Không có cột cờ, các binh sĩ đã dùng những tấm gỗ trong kho bãi để chế tạo thành những thanh gỗ ngắn, sau đó buộc chúng chặt chẽ lại bằng dây sắt.

Cột cờ được làm từ những thanh gỗ này, dài tới 10 mét, được dựng cao trên nóc kho bãi.

Đúng vào lúc bình minh nhuộm đỏ bầu trời, Trung tá Lục quân tự mình đảm nhận vai trò người giương cờ; ba đại đội bộ binh và một đại đội pháo binh, với tổng cộng bốn trưởng đại đội, đã có mặt tại Đặng Anh và Thượng Quan Vân. Ngoài ra, mỗi đại đội còn điều động thêm 25 người, nên tổng cộng có 100 sĩ quan và binh sĩ xếp hàng để chứng kiến lễ nghi này.

Trong khi đó, Trưởng đại đội một, ông Dương Phù Thụy, cùng với Trưởng đại đội pháo binh Lôi Hùng và Trưởng đại đội ba, ông Thạch Hào, ở lại bên trong tòa nhà. Theo lệnh trực tiếp của Trung tá Lục quân, họ không được phép lên nóc tòa nhà. Thay vào đó, họ ngồi xuống khẩu pháo số hai thuộc đại đội pháo binh Lôi Hùng; mỗi sĩ quan – một thiếu úy và một trung úy – đều chuẩn bị ít nhất mười viên đạn bên cạnh mình.

Nếu quân Nhật dám nổ súng, họ sẽ tiến hành cuộc phản kích mãnh liệt nhất kể từ khi chiến tranh bắt đầu. Dù có phải hy sinh mạng sống, họ cũng sẽ khiến đối phương phải trả giá đắt.

Những người lính Trung Quốc này coi cái chết như một điều hiển nhiên; nếu thực sự phải hy sinh, thì cứ để nó xảy ra đi! Đó chỉ là việc trả lại máu bằng máu mà thôi.

Có lẽ, nhiều người sẽ cho rằng việc Trung tá Lục quân– với tư cách là người chỉ huy cao nhất của kho bãi – làm như vậy là không khôn ngoan, thậm chí có thể được coi là ngu ngốc.

Ngay cả nếu mục đích của ông là muốn treo cờ để nâng cao tinh thần quân sự và của người dân toàn quốc, thì việc chỉ cần hai binh sĩ mất khoảng hai mươi giây để treo cờ lên và để lá cờ bay cao trên nóc kho bãi, đã đủ để thông báo cho người dân biết điều đó rồi. Tại sao lại phải mạo hiểm đến mức đưa bản thân mình và hơn 100 sĩ quan, binh sĩ khác vào tình thế nguy hiểm?

Bởi vì họ không hiểu gì về người lính cả.

Người lính là ai? Là những người bảo vệ đất nước.

Giống như những gì Trung tá Lục quân đã nói một cách mạnh mẽ trong kho bãi: Lá cờ này, đại diện cho Trung Quốc và Dân tộc Trung Hoa, là thiêng liêng; nó chỉ nên được kéo lên trời trong lễ nghi và ánh mắt tôn kính của những người bảo vệ nó.

Đúng vậy, nếu bạn không phải là người lính, có lẽ bạn sẽ mãi không bao giờ hiểu được điều đó.

**Quốc kỳ – Điều quan trọng không phải là hình ảnh của nó bay phấp phới trong gió, mà là cách nó gắn bó sâu sắc trong trái tim con người.**

**Nhìn bề ngoài, đó chỉ là một tấm lụa được sơn họa văn, nhưng thực chất, nó đại diện cho tinh thần đã hòa vào máu của các chiến binh.**

**Nếu quốc kỳ không bao giờ đổ xuống, thì chiến trường này sẽ tiếp tục được chiến đấu cho đến khi người cuối cùng còn sống.**

**Một đội quân mà trong lòng không có quốc kỳ, không thể được gọi là đội quân; đó chỉ là một nhóm người mang vũ khí mà thôi.**

**Đội quân ở miền Bắc Trung Quốc, sau cuộc di chuyển dài hàng ngàn dặm và đã sống sót một cách kỳ diệu, nếu không có niềm tin vào lá cờ đỏ trong lòng, làm sao họ có thể đi được quãng đường xa xôi hơn mười ngàn dặm trong vòng một năm? Làm sao họ có thể vượt qua những dãy núi tuyết, những vùng đồng cỏ hoang vu, đồng thời trải qua hàng trăm trận chiến?**

**Đó chính là sức mạnh mà lý tưởng và niềm tin mang lại! Và niềm tin của những người lính trong kho này, chính là chiến đấu vì đất nước!**

**Lá cờ này đại diện cho đất nước, cho gia đình của họ.**

**Dưới ánh bình minh của Sông Hồ, quốc kỳ từ từ được kéo lên. Tất cả các sĩ quan và binh sĩ được phép lên tầng cao để chứng kiến lễ này đều đã rửa sạch khuôn mặt bị bụi đạn làm đen đi bằng nước Sông Tô Châu, cố gắng để trang phục quân đội luôn gọn gàng. Họ đứng thành hàng, cách quốc kỳ khoảng mười mét, thực hiện nghi thức chào cờ, và cùng nhau hát bài quân ca.**

**“Hãy đứng dậy đi! Những dân tộc bị áp bức!

Hãy đứng dậy đi! Những nô lệ đang rên rỉ dưới gót giày sắt!

Chúng ta mất đi đất đai, chúng ta sẽ chiến đấu hết sức để giành lại!

Chúng ta mất đi gia đình, chúng ta sẽ cùng nhau lao vào chiến trường của kẻ thù!

Bao nhiêu tài sản của chúng ta đã bị kẻ thù cướp đi;

Bao nhiêu anh em của chúng ta đã hy sinh trong cuộc đấu tranh vĩ đại này!

Rồi sẽ đến một ngày, chúng ta sẽ trả hết món nợ máu này cho kẻ thù!

Rồi sẽ đến một ngày, tất cả những gì trên mặt đất này sẽ thuộc về chúng ta!”**

**Bài “Khúc hành quân” được hơn 100 sĩ quan và binh sĩ hát lên, giọng họ vang lên nhẹ nhàng cùng với làn gió.**

**Không chỉ có 100 người đang hát, mà còn có những người lính đang đứng thẳng tắp ở các vị trí của mình bên trong tòa nhà. Họ nhìn vào lá cờ, đôi mắt đầy nước mắt, và cùng nhau hát theo.**

**Còn ở bờ nam của Sông Tô Châu, do việc hai bên liên tục giao tranh bằng pháo binh, những người dân đang ngủ say đã bị đánh thức, và hàng nghìn người dân Trung Quốc lại

Sau trận chiến diễn ra vào buổi sáng hôm qua, họ đặt rất nhiều kỳ vọng vào đội quân đơn độc này – những người đã không ngừng cố gắng chống trả và khiến quân Nhật phải chịu những thất bại thảm hại. Họ giống như những người đang đứng trên bờ vực tử vong mà chiếc cỏ cuối cùng trong tay lại là niềm hy vọng duy nhất.

Trong thời đại mà giáo dục chưa được phổ biến rộng rãi, trí tuệ của người dân có lẽ vẫn chưa đạt đến mức có thể góp phần vào sự phát triển của đất nước và dân tộc, nhưng tình yêu thương gia đình thì đã ăn sâu vào xương tủy của họ.

Mọi người đều hiểu rằng, nếu khu vực thành phố Thượng Hải hoàn toàn bị chiếm đóng, họ sẽ trở thành những người mất nhà cửa. Gia đình họ không nằm ở những con phố thuộc khu thuê ngoài, mà chính là ở trong thành phố đang run rẩy và khóc than dưới tiếng bom đạn đó. Dù nhà cửa đã bị hủy hoại, chỉ còn sót lại vài tấm ngói, nhưng đó vẫn là nhà của họ!

Chỉ cần được cho thêm thời gian, họ vẫn sẽ xây dựng lại nhà cửa trên mảnh đất ấy, để mang đến cho cha mẹ già yếu và con cái nhỏ bé một nơi ấm áp, an toàn. Thay vì phải sống trong khu thuê ngoài, dựa vào sự thương hại của những người giàu có Trung Quốc, sống trong những căn nhà nhỏ bé, chịu đựng sự khinh thường từ người phương Tây.

Không có nhà cửa, thì không có phẩm giá. Đội quân đơn độc này đang chiến đấu, chính là niềm hy vọng cuối cùng của họ. Nếu họ còn ở đó, gia đình họ vẫn còn; nếu họ chết đi, gia đình họ sẽ mất hết, mãi mãi không bao giờ được tái lập.

“Họ đang kéo cờ!”

“Họ đang hát bài ca quân đội!”

“Họ sẽ tiếp tục chiến đấu!”

Những người dân đang ẩn náu ở các ngã tư bên bờ sông, chờ đợi mặt trời mọc, nhìn thấy lá cờ đang từ từ được kéo lên và nghe thấy những giai điệu bài ca quân đội vang dội, đều bỗng nhiên đứng dậy và lao về phía trước.

Dù lần này, phe liên minh phương Tây ở khu thuê ngoài đã chuẩn bị sẵn sàng, sử dụng những khẩu súng dài có lưỡi lê để ngăn họ tiến quá gần… Không phải vì lo lắng cho sự an toàn của những người Trung Quốc ăn mặc rách rưới này, mà vì tối hôm qua, Bộ Ngoại giao Nhật Bản đã gửi các công hào ngoại giao đến một số quốc gia phương Tây, phàn nàn một cách gay gắt về những tiếng ồn ào phát ra từ khu thuê ngoài, cho rằng những âm thanh đó đã gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến hoạt động chiến đấu của họ.

Liệu tâm lý của người Nhật có mong manh đến mức chỉ vì tiếng nói của người Trung Quốc mà họ đã run sợ không?

Mặc dù các đại sứ ngoại giao phương Tây rất muốn bày tỏ sự khinh thường đối với lý

Trước những lưỡi lê sắc bén, người dân không hề tiến lên, cũng không còn hô vang nữa; họ đứng yên lặng, ngước mặt nhìn lên trời.

Không phải vì sợ hãi trước những lưỡi lê của người Tây, mà bởi vì tất cả họ đều hiểu rằng, lúc này, sự im lặng mới là lời nói mạnh mẽ nhất.

Bình minh rực rỡ, lá cờ quốc gia bay cao trên kho bãi Sì Hành, phía trên ngọn đồi cuối cùng thuộc về các chiến binh Trung Quốc ở Thượng Hải.

Vô số người Trung Quốc đã chứng kiến cảnh tượng ấy.

Dừng lại! Nhìn chăm chú! Nước mắt lăn dài…

Người Nhật Bản cũng thấy rõ điều đó.

Giữa tiếng hét của một đại tá Nhật Bản, quân địch lại bắt đầu nổ súng.

Thật đáng tiếc, chỉ trong vòng một phút – từ khi phát hiện ra tình hình cho đến khi ra lệnh và bắn đạn – thì các chiến binh Trung Quốc đã kịp kéo lá cờ lên cao và rút vào bên trong tòa nhà.

Những viên đạn đập vào những bức tường vững chắc của kho bãi Sì Hành, tạo nên những tia lửa rực rỡ; nhưng giữa làn đạn khủng khiếp ấy, lá cờ của Trung Quốc vẫn kiên cường đứng vững trước gió.

Mặt trời mọc cũng bất ngờ xuất hiện sau đó!

Bầu trời sáng rực, mặt đất thì cháy bỏng.

“Nổ súng, phản công!” Tiếng hét dữ dội của Trung tá Lục quân vang lên.

Hai khẩu pháo tự động và bốn khẩu pháo cối bắt đầu phản công.

Dù tầm bắn của họ không đủ để đánh trúng những khẩu pháo đặt trên núi, cách đó 3000 mét, nhưng căn cứ của quân địch chỉ cách họ 500 mét mà thôi.

Nếu muốn lấy mạng tôi, được thôi; nhưng nếu dám phá hủy lá cờ của đất nước tôi, thì không đời nào được!

Nếu các ngươi đánh tôi đến chảy máu, thì tôi cũng sẽ trả đũa các ngươi một cách tương xứng.

Đó chính là câu trả lời của các chiến binh Trung Quốc vào ngày 28 tháng 10, khi trận chiến lớn bắt đầu.