấy là một vị tướng; trước mặt binh sĩ của mình, anh ấy không thể rơi nước mắt, dù trái tim anh ấy đang đau đớn đến tột độ.

Đường đao hiếm khi rơi nước mắt; ngay cả trong trận chiến Núi chuột, khi hai đại đội quân Tứ Xuyên đã hy sinh gần 95% quân số để giết chết gần một nghìn kẻ địch, anh ấy cũng chỉ đứng đó với đôi mắt đỏ hoe trên đỉnh núi đẫm máu của các chiến sĩ.

Đường đao không thể chứng kiến cảnh tượng hùng vĩ đó.

Nhưng người lính này kiên quyết muốn trở về nhà; không phải vì lý do gì khác, mà chỉ vì anh ấy không muốn lãng phí tiền của đơn vị. Phần trợ cấp thương tích 300 đô la và phần thưởng chiến công mà

Mặc dù có người nghi ngờ đây chỉ là những lời dối trá lớn lao do chính quyền huyện đưa ra, nhưng từ làng Đường Gia đã có tin tức rằng nhà máy này được một người bạn thân của Đường Đoàn đầu tư xây dựng; toàn bộ vốn và công tác quản lý đều do người của Hoa Kỳ thực hiện. Chính quyền huyện chỉ cử đội an ninh đến hỗ trợ duy trì trật tự an ninh và ngăn chặn sự xâm nhập của gián điệp Nhật Bản, không hề can thiệp vào việc phân phát tiền bạc hay vật tư nào cả. Hơn nữa, chỉ riêng làng Đường Gia đã cung cấp 200 người lao động, chiếm đến một phần tư tổng số dân làng.

Đường đao Lần này không phải anh trai ông ấy, mà là em trai; người anh trai của ông ấy đã hy sinh trên chiến trường!

Chính trong suốt ba ngày do dự đó, Tập đoàn quân số 33 buộc phải đối đầu với kẻ thù với lực lượng gồm 60.000 người so với 50.000 người.

Vì đã biết trước địa điểm của trụ sở Tập đoàn quân số 33, quân đội Nhật Bản đã sử dụng hai đội quân gồm gần 13.000 người để tấn công vào các điểm yếu trong hàng phòng thủ của Tập đoàn quân số 33, khiến cho Sư đoàn 74 bị tách rời hoàn toàn khỏi lực lượng chính. Với hơn 10.000 binh sĩ, họ đã bao vây Sư đoàn 74 và Trại đặc nhiệm của Tập đoàn quân số 33.

Chỉ sau hai ngày khi chính quyền huyện ban hành lệnh tuyển mộ lao động, các nhân viên của Chi nhánh Đông Dương của Rockefeller đã bước ra khỏi lều trại và nhìn ngạc nhiên trước cảnh tượng trước mắt mình.

Lực lượng vệ sĩ tinh nhuệ nhất của Tập đoàn quân số 33 đã phải trả giá bằng cái chết của 95% số thành viên, mới có thể mang được thi thể của vị tư lệnh của mình trở về.

Tất nhiên, cũng có những cô gái trẻ, vì muốn giúp gia đình kiếm thêm thu nhập, đã cắt bỏ mái tóc dài óng mượt của mình, mặc quần áo nam giới và cùng với các anh chàng trong làng lên đường tham gia công việc này.

Theo lời của ông Lawrence, phó giám đốc Chi nhánh Đông Dương của Rockefeller: “Buổi sáng hôm đó thực sự là khoảnh khắc khiến tôi rung động nhất trong đời mình. Những người Trung Quốc, với những gói đồ đơn sơ trên vai và những biểu ngữ ghi tên các làng xã, từ khắp nơi đổ về chân núi. Từ xa nhìn lại, họ giống như những dòng suối nhỏ đang chảy về đây.”

Ngày 28 tháng 7, Đường đao nhận được một tin tức khiến ông vô cùng sốc và đau lòng.

Tướng Zhang, giống như Từng, đã tự mình cầm súng, dẫn đầu các nhân viên dân sự của trụ sở chỉ huy và Trại đặc nhiệm đối đầu với kẻ thù. Cuối cùng, ông đã bị trúng đạn vào ngực và hy sinh ngay tại chỗ!

May mắn thay, lần này không giống như Từng. Nhờ có trang bị tốt, Trại đặc

Quân đoàn 33 nhanh chóng rút quân về để nhận viện, nhưng phần lớn lực lượng viện trợ vẫn còn cách đó hàng trăm cây số. Tổng chỉ huy Chiến khu 5 ra lệnh cho Đại tá Tang phải tiến quân viện ngay trong đêm, tuy nhiên Ủy ban Quân sự lại lo ngại rằng hành động này có thể phá vỡ kế hoạch chiến lược đã được đặt ra trước đó, nên họ vẫn do dự không quyết định được.

Chính nhờ sự vận động tích cực của vị cựu chiến binh này và các đồng đội của mình, danh tiếng của Đường đoàn tọa tại huyện Jinxi đã trở nên vô cùng lớn lao. Ngay cả khi ông không trực tiếp tuyển mộ họ, chỉ cần đề cập đến tên ông, mọi người ở huyện Jinxi đều sẵn lòng hưởng ứng ngay lập tức.

“Tôi cần một chiếc máy bay riêng, tôi muốn đưa thi thể anh trai mình trở về. Ngoài ra, tôi cần 6 chiếc máy bay chiến đấu loại Wildcat; tôi muốn dùng mạng sống của những phi công Nhật Bản để tưởng niệm anh trai mình!” Đường đao nói nhẹ nhàng khi mở mắt.

Tướng Zhang đã hy sinh trên chiến trường!

Trận chiến Zao-Yi lẽ ra phải diễn ra vào tháng 5, nhưng có lẽ do những biến động trên chiến trường Bắc Trung Hoa, Bộ Tư lệnh Quân đội Nhật Bản tại Trung Quốc không có thời gian để quan tâm đến điều này. Mãi cho đến khi Đường đao đến thành phố núi, họ mới phê duyệt kế hoạch chiến đấu mà Quân đoàn 11 của Nhật Bản đã chuẩn bị trong nửa năm.

Trước lời khuyên qua điện thoại của Đường đao, Tướng Zhang đã trả lời: “Em là một trong những tướng giỏi hiếm có trong quân đội chúng ta. Em hãy xem kỹ thông điệp này, những đề xuất em đưa ra chắc chắn sẽ được xem xét kỹ lưỡng. Xin đừng lo lắng quá nhiều, hãy chờ tin tức về chiến thắng của anh trước khi chúng ta cùng nhau vui vẻ uống rượu!”

Giống như Tăng Kinh Thời Không đã từng làm, Tướng Zhang vẫn dẫn đầu bộ chỉ huy của mình rời khỏi đội quân chính của Quân đoàn 59, chỉ cùng với Sư đoàn 74 thuộc Quân đoàn 55 – với khoảng 6000 người – để đối đầu với kẻ thù.

Khi Đường đao rời thành phố núi trở về quê hương, trận chiến Zao-Yi vẫn đang diễn ra trong tình trạng căng thẳng. Quân đoàn 33 đang tiến hành bao vây Sư đoàn 13 của địch. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, dù không thắng trận, họ cũng sẽ không thua.

Vào buổi sáng hôm sau, Quân đoàn 67 đã phát động cuộc tấn công mãnh liệt vào quân địch, bao vây một đơn vị Nhật Bản chưa kịp rút lui. Dù phải đối mặt với sự oanh tạc của hơn 20 máy bay Nhật Bản, 40.000 binh sĩ thuộc 3 sư đoàn bộ binh vẫn tiếp tục tấn công vào trận địa của địch – nơi chỉ có chưa đầ

Kế hoạch tác chiến của Quân đoàn thứ 11 Nhật Bản hoàn toàn tuân theo Từng; mục tiêu của cuộc tấn công này là “đánh bại lực lượng chính của Tập đoàn quân số 5 Trung Quốc tại khu vực hai bên sông Hán, từ đó làm suy yếu thêm quân đội Trung Quốc và góp phần thúc đẩy các nỗ lực chính trị và chiến lược đối với Trung Quốc.”

Đường đoàn tọa ngày nay được coi là thương hiệu uy tín tại huyện Jinxi, nhất là sau khi hàng trăm cựu binh thuộc đơn vị Sì Hành Đoàn có nguồn gốc từ Jinxi trở về quê nhà sau khi giải ngũ do bị thương tật, những thông tin được đăng trên báo chí về Đường đoàn tọa vẫn không thể sánh kịp thực tế.

Trong số các nguyên nhân dẫn đến thất bại của Tập đoàn quân số 33 tại Xiangyang, điểm chính là do ý thức bảo mật của quân đội Trung Quốc còn yếu; tất cả các bức điện liên lạc giữa Ủy ban Quân sự và Tập đoàn quân số 5 đều bị quân Nhật bắt giữ; đồng thời, quân Nhật cũng biết được vị trí cụ thể của Tập đoàn quân số 33 thông qua những bức điện mà Tướng Zhang gửi cho người báo cáo về hoạt động của 5 sư đoàn dưới sự chỉ huy của mình.

Quân đoàn số 67, vừa mới di chuyển từ Yiling đến Jingmen trong đêm và cách chiến trường chưa đầy 50 dặm, đã nhận được tin tức này khiến cho cả quân và dân đều đau buồn đến nỗi khóc lóc. Tướng Wu, người đang chỉ huy quân đoàn số 67 trong cơn mưa lớn, đã hét lên với các binh sĩ: “Giết! Giết! Giết!”

Chỉ vì sự chậm trễ bất ngờ, quân Nhật không thể tiến hành cuộc tấn công trước khi mùa mưa đến; việc này khiến cho tốc độ di chuyển của các đơn vị cơ giới của họ chậm lại so với bình thường, khiến họ thiếu lợi thế trong việc tấn công.

Sau khi nhận được tin tức này tại thành phố núi, Đường đao đã liên lạc với tổng hành dinh của quân đoàn số 67 và Tập đoàn quân số 33, phân tích ngắn gọn tình hình chiến sự rồi nhắc nhở Tướng Zhang không được tách xa quá xa so với lực lượng chính của tập đoàn quân, đồng thời cần tăng cường ý thức bảo mật, hạn chế việc báo cáo về vị trí triển khai của quân đội, và giảm bớt việc liên lạc bằng radio với các đơn vị cấp dưới để tránh bị quân Nhật phát hiện vị trí tổng hành dinh của tập đoàn quân.

Có một kẻ cứng đầu muốn thách thức quyền lực của người lính này – người mà cả hai chân đều bị thương tật. Người lính già ngồi trên ghế, cầm khẩu súng ngắn đen mà trưởng đội đã tặng anh trước khi ra đi, đã bắn hạ một con chim én đang đậu trên cây cách đó 30 mét, rồi bảo kẻ cứng đầu đó nổ nó để làm món ăn khai vị vào buổi trưa cho mình.

Vì bị ảnh hưởng bởi mùa mưa, tốc độ di chuyển của quân Nhật giảm sút đáng kể;

Đường đao Nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, suốt thời gian qua anh ta luôn nhắm mắt lại, nhưng vào khoảnh khắc này, anh ta lại thấy người anh trai chân thành kia đang gật đầu và mỉm cười với mình trong không gian hư vô.

   Đường đao Anh ta từng nghĩ rằng mình có thể thay đổi tất cả, nhưng anh ta đã sai; con đường lịch sử vẫn cứ bước tiếp một cách cứng nhắc, nghiền nát những ước mơ tốt đẹp của anh ta.

   Huyện đã thông báo cho tất cả các làng xã: mỗi người đàn ông được trả 3 đồng bạc và 50 cân gạo ngon mỗi tuần; xe buýt sẽ được điều động hàng tháng để đưa đồ về nhà. Mỗi ngày, mỗi người sẽ được cung cấp 8 liang gạo, nửa cân mì, 2 liang thịt, 1 liang đường và nửa cân rượu trắng; hàng quý, quần áo phù hợp sẽ được phân phát; mỗi người có hai ngày nghỉ mỗi tháng để tự do lựa chọn, và mỗi năm có một tuần nghỉ dài để về thăm gia đình.

   ............

   Đó chính là binh sĩ của đội Quân Tứ Hành; dù chỉ còn lại một nửa số người, tinh thần và ý chí của họ vẫn kiên cường như kim cương sau những trận chiến khốc liệt.

   Khi tin tức lan truyền, Bộ Tư lệnh Chiến khu Thứ Năm, dưới sự lãnh đạo của Tướng Lý, đã cùng nhau cúi đầu tưởng niệm trong im lặng. Bộ trưởng Hà, người đang ngồi trong căn phòng yên tĩnh, cũng nhìn ra ngoài cửa sổ mà không nói gì suốt một buổi sáng; tất cả những ai đến thăm đều bị từ chối nhập cửa.

   Chỉ trong ngày đầu tiên tiếp nhận đơn đăng ký, đã có 17.000 người từ 23 làng đến; đến ngày thứ hai, tổng số người đến đã vượt quá 30.000 người, gần bằng một phần ba dân số toàn huyện.

   Đường đao Anh ta còn dành thời gian đặc biệt để thăm người lính đã cùng mình tấn công và giành lại chiến địa trong trận chiến ở Sizhou Mountain. Đường đao Anh ta nhớ rõ rằng người lính đó bị súng máy của quân Nhật bắn trúng hai chân, nhưng anh ta vẫn bò vào trận địa của địch và bằng súng của mình đã giết chết hai binh sĩ Nhật Bản; cuối cùng, anh ta được trao danh hiệu chiến công hạng hai.

   Không chỉ có đàn ông, mà còn có hơn 4.000 phụ nữ nữa; đa số là những cặp vợ chồng trẻ có con nhỏ; để không để cha mình, người đã gần 60 tuổi, phải đi làm, họ đã quyết định để con cái ở nhà với ông bà và cả hai đều đến tham gia.

   Huyện Jinxī là một huyện núi, dân số toàn huyện chỉ hơn 100.000 người; sau hơn hai năm tiến hành nhiều đợt tuyển quân, đã có hơn 10.000 người đàn ông được gọi đi; lệnh này lần này cực kỳ khắc nghiệt, gần như muốn bắt tất cả những người đàn ông từ 16 đ