Dĩ nhiên, Utsudama không hề biết rằng mình đã bị cuốn vào âm mưu của người Trung Quốc và đang dần trượt xuống vực thẳm!

Anh ta đã cố gắng chống lại, từ chối cung cấp bất kỳ thông tin nào về di chuyển của lực lượng chính trong liên đội mình.

Thật đáng tiếc, không phải ai cũng có ý chí kiên cường như anh ta.

Đặc biệt là khi chứng kiến những đồng đội còn sống bị người Trung Quốc đánh gục một cách tàn nhẫn, bị chặt đầu như cắt cỏ… ít nhất hai binh sĩ Nhật Bản đã mất đi ý chí chiến đấu.

Họ lần lượt thú nhận rằng mình là binh sĩ của Liên đội Bộ binh thứ 2 thuộc Sư đoàn 14, và lực lượng chính của họ chỉ cách đó 15 km.

Sự phản bội giống như một loại độc dược; một khi đã nuốt phải, con người sẽ mất hết sự e dè, và Utsudama – người vốn đã đứng trên bờ vực tâm lý suy sụp – cũng bắt đầu “biến chất”.

Anh ta có thể chết, nhưng không thể bị cởi trần, treo trên cây ven đường như những gì người Trung Quốc đã làm với các đồng đội mình; cái đầu của anh ta cũng không bị chặt đi để được dùng làm “vật trưng bày” như họ đã làm. Điều duy nhất có thể chứng minh danh tính của anh ta là hai huy hiệu đại úy được đặt trên đầu anh ta.

Và thế là, Cố Tây Thủy đã nhận được thông tin mình muốn.

Utsudama cùng với hai binh sĩ Nhật Bản còn lại cũng đã nhận được “kết cục” mà họ mong muốn… Họ không thể tiếp tục sống, nhưng ít nhất Cố Tây Thủy cũng đã giữ lời hứa, không để đầu của họ trở thành một phần của “vật trưng bày” đó.

Còn về những lời cảnh báo của vị đại úy Nhật Bản rằng việc làm như vậy sẽ khiến đế quốc phải gánh chịu hậu quả khủng khiếp, Cố Tây Thủy chỉ đơn giản trả lời: “Ngay cả nếu không làm như vậy, liệu các ngươi – những con thú man rợ này – có từng thương xót người dân Trung Hoa chút nào không? Ngài chỉ huy của chúng ta đã từng nói: Khi bạn nhìn xuống vực thẳm, vực thẳm cũng đang nhìn bạn. Mọi hành động ác động mà các ngươi đã gây ra đối với người dân Trung Hoa, chúng tôi sớm muộn gì cũng sẽ trả lại cho chính các ngươi… Tôi chỉ lo lắng rằng đảo quốc nhỏ bé của các ngươi không có đủ dân số để gánh chịu hậu quả đó.”

Lời tuyên bố trả thù lạnh lẽo đó khiến Utsudama run rẩy; anh ta tin chắc rằng nếu cuộc chiến giữa đế quốc và Trung Quốc xảy ra sai sót, những người lính Trung Quốc trước mắt anh ta và sĩ quan của họ chắc chắn sẽ thực hiện lời hứa đó.

Đế quốc đã khiêu khích một nhóm “quỷ dữ” từ Trung Quốc…

Tuy nhiên, không còn nhiều thời gian để vị đại úy Nhật Bản ấy than phiền nữa… Anh ta đã b

“Liên đoàn bộ binh thứ 2 của Sư đoàn 14 chính là lực lượng chủ lực truy đuổi đơn vị của chúng ta, hiện đang đóng cách đại đội chúng ta khoảng 30 km, và sẽ tiến về phía sông Bì vào sáng mai.” Đường đao nhìn bản đồ và lẩm bẩm với giọng điệu nghiêm túc, trong tay cầm thông tin do Cố Tây Thủy thu thập được từ tiền tuyến.

Một lát sau, anh quay sang nhìn Cung Thiếu Huân – người đã im lặng suốt thời gian qua – và hỏi: “Phó đại tá Gong, ông nghĩ chúng ta nên làm thế nào?”

Cung Thiếu Huân nhăn mày và trả lời: “Theo báo cáo chiến sự từ Tập đoàn quân số 1, một phần lực lượng chủ lực của Sư đoàn 14 đang truy đuổi hai sư đoàn bộ binh đang rút lui về hướng dãy núi Thái Hành; một phần khác đang tấn công các căn cứ của Tập đoàn quân số 1 dọc theo tuyến đường sắt bên sông Hoàng Hà. Những lực lượng này vẫn còn cách đây khoảng năm mươi đến sáu mươi km, vì vậy đơn vị của chúng ta vẫn còn ít nhất ba ngày nữa để chuẩn bị. Chỉ cần đợi đến khi đội quân cuối cùng của Tập đoàn quân số 1 rút lui xong, chúng ta sẽ thực hiện kế hoạch đánh bom cây cầu.”

“Về Liên đoàn bộ binh thứ 2 kia, chỉ cần chúng ta tiếp tục củng cố các công sự phòng thủ, với lực lượng và pháo binh của họ, họ không thể gây ra mối đe dọa lớn cho chúng ta. Tuy nhiên, việc các đội quân còn lại của Tập đoàn quân số 1 rút lui từ xa sẽ gặp nhiều khó khăn trên chiến trường…” Cung Thiếu Huân nói.

“Ý của Phó đại tá Gong là, nếu chúng ta chỉ cần giữ vững vị trí hiện tại và không bị Sư đoàn 14 tấn công, thì việc hoàn thành nhiệm vụ đánh bom cây cầu sẽ không gặp trở ngại gì, đúng không?” Lôi Hùng ngồi bên cạnh, đang hút thuốc, bỗng nhiên lên tiếng.

“Đúng vậy! Mục tiêu của đơn vị chúng ta không phải là tham gia vào trận chiến giữa Tập đoàn quân số 1 và Sư đoàn 14; việc phá hủy cây cầu Hoàng Hà đã đủ để thể hiện sự hỗ trợ của chúng ta đối với Tập đoàn quân số 1 rồi. Thật sự không cần thiết phải đối đầu trực tiếp với Sư đoàn 14,” Cung Thiếu Huân gật đầu đồng ý với Lôi Hùng.

“Nếu xét đến việc bảo toàn sức mạnh của đơn vị, quan điểm của Phó đại tá Gong là hoàn toàn hợp lý. Nhưng liệu Phó đại tá có bao giờ nghĩ đến điều này không? Nếu chúng ta hoàn thành nhiệm vụ phá hủy cây cầu, nhưng Liên đoàn bộ binh thứ 2 vẫn tiếp tục truy đuổi chúng ta, thì đơn vị chúng ta sẽ không thể duy trì tốc độ hành quân cao nữa… Lúc đó, việc chúng ta không thể vượt sông Hoàng Hà để tấn công lực lượng chủ lực của Sư đoàn 14 sẽ dẫn đến hậu quả

“Có lẽ họ sẽ thay đổi chiến lược tấn công Trịnh Châu, một đội quân sẽ giữ vững Tân Dương để chặn đứng con đường tôi đi đến Huyền Quận, còn đội quân khác sẽ tiến về phía Tiêu Vũ, Kiều Tạc để chặn đứng tôi đến Tấn Thành. Sau đó, Đại đoàn bộ binh thứ hai sẽ truy đuổi gấp rút từ phía sau; đơn vị của chúng ta sẽ giống như con cá rơi vào lưới do Sư đoàn 14 của họ dựng ra – dù có vùng vẫy thế nào, cũng không thể tránh khỏi việc trở thành món ăn trong bữa ăn của họ!”

“Điều này…” Cung Thiếu Huân thở dài một hơi. “Đại đoàn Bốn Hàng của chúng ta chỉ là một đại đoàn bộ binh nhỏ bé mà thôi; liệu Togihara Kenji có cần phải dành nhiều công sức đến thế sao? Thà rằng họ bỏ qua hai thành phố lớn như Khai Phong và Trịnh Châu, chuyển hết sức lực để truy đuổi và chặn đứng đại đoàn của chúng ta… Phó đại đoàn trưởng Lôi, ông nghĩ quá nhiều rồi đấy.”

Ý của Cung Thiếu Huân rất rõ ràng; Lôi Hùng cũng đang coi trọng bản thân và toàn bộ đại đoàn Bốn Hàng quá mức. Một đơn vị cấp sư đoàn của quân Nhật thường được chỉ đạo bởi tổng chỉ huy mặt trận; làm sao họ có thể thay đổi chiến lược đã được đặt ra chỉ vì một đại đoàn bộ binh nhỏ?

Đó cũng chính là lý do tại sao ông dám cho toàn đại đoàn giữ vững vị trí, phá hủy cây cầu Trắng Hà rồi lén lút rút lui vào ban đêm.

Bởi vì ông tin rằng đại đoàn Bốn Hàng chắc chắn không phải là mục tiêu chính của Sư đoàn 14; ngược lại, chúng ta có thể tận dụng cơ hội khi quân Nhật tập trung sự chú ý vào thành phố Trịnh Châu – nơi dường như có thể thuộc về họ – để thoát khỏi tình thế hiện tại một cách an toàn.

“Ha ha, ban đầu tôi cũng nghĩ giống như anh Công vậy: đại đoàn Bốn Hàng của chúng ta chỉ có khoảng hai nghìn người thôi, làm sao có thể khiến quân Nhật quan tâm đến mức đó? Nhưng khi đại đoàn trưởng bất ngờ yêu cầu toàn đại đoàn quay trở lại từ Tân Dương, và máy bay trinh sát của quân Nhật liên tục bay lượn trên bầu trời, tôi mới chắc chắn rằng quân Nhật quan tâm đến chúng ta nhiều hơn những gì chúng ta tưởng tượng.” Lôi Hùng cười, rồi đưa cho ba đồng nghiệp ngồi bên cạnh mình mỗi người một điếu thuốc. “Tôi tin rằng, quyết định của tôi hoàn toàn giống với quyết định của đại đoàn trưởng.”

“Vậy theo anh Lôi, đại đoàn của chúng ta nên làm thế nào để phá vỡ tình thế này?” Đường đao châm thuốc bằng que diêm, ánh mắt vẫn dán chặt vào bản đồ.

“Có hai cách để đại đoàn chúng ta phá vỡ tình thế này: trước khi phá hủy

“Lôi Hùng nói đúng rồi.” Vì vậy, tôi chắc chắn rằng ngài chỉ huy sẽ không sử dụng phương án này đâu.”

“Còn về phương án thứ hai… Đội của chúng ta không bao giờ cứng nhắc tuân theo quy tắc cũ, mà luôn chủ động tấn công và đã tiêu diệt hoàn toàn Liên đoàn Bộ binh số 2! Kẻ khốn nạn đó, Tufei Yuan, đang muốn đánh vào đội của chúng ta phải không? Vậy thì chúng ta sẽ cắt đi một “chiếc móng vuốt” của hắn để cho hắn biết rằng Đội bốn hàng của chúng ta không phải là đối thủ mà chỉ cần một liên đoàn bộ binh là có thể đánh bại được đâu. Nếu hắn muốn gây rắc rối với Đội bốn hàng của chúng ta, lần sau hãy mang theo cả một lữ đoàn bộ binh đến nhé!”

Lời nói tiếp theo của Lôi Hùng khiến mọi người đều sững sờ.

Cung Thiếu Huân bị sốc đến mức không thể nói ra lời nào.

Lý do anh ta đến Đội bốn hàng là vì thứ nhất, anh ta muốn thăng chức; thứ hai, là vì Đường đao đã trực tiếp chỉ đạo anh ta; và thứ ba, là vì anh ta đã từng chiến đấu cùng Đường đao và rất ngưỡng mộ người đó. Trong tháng qua, anh ta sống rất kín đáo và khiêm tốn, hòa nhập tốt với mọi người trong đội, và cũng rất ấn tượng với Lôi Hùng. Nhưng anh ta không bao giờ ngờ rằng Lôi Hùng lại có thể tự tin đến mức này.

Anh ta rất hiểu rõ tình hình của Đội bốn hàng: toàn đội có hơn 2800 người, nhưng thực tế thì có tới 800 người là mới nhập ngũ hoặc sinh viên. Những người có khả năng chiến đấu, gồm ba tiểu đoàn bộ binh và vài đại đội trực thuộc, chỉ có tổng cộng khoảng 2000 người mà thôi. Mặc dù trang bị của đội đã được tăng cường, với thêm vài khẩu pháo phóng lựu loại 150 và các loại vũ khí khác, nhưng một liên đoàn bộ binh của quân Nhật lại có tới 3800 người!

Chưa kể đến việc họ cũng trang bị pháo bộ binh và pháo núi, thậm chí còn được tăng cường bởi một đội pháo binh, chỉ riêng số lượng quân đội gấp đôi so với chúng ta thôi… Làm sao Đội bốn hàng có thể đánh bại được họ? Chỉ bằng cách nói khoác à?

Tuy nhiên, không có gì là điên rồ hơn việc tiếp tục điên rồ hơn nữa…

Ngay lập tức sau đó, Đường đao lắc đầu và nói: “Anh Lai, ý kiến của anh không đúng đâu. Nếu muốn làm cho kẻ khốn nạn đó, Tufei Yuan, phải đau lòng, thì chỉ đánh bại Liên đoàn Bộ binh số 2 là chưa đủ… Chúng ta phải tiêu diệt hoàn toàn họ mới được.”

Cung Thiếu Huân…

“Phó đội trưởng Gong có nghĩ rằng ý tưởng này của chúng ta hơi phi thực tế không?”

“Đường đao nhìn về phía trợ lý của mình, ánh mắt đầy quyết tâm. ‘Người Nhật cũng nghĩ như vậy thôi; nếu không, làm sao họ dám để một liên đoàn bộ binh tiến sâu vào địa phận đối phương một mình? Từ khi Tsuchihara bắt đầu chiến dịch này, các tướng lĩnh Nhật Bản chắc chắn chỉ nghĩ đến việc đội của chúng ta sẽ rút lui như thế nào sau trận chiến, chứ chưa bao giờ nghĩ đến khả năng đội của chúng ta không chỉ không rút lui mà còn có thể tiêu diệt hoàn toàn địch.’”

“Trưởng đoàn, việc sử dụng quân đội cần phải làm cho đối phương không kịp chuẩn bị, điều đó đúng không sai… Nhưng làm thế nào để đội của chúng ta có thể bao vây được một đội quân đông gấp hai lần so với chúng ta? Hơn nữa, quân Nhật có sự hỗ trợ của máy bay trong chiến đấu; ngay cả khi chúng ta có thể bao vây được họ, cũng không thể nào tiêu diệt họ trong thời gian ngắn được!” Cung Thiếu Huân vội vàng phản đối.

“Quan trọng hơn nữa, nơi đây toàn là đồng bằng, không phải là vùng núi Guangde… Làm sao đội của chúng ta có thể tìm được địa hình hiểm trở để thiết lập ẩn náu?”

“Trợ lý đoàn Gong nói đúng… Nơi đây là đồng bằng, không phải là địa điểm lý tưởng để thiết lập ẩn náu… Vì vậy, người Nhật tự nhiên sẽ không cảnh giác… Đó mới chính là cơ hội của chúng ta.” Đường đao nhìn vào bản đồ vừa xem xong, đột nhiên nâng cao giọng nói: “Tôi ra lệnh: toàn đội, ngoại trừ liên đoàn vận tải và liên đoàn học viên phải ở lại giữ vị trí, tất cả các đơn vị khác đều phải tiến nhanh về hướng sông Mi. Mọi người hãy bỏ lại quần áo, lương thực và mọi vật dụng không cần thiết, chỉ mang theo càng nhiều đạn dược càng tốt… Các đại đội trưởng, liên đoàn trưởng hãy biết rằng thời gian mà người Nhật dành cho chúng ta chỉ còn 12 giờ thôi!”

“Vâng!” Lôi Hùng, Trang Sư Tán… kể cả Cung Thiếu Huân – người vừa mới tích cực đề xuất ý kiến – đều đồng loạt đứng dậy đáp lời.

Dù mỗi người có ý kiến gì đi nữa, mỗi khi Đường đao – vị chỉ huy tối cao – ra lệnh, tất cả mọi người đều tuân theo một cách nghiêm túc… Đó chính là bài học sâu sắc nhất mà Cung Thiếu Huân– người vừa mới gia nhập đội bốn ngày trước– đã rút ra sau một tháng làm trợ lý đoàn.

Trang Sư Tán là tổng tham mưu; lệnh của Đường đao sẽ được truyền đạt thông qua bộ tham mưu của ông ấy… Vì vậy, ông ấy phải là người đầu tiên rời đi… Lôi Hùng vừa đảm nhiệm chức vụ đại đội trưởng đại đội thứ nhất, ông ta vội vàng cầ

“Anh Shaoxun ơi, lúc nãy tôi và anh Lei không hề có ý xúc phạm anh hay làm trái với ý kiến của anh đâu. Những gì anh đã suy nghĩ thực sự rất toàn diện, và đó chính là biện pháp giúp bảo vệ sức mạnh của Tứ Hành Đoàn một cách tối đa!” Đường đao nói với giọng điệu nhẹ nhàng và ân cần.

Nghe vậy, Cung Thiếu Huân cảm thấy ấm lòng trong lòng. Anh biết rằng, với tư cách là người chỉ huy cao nhất của Tứ Hành Đoàn và sau hàng ngàn trận chiến, Đường đao đã nắm vững quyền lực đến mức khiến mọi người phải kinh ngạc. Bất kể Đường đao ra lệnh chiến đấu như thế nào, từ người đứng thứ hai trong Tứ Hành Đoàn – Lôi Hùng – cho đến một binh sĩ bình thường, cũng không ai dám phản đối. Vì vậy, việc Đường đao phải giải thích gì đối với một phó chỉ huy mới được điều động đến Tứ Hành Đoàn, người chỉ có duy nhất một liên đoàn kỵ binh dưới quyền, là hoàn toàn không cần thiết.

Đang định nói gì đó, thì Đường đao lại vẫy tay và tiếp tục: “Nhưng anh đã bỏ qua một điểm quan trọng. Lý do tồn tại của Tứ Hành Đoàn không phải là để bảo vệ sức mạnh hay trở thành một thế lực độc lập, mà là để tiêu diệt càng nhiều kẻ Thực Dân Nhật Bản càng tốt. Chỉ cần chúng dám đến, Tứ Hành Đoàn sẽ không ngần ngại chiến đấu đến cùng.”

Quân đội Nhật Bản coi Đường đao và Tứ Hành Đoàn là mối đe dọa lớn chính là vì lý do này. Họ không sợ những người lính Trung Quốc có sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ, mà họ sợ những người lính Trung Quốc không bao giờ nhượng bộ, sẵn sàng chiến đấu đến cùng với họ, bất kể phải mất bao nhiêu thời gian hay hy sinh gì. Chừng nào còn một người sống sót trong hàng ngũ của Đường đao và các chiến binh dưới quyền ông, họ sẽ tiếp tục chiến đấu đến cùng… Và có lẽ một ngày nào đó, chúng ta sẽ vào được đất đai của họ và trả lại tất cả những đau khổ mà họ đã gây ra cho người dân Trung Hoa.”

“Chừng nào còn một người sống sót, chúng ta sẽ tiếp tục chiến đấu đến cùng…” Giọng nói của Đường đao không to lắm, nhưng lại khiến Cung Thiếu Huân cảm thấy như có một luồng hơi nóng lan tỏa từ đáy chân lên tận đầu óc, khiến toàn thân anh run rẩy. Đó là sự run rẩy xuất phát từ sâu thẳm tâm hồn!

Đây mới chính là hình ảnh đích thực của một người lính Trung Quốc!

“Lúc nãy, anh Shaoxun đã nói đúng một điểm: Làm thế nào để quân đội chúng ta có thể tiêu diệt đội quân chính của Nhật Bản trong thời gian ngắn, trước khi họ đến nơi? Ngoài việc tấn công bất ngờ, thì không còn lựa chọn nào khác.” Gi

Vào thời điểm đó, để tiến hành đòn tấn công cuối cùng vào Đại đội Bộ binh số 2, chúng tôi vẫn cần phải dựa vào sự chỉ huy của đại đội kỵ binh do anh Tiểu Hùng đảm nhận. Một khi tín hiệu được phát ra, không biết anh Tiểu Hùng có thể hoàn thành nhiệm vụ này hay không?”

“Tư lệnh, chính vì câu nói mà ngài vừa nói, Cung Thiếu Huân và đại đội kỵ binh chắc chắn sẽ tuân theo mọi mệnh lệnh. Dù không chắc liệu có thể hoàn thành nhiệm vụ này hay không, nhưng tôi có thể cam đoan rằng mình chắc chắn sẽ ở hàng đầu trong đại đội kỵ binh,” Cung Thiếu Huân trả lời một cách nghiêm túc.

“Tôi tin tưởng anh, và xin anh cũng hãy tin tưởng tôi – việc tiêu diệt hoàn toàn bọn quân xâm lược Nhật Bản này chính là món quà chúc mừng cho sự gia nhập của anh và đại đội kỵ binh Đông Bắc vào Tập đoàn Bốn Hành!” Đường đao cũng trả lời một cách nghiêm túc không kém.

“Được!” Cung Thiếu Huân cúi đầu chào một cách trang nghiêm.

Đường đao cũng đáp lại bằng cách cúi đầu.

Không cần phải nói thêm gì nữa; lời chào mạnh mẽ chính là câu trả lời đơn giản và trực tiếp nhất của hai người lính.

Đường đao biết rằng, mặc dù ông vẫn chưa hoàn toàn chiếm được lòng tin của đại đội kỵ binh Đông Bắc này, nhưng ngày đó cũng không còn xa nữa.

Con người thật sự rất phức tạp; họ gia nhập Tập đoàn Bốn Hành chỉ vì theo mệnh lệnh. Để họ hoàn toàn hòa nhập vào đội quân mới, cách đơn giản nhất chính là giành được một chiến thắng lớn.

Một chiến thắng vĩ đại thuộc về Tập đoàn Bốn Hành và đại đội kỵ binh mới gia nhập này, nơi máu của người Nhật Bản chảy khắp nơi… chính là chất hòa trộn ngọt ngào nhất để họ gắn kết với nhau.

……………

Tối hôm đó, Ishikawa Masuzo gần như không ngủ được.

Lý do không phải vì sự kiên cường của các binh sĩ Trung Quốc – họ đã kéo dài cuộc chiến suốt buổi chiều, và phải mất gần một trăm người thiệt mạng mới có thể chiếm giữ được vị trí của quân địch.

Việc mất mát hơn một trăm người đối với một đại tá chỉ huy đại đội như ông gần như không đáng kể chút nào; sau trận chiến, ông có thể bổ sung nhân lực từ các đại đội hậu cần khác, và cho họ tham gia thêm vài trận chiến nữa. Chẳng hạn, tại thành phố Zhengzhou cách đó chỉ vài chục km, ít nhất cũng có một trăm nghìn người Trung Quốc có thể được sử dụng để rèn luyện kỹ năng chiến đấu cho các binh sĩ mới, và sức mạnh chiến đấu của đại đội sẽ nhanh chóng được phục hồi.

Điều khiến vị đại tá Nhật Bản này lo lắng chính là kẻ tồi tệ Utsumiya kia; kể từ khi gửi đi báo cá

Họ có phải là đội quân chính tiếp xúc với người Trung Quốc đã bị tiêu diệt hoàn toàn không? Hay họ đang cố tình im lặng để tránh bị người Trung Quốc phát hiện? Shiba Tadatsugu không thể biết được điều đó.

Điều khiến anh ta lo lắng hơn nữa là, sau bao khó khăn mới tìm thấy đội quân Tứ Hành Đoàn, liệu đội quân Trung Quốc này, với một vị chỉ huy ranh mãnh như vậy, có phải sẽ cảm nhận được nguy hiểm và bỏ chạy không?

Mặc dù suy nghĩ quá nhiều khiến anh ta không thể ngủ được suốt đêm, nhưng dù sao đi nữa, chỉ còn hơn ba mươi cây số nữa là đến Cầu Sông Hoàng Hà. Nếu chiếm giữ được tuyến giao thông quan trọng này trên sông Hoàng Hà, không chỉ có thể chặn đứng con đường thoát nam của quân đội Trung Quốc, mà còn mở đường cho đội quân của mình tiến công Zhengzhou trong những bước tiếp theo; đây quả thực là một thành tựu lớn.

Vì vậy, vào sáng sớm ngày hôm sau, lúc 5 giờ sáng, Shiba Tadatsugu – người đang có đôi mắt đầy quầng thâm – đã ra lệnh cho toàn quân: không cần nấu ăn, mọi người sẽ dùng thịt bò đóng hộp làm bữa sáng, và phải rời trại vào lúc 5 giờ 10 phút để tiến về phía sông Bì, cách đó khoảng mười lăm cây số.

Anh ta phải nhanh chóng vượt qua sông Bì trước khi người Trung Quốc kịp phản ứng.

Dù sao đi nữa, theo thông báo trong điện báo từ Utsudomiya, chiều rộng của sông Bì lên tới năm mươi mét. Vào mùa đông như thế này, nếu người Trung Quốc kịp thiết lập hàng rào dọc theo bờ sông, đội quân của liên đoàn sẽ phải trả giá rất đắt nếu muốn vượt sông.

Dưới ánh bình minh, Liên đoàn Bộ binh Thứ 2 tiến về phía sông Bì với tốc độ 6 km/giờ.

Trong bóng tối, trên những con đường đất chỉ thích hợp cho xe ngựa di chuyển, bụi bặm bay mù mịt.

Nhưng chỉ trong chốc lát, họ đã biến mất trong ánh sáng mờ ảo của buổi sáng, nơi tầm nhìn chỉ khoảng 10 mét.

Liên đoàn Bộ binh Thứ 2 không hề nhận ra rằng, họ đã cách đội quân chính của Sư đoàn 14 hơn 40 cây số rồi.

Thật sự là quá xa.

Đối với quân đội Nhật Bản vẫn chưa áp dụng hóa máy, việc chạy bộ đến nỗi phun máu cũng chưa chắc đã kịp đến chiến trường trong vòng một ngày.