Cuộc sống của Đan Đài Vân Thư quả thực không mấy dễ chịu.

Tuy nhiên, không phải là do cơ thể già yếu của ông ấy.

Mà là vì tâm hồn ông ấy.

“Chú ơi, chú có việc gì cần nhờ tôi không? Nếu có, để Minh Nguyệt báo cho tôi biết, tôi sẽ lo liệu chu đáo cho chú, cần gì chú phải tự mình đến đây!” Đường đao nói với Đan Đài Vân Thư đang đi lang thang một mình bằng nụ cười thân thiện.

Không còn cách nào khác; không chỉ vì người đàn ông này là cha của Minh Nguyệt và cũng sẽ là cha vợ tương lai của cậu ấy, mà còn vì đã vất vả đi hàng ngàn dặm chỉ để mang đến gần một trăm nghìn bạc, nên Đường đao không thể không mỉm cười, dù khuôn mặt của người đàn ông này có tỏ ra khó chịu đến đâu.

“Trong thời gian tới, tôi sẽ đi cùng đoàn của bạn đến Trịnh Châu. Hãy tận dụng cơ hội này, chọn một ngày nào đó để cùng Minh Nguyệt đính hôn đi!” Người đàn ông trung niên đi vào nhà không hề tiếp lời Đường đao, mà tự mình ngồi xuống ghế rồi nói.

“À?” Đường đao không khỏi há hốc miệng.

Anh ta đã nghĩ đến khả năng người đàn ông này không ưa mình vì một số lý do nào đó, hoặc có thể sẽ được giao cho những công việc phiền phức, nhưng việc bị yêu cầu đính hôn ngay từ đầu thì thật sự ngoài dự đoán của anh ta.

Hơn nữa, người đưa ra yêu cầu này lại là gia đình phía nữ, một người già cổ hủ đến tận xương tủy… Thông thường, việc đính hôn phải do phía nam mới là người đề xuất chứ!

“Đính hôn cái gì! Sao, cậu bé này không muốn à!” Đan Đài Vân Thư nhìn thấy vẻ ngớ ngẩn của Đường đao mà cau mày lên.

Nói thật lòng, mặc dù Đan Đài Vân Thư tuân theo các giá trị truyền thống, nhưng ông ấy hoàn toàn không cổ hủ. Dù gia đình của Đường đao có thể không sánh kịp với gia tộc lớn của Đan Đài về mặt truyền thống, nhưng Đường đao thực sự rất xuất sắc, thông minh và có tài năng. Câu “Bóng tối ban tặng cho tôi đôi mắt đen, nhưng tôi dùng chúng để tìm kiếm ánh sáng” đã khiến người đàn ông từng đọc sách vở suốt nhiều năm này cảm thấy xúc động sâu sắc. Trên chiến trường, ông ấy là một chiến binh dũng cảm; khi còn trẻ, ông đã được phong làm đại tá chỉ huy đơn vị. Con gái ông cũng yêu thương ông rất sâu đậm… Người đàn ông khó tính như Đan Đài Vân Thư cũng không thể tìm ra điểm gì sai trái ở Đường đao.

Nhưng không hiểu sao, ông Đàn Thái Vân Thư lại cảm thấy không hài lòng khi nhìn thấy Đường đao; đặc biệt là khi thấy con gái mình nở nụ cười rạng rỡ khi nhìn về phía ông, cảm giác này càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Bây giờ, tôi đã vi phạm quy tắc của tổ tiên và chủ động đề nghị kết hôn; còn mày, cái miệng to ngậy của mày “à” lên là có ý gì vậy?

Một người đàn ông trung niên điển trai dĩ nhiên phải nhướng mày lên.

Việc ông Đàn Thái chủ động đề nghị kết hôn cũng chỉ là do không còn lựa chọn nào khác mà thôi.

Sau khi đến nơi, người đàn ông trung niên điển trai được cô gái nhỏ phục vụ bằng cách rót cho ông vài ngụm trà nóng và ăn vài miếng bánh ngọt; sau gần một trăm cây số lắc lư trên xe ngựa, xương cốt gần như tan thành từng mảnh của ông cuối cùng cũng bắt đầu hồi phục.

Nhưng những suy nghĩ rối bời trong đầu ông vẫn chưa thể giải tỏa.

Ông tin lời cô gái nhỏ đó, nhưng bây giờ không có không có nghĩa là sau này sẽ không có.

Ông Đàn Thái là người am hiểu sâu rộng về lịch sử, thiên văn, địa lý, và cũng đã nghiên cứu kỹ lưỡng về bản chất con người.

Hiện tại là thời kỳ loạn lạc chiến tranh; một khi lên chiến trường, có thể ngày mai đã không còn nữa. Hai người trẻ yêu nhau tha thiết kia, không ai biết vào lúc nào họ sẽ vì mối đe dọa của chiến tranh mà sa đà vào những điều không nên.

Nếu thua trận thì chắc chắn không cần nói đến gì nữa; gia đình lớn anh bạn cũng sẽ tan hoang. Nhưng nếu thắng trận thì sao? Một khi ranh giới đạo đức bị phá vỡ và những người trẻ ham muốn vui vẻ, khả năng cháu trai mập ú của họ xuất hiện trước khi kết hôn sẽ lên đến hơn tám mươi phần trăm.

Còn gia đình Đàn Thái của ông là một gia tộc danh giá ở miền Nam sông Dương Tử; nếu con gái chính thất của họ có con trai ngoài hôn nhân, tin đó lan ra sẽ khiến gia đình Đàn Thái nổi tiếng khắp nơi, nhưng liệu còn ai dám ra ngoài giao tiếp nữa không?

Đưa con gái đi xa là điều không thể; để con ở bên cạnh Đường đao thì nguy cơ “nguy hiểm” lại rất cao. Ông Đàn Thái, người đang đi lang thang trong phòng và đau khổ không ngừng, suýt nữa đã phát điên.

Chỉ có người học trò cũ đã theo ông bao năm mới hiểu được tâm trạng của ông, và đã nhẹ nhàng đề xuất ý kiến cho Đường đao và cô con gái của mình kết hôn trước; nhờ đó, ông Đàn Thái Vân Thư mới quyết định được.

Dù chỉ là kết hôn trước khi thực sự cưới nhau, nhưng theo truyền thống của Trung Hoa, hai người đã coi như là vợ chồng chưa cưới. Khi

Anh ấy đã suy nghĩ kỹ rồi… Chỉ là nghĩ đến việc cha vợ mình phải chủ động đề nghị kết hôn thôi, trong lòng anh ấy cũng cảm thấy không thoải mái lắm; vì vậy, vẻ mặt của anh ấy tự nhiên cũng không thể tốt được.

Khi anh ấy tự mình nói ra điều đó, Đường đao này không những không hề vui mừng, mà còn tỏ ra hoảng sợ; điều đó khiến cơn giận của anh ấy tăng lên vùn vụt!

Người đàn ông trung niên tuấn tú này cũng biết rằng mình không thể đối đầu được với chàng trai dũng cảm này; nếu không, anh ta đã sớm dùng đôi chân của mình để hành động rồi.

“Không, không… Khi được chiến đấu bên cạnh con gái mình trên chiến trường kháng Nhật, Đường đao đã dần dần yêu cô ấy và từ đó không thể rời xa được. Nếu có thể sống bên cạnh cô ấy suốt đời, thì đó quả thực là may mắn lớn nhất của Đường đao!”

Có lẽ đây là lần đầu tiên Đường đao nói một cách chính thức về những cảm xúc của mình dành cho Đan Đài Minh Nguyệt.

Những lời này, ngay cả khi đối diện với Đan Đài Minh Nguyệt, anh ấy cũng chưa bao giờ nói ra.

Những ai quen biết Đường đao đều biết rằng anh ấy dũng cảm và thông minh; trong những lời đánh giá của Guo và Wu về anh ấy, còn có cả từ “khéo léo”. Những đặc tính này, nếu áp dụng vào tình yêu, thì anh ấy chắc chắn sẽ là một kẻ lãng mạn trong chuyện tình cảm.

Nhưng trong tình yêu, Đường đao lại có phần kiểu đàn ông truyền thống: dù có cảm động đến đâu, anh ấy hiếm khi nói ra những lời ngọt ngào làm lòng người phụ nữ rung động; tình yêu của anh ấy luôn được thể hiện qua hành động.

Nếu Đan Đài Minh Nguyệt gặp nguy hiểm, anh ấy sẵn sàng liều mạng để cứu cô ấy; nhưng nếu bắt anh ấy phải nói những lời ngọt ngào đó, thì thật sự là điều rất khó khăn.

Có lẽ đây chính là một đặc tính được hình thành bởi nghề nghiệp quân nhân, và không chỉ riêng Đường đao mới có đặc điểm này.

Nghe Đường đao nói một cách chân thành như vậy, vẻ mặt của Đan Đài Vân Thư cũng dần dần trở nên nhẹ nhõm hơn.

Làm cha, người ta không bao giờ mong muốn người yêu của con mình phải xuất sắc đến mức nào; chỉ cần con mình không chọn nhầm người, có một người yêu thương con mình ít nhất một phần ba những gì cha mình yêu thương con, thì đã là điều quý giá lắm rồi.

Và Đan Đài Minh Nguyệt – người vừa vội vàng bước vào sân nhà – khi nghe những lời này từ bên trong phòng, cô ấy càng thêm ngây ngất.

Những người đàn ông mạnh mẽ thường thu hút phụ nữ, nhưng chính sự dịu dàng của họ mới là vũ khí đáng sợ nhất.

“Nếu cả hai bạn đều đồng ý, mọi việc sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều. Tôi, Đan Đài Vân Thư, hiểu rằng lúc này đất nước đang gặp nạn. Là một quân nhân, trách nhiệm hàng đầu của bạn chính là phục vụ tổ quốc; những thủ tục rườm rà không cần thiết đâu. Chỉ cần tìm một ngày thích hợp và một nơi an toàn, để tôi – người cha này – có thể chứng kiến trực tiếp, và hai bạn sẽ ký kết hôn ước… Như vậy, tôi cũng yên tâm rời đi được.” Đan Đài Vân Thư nói một cách nhẹ nhàng và dịu dàng.

“Xin lỗi, chú Đan Đài… Chúng tôi không thể ký kết hôn ước này được.” Đường đao hít một hơi thật sâu, rồi kiên quyết lắc đầu.

“Cậu…” Đan Đài Vân Thư rõ ràng không ngờ rằng Đường đao lại đưa ra quyết định bất ngờ như vậy, và cảm thấy vừa tức giận vừa lo lắng.

“Chú Đan Đài, xin hãy nghe tôi nói. Tôi rất mong muốn ký kết hôn ước với Minh Nguyệt, nhưng chú cũng biết rằng, vào lúc này, quân Nhật đang ngày càng hung hăng, liên tục tăng cường lực lượng xâm lược đất nước chúng ta. Là một quân nhân, tôi buộc phải tiến lên chiến đấu mạnh mẽ.

Người ta thường nói rằng: “Chén sành không thể thoát khỏi vực nước”, và “Vị tướng cũng không tránh khỏi cái chết trên chiến trường”! Trong cuộc chiến tranh này, không chỉ riêng tôi – một đại tá nhỏ bé như tôi – mà ngay cả các tướng lĩnh cấp cao cũng có thể hy sinh trên chiến trường! Còn Minh Nguyệt chỉ là một cô gái mới hơn 20 tuổi… Nếu chúng tôi ký kết hôn ước với nhau, và sau này tôi phải hy sinh trên chiến trường, cô ấy sẽ mang danh hiệu “góa phụ”. Tuổi trẻ của cô ấy vẫn còn đang bắt đầu… Làm sao tôi có thể lòng yên được?” Đường đao vội vàng giải thích thêm.

“Điều cậu nói quả thật có lý…” Đan Đài Vân Thư bắt đầu vuốt ve bộ râu dưới cằm mình.

Thực sự, những lời nói của Đường đao đều rất hợp lý. Nếu họ ký kết hôn ước ngay bây giờ, và với tính chất công việc của một quân nhân, Đường đao chắc chắn sẽ phải thường xuyên chiến đấu trên chiến trường. Với tình hình quân Nhật tấn công mãnh liệt và quân đội Trung Quốc đang ở thế yếu, tỷ lệ hy sinh có thể lên đến hơn 50%. Điều đó có nghĩa là con gái yêu dấu của tôi sẽ phải mang danh hiệu “góa phụ” khi còn rất trẻ… Điều này thật sự không công bằng đối với một cô gái vừa bắt đầu cuộc sống của mình.

Không nghi ng

Yêu một người thì rất đơn giản, nhưng việc đặt lợi ích của họ lên trên cảm xúc của bản thân mới là điều khó khăn nhất.

“Bố ơi, xin bố đừng làm khó Đường đao được không ạ?” Đan Thái Minh Nguyệt bước vào phòng, ánh mắt đầy nước mắt nhìn về phía Đan Thái Vân Thư.

“Tôi và Đường đao gặp nhau trên chiến trường, yêu nhau cũng trên chiến trường. Dù anh ấy chưa bao giờ nói ra tình cảm của mình, nhưng tôi hiểu rõ!

Từ Tùng Giang đến Gia Thiện, rồi đến Gia Hưng và Quảng Đức, chúng ta cùng thuộc một đội quân; thời gian gặp nhau thực sự rất ít. Ngay cả khi ăn uống, chúng ta cũng chỉ cùng các đồng đội trong quân đội. Nhưng tôi chưa bao giờ trách anh ấy.

Bởi vì tôi biết rằng, khi quân Nhật xâm lược đất nước chúng ta, hàng triệu người dân đang kêu gào trong biển lửa chiến tranh; trẻ em mất cha mẹ, phụ nữ mất chồng… Máu của dân tộc Trung Hoa đã đổ xuống dưới lưỡi lê của kẻ xâm lược. Là một người lính của đất nước, anh ấy hoàn toàn có trách nhiệm phải làm tròn bổn phận của mình. Trước những việc lớn lao như thế này, tình cảm gia đình có ý nghĩa gì đâu?

Với danh tiếng và gia tài của bố, con gái có thể trở về nhà, ít nhất cũng không phải chịu đựng những khó khăn ngoài trời. Nhưng con gái lại chọn ở lại đây, bởi vì con đã chứng kiến quá nhiều người lính của đất nước sẵn lòng hy sinh mạng sống để chống lại kẻ thù.

Bố ơi! Bố đã từng thấy những người lính buộc bom vào người và ẩn náu trong đống đổ nát chưa? Con đã thấy. Bởi vì xe tăng của quân Nhật quá hung hãn, họ chỉ có thể và cũng phải biến mình thành những “quả bom di động”. Nhưng ngay cả như vậy, tỷ lệ thành công cũng chỉ khoảng mười phần trăm thôi. Để phá hủy một xe tăng của quân Nhật, thường phải có hàng chục người lính hy sinh, không còn lại xác thịt nào cả.

Bố ơi! Bố đã từng thấy cả chiến trường đầy xác chết, gần như không ai sống sót chưa? Con đã thấy. Để chặn đứng cuộc tấn công của hai liên đoàn bộ binh của quân Nhật, gần 200 người lính đã sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo vệ từng inch đất nước. Cuối cùng, chỉ có một người lính duy nhất sống sót sau khi được đào ra từ đống đất đổ nát… Bóng dáng anh ấy thật sự đau lòng đến tận đáy lòng.”

Nghe những câu chuyện bi thảm về chiến trường mà con gái mình kể, Đan Thái Vân Thư dù đã trải qua hàng chục năm cuộc đời, cơ thể vẫn không khỏi run rẩy.

Đan Thái Minh Nguyệt nhìn về phía Đường đao, ánh mắt tràn đầy tình cảm: “Đường đao ơi, con cũng đừng mang gánh nặng tâm lý. Con hãy bi

“Đến lúc đó, tôi sẽ tự mình đi tìm em.”

Loại lời thề tình yêu trên chiến trường kiểu “nếu em chết, tôi sẽ tiếp tục thực hiện ước mơ của em!” này còn mãnh liệt hơn nhiều so với những lời thề son sắt thông thường; nó khiến cho ngay cả một người đàn ông cứng rắn như Đường đao cũng không khỏi cảm thấy nước mắt ứa ra.

Có được tình yêu chân thành như thế này trong đời, dù bây giờ phải chết đi, cũng xứng đáng rồi!

“Ôi con gái yêu quý của ta, con không cần nói nữa đâu! Tất cả những gì con nói, ba đều hiểu rồi.” Đan Đài Vân Thư thở dài một hơi, rồi giật mạnh vài sợi râu. “Thôi đi, việc của các bạn trẻ, hãy để các bạn tự quyết định đi! Ba sẽ không bao giờ nhắc đến chuyện này nữa.”

Đan Đài Vân Thư biết rằng con gái mình và Đường đao đều là những người trẻ có chính kiến riêng; cả hai đều đã có những quyết tâm cụ thể cho tương lai của mình. Nếu ông cứ kiên trì theo những quan niệm truyền thống của mình, có lẽ chỉ khiến mọi người cảm thấy phiền lòng mà thôi.

Nhưng nghĩ đến việc con gái mình vẫn phải sống trong hoàn cảnh không biết ngày mai sẽ ra sao, thậm chí cuộc đời cô ấy còn phải gắn liền với một người đàn ông không hề có mối quan hệ chính thức với mình, trái tim người cha già này lại cảm thấy vô cùng đau đớn. Khi quay lưng bước đi, ông mới nhận ra rằng nước mắt mình đã tuôn trào không ngừng.

Nhìn bóng dáng già nua ấy lặng lẽ rời khỏi phòng và bước vào sân, Đường đao – người vốn luôn im lặng – bỗng nhiên nắm chặt lấy tay Đan Đài Minh Nguyệt đang đầy nước mắt.

“Không sao đâu! Cha con là người khoan dung, chắc chắn ông ấy sẽ sớm hiểu và thông cảm với chúng ta thôi.” Đan Đài Minh Nguyệt cố gắng nở nụ cười an ủi Đường đao.

Đường đao lắc đầu nhẹ, ánh mắt đầy quyết tâm, rồi kéo Đan Đài Minh Nguyệt ra khỏi phòng.

“Chú Đan Đài, xin dừng lại một chút!”

Đan Đài Vân Thư dùng gấu tay lau qua khóe mắt, không muốn Đường đao kia thấy cảnh ông buồn bã, rồi mới quay đầu lại.

Và rồi, ông nhìn thấy Đường đao – người đàn ông mặc đồ quân phục – đứng bên cạnh con gái mình, đưa tay phải lên và chính thức thi lễ quân đội.

“Tôi, Đường đao thuộc đoàn 4 của Quân đoàn 43, sau khi ngưỡng mộ cô Đan Đài Minh Nguyệt từ lâu và được cô ấy ưu ái, chúng tôi cảm thấy rất hợp nhau, nên xin phép gia đình Đan Đài kết hôn. Mong rằng sẽ được chấp thuận…

Khi cuộc chiến kết thúc thành công, con sẽ hết lòng phục vụ cha mẹ của cô Đàn Đài Minh Nguyệt! Quyết tâm này sẽ không bao giờ thay đổi trong suốt cuộc đời con!”

Lần này, đến lượt Đàn Đài Vân Thư ngạc nhiên không biết phải nói gì.

Chuyện này là thế nào nhỉ? Lúc nãy anh chàng này còn từ chối một cách rất quả quyết, và lý do đưa ra thật khó có thể từ chối được; vậy mà sao chỉ trong chốc lát lại thay đổi ý định?

“Xin mong chú Đàn Đài cho phép… Con đã quyết định rồi, trong đời này con chỉ muốn cưới cô Đàn Đài Minh Nguyệt thôi!” Đường đao tiếp tục nói.

“Cái này là sao?” Đàn Đài Vân Thư hoàn hồn trở lại, do dự hỏi.

“Lúc nãy con thực sự đã suy nghĩ rất nhiều… Nhưng sau khi nghe cô Minh Nguyệt nói, con cũng hiểu được tấm lòng của cô ấy. Vì cô ấy đã đối xử tốt với con như vậy, làm sao con có thể làm cô ấy thất vọng được… Xin chú Đàn Đài hãy cho phép con cưới cô Minh Nguyệt… Con sẽ hết lòng chăm sóc cô ấy.” Đường đao nhìn về phía Đàn Đài Minh Nguyệt bên cạnh mình, ánh mắt đầy yêu thương và kiên định.

Những lời Đàn Đài Minh Nguyệt nói lúc nãy thực ra không chỉ dành cho cha mình, mà còn dành cho Đường đao nữa… Đó là thông điệp cho Đường đao rằng, một khi cô ấy đã gửi gắm tình cảm cho anh, thì cô ấy sẽ luôn ở bên anh, dù sống hay chết.

Tình cảm sâu đậm như vậy, mà Đường đao lại từ chối chỉ vì những rủi ro không thể lường trước trong tương lai… Thật là phụ lòng tình cảm ấy!

“Được rồi! Chú đồng ý!” Người đàn ông trung niên tuổi trạc nở nở nụ cười, đưa tay ra. “Những nghi thức khác thì không cần thiết, nhưng vật lễ đính hôn này thì nhất định phải đưa cho chú!”

Đường đao vội vàng lục soát người mình, nhưng ngoài cây bút máy ngọc bích mà Đàn Đài Minh Nguyệt đã tặng, anh ta không còn gì khác nữa.

Cuối cùng, vẫn là Đàn Đài Minh Nguyệt giúp anh ta thoát khỏi tình huống khó xử… Cô ấy rút khẩu súng Browning ra từ thắt lưng mình, nói một cách e thẹn: “Bố ơi, Đường đao đã tặng con khẩu súng này từ nhiều ngày trước rồi… Hãy coi đó là vật lễ đính hôn nhé!”

Người đàn ông trung niên tuấn tú cười toe toét, nhìn về phía Đường đao và thấy anh ta e thẹn lấy ra cây bút ngọc bích mà anh ta đã tặng con gái mình vào sinh nhật lần thứ mười sáu của cô bé.

Hóa ra, hai người họ đã trao đổi những vật lưu niệm riêng tư với nhau từ lâu rồi.

Chỉ có mình ông già này là lo lắng vô ích ở đây.

Thật là thừa thãi! Đó là suy nghĩ duy nhất của người đàn ông trung niên tuấn tú lúc này.

“Vậy tối nay em phải cùng cha uống rượu nhé! Cha muốn xem chàng rể tương lai của mình có khả năng uống rượu đến mức nào! Cha sẽ uống cùng với A Tai! Không được để ai đến làm phiền chúng ta!” Đan Đài Vân Thư bỗng nhiên cảm thấy muốn làm điều gì đó liều lĩnh.

“Được ạ!” Đường đao vui vẻ đồng ý.

Đan Đài Minh Nguyệt nhìn hai người đàn ông mà cô yêu quý nhất, trong lòng tràn ngập lo lắng…