Lại một trận chiến ác liệt nữa!

Nơi đây không phải là đồng bằng mà là vùng núi; lực lượng kỵ binh tinh nhuệ của Nhật Bản quả thực là vũ khí lợi hại, nhưng không phải ai cũng có thể lãng phí chúng một cách tùy tiện – những hố sâu trên núi rất dễ khiến chân ngựa gãy.

Vì vậy, dưới sự áp đảo của những thanh kiếm sáng loáng của kỵ binh, bộ binh Nhật Bản chỉ có thể thử lại một lần nữa.

Tuy nhiên, những người lính bộ binh Nhật Bản xông vào trận địa đã lại một lần nữa phải rút lui trong tình trạng thảm hại, khi họ chỉ còn cách đội hình kỵ binh Nhật khoảng 200 mét mà thôi.

Hơn một trăm người lính xông vào trận địa lại một lần nữa bị quân Trung Quốc đánh bại; hơn một nửa số họ đã thiệt mạng. Chính Thái Dũng Quán đã giết ba người trước mặt đám kỵ binh Nhật Bản, và vẫn giữ được vẻ uy nghiêm đáng sợ của mình!

Nhưng trong mắt Thiếu tá Moriya cách đó hai trăm mét, họ đã gần như kiệt sức.

Đúng vậy, so với việc Thái Dũng Quán– người đã được coi là bậc thầy về võ nghệ kiếm– có thể giết chết mười người vào lúc đỉnh cao sức mạnh của mình, thì việc người chỉ huy trung đoàn bộ binh này giết được ba người đối thủ nhưng lại bị thương nặng thì quả thực là đã kiệt sức hoàn toàn.

Tình hình của đội quân ông cũng vậy…

Trên trận địa, xác lính bộ binh Nhật Bản đã lên đến hơn một trăm người; nhưng từ con số 112 người ban đầu, giờ đây chỉ còn chưa đầy mười người.

Sự dũng cảm không sợ chết đã giúp những người lính Trung Quốc bé nhỏ này phát huy hết khả năng chiến đấu của mình, nhưng điều đó vẫn không thể che đậy được sự chênh lệch về võ nghệ và quân số so với quân Nhật Bản. Việc có thể giành được tỷ lệ thương vong lớn hơn 1:1 trong hai trận đấu sĩ tử đã là tất cả những gì các chiến sĩ Trung Quốc có thể làm được.

Thái Dũng Quán nhìn về phía đám kỵ binh Nhật Bản đang giơ cao thanh kiếm và những người lính bộ binh còn sót lại đang tái tổ chức đội hình, ánh mắt ông trở nên u ám.

Ông biết rằng, đối với bản thân mình và đội quân dưới quyền, trận chiến quyết định này đã kết thúc, nhưng quân Nhật Bản vẫn còn sức mạnh.

Cuộc tấn công cuối cùng sắp bắt đầu…

Tiếng la hét chói tai bỗng nhiên vang lên phía trên đầu.

Cách đó hàng trăm mét, trên những con đường núi, khói súng bốc lên dày đặc.

Đó là quân Nhật Bản bắt đầu ném bom tất cả các con đường có thể đi qua phía sau cao điểm, nhằm chặn đứng việc quân tiếp viện đến được đây.

Ít nhất trong nửa giờ tới, sẽ không có ai khác ngoài người Nhật Bản có thể đến đây được nữa.

Trận chiến phòng thủ cao điểm số 3 đã thất bại

Những chiến hào đã bị phá hủy hoàn toàn dưới sự tấn công của hàng nghìn quả đạn pháo và bom nặng; trên chiến trường chỉ còn lại những hố đạn. Nhảy xuống một cái hố lớn rõ ràng là do bom nặng gây ra, trong hố có vài người lính bị thương. Thấy Thái Dũng Quán nhảy xuống, họ vội vàng tiến lại gần.

“Trung đội trưởng, ông không sao chứ ạ!”

“Chết được à!” Thái Dũng Quán vẫy tay, thở hổn hển sau khi nghỉ một lúc, rồi lục lọi trong túi áo lấy ra nửa gói thuốc lá.

Đó là Đường đao đã đặc biệt gửi cho anh ta và Vệ Đông Lai trước khi lên đường. Người có thói quen hút thuốc này luôn xin thuốc từ Vệ Đông Lai, nhưng đến giờ vẫn còn sót lại nửa gói.

Anh ta không ngần ngại chia thuốc cho những người lính bị thương trong hố đạn. Còn bản thân mình thì châm thuốc vào một khúc gỗ vẫn đang cháy bên cạnh, hít một hơi thật sâu rồi nói:

“Anh em ơi, xin lỗi nhé. Trước khi lên đường, tôi không kịp mang gì tốt đẹp cho các bạn cả… Chỉ có thể chia sẻ vài điếu thuốc này thôi.”

“Ha ha, trưởng ơi, có được một điếu thuốc trước khi chết cũng đã tốt lắm rồi! Thà có thuốc để hút trước mộ chúng ta còn hơn là chết hết cả, sống sót lại mà không có gì để làm… Giờ thì ít ra cũng có thuốc để hút rồi.” Một người lính vừa nói vừa khoác lên vai điếu thuốc, cười ha hả.

Người lính này thuộc về trung đoàn bộ binh của Vệ Đông Lai; họ luôn gọi Vệ Đông Lai là trung đội trưởng, còn gọi Thái Dũng Quán là Trung đội trưởng Tài để phân biệt. Nhưng lúc này, trên chiến trường, chỉ còn lại khoảng mười mấy người lính, chưa đủ thành một tổ đội bộ binh. Gọi Trung đội trưởng Tài có vẻ xa lạ; còn gọi trực tiếp là trưởng thì lại thân thiện hơn nhiều.

Như vậy thì mới có thể cùng nhau bước lên con đường vĩnh hằng được!

“Được thôi, miễn là các anh em không oán tôi và Trung đội trưởng Vệ là được. Hỏi thêm một chút: còn điều gì mong muốn chưa được thực hiện không? Nếu không có gì nữa, thì chúng ta phải lên đường thôi… Kỵ binh của bọn Nhật sắp tới đây rồi.” Thái Dũng Quán nhìn quanh, ánh mắt lướt qua khuôn mặt của những người lính bị thương bên cạnh.

“Trưởng ơi, hôm nay trận chiến này, tôi đã giết chết năm tên lính Nhật… Chắc hẳn đã được ghi vào sổ công lao rồi phải không? Theo lời Trưởng Đường nói trước khi chiến đấu, giết được một tên lính Nhật thì được thưởng năm đô la Mỹ… Như vậy thì mẹ tôi sẽ có thêm hai mươi lăm đô la để nuôi già đấy!” Một người lính hít một hơi thuốc, ánh mắt đầy hy vọng.

“Yên tâm đi, tôi đã bảo Potato giấu kín sổ công lao đó rồi. Đại tá Tang chắc chắn sẽ thấy, tiền của cô ta sẽ không hề thiếu.” Thái Dũng Quán gật đầu một cách chắc chắn và trả lời.

“Đại tá, bọn Nhật Bản đang xông lên đây!” Một binh sĩ nhô đầu lên nói.

“Tốt lắm! Các anh em, hãy cùng nhau lên đường đi.” Thái Dũng Quán vứt đi tàn thuốc trong tay, thổi vào chiếc kèn nhỏ đeo trước ngực, sau đó đứng dậy và bắn chết một binh sĩ Nhật Bản đang ở phía trước, chỉ cách họ khoảng hai mươi mét.

“Ha ha, đến đây đi, bọn Nhật Bản! Trước khi ông chết, có các người làm việc cho ông rồi… Thật đủ rồi.” Các binh sĩ bị thương dựa vào những hố bom lớn để bắn những viên đạn cuối cùng của mình.

“Ồi, vẫn còn người sống đấy!” Thấy vài binh sĩ ngã quay tròn trước mắt mình, Thiếu tá Senda không hề tức giận mà còn vui mừng, và ra lệnh: “Không được ném lựu đạn vào họ! Tôi muốn những người Trung Quốc này còn sống. Tôi muốn họ quỳ gối dưới chân tôi, rồi từng người một tôi sẽ chặt đầu họ.”

Cùng lúc đó, ở trong hầm ngầm có độ nghiêng, Potato nghe thấy tiếng kèn lẫn trong tiếng súng, và lập tức bắt đầu khóc nức nở.

Anh biết rằng mình sắp phải thực hiện một mệnh lệnh quân sự.

Chỉ là, lần này, mệnh lệnh đó lại yêu cầu anh phải đưa những người anh em của mình lên đường chết.

Là người duy nhất có thể báo cáo tình hình chiến sự về phía sau từ trong hầm ngầm, Potato được chọn thông qua việc rút thăm trước trận đánh ác liệt thứ hai.

Chiếc cành cây dài nhất trong tay anh… Chắc chắn không phải vì anh may mắn, mà là vì những người lính lớn tuổi hơn anh đã lén gãy những chiếc cành cây mà họ đang cầm trong lòng bàn tay mình.

Cuộc rút thăm ngắn ngủi đó quyết định sự sống và cái chết… Nhưng trong ánh mắt của những người lính Sichuan đã đẫm máu đó, câu trả lời gần như giống nhau:

Hãy để hy vọng sống sót cho người thanh niên trẻ tuổi nhất.

Dù sao thì, cuộc đời anh ta mới chỉ có mười sáu năm thôi… Thật quá ngắn ngủi!

Nhưng tất cả những điều này, Potato sẽ không bao giờ biết… Có lẽ chỉ khi nhiều năm sau, khi anh ta trải qua những điều tương tự, anh ta mới hiểu ra.

Kết quả của cuộc rút thăm đã được định sẵn từ trước… Đó chỉ là lời an ủi cuối cùng mà những người anh trai lớn tuổi dành cho anh ta mà thôi.

Khi anh ta lớn lên đến độ tuổi đó, anh ta cũng sẽ quyết định như vậy.

Tình cảm này chỉ có thể trở thành ký ức… Nhưng lúc đó, mọi thứ đã trở nên mơ hồ và không thể hiểu nổi!

Khi gọi điện thoại, Potato nắm chặt ống nói và

“Trung đội trưởng Cai của Địa điểm cao số 3 yêu cầu: Hãy bắn pháo về phía đỉnh núi Địa điểm cao số 3!”

Lời yêu cầu được lặp đi lặp lại không ngừng.

“Yêu cầu… hãy bắn pháo! Bắn pháo! Bắn pháo!”

Tiếng khóc thét của những binh sĩ trẻ vang dội trong trụ sở chỉ huy.

“Cứ bắn đi chứ, mấy người này! Mau bắn đi!” Với khuôn mặt đầy nước mắt, người binh sĩ trẻ không nghe thấy tiếng nổ pháo trên đỉnh đồi, liền la lên tức giận.

Nếu không bắn ngay bây giờ, quân Nhật sẽ tấn công lên, và những đồng đội còn sót lại sẽ bị lưỡi lê của bọn xâm lược đâm xuyên qua ngực.

Họ có thể chết, nhưng không thể chết dưới lưỡi lê của kẻ thù. Đó là lệnh mà Thái Dũng Quán đã giao cho anh trước khi rời đi.

“Bùm! Bùm! Bùm!” Tại Địa điểm cao số 1, Lôi Hùng với khuôn mặt tái nhợt đã rút khẩu súng ngắn ra và nổ súng lên trời.

“Bùm! Bùm! Bùm!” Lãnh Phong cũng làm theo.

Họ nằm ngay cạnh Địa điểm cao số 3, nên có thể nhìn rõ tình hình trên đó.

Địa điểm cao số 3 sắp thất thủ, nhưng cuộc kháng cự vẫn chưa dừng lại.

Họ muốn dùng cách riêng của những chiến binh để tiễn biệt các đồng đội của mình.

Cách đó hàng trăm mét, ba quả đạn sáng màu đỏ được bắn lên trời – đó là lệnh từ trụ sở chỉ huy gửi đến đơn vị pháo binh.

“Nhận được rồi! Toàn thể các sĩ quan và binh sĩ thuộc Trung đoàn Độc lập, Đội Trả thù sẽ chào cờ tôn vinh tất cả đồng đội trên Địa điểm cao số 3! Các bạn thật vĩ đại!” Giọng nói run rẩy của Đường đao vang lên qua điện thoại.

“Toàn thể, đứng thẳng! Chào cờ!”

Cuối cùng, sau khi nhận được phản hồi, người thanh niên tên Khoai Tây đã ôm mặt ngồi xuống trong hào và bắt đầu khóc thét. Những giọt nước mắt to như hạt đậu rơi xuống mặt đất, tiếng khóc của anh giống như tiếng sói gào.

Anh biết rằng các đồng đội của mình sắp chết… tất cả đều sắp chết, sau khi anh ban hành lệnh đó. Anh muốn ở bên cạnh họ, nhưng anh không thể; anh vẫn còn nhiệm vụ quan trọng hơn.

Thái Dũng Quán đã yêu cầu anh phải đưa Trung đội trưởng Vệ Đông Lai đi cùng.

Hai trung đoàn bộ binh đã hy sinh hết sức mạnh tại đây; việc tái thiết hai trung đoàn này không thể chỉ dựa vào một thiếu niên 16 tuổi như anh được. Người duy nhất có thể gánh vác trọng trách này chính là Vệ Đông Lai, người đang bị thương nặng và hôn mê.

Tất nhiên, Thái Dũng Quán cũng mong rằng Khoai Tây sẽ sống sót… đó cũng là một trong những lý do khiến ông ta đưa ra l

“Ra lệnh cho đại đội pháo binh, bắn ngay!” Đường đao buông điện thoại một cách lạnh lùng, nhìn chằm chằm về phía xa và hét lên điên cuồng. “Đặt lệnh cho Phan Đại Hải, sử dụng tất cả các khẩu pháo của anh ta để bắn vào đỉnh núi; nếu không trúng được đỉnh núi, thì hãy bắn vào mọi nơi mà quân Nhật có thể tụ tập. Miễn là pháo bắn không ngừng, dù chỉ giết được một tên quân Nhật, cũng coi như đã có thêm một người bạn đồng đội của ta hy sinh vì tổ quốc!”

Đây có lẽ là một trong những lệnh thiếu sự suy nghĩ lý trí nhất mà Đường đao từng đưa ra trong đời mình. Hai khẩu pháo núi loại 41 thu được từ quân Nhật chỉ còn lại 100 viên đạn, nhưng lần này, họ đã sử dụng hết 80 viên đó – chỉ vì hy vọng có thể giết thêm vài tên quân Nhật để chúng phải gánh chịu hậu quả cho những chiến sĩ Trung Quốc đã hy sinh trên cao điểm số 3.

“Bùm! Bùm! Bùm!” Hai khẩu pháo núi loại 41 gầm rú dữ dội, cùng với 10 khẩu pháo cối cũng bắn liên tục với tốc độ cao nhất.

Hai khẩu pháo cối trên cao điểm số 1 và hai khẩu khác trên cao điểm số 2 đều xoay hướng bắn về phía trước.

Tổng cộng, 16 khẩu pháo đều bắn liên tục.

Các binh sĩ pháo binh Trung Quốc đã cho thấy rằng họ không hề yếu đuối; họ cũng có pháo, và khi họ quyết tâm chiến đấu, họ hoàn toàn có thể tàn phá toàn bộ khu vực trên cao điểm đó.

Nhìn những binh sĩ bộ binh và kỵ binh Nhật Bản đang từ từ tiến lên, nghe tiếng hú inh ỏi ngày càng gần, Thái Dũng Quán mỉm cười. Tất cả những quân Nhật trên đỉnh núi này, dù là bộ binh hay kỵ binh, đều đã hết cửa sống rồi.

Mặc dù mặt trời đã lặn, nhưng những tia lửa pháo hoa trên bầu trời vẫn rực rỡ đến lạ thường!

......