Dưới sự chỉ đạo nghiêm ngặt của Ito Yuta, hai đội bộ binh Nhật Bản phụ trách tấn công vùng cao nguyên thực sự đã cố gắng hết sức mình.

Cái pháo bộ binh 92 của quân Nhật và vài khẩu pháo khác được đưa lên sườn đồi cũng đã cung cấp sự yểm trợ hỏa lực mạnh mẽ.

Tuy nhiên, trong loại chiến tranh này, pháo bắn tự hành chính là công cụ then chốt.

Mặc dù trung đội thứ hai chỉ có duy nhất một khẩu pháo bắn tự hành 82, nhưng do địa hình, khẩu pháo này được đặt ở góc giữa các tảng đá trên đỉnh núi; hai tảng đá lớn đó che khuất hoàn toàn toàn bộ đơn vị sử dụng khẩu pháo này.

Không chỉ pháo bộ binh của quân Nhật không thể dễ dàng phát hiện ra sự tồn tại của khẩu pháo này, mà ngay cả khi họ phát hiện ra nó, sức mạnh của khẩu pháo bộ binh cỡ 70 calibre cũng không thể làm gì được những tảng đá dày hàng mét đó.

Nhưng khẩu pháo bắn tự hành lại có thể bỏ qua những rào cản trước mắt, sử dụng nguyên lý đường bắn cong lớn để tấn công vào các mục tiêu của quân Nhật cách đó 800 mét – bao gồm cả pháo bộ binh và những người quan sát thông qua ống nhòm.

Chỉ với một khẩu pháo bắn tự hành như vậy, nó đã trở thành “điểm yếu” của đội quân 500 người Nhật Bản; không chỉ liên tiếp hai quả đạn pháo khiến đội pháo bộ binh đó hoảng sợ và phải bỏ chạy, mà chỉ trong vòng mười giây, ba phát đạn liên tiếp đã làm đổ sập một khẩu pháo khác của quân Nhật.

Trước tình hình này, những đơn vị còn lại của quân Nhật đều lần lượt rút lui khỏi vị trí ban đầu.

Đây chính là lựa chọn khôn ngoan nhất; ngay cả những người háo hức tấn công cũng không thể trách móc điều này. Những vũ khí hỏa lực mạnh còn sót lại này chính là hy vọng cuối cùng của họ; nếu mất đi chúng, thì bộ binh của họ cũng chẳng còn giá trị gì nữa, chỉ là những mục tiêu dễ bị tiêu diệt trước những loại vũ khí bắn nhanh của Trung Quốc mà thôi.

Khi nguồn hỗ trợ hỏa lực quan trọng nhất của quân Nhật – những đơn vị còn lại – bị đánh bại, những người lính bộ binh đang đứng trên vùng cao nguyên không còn chỉ ném lựu đạn nữa; họ lần lượt lấy súng trường, súng máy… từ những khe hở giữa các tảng đá để bắn vào đội quân Nhật đang ở phía dưới.

Mặc dù chỉ có 18 người trên đỉnh núi này bắn xuống, và số lượng này cũng chỉ bằng một nửa một đội bộ binh của quân Nhật, nhưng với trang bị hiện tại của họ, sức mạnh hỏa lực của 18 người này hoàn toàn có thể sánh ngang với một đội bộ binh của quân Mỹ trên chiến trường Thái Bình Dương sau này.

Và sức mạnh hỏa lực của những người lính Mỹ này thật sự rất khủng khiếp; chỉ cần nhìn vào hòn đảo Saipan – nơi được mệnh danh là “chiến trường đẫm máu” – là có thể hiểu được điều đó.

Một tiểu đoàn bộ binh của quân đội Mỹ đã từng đối mặt với cuộc tấn công trực diện của hàng nghìn binh sĩ Nhật Bản trên chiến trường. Tỷ lệ lực lượng giữa hai bên không hề thấp, lên đến mười phần một. Hơn nữa, do đang trong đêm, các khẩu pháo hỗ trợ phía sau lo ngại sẽ bắn trúng phe mình nên hoàn toàn không dám tham gia giao tranh.

Kết quả là, sau suốt một đêm giao tranh ác liệt, hơn 3800 binh sĩ Nhật Bản đã bị bắn chết trong khu vực cách hàng rào phòng thủ của tiểu đoàn khoảng 50 đến 200 mét. Toàn bộ số đó đều là nạn nhân của những khẩu súng máy, súng trường tự động và súng phóng lựu.

Đây chính là con số khiến bất kỳ chỉ huy bộ binh nào cũng không thể không rùng mình.

Có thể nói rằng, khi những vũ khí bắn liên tục được trang bị rộng rãi trong quân đội mà lại không có sự chuẩn bị về hỏa lực đầy đủ, việc tiến hành các cuộc tấn công trực diện chính là hành động tự sát ngu ngốc.

Trên cao điểm đó, sau khi mất đi sự bảo vệ của các vũ khí hạng nặng, quân đội Nhật Bản không còn bất kỳ vật che chắn nào ngoài những bụi cây và vài tảng đá. Những bụi cây có thể che khuất tầm nhìn, nhưng chắc chắn không thể chặn đứng những viên đạn.

Súng máy có thể được sử dụng để bắn vào những mục tiêu cụ thể, nhưng súng trường tự động và súng phóng lựu thì lại bắn liên tục vào tất cả những khu vực có thể ẩn náu người. Sức mạnh hỏa lực của những loại vũ khí này phụ thuộc vào số lượng chứ không phải chất lượng; lượng đạn dược dồi dào cho phép chúng duy trì việc bắn liên tục trong hơn mười phút.

Nhiều binh sĩ Nhật Bản đang bò lê tiến lên đã yên lặng chết trong những bụi cây mà họ đang nằm.

Còn khẩu pháo bắn lựu của phía Trung Quốc – vốn dĩ gần như không thể bị tấn công – sau khi đã đánh bại hoàn toàn các khẩu pháo bộ binh và súng trường tự động của quân Nhật, đã quay sang nhắm vào những binh sĩ Nhật Bản đang ẩn náu sau các tảng đá cách đó ba trăm mét, nhằm hỗ trợ lực lượng của mình.

Việc bắn pháo không chỉ đòi hỏi kỹ năng thành thạo mà còn cần có “cảm giác” tốt. Có lẽ ngày hôm đó, người lính pháo thủ thuộc đại đội hai này đã bị số lượng lớn binh sĩ Nhật Bản xuất hiện đột ngột làm cho “sợ hãi”; hoặc cũng có thể là anh ta đơn giản chỉ cảm thấy may mắn, khiến cho khẩu pháo của mình bắn chính xác hơn mỗi khi sử dụng.

Các điểm bắn của quân Nhật, trừ khi họ chỉ bắn vài phát rồi lập tức chuyển địa điểm, còn không thì những khẩu súng pháo hạng nặng có độ chính xác cao chắc chắn sẽ “nhìn thấy” mục tiêu và đánh trúng ngay sau tảng đá hoặc ở khoảng cách không quá năm mét, khiến cho các điểm bắn đó bị tiêu diệt hoàn toàn.

Đối với những binh sĩ sử dụng súng trường và súng lancia đạn của quân Nhật, họ cũng phải đối mặt với một lựa chọn khó khăn. Ở đây, không hề có hào để họ có thể bắn một phát rồi lập tức rời đi; trong những thung lũng của dãy núi Thái Hành ở Trung Quốc, có rất nhiều tảng đá, nhưng chúng không được xếp thành hàng liên tiếp từ một ẩn náu này sang ẩn náu khác – khoảng cách giữa chúng ít nhất cũng là năm sáu mét. Nếu rời khỏi ẩn náu, có lẽ đồng nghĩa với cái chết… Bởi vì trên đỉnh núi không chỉ có pháo mà còn có súng, những loại súng có độ chính xác cực kỳ cao.

Lực lượng đóng quân trên cao điểm này chỉ gồm một trung đội bộ binh, nhưng lại có hai xạ thủ thiện xạ. Kể từ khi trận chiến bắt đầu, hai xạ thủ này có lẽ là những người bắn ít viên đạn nhất trong số các binh sĩ Trung Quốc trên đỉnh núi, nhưng nếu nói về số lượng kẻ địch bị họ tiêu diệt, thì họ chắc chắn không hề ít chút nào. Đối với những binh sĩ Nhật bình thường, họ không hề quan tâm đến họ; những sĩ quan Nhật đeo găng trắng và dao chỉ huy, cùng những binh sĩ sử dụng súng lancia đạn mới là những mục tiêu yêu thích của họ. Chỉ cần họ bắn, dù không chắc chắn giết chết đối phương ngay lập tức, thì cũng chắc chắn sẽ làm họ bị thương.

Sau khi hai xạ thủ bị súng pháo hạng nặng bắn chết, liên tiếp hai binh sĩ sử dụng súng lancia đạn khác cũng đã thiệt mạng dưới tay những xạ thủ thiện xạ này khi họ đang di chuyển đến vị trí mới sau khi bắn hết đạn lửa. Lạnh lùng và quyết đoán! Chỉ những người lính giàu kinh nghiệm, đã trải qua vô số trận chiến mà vẫn sống sót được, mới có thể đạt đến trạng thái như vậy. Rõ ràng, đơn vị 4-Phái đã tham gia nhiều trận chiến như Tùng Giang và trận chiến ở Quảng Đức chắc chắn không thiếu những người lính như vậy.

Mặc dù những binh sĩ Nhật còn lại, sau khi phát hiện ra đồng đội của mình bị bắn chết từ xa, đã điên cuồng bắn liên tục năm sáu quả đạn lửa vào những bụi cây nghi ngờ trên đỉnh núi, nhưng điều đó vẫn không thể ngăn chặn được một viên đạn bay thẳng vào không trung và giết chết một xạ thủ đang lăn lộn trên mặt đất, cố gắng tránh đòn bằng những kỹ thuật

Dù quân Nhật cứng đầu đến mấy, nhưng họ vẫn là con người, và khi là con người, họ buộc phải đối mặt với việc lựa chọn giữa sự sống và cái chết. Dù họ biết rằng bản thân đang ở bờ vực sinh tử; nếu không xông lên tấn công, thì cuối cùng cũng sẽ chết. Nhưng có sự khác biệt giữa cái chết sớm và cái chết muộn, phải không?

Khi các điểm súng của quân Nhật ngừng hoạt động, các binh sĩ Trung Quốc trên cao điểm tự nhiên không còn e ngại gì nữa mà tiếp tục nổ súng.

Cảm giác đó thật sự giống như đang đi săn, giống như đang bắn thỏ vậy.

Những binh sĩ bộ binh Nhật Bản ẩn náu sau bụi cây và đá bị bắn đến kêu thét thảm thiết. Đặc biệt là sau một phút, vị trung úy người Nhật – người ban đầu chỉ là sĩ quan canh giữ lá cờ nhưng sau đó được bổ nhiệm làm trưởng đội – đã không thể chịu đựng nổi sự hèn nhát của mình, liền nhảy dậy, vung dao chỉ huy và hô “xông lên!”, nhưng ngay lập tức đã bị hỏa lực mãnh liệt của quân Tiệp Khắc bắn chết.

Những binh sĩ bộ binh Nhật Bản còn sống sót cuối cùng cũng mất hết sức chịu đựng, và họ đều bắt đầu lùi về phía sau. Có người thì lùi lại một cách vội vã, có người thì ôm đầu lao xuống núi, và tất cả đều bị tiêu diệt.

Trên chiến trường, việc để lưng ra trước kẻ thù chắc chắn sẽ dẫn đến cái chết thảm hại hơn.

Cuối cùng, chỉ có khoảng ba phần tư số binh sĩ Nhật Bản có thể lùi vào vùng ngoài tầm bắn của súng trường. Chỉ trong một đợt tấn công này – mà không hề cần đến cuộc xông lên ác liệt nào – đã có hơn 40 binh sĩ Nhật Bản mãi mãi ở lại trên sườn núi.

Việc tiêu diệt được hơn hai lần số lượng binh sĩ đối phương, trong khi phe mình chỉ có ba người bị thương, đối với một cao điểm chỉ được bảo vệ bởi một đội bộ binh nhỏ như vậy, thì thành tích này thực sự rất vinh quang.

Và quan trọng hơn nữa, họ đã thành công trong việc trì hoãn thời gian. Nếu quân Nhật tiếp tục tiêu hao sức lực như hiện tại, khi quân tiếp viện đến, họ sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Tuy nhiên, cả hai bên Trung-Nhật đều bỏ qua quyết tâm của một vị đại tá trong việc mở ra con đường này.

Khi nhìn qua ống nhòm, ông ta thấy một trong những con đường đó đang bị quân Trung Quốc đánh bại và phải lùi về phía sau, ông ta cắn răng và nói: “Khốn nạn! Đây là sự nhục nhã của Đại Nhật Bản Đế quốc và Lục quân… Tất cả đều phải chết hết!”

Ông ta không chỉ nói suông, mà thực sự đã điều động đội vệ sĩ bên cạnh mình để trở thành đội thanh tra trên chiến trường, chặn lại hơn một trăm binh sĩ Nhật Bản vừa mới chạy v

Ba binh sĩ Nhật Bản đang lo lắng bước ra khỏi hàng ngũ thì lập tức bị các binh sĩ thuộc đội thi hành pháp áp đảo và đè xuống đất một cách hung dữ.

Ba tiếng súng vang lên; ba tên binh sĩ Nhật Bản hoảng sợ chưa kịp van xin đã bị giết ngay tại chỗ!

Trong những thời điểm khủng hoảng, phải sử dụng những biện pháp cực đoan. Nhậm Đằng Dương Thái đã dùng những hành động giết hại đồng bào một cách tàn nhẫn để cho những binh sĩ bộ binh này hiểu rằng: dù có rút lui hay không, họ cũng sẽ chết; thà chết trên chiến trường còn hơn, ít ra vẫn có thể được ghi nhận là đã hy sinh anh dũng.

Nhưng việc tàn ác với chỉ binh bộ binh thôi còn chưa đủ… Nhậm Đằng Dương Thái điên rồ đến mức nào?

Sau trận chiến, khi kiểm tra hiện trường, các sĩ quan và binh sĩ của đơn vị Tứ Hàng Quân đã chứng kiến cảnh tượng khủng khiếp: những chiếc xe tăng Type 92 bị nổ tung thành từng mảnh vụn, và không xa đó là những xác chết bị buộc chặt lại bằng dây thừng.

Có nhiều nhóm xác chết như vậy, và hầu hết đều nằm gần những nơi xe tăng bị phá hủy.

Ban đầu, các sĩ quan vẫn còn không hiểu lý do, cho đến khi Vệ Đông Lai đến hiện trường và thốt lên: “Chúa ơi, bọn Nhật Bản thật là tàn nhẫn… Chúng sợ rằng những người lính bắn súng máy sẽ sợ hãi và bỏ chạy!”

Đúng vậy, sau khi dùng việc giết chết vài tên binh đào thoát để đe dọa các binh sĩ bộ binh, Nhậm Đằng Dương Thái còn tỏ ra càng tàn bạo hơn với đội ngũ Súng Trường Pháo Nặng. Ông ta yêu cầu tất cả các xạ thủ và người cung cấp đạn của đội này phải buộc chặt chân họ lại bằng dây thừng sau khi vào vị trí chiến đấu.

Phía sau đó, các binh sĩ thuộc đội thi hành pháp luôn sẵn sàng giết bất kỳ ai dám rời khỏi vị trí đó.

Nghĩa là, dù pháo bắn của phía Trung Quốc có đánh mạnh đến đâu đi nữa, trừ khi những quả đạn đó có thể giết chết tất cả họ cùng một lúc, nếu không thì họ buộc phải ở lại tại vị trí chiến đấu.

Lý do khiến Nhậm Đằng Dương Thái phải hành động điên rồ như vậy rất đơn giản: ba phút trước, các binh sĩ trinh sát phía sau đã mang đến tin tức tuyệt vọng cho ông ta.

Có một đội quân màu xanh đậm đang di chuyển với tốc độ cao từ phía xa về phía này; nếu không phải vì có quá nhiều vách đá dựng đứng, có lẽ chỉ trong vòng 5 phút thôi, một đại đội bộ binh Trung Quốc đã có thể đến được hiện trường chiến đấu này.

Một đại đội bộ binh thôi cũng không đáng sợ lắm; điều đáng sợ thực sự là quân đội Trung Quốc đã chiếm ưu thế áp đảo ở khu vực này. Nếu một đại đội bộ bin

Hơn nữa, theo lời những tên quân địch bại trận kia nói, người Trung Quốc dường như cũng rất thiếu hụt lương thực cho quân đội.

“?:?” Có lẽ đây chính là biểu cảm của Yin Tengyang khi nghe được điều này.

Đến lúc đó, mạng sống của một trung tá như ông có lẽ cũng không quý giá hơn mạng sống của một binh sĩ cấp hai; điều duy nhất mà người Trung Quốc quan tâm có lẽ chỉ là chiếc huy hiệu trung tá và con dao chỉ huy của ông mà thôi.

Còn về việc bắt giữ một thiếu tướng của Đế quốc sống để đem đi triển lãm khắp nơi ở Trung Quốc… Ồ, chắc chắn không ai sẽ cho phép điều đó xảy ra đâu. Hai vệ sĩ cá nhân luôn canh gác bên cạnh cáng bệnh của ông sẽ tự quyết định thay ông.

“Tất cả các chiến binh của Đế quốc, tiến công! Hãy trung thành với Đế quốc và Hoàng đế! Chỉ cần chúng ta có thể phá vỡ được hàng rào của người Trung Quốc, chúng ta sẽ được trở về nhà.” Nhậm Đằng Dương Thái lạnh lùng ban ra mệnh lệnh. “Đế quốc, vinh quang mãi mãi!”

“Đế quốc, vinh quang mãi mãi!”

Trong ánh mắt của vài sĩ quan Nhật Bản, ánh sáng bi thảm hiện rõ; tiếng hô vang lên cũng yếu ớt và không hề đầy nhiệt huyết.

Họ không biết liệu có thể phá vỡ được hàng rào của người Trung Quốc hay không, nhưng họ rất rõ một điều: có lẽ đây sẽ là trận chiến cuối cùng của đại đa số trong số họ.

Hơn 300 binh sĩ bộ binh Nhật Bản liều lĩnh lao vào hai cao điểm đó một lần nữa; đối với hai tiền đồn chỉ có hai đội bộ binh, đây quả là một mối đe dọa lớn.

Đặc biệt là khẩu pháo bộ binh của họ và ba quả đạn pháo còn lại – lần này họ đã quyết tâm dùng hết sức mạnh. Dù quân địch có phản công như thế nào, họ vẫn tập trung tấn công vào đỉnh núi.

Lực lượng hỗ trợ bằng đạn pháo của Súng Trường Pháo Nặng không phải là những phát đạn thẳng đường; chúng được bắn theo quỹ đạo parabol, dựa vào xác suất… Đừng nghĩ rằng chỉ cần ẩn sau các công sự là an toàn rồi.

Nghe tiếng “bùm bùm” liên tục vang lên bên cạnh mình, thật sự là một thử thách lớn đối với tinh thần và ý chí con người.

Bởi vì đó chính là tiếng đầu đạn to lớn của Súng Trường Pháo Nặng rơi xuống đất… hoặc là tiếng chúng trúng người!

Nhưng ít nhất, đối với những binh sĩ Trung Quốc có công sự phòng thủ, điều đó còn có thể chịu đựng được; còn đối với những binh sĩ Nhật Bản phải tiến hành cuộc tấn công mà không có bất kỳ công sự nào để che chở, cảm giác đó thực sự chỉ có thể được mô tả là “thảm khốc”.

Bởi vì những gì họ phải đối mặt chính là những khẩu súng đen kịt của binh sĩ Tứ Hành Đoàn.

Trung đội trưởng bộ binh rất có kinh nghiệm; ông đã kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi quân bộ binh Nhật Bản tiến vào cách đó 80 mét mới nổ súng. Lúc đó, họ không chỉ hoàn toàn nằm trong tầm bắn của Súng Trường Tấn Công mà còn cả Súng bọc thép nữa.

Hai cao điểm thuộc phe Trung Quốc phải chịu đựng cuộc tấn công dữ dội của hàng trăm binh sĩ bộ binh Nhật Bản, với tỷ lệ lực lượng chênh lệch khoảng 1 so với 5.

Nhưng đây không phải là tỷ lệ lực lượng chênh lệch lớn nhất trên chiến trường này.

Vậy trận chiến có tỷ lệ lực lượng chênh lệch lớn nhất thì ở đâu?

Cũng chính trong khu rừng này.

Ba binh sĩ được cử đi để trinh sát và canh giữ, ở cách xa trụ sở chính đến một kilômét, đã phải đối mặt với trận chiến nguy hiểm nhất trong đời mình.

Sau khi Nhậm Đằng Dương Thái ban hành lệnh tấn công tuyệt vọng, ông đã rời khỏi trụ sở tạm thời, lợi dụng sự che chắn của rừng cây, vòng qua chiến trường đang ồn ào với tiếng súng, và tiếp tục tiến lên những con đường núi gập ghềnh hơn.

Đúng vậy, vị đại tá Nhật Bản Lục quân – người đã hô vang khẩu hiệu “Tận tụy cho đế quốc và Hoàng đế” trong lệnh quân sự – đã không giữ lời hứa của mình.

Ngược lại, sau khi các binh sĩ dưới quyền ông bắt đầu cuộc tấn công tuyệt vọng theo lệnh của ông, ông đã bỏ chạy trước.

Bởi vì con heo rừng nhỏ bé, bóng loáng kia lại một lần nữa phát huy tác dụng kỳ diệu của mình.

Có lẽ, dù là sĩ quan cấp đại tá hay cấp thấp hơn, dù là người Nhật hay Trung Quốc, đều có tâm lý “dù không có gì cũng phải thử xem sao”. Khi bị đẩy đến bước đường cùng, Ito Yangta chỉ còn hy vọng vào “phép màu từ việc giết một con heo”.

Cuộc sống quan trọng hơn danh dự; trong lịch sử Trung Quốc, đã có những truyền thuyết về Vua Việt “nằm trên củi, nuốt gan”, Hán Tín “chịu nhục dưới chân ngựa”. Vậy thì, nếu những người lớn lao của Trung Quốc đều có thể chịu đựng những điều không danh dự, thì tại sao tôi, một vị đại tá Nhật Bản nhỏ bé như thế này, lại không thể làm được?

Chắc hẳn tâm lý của vị đại tá Nhật Bản Lục quân cũng giống như vậy.

Lần này, không cần đến việc viên thiếu úy Nhật Bản dùng súng đe dọa cái đầu trọc trơi của “đứa trẻ đáng yêu” kia nữa, chính Nhậm Đằng Dương Thái đã tự mình cầm con dao chỉ huy sáng loáng và mô phỏng động tác giết heo, và người già kia lại một lần nữa phải đầu hàng.

Sau khi tiến hành trinh sát và xác nhận đ