Đêm đông này ở phía đông nam, chắc chắn là một đêm đã hoàn toàn thay đổi quan niệm của những người tài năng từ miền Nam về người lính.

Đã được mệnh danh là bậc thầy trong ba lĩnh vực văn chương, hội họa và thi ca, Đan Đài Vân Thư đặc biệt xuất sắc trong hai lĩnh vực văn chương và hội họa, khiến không biết bao nhiêu người giàu có và quý tộc sẵn lòng trả giá cao để sở hữu một tác phẩm của ông. Nhưng chỉ có chính Đan Đài Vân Thư mới biết rằng, trong trái tim mình, ông yêu thích thi ca hơn cả hội họa và văn chương. Nếu không phải vậy, trước cuộc chiến tranh vì tổ quốc hùng vĩ ấy, ông cũng chỉ tuyên bố sẽ không dành thời gian cho hội họa và văn chương mà thôi, chứ chưa bao giờ nói rằng mình sẽ không viết thơ nữa.

Nhưng người tài năng từ miền Nam ấy không bao giờ ngờ rằng, chính vào đêm đông lạnh giá này, mình lại được một trung úy trẻ tuổi, khuôn mặt đầy vẻ gian khổ và tuổi tác, dạy cho mình bài học quý báu.

“Bóng đêm ban tặng cho tôi đôi mắt màu đen, nhưng tôi lại dùng chúng để tìm kiếm ánh sáng!” Câu thơ này không hề hoa mỹ, nhưng lại chứa đựng nhiều ý nghĩa sâu sắc.

Đặc biệt là đối với những người Trung Quốc đang sống trong cơn ác mộng của chiến tranh lúc bấy giờ, khi bạn suy ngẫm kỹ lưỡng, bạn sẽ cảm thấy xúc động sâu sắc.

Bóng đêm và ánh sáng – hai điều trái ngược nhau – được kết hợp một cách kỳ diệu trong câu thơ này, tạo nên một bước ngoặt đầy ý nghĩa.

Bóng đêm tượng trưng cho cuộc chiến chống xâm lược đang diễn ra hùng hồn của Trung Quốc, còn ánh sáng… liệu có phải chính là chiến thắng? Dù đang sống trong bóng đêm nhưng không hề sợ hãi, mà vẫn tiếp tục tìm kiếm ánh sáng.

Đó chính là sức mạnh của ngôn ngữ Trung Hoa – chỉ với một câu thơ, đã khiến người tài năng từ miền Nam ấy cảm thấy xúc động đến nỗi nước mắt trào ra.

Lữ Tam giang cảm thấy hơi lo lắng, không biết mình có “bắt chước” câu thơ của ai đó hay không, và cũng không biết liệu mình có “đánh cắp” biểu cảm của người đó trong lúc đó hay không… Liệu sĩ quan có phát hiện ra điều này không nhỉ? Nhìn ông Đan Đài kia, ông ấy im lặng mãi không nói gì…

“Thưa ông Đan Đài, có vấn đề gì không ạ?” Lữ Tam giang hỏi một cách thận trọng.

“Tuyệt vời! Thật sự là tuyệt vời!” Đan Đài Vân Thư thở dài một hơi, nhìn chằm chằm vào trung úy trẻ tuổi kia. “Không biết câu thơ này do ai viết, liệu trung úy Lữ có thể cho biết không? Nếu sau này có duyên gặp lại tác giả, Đan Đài Vân Thư chắc chắn sẽ

“Hehe! Mặc dù quân đội các ngài là lực lượng tinh nhuệ sau hàng trăm trận chiến, nhưng sức người vẫn có hạn; không thể nào mọi thứ đều giỏi được!” Đan Đài Vân Thư cười nhẹ.

Dù đã trải qua hàng chục năm cuộc sống, Đan Đài Vân Thư vẫn bị câu thơ này ảnh hưởng sâu sắc, nhưng sau khi thoát khỏi không gian ý nghĩa của câu thơ, anh ta nhanh chóng hiểu ra rằng nếu bất kỳ một trung đội trưởng nào cũng có khả năng như vậy, thì những “tài tử” đó sẽ xuất hiện nhiều như chó!

Nhìn quanh, những binh sĩ kỵ binh ngồi xung quanh đều trông ngạc nhiên; rõ ràng họ hoàn toàn không biết về khả năng phi thường của trung đội trưởng mà họ quen thuộc này. Câu trả lời cũng dễ dàng suy ra rồi…

Tuy nhiên, so với việc trước đây tức giận vì sự kiêu ngạo của Đường Đại Dương trưởng, lúc này, “tài tử” từ Giang Nam đã trở nên ôn hòa hơn nhiều; việc giải thích rằng sức người có hạn cũng chỉ là để tránh làm tổn thương lòng tự trọng của Lữ Tam giang mà thôi.

Chỉ có điều, dù trí tuệ của “tài tử” từ Giang Nam rất sắc bén, anh ta vẫn không ngờ rằng vẫn còn một “lỗi lớn” đang chờ đợi mình… Nếu anh ta biết trước rằng người mà mình muốn học hỏi chính là kẻ đang cố tình lấy thơ của mình để tỏ ra giỏi, có lẽ Đan Đài Vân Thư sẽ ước gì mình không có cái đầu thông minh đó.

“Thật là một ‘tài tử’ lớn, tuyệt vời!” Lữ Tam giang không hề cảm thấy xấu hổ vì bị phát hiện, vẫy ngón tay cái lên về phía Đan Đài Vân Thư. “Câu thơ này ạ! Là do trung đoàn trưởng của chúng tôi dạy tôi khi tôi nhận nhiệm vụ chỉ huy đội quân; ông ấy nói rằng chắc chắn ông Đan Đài sẽ muốn kiểm tra kiến thức của chúng tôi, vì vậy tôi đã học thuộc lòng và sẵn sàng đọc cho ông nghe. May mắn thay, trí nhớ của tôi cũng khá tốt!”

Đan Đài Vân Thư cảm thấy mặt mình đỏ bừng. May mắn thay, ánh lửa ấm áp chiếu lên khuôn mặt anh, nếu không, ông chắc chắn sẽ không dám nhìn mặt ai nữa…

Hóa ra lại là kẻ đó à? Không biết nó lấy bài thơ nào đó từ đâu ra để chế giễu mình…

Tất nhiên, điều khiến Đan Đài tức giận không phải là những điều đó, mà là việc kẻ đó lại có thể đoán ra ý định của anh muốn dùng bài thơ này để khoe khoang.

“Hmph! Sau này khi gặp lại nó, tôi sẽ đối mặt trực tiếp với nó, để nó phải ngậm miệng vì đã dùng bài thơ đạo văn của người khác để che đậy sự yếu kém của mình…” Đan Đài trong lòng quyết tâm.

Trong khi đó, Đường đao đã ẩ

Vị trưởng đội kỵ binh này vốn đã tự làm mọi chuyện để gây ấn tượng với cha vợ tương lai của chỉ huy, nhưng rõ ràng anh ta không nhận ra rằng thay vì được cảm kích, anh ta lại vô tình gây ra rất nhiều rắc rối cho chỉ huy Đường Đại. Chỉ có Trời mới biết Đường Đại Dương trưởng sẽ phải tạo ra bao nhiêu “bản sao lậu” từ chuyện này, và mặt ông ta sẽ đỏ bừng như thế nào! Tuy nhiên, lúc này người phải đỏ mặt chắc chắn không phải là Đường đao…

Vào lúc này, Tổng chỉ huy tạm quyền của Lữ đoàn Bộ binh số 36, Takahashi Masanori, đang đỏ mặt và tức giận trong lều quân đội, mắng nhiếc vị cấp trên tạm thời của mình. Trận chiến ngu ngốc vào đêm hôm trước khiến ông mất đi ba tiểu đội bộ binh, đồng thời còn khiến cho vị thiếu gia quý tộc của gia tộc Fujiwara thiệt mạng; có vẻ như, cùng với vị thiếu tá kỵ binh đã hy sinh tại Tùng Giang, gia tộc Fujiwara đã mất hai người rồi. Nơi chết tiệt này thực sự là “kẻ thù số một” của gia tộc Fujiwara! Nhưng dù sao đi nữa, ông chỉ là một đại tá; việc muốn liên hệ với gia tộc Fujiwara cũng là điều bất khả thi, những người thực sự phải lo lắng chắc chắn là các tướng lĩnh cấp cao hơn.

Nhưng Ngưu Đảo Chân Hùng dường như quyết tâm phá hủy hoàn toàn Sư đoàn thứ 6; sáng sớm hôm đó, sau khi nghe tin quân Trung Quốc đã bỏ chạy, Lữ đoàn Bộ binh số 36 lại cử một đại đội bộ binh đến hiện trường trận chiến để thu dọn xác chết, và đã tìm thấy gần 200 thi thể binh sĩ Đế quốc đã hy sinh… Nhưng họ vẫn chưa kịp đốt chúng! Ngưu Đảo Chân Hùng lại yêu cầu toàn bộ quân đội Lữ đoàn phải tiếp tục truy đuổi quân Trung Quốc ngay sau một giờ; Lữ đoàn buộc phải lại đóng gói những thi thể đó lên xe và tiếp tục hành quân vội vã, với ý định đốt chúng khi đã đến địa điểm cần thiết. Ai ngờ, lệnh của Ngưu Đảo Chân Hùng lại tiếp tục được ban hành, yêu cầu họ phải cử các đội tuần tra đi vòng qua phía sau địch để thăm dò tình hình phía sau quân Trung Quốc, nhằm ngăn chặn họ trốn thoát vào ban đêm. Thôi thì… Xét về mặt quân sự, điều này cũng không sai; ai cũng phải tuân theo mệnh lệnh của cấp trên, và Takahashi Masanori cũng hiểu điều đó, dù những mệnh lệnh này đều đổ xuống đầu Lữ đoàn Bộ binh số 36 – đơn vị đang đóng vai trò tiên phong.

Nhưng đến tối, khi Lữ đoàn đã di chuyển được khoảng sáu km về phía sau tiền tuyến và đã thiết lập trụ sở chỉ huy sư đoàn, Ngưu Đảo Chân Hùng đã triệu tập cuộc họp quân sự và thông báo cho Takahashi Masanori tham dự.

Tuy nhiên, khi nghe tin rằng Takahashi Masanori đã điều động hai đội nhỏ gồm tổng cộng ba mươi người tiến hành chiến dịch bao vây từ hai phía bên, với điểm kiểm tra xa nhất cách tuyến phòng thủ của quân Trung Quốc năm km, ông ta lập tức nổi giận dữ và ra lệnh cho Trung đoàn Bộ binh số 36 phải điều ít nhất mười nhóm lính trinh sát đi vào vùng sau lưng đối phương. Nhiệm vụ không chỉ là theo dõi di chuyển của quân Trung Quốc mà còn phải tấn công các đơn vị yếu thế như xe tải tiếp tế và lực lượng y tế của họ, đồng thời tìm cơ hội phá hoại các tuyến đường vận chuyển để làm chậm tốc độ rút lui của quân địch.

Những kẻ này thật là quá đáng! Rõ ràng là muốn khiến những binh sĩ tinh nhuệ mà ông ta điều động không thể trở về được! Họ nghĩ rằng quân Trung Quốc chỉ là những con người bằng đất nặn sao? Sau nhiều cuộc giao tranh liên tiếp và bị đánh bại thảm hại, Takahashi Masanori đã không còn chút kiêu ngạo nào nữa; dù đối phương đang trong tình trạng rút lui, ông ta vẫn không dám xem thường họ.

Trước đây, với những lệnh quân sự có thể mang lại công lao, ông ta luôn sẵn lòng tuân theo; nhưng bây giờ, ông ta lại như một con thú bị mắc kẹt, ẩn mình trong lều quân và chửi bới mà không quan tâm đến hệ thống phân cấp nghiêm ngặt.

Đáng buồn thay, dù Takahashi Masanori có chửi bới đến mấy, ông ta vẫn phải thực hiện lệnh đó. Quân Trung Quốc thật là khéo léo: ban ngày họ không chỉ phá hủy con đường mà xe ngựa có thể di chuyển trên mà còn cài đặt mìn ở những vị trí kín đáo dọc theo đường. Mặc dù số lượng mìn không nhiều, chúng vẫn gây cản trở nghiêm trọng đến tốc độ di chuyển của quân đội.

Để hoàn thành nhiệm vụ, ông ta buộc phải để lại lực lượng pháo binh và xe tải tiếp tế ở phía sau, trong khi các đội bộ binh nhẹ phải vượt qua những địa hình gian khổ mới đến được chiến trường. Để đảm bảo sức mạnh chiến đấu, lực lượng chính của Sư đoàn 18 cũng phải di chuyển chậm rãi để bảo vệ lực lượng pháo binh; hiện tại, đơn vị gần tiền tuyến nhất vẫn cách đó bốn đến năm km.

Nếu Trung đoàn Bộ binh số 36 không điều động những nhóm lính trinh sát này, liệu Sư đoàn 18 ở cách đó vài km có thể làm được không?

Thực tế đã khiến Takahashi Masanori không còn lựa chọn nào khác; ông ta buộc phải ra lệnh cho các đại đội bộ binh dưới quyền mình điều động khoảng 160 người, tổ chức thành mười lăm nhóm đặc nhiệm cỡ đội nhỏ, đội phân đội và đội nhóm, lợi dụng bóng đêm để tiếp cận phía sau chiến trường từ hai bên tuyến phòng thủ Jiaxing của Trung Quốc.

Tổng cộng, hơn 160 người

Thực ra, Takahiko Tanakawa không đủ giàu có để trang bị máy phát thanh chiến đấu cho tất cả các đội tuần tra xâm nhập vào hậu tuyến địch. Trên thực tế, ngoại trừ một đội tuần tra cấp tiểu đội được trang bị máy phát thanh để liên lạc, những người khác chỉ được cung cấp tối đa là một khẩu súng bắn tín hiệu mà thôi.

  Không phải gia đình nào cũng dư thừa lương thực; ngay cả những gia đình giàu có cũng đang dần chuyển sang tầng lớp trung nông nghèo khó.

  Trong cuộc tấn công ban đêm hôm trước, không chỉ ba trung đội bộ binh gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, mà hai chiếc máy phát thanh chiến đấu được điều động từ đại đội bộ binh cũng bị mất. Với tình hình các đường dây điện thoại vẫn chưa được thiết lập hoàn chỉnh, giờ đây, Takahiko Tanakawa muốn liên lạc với hai đại đội trưởng bộ binh kia cũng phải dựa vào đôi chân ngắn của các binh sĩ thông tin.

  Ngược lại, đại đội độc lập vừa mới thu giữ được một chiếc máy phát thanh chiến đấu loại Nhật Bản hoàn chỉnh; bây giờ, ngoại trừ đại đội hậu cần và đại đội đặc vụ, tất cả các đại đội khác đều được trang bị máy phát thanh này. Khả năng liên lạc của họ thực sự rất mạnh mẽ – ngay cả so với quân đội Nhật Bản, họ cũng là đội duy nhất trong số quân đội Trung-Nhật ở Jiaxing sở hữu khả năng liên lạc như vậy.

  Chính vì vậy, ông ta không mấy hài lòng với việc trong tương lai, việc liên lạc đến từng cá nhân binh sĩ sẽ trở thành điều bình thường.

  Ví dụ, vào lúc 5 giờ sáng, ông ta đã nhìn thấy một đội quân Nhật đang lén lút tiến vào một ngôi làng đã không còn ai, nhưng lại không thể thông báo một cách kín đáo cho đại đội bộ binh đang ở cách đó vài km để tiến hành cuộc phục kích.