Những đội quân Nhật Bản xếp hàng ngang la hét “Tấn công!” và lao vào chiến trường đầy hiểm nguy. Khi Nhậm Đằng Dương Thái lần cuối cùng quay đầu nhìn qua kính viễn vọng về phía tiền tuyến số 6 – nơi có nhiều binh sĩ được điều động nhất – thì đã có năm phút trôi qua kể từ khi tiếng súng bắt đầu vang lên.

Những đội quân Nhật Bản ào ạt tiến lên dốc núi, như thể chúng đã va phải một bức tường vô hình; họ lần lượt ngã gục xuống đất, những xác chết màu vàng đất che khuất cả màu xanh lá cây của cỏ cây.

Kể từ đó, vị sĩ quan cấp cao duy nhất còn sống sót trong Trung đoàn Hỗn hợp thứ Hai này không bao giờ quay đầu lại nữa. Dưới sự bảo vệ của một đội quân Nhật Bản nhỏ, ông ta không hề do dự mà lao vào những ngọn núi hiểm trở hơn nữa.

Thực ra, ngay từ khi đặt chân đến đây và phát hiện ra rằng các binh sĩ Trung Quốc đã sớm chiếm giữ những vị trí cao và xây dựng các công sự chiến đấu bằng cát và gỗ, Nhậm Đằng Dương Thái đã biết rằng con đường này là bất khả thi để tiến quân.

Những đội quân được Trung Quốc giao nhiệm vụ chặn đứng ở cách xa đại quân chính của họ gần mười km trong những ngọn núi này, chắc chắn phải là những lực lượng tinh nhuệ nhất.

Và sau khi chứng kiến sức mạnh hỏa lực của các đơn vị tuyến đầu của Sư đoàn Tứ Hành, Nhậm Đằng Dương Thái đã rất ngạc nhiên khi nhận ra rằng, mặc dù Bộ Tổng chỉ huy Phương diện quân đánh giá rất cao đội quân tinh nhuệ này, nhưng họ vẫn đánh giá thấp sức mạnh thực sự của nó.

Dù là về cấu hình hỏa lực, ý chí chiến đấu của binh sĩ hay số lượng quân đội, đội quân này đã vượt xa mức độ của một sư đoàn bộ binh thông thường của Trung Quốc.

Cho đến khi ông ta được lệnh ẩn náu trong núi sâu và chứng kiến cả đội quân tinh nhuệ như Đại đội Bảo vệ cũng chỉ có thể bị giết chết từng người một trong rừng núi, ông mới nhận ra lý do tại sao hai sư đoàn bộ binh mà trước đây đã cùng ông ta chiến đấu mãnh liệt trong núi không tham gia vào cuộc bao vây đó.

Không phải vì họ bị tổn thất nặng nề, mà là bởi vì… không cần thiết.

Sức mạnh chiến đấu thực sự của Sư đoàn Tứ Hành thậm chí còn mạnh mẽ hơn cả đội quân bộ binh tinh nhuệ mà Bộ Tổng chỉ huy Phương diện quân đã đánh giá cao. Việc hai đội quân Trung Quốc này, mỗi đội đều không kém gì về sức mạnh so với Trung đoàn Hỗn hợp, cùng nhau bao vây Trung đoàn Hỗn hợp, theo quan điểm của người Trung Quốc, đã là đủ rồi.

Một đội quân bộ binh Trung Quốc tinh nhuệ như vậy, sức mạnh của họ sẽ lớn đến mức nào? Và khi họ hoàn toàn nắm giữ

Đây chính là điểm mạnh của vị sinh viên xuất sắc này – người tốt nghiệp từ trường đại học Lục quân của Nhật Bản. Anh ta đã nỗ lực hết sức để tìm kiếm cơ hội sống sót cho bản thân. Thông qua việc trinh sát và thăm dò, anh ta đã nhanh chóng phát hiện ra điểm yếu trong tuyến phòng thủ của quân đội Trung Quốc, và bằng một cuộc tấn công liều chết, hy sinh gần 400 binh sĩ của mình, anh ta đã kéo chậm toàn bộ lực lượng Trung Quốc đang phòng thủ trên tuyến đó. Thậm chí, anh ta còn sử dụng các đội quân được che giấu trong rừng núi để khiến phía Trung Quốc không dám từ bỏ bất kỳ điểm cao nào, buộc họ phải điều động lực lượng đến hỗ trợ hai đỉnh núi đang bị tấn công mãnh liệt. Vì lực lượng của quân Nhật vẫn chưa được xác định rõ ràng, bất kỳ điểm cao nào cũng có thể bị các đơn vị ẩn náu của quân Nhật tấn công bất ngờ; khả năng tấn công vuốt vòng của quân Nhật đã được mọi người biết đến rồi, và các chỉ huy Trung Quốc với lực lượng yếu thế chắc chắn không muốn bị quân Nhật sử dụng chiến thuật “đánh vào phía Đông trong khi tấn công vào phía Tây” kèm theo chiến thuật “bao vây để tiêu diệt lực lượng hỗ trợ”. Khi chiến thuật của Nhậm Đằng Dương Thái thành công, mặc dù về mặt chiến lược tổng thể anh ta đã thất bại thảm hại, và phần lớn lực lượng còn lại của mình đã lao vào tuyến phòng thủ của đối phương và gần như chắc chắn sẽ chết, nhưng trên chiến trường nhỏ bé này, với chiến thuật “tháo xác như con ve”, anh ta đã thành công. Chỉ cần mất không quá lâu, ngay cả khi 400 binh sĩ của mình đổ máu, miễn là có thể kéo chậm quân Trung Quốc trong 15 phút, anh ta sẽ có thể trốn thoát vào rừng núi của Trung Quốc và thoát nạn. Sự thông minh và khéo léo của anh ta này… Nếu “Tai Hành Chu Đầu Văn” – người đang hôn mê sâu trên cáng cứu thương – tỉnh dậy, chắc chắn ông ta cũng sẽ thấy rằng mình trước đây thật sự đã coi thường trưởng ban tham mưu của mình quá mức; nếu được trao cơ hội lớn hơn, biết đâu ông ta cũng có thể trở thành một vị tướng lỗi lạc của đế quốc. Thật đáng tiếc… Trong thời gian và không gian này, ngay cả “Hổ Mã Lai” từng tỏa sáng rực rỡ ở một không gian khác cũng đã trở thành “Chu Đầu Văn”; làm sao có thể có sự khoan dung đối với một trung tá Lục quân vô danh, người chỉ vì sự sợ hãi trước cái chết mà đã phải phát huy hết mọi tiềm năng của mình? Giống như bây giờ… Nhậm Đằng Dương Thái đã nghĩ ra mọi cách, nhưng không ngờ trên con đường thoát hiểm mà anh ta phải hy sinh hàng trăm sinh mạng binh sĩ của đế quốc và đe dọa một con lợn, lại có ba binh sĩ Trung Quốc đứng trên con đường họ phải đi qua… Nếu nói cụ th

Thông qua những lỗ bắn được ngụy trang kỹ lưỡng, hình bóng của một đội quân Nhật Bản cách đó hơn ba trăm mét hiện ra trong tầm mắt. Lần này, họ không còn tiến hành hoạt động thám hiểm một cách thận trọng như trước nữa, mà quyết tâm phải vượt qua khu rừng ít người qua lại – dù nơi đó hoàn toàn không có con đường nào cả.

“Một… hai… mười lăm… Chúng muốn chia làm từng nhóm để bỏ chạy à!” Lão Số Tính nhổ chiếc thuốc lá vẫn chưa được đốt, lẩm bẩm.

“Một đội quân nhỏ thôi, trưởng nhóm, chúng ta có nên đánh không?” Khoai Tây tiến lại gần, khuôn mặt có vẻ lo lắng.

Mười lăm người chia thành ba nhóm; dù họ có lợi thế về địa hình và được che chở bởi các công sự, nhưng việc đối đầu với họ cũng không hề dễ dàng chút nào.

“Phải đánh! Làm sao có thể bỏ lỡ cơ hội này được? Đây là cơ hội để giành chiến công, là những đồng tiền vàng đang chờ đợi chúng ta. Thành Tử, ý kiến của em thế nào?” Lão Số Tính nhìn Khoai Tây rồi chuyển ánh mắt sang xạ thủ xuất sắc Yang Bicheng.

Dù Khoai Tây cũng đã có nhiều kinh nghiệm chiến đấu, nhưng vẫn chỉ là một thiếu niên; khi nhìn thấy đội quân Nhật Bản với số lượng đông hơn mình rất nhiều, sự lo lắng là điều khó tránh khỏi.

Nhưng Yang Bicheng thì khác. Tin tức về việc tất cả anh em trai trong gia đình ông đều đã hy sinh trên chiến trường đã biến người từng được coi là “kẻ nhát gan” này thành một “thần sát” lạnh lùng và quyết liệt. Sau nhiều trận chiến, anh đã chứng minh bằng những chiến công thực sự rằng mình sẽ không bao giờ làm ô nhục gia đình họ Lão Dương nữa. Trên chiếc mũ bảo hiểm của Yang Bicheng, lá cây đã mọc um tùm; trên khuôn mặt anh không hề có biểu cảm gì, chỉ là vẫy tay ra hiệu OK cho hai người kia.

Người ta nói rằng đó là tư thế vẫy tay quen thuộc của một vị chỉ huy cấp cao; không biết Lão Số Tính học được từ đâu, nhưng dù sao thì nó cũng rất ngầu, và đã trở thành cách Yang Bicheng thể hiện sự đồng ý một cách phổ biến nhất.

“Vậy thì, Khoai Tây, em sẽ đối phó với hai người, còn tôi sẽ đảm nhận bốn người. Thành Tử sẽ tập trung vào những kẻ mang lựu đạn trước, còn những người khác thì tuỳ em sắp xếp.” Lão Số Tính phân công nhiệm vụ một cách quyết đoán. “Ngoài ra, hãy bảo Hammers tránh xa một chút; những kẻ Nhật Bản này bắn lựu đạn rất chính xác đấy.”

Chưa kịp nói hết, Lão Số Tính lại nhìn về phía khu rừng và đột nhiên reo lên: “Trời ạ… Còn có thêm đội quân Nhật Bản nữa!”

Chỉ trong vòng một phút, một đội quân Nhật Bản khác lại xuất hiện sau đội qu

Trận chiến này, làm sao có thể tiếp tục đánh nhỉ?

  Đội bốn hàng đã vượt qua được trận chiến khốc liệt tại kho bãi bốn hàng, và không chỉ cả đơn vị mà từng binh sĩ trong đó đều có những thành tích chiến đấu xuất sắc. Hơn mười nghìn binh sĩ Nhật Bản đã thiệt mạng trong những trận chiến đó; lòng tự tin và kiêu hãnh mà họ thu được đã ăn sâu vào xương tủy của mỗi người lính trong đội bốn hàng, đặc biệt là những người lính già đã tham gia vào các trận chiến lớn và may mắn sống sót.

  Dù là Lão Tính Toán hay Khoai Tây, Yang Bì Thành – dù họ là những người già, trẻ tuổi hay thanh niên – tất cả họ đều có chung một danh tính: những người lính già đã trải qua nhiều trận chiến ác liệt nhưng vẫn sống sót.

  Nhưng chính những người lính già kiêu hãnh và tự tin này, khi nhìn nhau, đã nhanh chóng đồng ý với nhau rằng: dù từ góc độ nào đi nữa, họ cũng không thể không chiến đấu. Nếu chiến đấu, cả ba người chắc chắn sẽ chết.

  “Trưởng ban, liệu có nên bắn pháo sáng để kêu gọi tiếp viện không?” Khuôn mặt non nớt của Khoai Tây không hiện lên vẻ sợ hãi, mà là lo lắng.

  “Có vẻ như quân Nhật vẫn đang bảo vệ những người quan trọng; cho đến bây giờ họ vẫn đang mang theo những cái cáng.”

  Trong tay Khoai Tây là món quà mà Đường đao đã tặng riêng cho tay súng bắn tỉa Yang Bì Thành – một ống ngắm cá nhân có độ phóng đại 4 lần, in tên của Đường đao; đó là một vật quý giá mà không ít binh sĩ đặc nhiệm xuất sắc cũng không có.

  Bởi vì, đó không chỉ là phần thưởng dành cho “kẻ nhát gan” đã thay đổi hoàn toàn, mà còn là lời tưởng nhớ đối với những anh em nhà họ Yang đã hy sinh trên chiến trường. Đường đao mong rằng người thanh niên duy nhất còn sống của gia đình họ Yang không chỉ có thể tiêu diệt thêm nhiều quân Nhật để trả thù cho anh em mình, mà còn phải sống sót.

 
Bình thường, Yang Bì Thành luôn giữ gìn chiếc ống ngắm đó như báu vật, chỉ sử dụng nó trong những trận chiến lớn. Nhưng lần này, khi tình hình trở nên nguy cấp, anh ta đã tự nguyện đưa nó cho Lão Tính Toán và Khoai Tây để họ quan sát tình hình trên chiến trường; đó cũng là phản ứng tâm lý tự nhiên của anh ta trong lúc nguy cấp như thế này.

  “Không được. Nếu bắn pháo sáng, quân Nhật chắc chắn sẽ cảnh giác với chúng ta, và hiệu quả của cuộc tấn công bất ngờ sẽ bị giảm đi đáng kể.” Lão Tính Toán quyết đoán từ chối. Sau vài giây suy nghĩ, ánh mắt anh ta trở nên kiên định. “Hơn nữa, ở phía chính quân của đại đội, tiếng súng

Sau khi đưa ra quyết định này, ông Lão Tính Bàn không nói thêm gì nữa, chỉ liếc nhìn hai trung sĩ dưới quyền mình. Không cần phải nói rõ, cả Khoai Tây lẫn Dương Bất Thành đều hiểu ý của vị trưởng đội cá cược này – người thường xuyên có vẻ lơ là và phóng đãng: “Các ngươi đừng trách tôi!”

Dương Bất Thành, người luôn giữ vẻ lạnh lùng, bỗng nhiên mỉm cười nhẹ: “Trưởng đội, ông đang làm gì vậy? Ông nghĩ việc kêu gọi tiếp viện sẽ có ích sao? Chúng ta ở quá xa so với trận địa chính; cho dù các đội trưởng điều người đến, cũng phải mất khoảng mười phút mới đến được.”

“Ha ha! Trên chiến trường, mười phút đó… hoặc là lũ Nhật Bản đã tiêu diệt chúng ta, hoặc là chúng ta đã hết đời.”

“Haha, anh Thành nói đúng đấy. Đợi đội trưởng đến, e là những bông hoa vàng cũng đã héo úa mất rồi!” Khoai Tây cũng nhận ra điều đó, vẻ lo lắng trên khuôn mặt biến mất hẳn, thậm chí còn làm một biểu cảm đùa cợt với ông Lão Tính Bàn. “Trưởng đội, cứ ra lệnh đi! Mặc kệ bọn chúng đi! Những đứa con trai của tôi vẫn đang chờ tôi trên trời kia… Tôi sợ cái gì chứ?”

“Tốt lắm, quả thực xứng đáng là binh sĩ cuối cùng của Đại đội Gang 7… Các sĩ quan đều không nhầm lẫn về bạn đâu!” Ông Lão Tính Bàn vỗ vai Khoai Tây và khen ngợi.

Rồi bỗng nhiên, ông lại cười toe toét: “May mà tôi khôn ngoan, đã không trả trước mười đồng bạc cho tên khốn nạn Shen Lao Liu… Nếu không, khi đi gặp Diêm Vương, lòng tôi cũng sẽ đau đớn lắm đấy.”

Đó là vào thời gian nghỉ ngày trước trận chiến lớn, ông Lão Tính Bàn đã mời bảy tám sĩ quan có mối quan hệ tốt đi ăn uống, và như thường lệ, ông lại tổ chức một ván cá cược. Hôm đó, Shen Lao Liu thật sự may mắn vô cùng; ngay cả ông Lão Tính Bàn, người đang đứng ra cá cược, cũng thua sạch túi tiền, không những vậy mà còn nợ Shen Lao Liu mười đồng bạc nữa; thậm chí tiền ăn uống cuối cùng cũng do Shen Lao Liu thanh toán.

Điều này luôn là nỗi xấu hổ của ông Lão Tính Bàn, người tự xưng là “thần cá cược”; nhưng bây giờ, vì không phải trả nợ, ông lại cảm thấy hơi tự hào.

Theo quy tắc trong giang hồ, nếu người ta chết đi, khoản nợ cá cược đó sẽ coi như không còn nữa… Nếu Shen Lao Liu không chết, có lẽ ông ta vẫn phải bỏ tiền ra để mua giấy vàng… Ai mà chẳng là anh em chứ! Nghĩ đến điều này, ông Lão Tính Bàn lại cảm thấy vui vẻ một cách kỳ lạ.

“Trưởng đội, t

Nghe câu hỏi của chàng trai quân nhân trẻ tuổi ấy, ông Lão Tính Bàn tròn mắt lên và mắng một tiếng.

Không biết lại nghĩ đến điều gì, ánh mắt ông nhìn về phía xa, nơi bóng dáng của quân Nhật không thể được nhìn thấy, thoáng hiện ra vẻ dịu dàng, rồi thở dài và nói: “Chị Trương Đại kia cũng là người thân của đội Quân Sự Chúng Ta đấy! Người con trai ở nhà chị ấy là tân binh mà đội chúng ta tuyển ở Từ Châu; anh ta gia nhập đội để có tiền lương nuôi sống cả gia đình.

Anh ta được phân vào đại đội bộ binh của tôi. Trong trận chiến ở Lý Thành lần trước, khi tôi còn ở tiểu đoàn ba, trong cuộc tấn công thành luỹ, người con trai đó không hề sợ hãi, đã xông lên phía trước đại đội chúng tôi và bị súng máy của bọn Nhật bắn trúng bụng, ruột bị vỡ, và đã chết tại trạm y tế. Khi tôi đến trạm y tế để tìm anh ta, đôi mắt anh ta vẫn mở to.

Tôi biết, Lão Giang thật là một người tốt; anh ta không sợ chết, nhưng anh ta lo lắng cho những đứa trẻ nhà mình không có gì để ăn.”

Vợ chồng chị Trương Đại kia là những người tốt; họ tự mình sinh ba đứa con nhưng vẫn không đủ ăn, trên đường đi họ còn nhặt thêm ba đứa nữa. Sau này, với sáu đứa trẻ và bảy miệng ăn, chỉ dựa vào khoản trợ cấp hơn một trăm đồng của Lão Giang thì thật sự rất khó khăn. Tôi đã nói với Lão Giang rằng tôi cũng sẽ giúp nuôi các đứa trẻ của anh ta.”

“Trưởng ban, mọi người đều nói rằng anh là kẻ nghiện cờ bạc, không thể cứu vãn được, suốt đời này sẽ không có ai muốn lấy anh… Nhưng thực ra họ không biết anh tốt đến mức nào!” Khoai Tây nói một cách chân thành, sau đó nụ cười hiện lên trên khuôn mặt: “Nhìn chị Trương Đại kia thì biết rồi đấy; suốt nửa tháng trở lại đây, trưởng ban chưa từng giặt đôi tất nào cả. Sau trận chiến này, liệu tôi có thể gọi chị ấy là ‘chị dâu’ mà không cần phải viết chữ ‘chị dâu’ nữa không nhỉ?”

Lão Tính Bàn mặt đỏ lên, nói một cách nghiêm túc: “Đi mất đi, đừng nói lung tung nữa! Dù có thể thành công đi nữa, cũng phải đợi đến khi ba chúng ta vượt qua được giai đoạn khó khăn này đã. Nhanh lên, tìm chỗ ẩn náu tốt, và chỉ nổ súng khi tôi ra lệnh… Hãy chọn những nơi có thể chống chịu được bom đạn của bọn Nhật.”

Trong thời buổi hỗn loạn này, tình cảm nam nữ cũng trở nên đơn giản hơn nhiều. Người phụ nữ có thể là góa phụ, người đàn ông có thể là độc thân; ngay cả khi họ là vợ góa của đồng đội, chỉ cần hai bên tìm thấy sự đồng thuận, họ hoàn toàn có

Không chỉ giúp những người độc thân có tiền lương để không phải dùng vào cờ bạc hay chi tiêu vô ích, mà việc này còn có thể nuôi sống nhiều gia đình bình thường và giúp các binh sĩ cảm nhận được hơi ấm của gia đình.

Triết lý của Đường đao rất đơn giản: Những người trẻ tuổi này, những người có thể sẽ hy sinh cho tổ quốc, xứng đáng được trải nghiệm cuộc sống mà họ nên có, chứ không thể sống trên đời này một cách uổng phí.

“Tuyệt vời! Trưởng ban, tôi chắc chắn sẽ tham dự bữa tiệc mừng của anh đấy.” Khoai Tây cười ha hả và nhanh chóng bò về vị trí chiến đấu mà mình đã chọn từ trước.

“Trưởng ban, tiền lì xì cho sáu đứa bé đâu rồi? Anh đang lừa chúng tôi đấy!” Dương Bất Thành cũng cười ha hả, nhận lấy ống ngắm mà Lão Khoai Tây ném cho, khéo léo gắn nó vào súng trường rồi chạy về vị trí của mình.

“Sáu đứa bé à? Chết tiệt! Nếu tôi sống sót trở về, tôi sẽ sinh thêm chín đứa nữa để thành một tổ đội bộ binh. Shen Lão Sáu, mười đồng bạc của mày vẫn chưa đủ đâu… Mày cần phải bù thêm hai đồng nữa cho tao!” Lão Kế Toán nhìn về phía hàng quân Nhật Bản ở bên kia núi, trong lòng quyết tâm mãnh liệt.

Chưa bao giờ có khoảnh khắc nào như thế này… Một người đàn ông độc thân 35 tuổi lại yêu quý cuộc sống đến thế.

Bởi vì, có một gia đình đang chờ đợi anh!

Người phụ nữ khuôn mặt già nua, đôi tay đã trở nên chai sạn, và những đứa trẻ đang mong chờ bữa cơm nóng hổi… Chúng đã khóc rồi; không thể khóc được nữa.

Nhưng, với tư cách là một người lính Trung Quốc, dù có bao nhiêu lý do muốn sống sót, điều quan trọng nhất vẫn là phải đánh bại kẻ thù.

Dù cho người phụ nữ và những đứa trẻ phải khóc đến nỗi mắt sưng tấy…

Lựa chọn giữa sự sống và cái chết… Không hề mâu thuẫn hay xung đột chút nào!