Mặc dù trông ngoài như một đầu bếp, nhưng ý chí của Matsuoka Shigeru thì quả là không hề yếu đuối chút nào.

Không cần Ishida Sanro vẫn phải giải thích rõ ràng, ông ta đã hiểu ngay ý định của đối phương.

Đội quân Koshima thuộc sự chỉ huy của Sư đoàn 114 chúng tôi; vậy thì các tiền đồn của Trung Quốc mà Sư đoàn 114 đang đối mặt, tự nhiên cũng thuộc về các bạn.

Lực lượng của chúng tôi sau khi chiến đấu liên tục suốt một ngày đã cần được nghỉ ngơi và sửa chữa; bây giờ để các bạn thay thế chúng tôi, có gì sai trái chứ?

Chắc chắn không có gì sai trái cả.

Thực ra, Matsuoka Shigeru không hề sợ hãi trước thách thức khó khăn này; điều ông ta muốn làm là để những kẻ trong Sư đoàn 5 – những người mà ông ta không coi trọng lắm – đánh đổi mạng sống của mình, trong khi bản thân ông ta, với tư cách là chỉ huy trên danh nghĩa, có thể nhận công lao mà không cần phải làm gì cả… Đây chẳng phải là việc “đánh hai con chim bằng một hòn đá” sao?

Khi nghĩ đến điều này, Matsuoka Shigeru không khỏi lau mồ hôi trên trán mình… Lần này, chính những kẻ ngốc nghếch trong Sư đoàn 5 sẽ phải đánh đổi mạng sống của mình; ông ta chắc chắn sẽ không gặp phải rắc rối gì nữa!

Dù người Trung Quốc có khó đối phó đến đâu, thì cũng phải để kẻ khốn nạn đó lo lắng; ông ta chỉ cần cung cấp sự hỗ trợ bằng hỏa lực là đã hoàn thành trách nhiệm của một vị chỉ huy rồi.

Ông ta cũng không hề e ngại việc điều này có phải là điều xấu hổ hay không… Vị tướng trung tướng người Nhật Bản, người đã mất đi hai đại đội bộ binh, đã ngay lập tức gửi thông điệp đến tổng hành dinh của Tập đoàn quân 10, mong muốn điều đội quân Koshima đến tham gia cuộc tấn công chính vào Đông Thành.

Và sau khi suy nghĩ một chút, vị chỉ huy đó đã đồng ý với yêu cầu của Matsuoka Shigeru.

Đội quân Koshima luôn đi theo sự chỉ huy của Tập đoàn quân 10; ban đầu, nếu Matsuoka Shigeru không đề cập đến điều này, ông ta cũng sẽ cho rằng việc đội quân Koshima thuộc sự chỉ huy của Sư đoàn 114 đã bị lãng quên… Nhưng vì đối phương đã nói rõ ràng, nếu ông ta, với tư cách là chỉ huy Tập đoàn quân 10, còn giả vờ không biết, thì chắc chắn sẽ làm mất lòng họ.

Mặc dù bây giờ ông ta là chỉ huy của ba sư đoàn, với gần một trăm nghìn binh sĩ, nhưng thực tế thì ông ta chỉ mang cấp bậc tướng trung tướng mà thôi; so với ba vị tướng chỉ huy các sư đoàn đó, ông ta cũng chẳng hơn gì… Tập đoàn quân 10 cũng chỉ là một đơn vị được thành lập tạm thời; có thể sau khi trận chiến

Về phần bức điện của Matsuoka Shigeru không hề đề cập đến tình hình chiến sự trước khi tiến hành cuộc tấn công vào buổi tối nay và đêm nay, Liễu Xuyên Bình Trợ cũng không hỏi thêm gì. Là tổng chỉ huy của Quân đoàn thứ mười, ông ấy không cần biết ba sư đoàn đã chịu thiệt hại bao nhiêu, mà chỉ cần biết liệu các mục tiêu taktic đã được đặt ra có thể đạt được hay không.

Chẳng hạn như Tùng Giang, trong kế hoạch tác chiến ban đầu của ông, đối phương phải bị đánh bại trước lúc hoàng hôn ngày mai.

Sư đoàn thứ sáu hiện đang được tái trang bị ở bờ nam của Sông Hoàng Phố, và chỉ cần đợi đến sáng mai là toàn sư đoàn sẽ qua sông Sông Hoàng Phố. Khi đó, lực lượng quân đội đóng trước thị trấn nhỏ Tùng Giang sẽ vượt quá 50.000 binh sĩ, bao gồm cả hai sư đoàn Cao Đạt.

Chỉ với một ngày, với lực lượng quân sự lớn như vậy, dù Thành phố Sông Giang có cứng rắn đến đâu thì cũng không thể chống đỡ nổi.

Phân đội của Kuwazaki sau khi nhận được thông điệp từ tổng chỉ huy Liễu Xuyên Bình Trợ, không ai biết trưởng phân đội Quốc Kỳ Chấn đang nghĩ gì về Matsuoka Shigeru – kẻ không biết xấu hổ này – nhưng câu trả lời trong bức điện lại rất ngắn gọn: “Tuân theo mệnh lệnh của tổng chỉ huy!”

Ý nghĩa của nó không gì khác hơn là hai điều: thứ nhất, tuân thủ mệnh lệnh của tổng chỉ huy; thứ hai, rõ ràng là họ chỉ nghe theo lệnh của tổng chỉ huy, còn Matsuoka Shigeru thì chẳng đáng kể gì cả! Hắn ta có tư cách gì để chỉ huy họ chứ?

Trong giới quân sự Trung Quốc Lục quân, có rất nhiều phe phái; những người có quyền lực trên bề mặt thì cười nói vui vẻ, nhưng bí mật thì đầy rẫy âm mưu và tranh đấu. Thực tế, tình hình ở Nhật Bản Lục quân cũng không khác mấy; các tướng lĩnh và sư đoàn trưởng đều đang nương tựa vào những người có quyền lực lớn, và thực chất họ đều đứng về phía riêng của mình.

Các sư đoàn như Sư đoàn thứ hai và Sư đoàn thứ ba, những sư đoàn canh giữ Kyoto, tự nhiên sẽ nương tựa vào Hoàng đế; còn những sư đoàn khác thì sẽ nương tựa vào những người có ảnh hưởng lớn tại trụ sở chính quyền Lục quân; nếu không, một vị tướng lĩnh cấp trung chỉ cần một cái lệnh là có thể bị điều đi làm công tác hậu cần, và những người không chịu thua cuộc thì còn có lực lượng dự bị sẵn sàng đón họ.

Có một câu nói ở Trung Quốc rất đúng: Nơi nào có người, nơi đó sẽ có giang hồ.

Nếu nói người Nhật thuộc về con đường ma thuật, thì giới quân sự Lục quân và Hải quân Nhật Bản chính là hai phái lớn trong con đường ma thuật đó; còn những s

Như Sư đoàn Itagaki được mệnh danh là “đội quân bằng thép”, dù phải chỉ huy đội quân gồm 300.000 binh sĩ tấn công tỉnh Sơn Tây, vẫn dám cử ra một đội tiếp viện cho chiến trường Đông Nam và thậm chí còn giành chiến thắng – đó rõ ràng là một trong những sư đoàn xuất sắc nhất của Nhật Bản.

Việc vị tướng trung tướng chỉ huy đội này lại coi trọng một vị tướng trung tướng thuộc đội quân đặc biệt như Matsuoka Shigeru đến mức phải tuân theo mệnh lệnh của ông ta, thực sự là điều không thể tin nổi.

Và vì thế, ông ta đã bị lừa gạt.

Matsuoka Shigeru, người có vẻ ngoài như một người làm việc trong bếp, theo lời khuyên của tham mưu trưởng, đã sử dụng một bức điện mà ông ta không thể từ chối để điều động hàng vạn binh sĩ của đội Quốc Kỳ tiến vào khu vực đầy gai nhọn đó.

Trong không gian và thời gian lịch sử này, Sư đoàn 114, cái “đứa bé xui xẻo” kia, đã kiên cường chiến đấu suốt ba ngày đêm trước khu vực đầy gai nhọn đó cùng với Quân đoàn 67, suýt nữa thì bị đánh thành tàn tật.

Trong khi đó, đội Quốc Kỳ lại đi đường vòng qua khu vực Tùng Giang, trực tiếp tấn công tuyến phòng thủ Giá Thành, cuối cùng đã vây hãm được thủ đô Trung Quốc và nhận được lời khen ngợi từ tổng hành dinh của Nhật Bản.

Nhưng bây giờ, Sư đoàn 114, sau khi bị Đường đao đánh bại liên tiếp nhiều lần dọc theo tuyến Sông Hoàng Phố, lại muốn tránh bị đánh nữa, nên đã kéo đội Quốc Kỳ ra để gánh vác trách nhiệm đó.

Dòng chảy lịch sử đã có một bước ngoặt nhỏ ở đây, khiến cho hàng vạn binh sĩ của đội Quốc Kỳ, những người lẽ ra có thể đổ bộ đầy đủ lực lượng xuống thành phố Giá Thành, lại bị cuốn vào “lò mổ máu” của khu vực Tùng Giang.

Nhưng liệu Sư đoàn 114, sau khi bị đánh bại, có thể thoát khỏi tình huống này một cách hoàn hảo không?

Không thể.

Bởi vì đối thủ của họ… chính là Đường đao.

Một chiến binh đặc nhiệm mạnh mẽ nhất, đã trải qua 90 năm huấn luyện đặc biệt.

Cho đến nay, khả năng lớn nhất của anh ta vẫn không phải là việc chỉ huy; những dự đoán chính xác của anh ta vẫn dựa trên việc am hiểu rõ ràng về diễn biến lịch sử này.

Anh ta là chiến binh có kỹ năng cá nhân mạnh mẽ nhất thời đại này, nhưng vẫn chưa thực sự trở thành một vị chỉ huy hàng đầu.

Đêm tối mới chính là sân khấu lý tưởng nhất dành cho anh ta.

Vào lúc 1 giờ sáng, nhìn những người lính cẩn thận mang xác của những người đã hy sinh và những binh sĩ bị thương nặng trở về Thành phố Sông Giang dưới ánh trăng yếu ớt, họ trông giống như những con kiến câm lặng.

Đứng giữa thành phố kho, Đường đao giống như một tác phẩm điêu khắc.

Sau trận chiến này, gần một nửa số binh sĩ dưới quyền chỉ huy của ông đã thiệt mạng.

Đây là lần đầu tiên Đường đao trải qua điều này.

Trận chiến kéo dài bốn ngày, mặc dù diễn ra rất ác liệt, nhưng nhờ vào căn cứ kho vững chắc và sự che chở của khu thuộc địa, số lượng binh sĩ tử vong không quá cao.

Những người lính hôm qua vẫn đứng thẳng ngay trước mặt ông, hôm nay đã trở thành những xác chết lạnh lùng. Ngay cả Đường đao, người đã trải qua vô số cuộc chia ly sinh tử, cũng không khỏi cảm thấy đau lòng.

Tiền Đại Trụ đau lòng vô cùng.

Trận chiến vào buổi tối hôm đó còn tàn khốc hơn cả buổi chiều.

Mặc dù trong đợt này, chỉ có một người duy nhất trong đại đội bộ binh của ông thiệt mạng, nhưng các đại đội khác lại chịu tổn thất nặng nề.

Những người lính già từng đứng vững vàng vào buổi chiều hôm đó đều đã chết hết.

Lính già Hải Sò đã mất.

Là phó đội trưởng, ông vẫn phải đảm nhận nhiệm vụ canh gác. Có lẽ may mắn khi hôm chiều họ tránh được những quả bom không nổ đã khiến ông mất hết vận may; một quả đạn pháo 105 đã trúng vào nơi ông đang canh gác.

Lần này, thật sự không còn ai sống sót nữa.

Người lính già Xích Gạo, người mà ông “lo lắng” sẽ dùng số tiền đó để về nhà cưới vợ sinh con, cũng đã chết. Khi biết tin Hải Sò hy sinh, cái đầu trọc lóc của ông không hề khóc, nhưng cũng không nói thêm lời nào nữa.

Ông bị đạn pháo làm mất một cánh tay và một chân, nhưng thay vì chờ đợi được đưa xuống khỏi chiến trường, ông đã dùng cánh tay duy nhất còn nguyên vẹn ôm lấy bảy hay tám quả lựu đạn và lao xuống từ bức tường thành, khiến những kẻ Nhật Bản đang tấn công từ phía dưới phải tan tành trong máu.

Hai người anh em này có kết cục giống hệt nhau: cả hai đều không còn xác thịt, chứ đừng nói đến việc được hưởng niềm hạnh phúc của cuộc sống gia đình.

Tiền Đại Trụ khóc lóc thảm thiết; ông không thể tìm thấy xương cốt của họ, làm sao ông có thể đốt tiền giấy để cúng họ được nữa!

Anh em ơi, các bạn đi quá nhanh… Tôi không thể tìm thấy các bạn nữa!

Một binh sĩ truyền thông trẻ đã hy sinh. Cái chết của anh ấy không quá thảm khốc; chỉ là, anh ấy chưa kịp giết được một tên Nhật Bản nào cả. Vì quá háo hức muốn lập công, người lính mới này đã nhấc người lên một chút, và viên đạn từ khẩu súng của quân Nhật đã xuyên thủng lồng ngực anh ấy.

Viên đạn cỡ bằng nắm tay em bé để lại một vết thương lớn trên ngực anh ấy.

Các nhân viên y tế không thể cứu được anh ấy. Máu trong người anh ấy dần cạn kiệt, và anh ấy đã qua đời trong vòng tay của người bạn đồng đội đến thăm sau trận chiến.

Trước khi chết, người binh sĩ truyền thông trẻ ấy không còn la hét đau đớn nữa; anh ấy chỉ thì thầm gọi mẹ mình… Giống như khi anh ấy còn là một đứa trẻ sơ sinh vậy.

Có lẽ, vào khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời mình, anh ấy thực sự đã nhìn thấy mẹ mình!

Dù là người lính mạnh mẽ đến đâu, khi chứng kiến cảnh tượng ấy, cũng không thể kiềm chế được nước mắt.

Tôi không sợ chết… Nhưng tôi sợ phải chứng kiến bạn chết… Chết trong vòng tay tôi.

Đó chính là sự chia ly mãi mãi…

Không phải là đồng đội, không phải là người bạn… Bạn sẽ không thể hiểu được điều này đâu!