“Boom! Boom!”

Những quả cầu lửa liên tục bùng phát, dường như ngay cả mặt trăng cũng cảm thấy sợ hãi và trốn vào đám mây đen.

Nhưng mặt đất lại trở nên sáng chói đến mức chưa từng có.

Bộ đồ quân sự màu vàng nhạt của quân Nhật trở nên vô cùng yếu đuối trước làn sóng đạn pháo này.

Trốn sao?

Trốn ở đâu đây?

Nằm xuống đất thì thôi… Một thiết bị nặng tới 22 kg rơi xuống, với bán kính gây sát thương lên đến hàng chục mét, chỉ cần nằm trên mặt đất cũng sẽ bị tiêu diệt ngay lập tức.

Hơn nữa, những chiếc xe tăng bọc thép 94 bị hoảng loạn cũng sẽ trở thành mối đe dọa lớn đối với bộ binh Nhật Bản.

Thứ đồ rách nát kia có thể chống đỡ được một số loại đạn pháo nhỏ, nhưng trước những khẩu pháo bắn đạn cỡ lớn như vậy, nếu bị trúng trực diện, chúng cũng chỉ là những mảnh vụn không đáng kể mà thôi.

Nếu họ cứ thế chạy mất kiểm soát, tất cả những thứ đứng trước mặt họ đều sẽ trở thành “tấm đệm thịt” cho họ.

Trốn trong phòng ư? Nếu may mắn không bị đạn pháo giết chết, cũng có thể bị những tấm gỗ hay gạch đổ xuống đè chết.

Không có hào sâu, không có hầm trú ẩn, ngay cả những binh sĩ được huấn luyện kỹ lưỡng nhất cũng chỉ có thể trở thành những con gà con hoảng loạn trước sức mạnh khủng khiếp của pháo bắn đạn cỡ lớn.

Chạy trốn – đó là lựa chọn duy nhất của họ.

Dù chạy về hướng nào, miễn là thoát ra khỏi khu vực này là được.

Trước mối đe dọa lớn từ hàng chục quả cầu lửa liên tục rơi xuống, 600 binh sĩ bộ binh Nhật Bản buộc phải bỏ lại những xác chết mà họ vừa mới mang đi, và chạy loạn xạ về các hướng khác nhau: có người chạy về phía trận địa của mình, có người lại chạy ngược lại, về phía Thành phố Sông Giang, và cũng có người chạy sâu vào khu vực dân cư.

Còn 15 khẩu pháo bắn đạn cỡ 150, theo lệnh của Đường đao, mỗi khẩu đều bắn nhanh 10 viên đạn.

Sau khi 150 viên đạn được bắn hết, chúng nhanh chóng thu dọn pháo và bỏ chạy.

Matsuoka Shigeru

Những người may mắn chạy trở về được và tránh khỏi đạn pháo thì quả thực là những người may mắn, nhưng số người như vậy cũng chưa đầy một nửa.

Khi trung đội trưởng quân Nhật kiểm tra lại, anh ta chỉ thấy khoảng 300 binh sĩ bộ binh đang chạy trốn, đều đẫm mồ hôi.

Còn 300 người kia đâu? Chẳng lẽ tất cả đều đã bị pháo bắn đạn cỡ lớn của Trung Quốc giết chết sao? Vậy thì tỷ lệ đánh trúng quả thực quá cao rồi!

Tất nhiên không phải vậy; chỉ là trong cơn hoảng loạn, một số ng

Lại một trận đấu súng ác liệt nữa.

Trong khi đó, một nhóm khác lại lao về phía Thành Cang, và người theo dõi tình hình ở đây – Đường đao – chắc chắn cũng không thể kiềm chế được lòng hung hãn của mình. Ngay lập tức, họ ra lệnh cho tất cả các điểm bắn, từ súng nhẹ đến súng nặng trên bức tường thành phía gần khu dân cư, đồng loạt nổ súng.

Dù việc bắn từ các tòa nhà dân cư có thể không giết được ai, nhưng ít nhất cũng khiến đối phương hoảng sợ đến mức suýt chết.

Phía quân Nhật nhìn thấy cảnh này, trong lòng chỉ biết thốt lên “Tám ga! Người Trung Quốc này là muốn chết à, dám tự ý bắn súng như vậy… Cả bom lửa và pháo bộ binh cũng được sử dụng.”

Đây chính là kết quả của sự kiềm chế của Matsuoka Shigeru; nếu không, chỉ cần ông ta ra lệnh cho đội pháo bắn, không chỉ Thành Cang mà cả các khu dân cư xung quanh cũng sẽ bị thiêu rụi. Ông ấy biết rằng người Trung Quốc dám bắn súng là vì chắc chắn có đồng đội của họ ở khu vực đó. Pháo 105 tuy mạnh mẽ, nhưng nếu bắn vào các công sự của đối phương mà không giết được ai, thì chỉ khiến binh sĩ của mình tử vong mà thôi.

Đường đao chắc chắn hiểu rằng quân Nhật đang e ngại điều gì đó; nếu không, họ đã không điều động súng máy nhẹ và nặng lên các công sự trên tường thành.

Từ Thành Cang đến khu dân cư đông đúc, từ lúc trời vừa tối cho đến đêm khuya khoảng 11 giờ, tiếng súng bên ngoài không hề ngừng. Hai tướng Trung Quốc – Lục quân – đã tự mình lên các điểm quan sát trên tường thành để theo dõi cuộc chiến, và họ đều ngạc nhiên trước cảnh tượng này.

Họ đã dự đoán rằng trận chiến sẽ rất ác liệt, nhưng việc chiến đấu kéo dài đến tận nửa đêm, không cho phép đối phương nghỉ ngơi một chút nào, thì thực sự vượt qua sự tưởng tượng của họ.

Ai ngờ rằng, người đã gây ra kết quả này – Matsuoka Shigeru với đôi mắt đầy máu – cũng không hề mong muốn điều đó xảy ra.

Trước 9 giờ tối, trận chiến do ông ta dẫn dắt; nhưng sau đó, ông chỉ muốn điều động người đi thu dọn xác chết mà thôi… Ai ngờ người Trung Quốc lại không chịu dừng lại.

Mãi đến gần nửa đêm, tiếng súng mới thực sự ngừng hẳn.

Phía quân Nhật, nhiều người đã lợi dụng bóng đêm để trở về căn cứ, nhưng cuối cùng chỉ có khoảng hơn 400 người thành công trong việc trở về. Điều này có nghĩa là mỗi đội bộ binh đi tìm kiếm đồng đội đều phải mất thêm một người nữa.

Hơn nữa, xác chết của các binh sĩ vẫn còn bị bỏ lại ở “khu vực tăm tối”.

Đây chính là cái tên mà binh sĩ bộ binh Nhật Bản đặt cho khu v

Theo họ, kẻ nào cho bộ binh vào một môi trường hoàn toàn không biết gì để chiến đấu vào đêm như thế này chắc chắn là một kẻ ngốc nghếch.

Tất nhiên, những suy nghĩ như vậy chỉ có thể giữ trong lòng; ngay cả các đại tá chỉ huy liên đoàn cũng không dám lên tiếng.

Bởi vì, kẻ ngốc nghếch đó vẫn đang la hét:

“Lũ khốn nạn! Những kẻ ngu dốt! Tất cả bọn Trung Quốc đều đã chết rồi!”

Cách Thành phố Sông Giang một nghìn tám trăm mét, tại trụ sở chỉ huy chiến đấu của Sư đoàn 114, Matsuoka Shigeru đi đi lại lại như một con thú bị mắc kẹt, miệng không ngừng chửi rủa.

Trong trụ sở chỉ huy, ngoài ông ta và trưởng phòng tham mưu đại tá Ishida Sanro, không còn ai khác.

Hai đại tá chỉ huy bộ binh, đại tá chỉ huy pháo binh, đại tá chỉ huy công binh, đại tá chỉ huy hậu cần và đại tá chỉ huy kỵ binh – tất cả những người này ban đầu được triệu tập để tham gia cuộc họp quân sự. Sau khi biết được tình hình chiến sự tại tiền tuyến, họ tất cả đều bị vị tướng đang tức giận đuổi ra ngoài đồng trống lạnh lẽo để “thở không khí trong lành”.

Trong nhiều sư đoàn của quân Đội Nhật Bản, trưởng phòng tham mưu thường chỉ đóng vai trò như một “vật may mắn”; ý kiến của họ thường không quá quan trọng, việc quản lý hậu cần là đủ. Nhưng tại Sư đoàn 114, tình hình lại khác. Bởi vì Ishida Sanro vốn là thuộc cấp trực thuộc của Tohihiro Doihara. Khi Doihara được điều đến làm tư lệnh Sư đoàn 14, Ishida cũng được bổ nhiệm làm trưởng phòng tham mưu cho Sư đoàn 114 – sư đoàn mới được thành lập từ Sư đoàn 14.

Với mối quan hệ này, Matsuoka Shigeru, người luôn muốn gắn bó chặt chẽ với Tohihiro Doihara, không thể nào đối xử tàn nhẫn với trưởng phòng tham mưu của mình như những vị tư lệnh sư đoàn khác. Hơn nữa, vì Ishida từng làm việc trong cơ quan tình báo và rất giỏi phân tích, nên đôi khi những gợi ý của anh ta cũng khá hợp lý, vì vậy Matsuoka cũng tin tưởng anh ta.

Giờ đây, khi những thất bại liên tiếp khiến Matsuoka Shigeru tức giận như một con lừa đực bị cho uống thuốc kích thích, Ishida Sanro vẫn có thể ở lại trụ sở sư đoàn, thay vì phải đứng ngoài đồng trống lạnh lẽo để chịu gió đông nam.

“Thưa tư lệnh, những thất bại tạm thời không có ý nghĩa gì cả. Theo tôi, trước khi cuộc chiến lớn bắt đầu, những thất bại này thậm chí còn mang lại nhiều lợi ích hơn là thiệt hại cho sư đoàn chúng ta.” Ishida Sanro bất ngờ đưa ra một lập luận ngược lại để an ủi vị tư lệnh đang tức giận của mình.

“Ishida-kun, ý bạn là gì vậy?” Matsuoka Shigeru dừng

Đó chính là Kishida Sanro, nếu là người khác thì họ đã sớm bị mắng mỏ rồi; đây quả là trường hợp “dùng lời để mắng chính mình”!

“Là đội tiên phong của Quân đoàn thứ 10, sư đoàn chúng tôi từ khi đổ bộ xuống bãi biển, tiến vào thành phố Jinshan cho đến nơi này, luôn chiến đấu và giành chiến thắng trong mọi cuộc giao tranh. Ngay cả khi có vài lần thất bại, tôi tin rằng Tướng chỉ huy Liễu Xuyên Bình Trợ cũng sẽ không trách móc quá nặng nề.” Kishida Sanro quả thực là người có kinh nghiệm trong công tác tình báo; anh ta biết cách nói dối một cách điêu luyện hơn nhiều so với người ngốc nghếch như Matsuzaka Shigeru.

Từ buổi trưa đến đêm khuya, hàng loạt những thất bại được anh ta kể ra, nhưng trong miệng anh ta, chúng lại trở thành những “thất bại thoáng qua”.

Tuy nhiên, vẻ mặt của Matsuzaka Shigeru lại trở nên dễ chịu hơn nhiều; ông ta gật đầu, bảo vị tổng tham mưu mặt dày này tiếp tục nói. Nếu không thế, ông ta thực sự không tìm được lý do nào để ngủ yên được.

“Tôi nhớ khi Bộ tư lệnh Quân đoàn Đông Bắc điều động Sư đoàn 114 của tôi đến khu vực Đông Nam Trung Quốc, vì sư đoàn chúng tôi chỉ có một lữ đoàn binh sĩ, nên họ đã đặc biệt điều một đơn vị từ Sư đoàn 5 để thành lập một đội tăng cường và đặt dưới sự chỉ huy của sư đoàn chúng tôi. Nhưng tại sao đến nay vẫn chưa thấy Tướng Shigeki Kuwazaki, người chỉ huy đội tăng cường đó, đến sở chỉ huy sư đoàn để báo cáo với tôi?” Kishida Sanro, người vừa mới “giúp” Matsuzaka Shigeru xoa dịu cơn giận, bỗng nhiên đổi chủ đề sang việc này.

“Kẻ khốn nạn đó, nhờ vào mối quan hệ với Itagaki Seishiro, chỉ giữ thái độ lịch sự trước mặt mà thôi; thực tế thì hoàn toàn không tuân theo mệnh lệnh của sở chỉ huy sư đoàn. Anh Kishida cũng biết điều này mà, tại sao còn phải nhắc lại nữa?” Nghe đến đây, Matsuzaka Shigeru rõ ràng tỏ ra không hài lòng.

Đội tăng cường Kuwazaki được điều từ Sư đoàn 5; dù được gọi là đội tăng cường, nhưng thực chất đó là một lữ đoàn hỗn hợp có chức năng chiến đấu đầy đủ hơn – được thành lập từ một lữ đoàn bộ binh, kết hợp với các đơn vị hỗ trợ như kỵ binh, pháo binh, công binh và hậu cần, trở thành một đơn vị chiến đấu độc lập nhỏ hơn sư đoàn, với quy mô tương đương một sư đoàn bộ binh chính quy của Trung Quốc.

Còn Sư đoàn 5 thì là một sư đoàn thường trực loại A, với tiêu chuẩn cao hơn nhiều so với Sư đoàn 114 – loại sư đoàn được thành lập đặc biệt. Việc họ coi thường Sư đoàn 114 là điều bình thường; việc họ chỉ giữ thái độ