Hắc Tử là một trong những thành viên đầu tiên của đội đặc nhiệm, có thể được coi là người có kinh nghiệm lâu năm nhất trong đội này. Trong cuộc tổ chức lại đội từ đội nhỏ thành đội lớn trước đó, ông đã được bổ nhiệm làm trưởng đội.

Không ai dám phản đối điều này; về cả mặt kinh nghiệm lẫn khả năng chiến đấu, Hắc Tử đều thuộc hàng top của đội đặc nhiệm. Hơn nữa, Đường đao rất tin tưởng vào ông.

Tuy nhiên, hầu hết thời gian, khuôn mặt đen sạm của Hắc Tử luôn nở nụ cười ngây thơ, khiến mọi người vô thức xếp ông vào nhóm những người giản dị. Ngay cả khi vào lúc nửa đêm, ông dẫn 8 người tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt và phá hủy hoàn toàn trụ sở chỉ huy của đại đội quân Nhật đang được bảo vệ bởi một đội bộ binh, khiến hệ thống chỉ huy của quân Nhật đóng giữ Lý Thành tan thành mảnh vụn, đa số mọi người vẫn cho rằng trưởng đội Hắc Tử chỉ đơn giản là đã thực hiện xuất sắc các chiến thuật do phó trưởng đội Đường đoàn tọa và Cố Tây Thủy đề ra.

Tuy nhiên, trong trận tấn công vào căn cứ pháo binh của quân Nhật có hệ thống phòng thủ chặt chẽ, Hắc Tử đã chứng minh cho mọi người thấy rằng lý do ông có thể trở thành trưởng đội không phải là nhờ vào kinh nghiệm hay thể lực vượt trội so với người bình thường.

Quyết định lạnh lùng của ông – yêu cầu giết hại những con ngựa chiến quý giá của quân Nhật – đã buộc Đại úy kỵ binh Nhật Bản Inoue Kosugi phải điều động gần 50 kỵ binh rời khỏi hào để hỗ trợ trận chiến mà họ không thể thắng được.

Về mặt chiến lược, việc mất đi 50 kỵ binh Nhật Bản thực sự không quá quan trọng so với toàn bộ tình hình trên chiến trường; sau khi thiệt hại gần 500 binh sĩ bộ binh, Hōtojo Katsushin cũng chẳng hề bận tâm đến việc mất đi vài chục kỵ binh.

Nhưng điều đáng lo ngại hơn là, vào thời điểm đó, xung quanh căn cứ pháo binh của quân Nhật, trong những con hào dài tới 700 mét, chỉ còn lại một đội bộ binh gồm 63 người và 44 kỵ binh Nhật Bản; tổng số quân lực không quá một liên đội bộ binh.

Lực lượng phòng thủ như vậy thực sự yếu hơn nhiều so với những gì Hōtojo Katsushin dự đoán.

Có thể nói, việc điều động 50 binh sĩ của quân Nhật đã làm suy yếu đáng kể khả năng phòng thủ của toàn tuyến quân địch, và đây chính là chiến thuật “dụ hổ ra khỏi núi” xuất sắc nhất trong trận chiến này.

Sau trận đấu, có gần 50 con ngựa Đông Dương mạnh mẽ bị bắn chết, và hơn 20 con khác vì những vết thương không thể chữa trị được mà buộc phải bị giết. Cuối cùng, chỉ còn lại chưa đầy 40 con ngựa chi

Trọng tâm của các tiền đồn phòng thủ của quân Nhật không bao giờ là các binh sĩ bộ binh hay kỵ binh đứng trong hào chiến, mà chính là các tiền đồn pháo binh được bảo vệ kỹ lưỡng. Bốn khẩu pháo núi có khả năng bắn những viên đạn chết người xuống cách đó hàng trăm mét, giết chóc mọi sinh mạng.

Nhưng đội quân tinh nhuệ do Đường đoàn tọa chỉ huy, dù được coi là lực lượng thiếu trang bị hạng nặng, vẫn sở hữu 6 khẩu pháo lựu và hơn 18 khẩu súng bắn lựu – con số vượt xa so với quân Nhật.

Sau gần một giờ quan sát và phân tích tiền đồn quân Nhật, Đường đao nhanh chóng nhận ra điểm yếu của họ. Tiền đồn này chỉ mạnh bề ngoài mà yếu bên trong; họ chỉ phòng thủ chống lại bộ binh chứ không phòng thủ trước pháo binh!

Hầu hết các binh sĩ sử dụng súng bắn lựu đều được lệnh đóng quân trong khu rừng cách tiền đồn quân Nhật chưa đầy 300 mét. Mục tiêu của họ không phải là những binh sĩ kỵ binh hoặc bộ binh đang ít ỏi trong hào chiến, mà chính là các tiền đồn pháo núi ở trung tâm tiền đồn quân Nhật.

Điều đó có nghĩa là đợt tấn công đầu tiên vào lực lượng pháo binh Nhật sẽ được thực hiện bằng 6 khẩu pháo lựu 82mm và 18 khẩu pháo lựu loại 50mm.

Nếu bốn khẩu pháo núi của quân Nhật muốn phản công, họ cũng phải có cơ hội sống sót sau đợt tấn công đầu tiên này.

Tất cả các kế hoạch của Đại tá Lục quân đều rất hoàn hảo, thậm chí ông ta còn mơ tưởng đến việc sử dụng các tiền đồn pháo binh như mồi nhử để thu hút quân đội Trung Quốc tấn công… Nhưng tất cả những điều đó chỉ có thể thành công nếu quân đội Trung Quốc không có đủ số lượng pháo binh.

Nếu đối thủ của ông ta là đơn vị 683, có lẽ kế hoạch này thực sự có thể thành công. Thật đáng tiếc, đối thủ hiện tại của ông ta lại là một đội quân bộ binh tinh nhuệ, tinh hoa nhất trong số các đội quân của Nhật Bản – đội quân đã từng đánh bại Tập đoàn quân thứ 10 của Nhật Bản, phá hủy đội quân của Sư đoàn thứ 5, và tiêu diệt cả một liên đoàn bộ binh thuộc Sư đoàn thứ 14.

Không chỉ là đối thủ mạnh mẽ, họ còn dám điều động một phần ba lực lượng ra khỏi tiền đồn… Điều đó chẳng khác nào tự sát!

Việc mất đi một phần ba lực lượng khiến cho sức mạnh phòng thủ của tiền đồn quân Nhật suy yếu nhiều hơn cả những gì họ tưởng tượng.

Khi quân bộ binh Trung Quốc bắt đầu tấn công từ hai phía, những binh sĩ bộ binh Nhật Bản dù cố gắng phản công mãnh liệt, nhưng số lượng mục tiêu mà họ có thể đánh trúng lại cực kỳ ít – điều này chính là minh chứng rõ ràng cho sự yếu thế về lực lượng của họ.

Khi những khẩu

Lý do mà mọi người đều nói rằng các cựu chiến binh Nhật Bản có khả năng bắn súng rất giỏi, là bởi vì lực lượng pháo binh của phía Trung Quốc không đủ mạnh, không thể gây ra áp lực lớn nào đối với họ. Nhưng bây giờ, có tới gần 20 khẩu súng loại súng máy nhẹ và nặng được sử dụng để tấn công một cách điên cuồng; hơn nữa, đây chỉ là một tiền đồn phòng thủ có quy mô chưa đầy một trăm người mà thôi. Dù cho những cựu chiến binh này có giỏi đến đâu, khả năng bắn súng của họ cũng không thể nhanh nhẹn đến mức đó được.

Trước khi bộ binh bắt đầu tấn công, pháo hạng nặng và súng ném lựu đã tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt vào khu vực trung tâm của tuyến phòng thủ của quân Nhật.

Trong vòng hai phút bắn liên tục, 6 khẩu pháo hạng nặng đã bắn ra tổng cộng 90 quả đạn, trong khi 18 khẩu súng ném lựu đã tung ra 220 quả lựu đạn.

Khói súng và bụi bặm bay mù mịt, che khuất hoàn toàn khu vực tiền đồn pháo binh của quân Nhật rộng chưa đầy một nghìn mét vuông. Không ai biết tình hình bên trong đó ra sao; ngay cả Đường đoàn tọa – người chủ mưu cuộc tấn công này – dù có tầm nhìn tốt đến đâu, cũng không thể biết được liệu đợt tấn công pháo binh của mình đã thành công hay chưa.

Nhưng sự thật đã nói lên tất cả: trong vòng 2 phút mà lực lượng pháo binh Trung Quốc tấn công dữ dội, và trong hai phút sau đó khi khói súng tan đi, không một khẩu pháo nào của quân Nhật được kích hoạt.

Khi khói súng đã tan hết, qua ống nhòm của Đường đao, mọi nơi đều là xác chết của binh sĩ pháo binh Nhật Bản; bốn khẩu pháo hạng nặng loại 41 vốn đứng uy nghiêm trên đồi hoang cũng đều bị phá hủy hoàn toàn.

Dù là pháo hay con người, tất cả đều mất hẳn khả năng phản kháng.

Trong các hào sâu, quân Nhật vẫn chưa kịp tưởng niệm cho đồng đội của mình thì bóng dáng của bộ binh Trung Quốc đã xuất hiện, tiến lên theo hình dạng bán nguyệt.

Nếu pháo binh của họ đã bị phá hủy một cách bất ngờ như vậy, tại sao họ vẫn tiếp tục tấn công tiền đồn hình vòng này, dù phải chịu thiệt hại nặng nề? Có lẽ đây chính là suy nghĩ kỳ lạ mà nhiều binh sĩ bộ binh Nhật Bản đang nghĩ lúc này.

Điều này thật là vô lý!

Nhưng thực ra, điều này lại rất hợp lý.

“Baka! Người Trung Quốc muốn chiếm đoạt tiền đồn của chúng ta!” Inoue Kosugi quả thực xứng đáng là đại úy chỉ huy duy nhất của quân Nhật tại đây; phản ứng của anh ta thật nhanh chóng.

Chiếm đoạt tiền đồn để làm gì? Chỉ có thể là để chiếm giữ khu vực này và chặn đứng lực lượng bộ binh chính của đối phương đang tiến v

Đừng nói rằng lực lượng bộ binh chính phía trước đã kiệt sức sau những cuộc tấn công vào các vùng địa hình hiểm trở do quân Trung Quốc phòng thủ; ngay cả với 1500 người hoàn chỉnh, có lẽ họ cũng sẽ phải trả một cái giá đáng sợ mới có thể thoát khỏi khu vực này.

Có lẽ, Inoue Kogiki đã đánh giá quá cao sức mạnh của những đồng nghiệp mình.

Nếu thực sự là lực lượng chính của Sư đoàn Bốn Hành tiến vào khu vực này, thì không chỉ 1500 người, mà ngay cả khi tăng gấp đôi số lượng binh sĩ, cũng khó có thể thành công được.

Những vũ khí mang tính tấn công mạnh mẽ nhất của quân Nhật chỉ có 2 xe tăng Type 89 và 10 xe tăng hạng nhẹ Type 94; nhưng Sư đoàn Bốn Hành không chỉ sở hữu 15 khẩu pháo hạng nặng, mà còn có pháo bộ binh và pháo phòng thủ loại 37 mm. Nếu những vũ khí này được triển khai trên núi, và quân Nhật dùng hai xe tăng Type 89 với tầm bắn hạn chế để tiên phong tấn công, thì thật sự họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Trong tình huống quân Nhật không thể sử dụng không quân, lúc này Sư đoàn Bốn Hành chính là “con bug” lớn đối với quân Nhật; không có một lữ đoàn bộ binh nào có thể đối phó được với họ.

Tuy nhiên, lúc này Inoue Kogiki vẫn giữ được sự tỉnh táo, và ông đã đoán đúng ý định của Đường đao.

Mục tiêu của Đường đao không chỉ là loại bỏ những khẩu pháo núi đáng sợ nhất của quân Nhật đối với quân đội Trung Quốc, mà còn là chiếm giữ khu vực này, chặn đứng con đường sống cuối cùng của đội quân Nhật này.

Inoue Kogiki không còn quan tâm đến khu rừng nơi tiếng súng vang dội như tiếng đậu nổ nữa; ông biết rằng đó chỉ là một chiến thuật “dụ địch ra khỏi hang” của quân Trung Quốc, và những người Trung Quốc đã sẵn sàng từ lâu chắc chắn sẽ không để 50 binh sĩ của mình bị bắt.

Điều đó là điều hiển nhiên; dưới sự chỉ huy của Heizi cùng với 10 lính đặc nhiệm khác, toàn bộ các sĩ quan và binh sĩ của đại đội kỵ binh Sư đoàn Bốn Hành đã tham gia vào cuộc phục kích này.

Dường như đây là một cuộc đối đầu định mệnh giữa kỵ binh Nhật Bản và kỵ binh Trung Quốc!

Chỉ là lần này, cả hai bên đều không còn sử dụng ngựa hay lưỡi dao, mà chỉ dùng súng để chiến đấu.

Nếu muốn nói về sự bất công, thì phe Trung Quốc có 98 kỵ binh tham gia chiến đấu, sử dụng 4 khẩu súng Súng máy hạng nhẹ, 18 khẩu súng Súng Trường Tấn Công và 10 khẩu súng súng trường bán tự động, cùng với 2 khẩu súng máy MG34.

Về mặt sức mạnh hỏa lực, dù là chiến đấu ở khoảng cách xa hay gần, phe Trung Quốc đều áp đảo hoàn toàn phe Nhật Bản.

Thêm vào

Dù 50 đồng nghiệp trong rừng đã chắc chắn không thể trở lại, hay lực lượng bộ binh Trung Quốc với số lượng hơn 300 người đã xuất hiện trước chiến địa, những điều này vẫn chưa khiến Đại úy Nhật Bản Lục quân tên là Inoue Kosugi cảm thấy tuyệt vọng. Thậm chí, dù quân đội Trung Quốc đã nhanh chóng tiêu diệt 4 khẩu pháo núi, Đại úy Inoue vẫn tin chắc rằng mình có thể sẽ thua, nhưng chỉ cần anh ta kiên trì được 15 phút, Thiếu tướng Houtohi chắc chắn sẽ cử quân tiếp viện ngay lập tức. Bởi vì, dù ông ấy có không yêu mến một nam tước cao quý của đế quốc như anh ta, nhưng Thiếu tướng Houtohi cũng phải nghĩ đến tính mạng của mình chứ! Phải bảo vệ được tuyến sau mới được!

Nhưng đột nhiên, tiếng nổ dữ dội vang lên từ xa, khiến khuôn mặt Inoue Kosugi trở nên tái nhợt. Ngay cách đó gần hai nghìn mét, anh vẫn có thể nghe rõ tiếng nổ; điều này có nghĩa là gì? Chỉ có thể là pháo! Đúng vậy, khi Đường đao đưa ra lệnh tấn công, trung đoàn pháo số 1 đã ngay lập tức bắt đầu cuộc “biểu diễn” khiến các sĩ quan và binh sĩ của Tiểu đoàn 769 phải kinh ngạc. Các khẩu pháo hạng nặng 150 này, dù tầm bắn không bằng pháo hoa tiêu 150, nhưng sức mạnh của đạn pháo thì không hề kém cạnh. Mỗi phát đạn tạo ra một hố sâu đến hai mét, với bán kính gây sát thương lý thuyết là 15 mét – nghĩa là trong phạm vi này, sóng xung kích do quả đạn nặng 19 kg tạo ra có thể xé nát cơ thể con người, còn những mảnh đạn văng tung tóe thì lại làm giãn bán kính gây sát thương lên gấp ba lần! Người đầu tiên phải chịu đựng sự tấn công của 4 khẩu pháo hạng nặng 150 này chính là Thiếu tướng Nobita Nobi, người đã quyết định “thà hy sinh cũng phải thành công”. Thực ra, vị chỉ huy này đã đặt trụ sở chỉ huy của mình quá gần với tiền tuyến của Tiểu đoàn 769, chỉ cách có 600 mét mà thôi. Khoảng cách này có lẽ ngay cả với ống nhòm 4x cũng khó có thể nhìn thấy rõ ràng, nhưng điều này không ngăn cản vị trưởng đoàn trẻ tuổi của Tiểu đoàn 769, người luôn theo dõi chiến trường và liên tục điều chỉnh chiến thuật, nhận ra rằng các nhân viên thông tin của quân Nhật đang liên tục đi lại qua khu vực đó. Chắc chắn có một nhân vật quan trọng của quân Nhật đang ẩn náu tại khu vực bị những ngọn đồi che khuất đó. Ông cũng đã yêu cầu Li Daxi thử sử dụng pháo 82mm để tấn công khu vực đó, nhưng rõ ràng, loại pháo cỡ nhỏ này không gây ra nhiều nguy hiểm cho quân Nhật vốn có hào và công sự bảo vệ, vì vậy ông cũng không tiếp tục l

Bốn khẩu pháo cối 150 liên tục bắn năm loạt đạn, tất cả đều nhằm vào khu vực mà trưởng đoàn trẻ tuổi của đơn vị 769 đã xác định – tọa độ là Bàng Đại Hải. Hai sĩ quan pháo binh giàu kinh nghiệm đã tính toán dựa trên kiến thức của mình rồi so sánh kết quả. Tuy có một số sai lệch nhỏ, nhưng hai người vẫn cố gắng thuyết phục nhau trong suốt gần nửa giờ; cuối cùng họ đều nhượng bộ, và bốn khẩu pháo cối 150 được điều khiển theo tọa độ Bàng Đại Hải, trong khi tám khẩu pháo cối 82 lại theo tọa độ do Li Đại Hỉ đưa ra.

Tám khẩu pháo cối này, vốn đã gần hết đạn, lại được bổ sung đầy đủ; thêm hai trăm quả đạn nữa được vận chuyển đến trận địa pháo binh. Các chiến sĩ pháo binh của đơn vị 769 đều vô cùng phấn khích! Họ từng nghĩ rằng đơn vị 683 chỉ là những người giàu có, nhưng bây giờ họ mới nhận ra rằng họ chỉ đúng một phần trong nhận định đó… Đây mới thực sự là trận chiến mà họ chưa từng trải qua trước đây.

Tổng cộng mười hai khẩu pháo đã bắn ra gần 150 quả đạn trong khoảng thời gian đầu tiên của cuộc tấn công tổng lực; trong đó, 40 quả đạn đã rơi ngay xung quanh vị trí chỉ huy của Thiếu tá Nobi Đại Hùng. Thiếu tá Nhật Bản Lục quân không còn lo lắng về việc mình sẽ bị giết bởi một thiếu tá nào đó nữa… Bởi vì ông ta đã chết dưới những quả đạn của người Trung Quốc… Dù sao thì ông ta cũng đã có được cái danh “hy sinh anh dũng ngay tại hiện trường”.

Trong báo cáo chiến tranh mà Sở chỉ huy Sư đoàn 108 gửi đến Tổng chỉ huy Mặt trận Bắc Kinh của Nhật Bản, người lính Nhật Lục quân này cũng được mô tả theo cách này; vì vậy, Tổng chỉ huy Mặt trận Bắc Kinh còn thăng cấp cho ông ta một bậc. Tuy nhiên, danh hiệu thiếu tá đó chỉ có thể được khắc trên bia mộ của ông ta… bởi người vợ mà ông ta định sẽ kết hôn sau này.

Làm sao mà người Trung Quốc lại có thêm nhiều pháo như vậy? Và lại còn là những khẩu pháo cỡ lớn như vậy nữa…

Các binh sĩ bộ binh Nhật Bản đang muốn nghỉ ngơi một chút trước khi tiếp tục chiến đấu thì hoàn toàn bối rối… Trước đó, Thiếu tá Nobi Đại Hùng đã từng khích lệ họ bằng những lời nói đầy hứa hẹn: “Quân đội chúng ta đã chịu tổn thất nặng nề; người Trung Quốc thì đã gần kiệt sức… Chúng ta chỉ cần tiến hành một cuộc tấn công nữa thôi… Chỉ một lần duy nhất thôi… Lính địch sẽ hoàn toàn tan vỡ trước mặt chúng ta.” Để khen thưởng lòng dũng cảm của các chiến sĩ, ông ta đã hứa với tất cả mọi người rằng sau trận chiến này, toàn quân sẽ được phép tự do tấn công hai thị

Chết tiệt thật, đây mới gọi là lúc sức tàn lực kiệt ư? Chỉ trong chốc lát, bụi và khói súng đã biến vị thiếu tá kia thành mớ hỗn độn vô nghĩa; binh lính bộ binh Nhật Bản cũng tan rã hoàn toàn.

Họ đều bắt đầu rút lui như ong vỡ tổ.

Nhưng lần này, các chiến sĩ Trung Quốc không hề cất tiếng hô xung phong. Họ chỉ ngồi yên trong hào, lặng lẽ quan sát.

Họ nhìn những quả đạn pháo bay qua đầu mình, rơi xuống đám người đang chạy loạn xạ, khiến những kẻ đó bị nổ tung rồi rơi trở lại mảnh đất Trung Quốc, trở thành phân bón.

Đúng như lời của vị đại tá thuộc Sư đoàn Tứ Hành nói: “Lần này, các anh em không cần phải xông pha hy sinh mạng sống để mở đường. Chúng ta chỉ cần dùng đạn pháo… để đánh bại chúng!”

Các sĩ quan và binh sĩ của Sư đoàn 769, vừa trải qua một trận chiến đẫm máu, chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ được chứng kiến cảnh này: họ ngồi trên đỉnh núi, từ vị trí cao nhìn xuống cuộc “bữa tiệc” bằng đạn pháo do chính mình tạo ra.

Nhưng những điều không ai ngờ tới lại hiện ra ngay trước mắt họ.

Thật là sảng khoái! Thật sự quá sảng khoái!

Và tâm trạng của vị đại tá Nhật Bản Lục quân đang quan sát tất cả những điều này từ phía sau thì không cần phải nói ra nữa…

Chỉ dùng từ “u ám” thôi cũng không đủ để mô tả nó.

Bởi vì đây không chỉ là một thất bại trong chiến đấu…

Mà còn là vấn đề lớn: làm thế nào để ông ta có thể dẫn những người còn lại – khoảng bảy, tám trăm người – thoát khỏi cái chết.

Các chiến sĩ Trung Quốc trên hai cánh đồi bắt đầu có động thái chuẩn bị tấn công; những tiếng nổ phía sau cũng cho thấy rằng họ đang tấn công con đường rút lui của đối phương.

“Tôi đã nghĩ mình sẽ dẫn quân đối đầu trực diện với quân Trung Quốc, nhưng số lượng quân địch gấp mười lần chúng tôi, hơn nữa họ còn có pháo hạng nặng và các loại vũ khí khác… Chúng tôi gần như không có cơ hội thắng! Dù vậy, chúng tôi vẫn sẽ chiến đấu đến cùng để thể hiện lòng trung thành với Hoàng đế!”

Sau một lúc đứng im, Hōto Kajima Nan đã gửi đi thông điệp từ biệt đến trụ sở sư đoàn cách đó 6 km.

Và sau này, chính thông điệp này đã cứu sống trụ sở sư đoàn 108.

Ban đầu, Hara Gen vẫn đang cố gắng điều động quân đội để tập trung lực lượng và đối đầu với quân Trung Quốc, nhưng ngay lập tức ông ta đã ngừng tất cả các kế hoạch chiến thuật, thậm chí không kịp mang theo nhiều đồ tiếp tế, và lập tức dẫn toàn bộ quân Nhật Bản ở Lucheng rút về phía Trường Trị.

Ông ta thậm chí không k