Những giọt nước mắt lớn rơi từ khuôn mặt đen sạm của người binh nhì do khói súng làm bẩn, khiến khuôn mặt đã sẵn bị sưng tấy vì ma sát trở nên càng thêm đáng thương hơn.

Những giọt nước mắt lớn ấy trượt dài trên khuôn mặt, rơi xuống quần áo, làm ướt đẫm bộ quân phục bẩn thỉu của anh ta.

Anh ta buồn đến mức nước mũi cũng chảy ra thành từng giọt, giống như một đứa trẻ đáng thương vậy.

Nhưng không ai chế giễu anh ta cả.

Hai vị tướng có vẻ mặt nghiêm túc, Đường đao trông rất lo lắng; trong mắt Đan Đài Minh Nguyệt cũng lấp lánh những giọt nước mắt. Là những người lính, họ đều cảm nhận được nỗi buồn sâu sắc trong lòng người binh nhì này.

Cũng không ai an ủi anh ta cả; mọi người đều đang chờ đợi, để cho anh ta khóc xong.

Anh ta khóc liên tục suốt một khoảng thời gian dài. Sau khi giải tỏa hết nỗi buồn, người binh nhì kia dùng tay áo lau qua khuôn mặt đã bị nước mắt và nước mũi làm bẩn nhão nhoét, cố gắng đứng dậy thẳng người và chào hai vị tướng cùng Đường đao.

“Báo cáo các ngài chỉ huy, binh nhì phụ trách công tác hành chính của tiểu đoàn 367, sư đoàn 62, tên là Cường Tam Ba, được lệnh đến thị trấn Tùng Giang để báo cáo tình hình chiến sự tại thị trấn Kim Sơn.”

“Ừ! Cứ nói đi!” Tướng Ngô đáp lại bằng cử chỉ chào hỏi.

“Thị trấn Kim Sơn đã bị mất vào buổi tối ngày 5 tháng 11! Xin các ngài chỉ huy chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với cuộc tấn công của quân Nhật Bản,” Cường Tam Ba tiếp tục báo cáo.

Hai vị tướng và Đường đao nhìn nhau ngạc nhiên; thông tin này không chỉ khiến họ bất ngờ mà còn vô cùng quan trọng.

Lực lượng phòng thủ thị trấn Kim Sơn đã kiên trì chống đỡ suốt một buổi chiều mới thua trận sao?

Phải biết rằng, nếu lực lượng phòng thủ ở vùng đầm lầy có thể chống đỡ được suốt một buổi sáng, đó là bởi vì quân Nhật không thể đưa quá nhiều binh sĩ vào chiến đấu, và việc đổ bộ của họ vốn dĩ đã có lợi cho phe phòng thủ.

Nhưng khi quân Nhật giành chiến thắng trong cuộc đổ bộ, số binh sĩ đổ bộ xuống đất liền ít nhất cũng phải là một lữ đoàn, thậm chí còn nhiều hơn, sẽ tiến về phía thị trấn Kim Sơn không xa đó.

Thị trấn Kim Sơn nằm ở vùng xa xôi, và tường thành phòng thủ của nó chắc chắn không thể so sánh được với những thành phố từng là thủ phủ như Tùng Giang; lực lượng phòng thủ được biết đến chỉ là một tiểu đoàn bộ binh, và đó còn là một tiểu đoàn chưa được bổ sung sau trận chiến ở Thượng Hải.

Kể từ khi tiểu đoàn này gửi đi bản tin về thất bại trong

Tất cả mọi người đều nghĩ rằng họ đã bị đánh bại từ sớm, trụ sở chỉ huy mất khả năng liên lạc; không ngờ họ vẫn kiên trì chống đỡ cho đến tận buổi tối mới bị đánh bại. Tin tức chiến trường này thực sự khiến mọi người ngạc nhiên.

Tất nhiên, điều gây ngạc nhiên này còn không bằng tầm quan trọng của tin tức này đối với phía Trung Quốc.

Trong đầu Đường đao, những suy nghĩ bắt đầu cuộn trào. Nếu thành phố Kim Sơn chỉ bị mất vào buổi tối, điều đó có nghĩa là lực lượng chính của quân Nhật chắc chắn không kịp thời gian tiến về phía Tùng Giang trong đêm. Từ thành phố Kim Sơn đến thành phố Tùng Giang, con đường bộ duy nhất là một con đường nhỏ; nếu tiến quân vào ban đêm và gặp phải bẫy, thì chắc chắn là tự rước họa vào thân. Nếu muốn đưa quân nhanh chóng, thì chỉ có thể đi đường thủy, nhưng vào thời điểm này, lượng nước trong Sông Hoàng Phố không đủ dồi dào; các con tàu lớn với độ sâu mực nước vài mét không thể đi qua được, chỉ có thể sử dụng các tàu pháo nhỏ hoặc tàu khu trục nhẹ mới có thể di chuyển trong tuyến đường thủy này. Và số lượng quân lính có thể được đưa đến cũng rất hạn chế.

Có lẽ, chúng ta có thể tận dụng điều này để triển khai các kế hoạch ở hai bên bờ Sông Hoàng Phố. Tất nhiên, việc tận dụng tuyến đường thủy chỉ là yếu tố thứ yếu; điều quan trọng nhất là nếu lực lượng chính của quân Nhật không dám tiến quân vào ban đêm, điều đó có nghĩa là Tùng Giang sẽ có thêm một ngày ban ngày để chuẩn bị. Điều này không chỉ có lợi cho các binh sĩ Trung Quốc đang nỗ lực xây dựng các công sự phòng thủ ở tiền tuyến, mà còn là tia hy vọng cho hàng trăm nghìn binh sĩ đang tập trung trên con đường bộ duy nhất đó.

Trong đầu Đường đao, hình ảnh ánh mắt sáng lên trong mắt hai vị tướng lĩnh hiện ra rõ ràng. Những gì Đường đao có thể nghĩ ra, những người lính giàu kinh nghiệm với hơn hai mươi năm phục vụ trong quân đội chắc chắn sẽ nghĩ ra được nhiều hơn nữa. Có lẽ, những giờ phút thêm vào này có thể cứu sống hàng ngàn binh sĩ.

Mặc dù Đường đao biết rằng trong không gian thời gian của Từng, quân Nhật cũng đã đến Tùng Giang vào buổi tối ngày 6, và quân đoàn 67 cũng gần như đến cùng lúc đó, nhưng quân đoàn 67 đến muộn quá nên không thể thông báo thời gian đến cụ thể cho tổng chỉ huy chiến trường vào ban đêm ngày 5.

Không biết tình hình trên tiền tuyến của Tùng Giang ra sao, đại quân ở Hồ Tây đành phải rút lui một cách vô tổ chức, khiến cho vào buổi chiều ngày 6 tháng 11, toàn bộ con đường đã bị ách tắc nghiêm trọng. Các máy bay chiến đấu của Nhật Bản gần như không hề e dè trong việc ném bom; tâm lý hoảng loạn đã dẫn đến một kết cục bi thảm.

Nhưng bây giờ thì khác rồi. Khi nhận được tin tức từ tiền tuyến ở Kim Sơn Vệ, trụ sở chỉ huy tiền tuyến của Tùng Giang hoàn toàn có thể thông báo ngay với tổng chỉ huy chiến khu rằng quân đội Nhật Bản đã bị chặn lại tại Kim Sơn Vệ suốt cả một ngày vào ngày 5; ngay cả khi hành quân với tốc độ nhanh nhất, họ cũng phải mất ít nhất đến chiều tối ngày 6 mới có thể đến được nơi. Điều này kéo dài thời gian so với những gì các tướng lĩnh hoang mang đang tưởng tượng ra đến 12 giờ; điều này chắc chắn sẽ giúp họ yên tâm hơn một chút, và không đến nỗi phải bỏ lại trang thiết bị hạng nặng và binh sĩ bị thương để chạy trốn như Từng đã làm.

Tất nhiên, tất cả những điều này đều dựa trên giả định rằng thông tin từ tiền tuyến này là chính xác tuyệt đối; vào thời điểm quan trọng này, không thể có chút sai sót nào được. Dù người lính thuộc quân đội Hồ Nam này có mang theo chứng minh danh tính và thể hiện rất đáng tin cậy, thì mức độ tin cậy của anh ta cũng đã đạt trên 95%.

“Nếu thành phố Kim Sơn Vệ đã bị mất, vậy thì trụ sở của đại đội và các đơn vị đang rút lui đang di chuyển theo hướng nào? Tại sao không sử dụng radio chiến đấu để báo cáo tình hình cho sở chỉ huy sư đoàn? Quân đội chúng ta sẽ hỗ trợ họ như thế nào?” Trung tướng Guo nhìn chằm chằm vào người lính đang cố gắng đứng thẳng người, nhưng cơ thể vẫn đang run rẩy, và liên tục đặt ra những câu hỏi.

“Radio… Ngay từ khi quân Nhật bắt đầu tấn công thành phố, nó đã bị pháo hủy; trưởng ban thông tin Zheng và toàn bộ đội thông tin đều đã hy sinh. Tôi may mắn sống sót sau khi theo sư đoàn đến tiền tuyến,” người lính đáp lại một cách khó khăn.

Trong căn phòng, im lặng bao trùm mọi thứ.

“Và nữa, thưa sĩ quan, không cần phải lo lắng về việc hỗ trợ họ nữa…” Người lính cắn chặt răng, khuôn mặt biến dạng thành vẻ dữ tợn, trước khi có thể trả lời câu hỏi cuối cùng của Trung tướng Guo. “Khi rời khỏi Kim Sơn Vệ, tôi đã nhìn thấy trụ sở của đại đội bị phá hủy; trước khi đi, sư đoàn đã yêu cầu tôi chuẩn bị ba thùng lựu đạn cho ông ấy.”

Im lặng… Trong trụ sở chỉ huy, không ai nói được gì thêm.

Ý nghĩa của những lời này đối với ba người

“Trước khi rời đi, vị đại tá ấy đã đưa cái này cho tôi, để chứng minh danh tính của mình và cũng để lại kỷ niệm cho phu nhân ông ấy,” Qiang Sanwa lấy ra từ trong lòng một gói nhỏ được bọc bằng vải đỏ ướt đẫm mồ hôi.

Đan Thái Minh Nguyệt nhận lấy nó.

Cô nhẹ nhàng mở ra từng lớp giấy bọc.

Bên trong là hai chiếc huy hiệu đại tá và một tờ giấy có vẻ như được viết ngay tay.

Những chiếc huy hiệu đại tá ấy chắc chắn là di vật của vị đại tá quyết tâm sống chết cùng với căn cứ; với kiến thức về cấp bậc quân sự của hai vị tướng trung tướng, cô biết chắc rằng chúng không thể bị làm giả được.

Tuy nhiên, những thứ này vẫn chưa đủ để chứng minh điều gì cả.

Có lẽ, chính bức thư viết tay mới là chìa khóa.

Khi Đan Thái Minh Nguyệt theo chỉ dẫn của Tướng Ngô mở tờ giấy có vẻ hơi gấp gềnh, mùi máu tanh liền xộc vào mũi. Những dòng chữ đã khô cứng thành màu nâu đen rõ ràng cho thấy nguyên liệu “mực” được sử dụng để viết.

Đan Thái Minh Nguyệt run rẩy nhẹ.

Đó là một bức thư viết bằng máu.

Một tờ giấy được viết hoàn toàn bằng máu người.

Nội dung bức thư khá dài, nhưng lại trông hơi lộn xộn; điều này cho thấy người viết đã cố gắng hết sức để giữ bình tĩnh, nhưng cuối cùng vẫn không thể kiểm soát được cảm xúc của mình.

Chắc hẳn, khi biết rằng căn cứ sắp bị đánh bại và đã quyết định chiến đấu đến cùng, vị đại tá Lục quân ấy vẫn không thể kìm nén được sự xúc động khi nghĩ đến người mình muốn gửi bức thư này.

“Đọc đi!” Tướng Ngô nói khẽ nhưng mạnh mẽ.

“Em yêu dấu Hòa ơi, đây là bức thư tạm biệt…” Đan Thái Minh Nguyệt nắm chặt tờ giấy đầy máu, đôi tay cô lại một lần nữa run rẩy.