Nhìn thấy những giọt nước mắt lấp lánh trong đôi mắt của Đường đao – người vốn luôn kiên cường và hiếm khi bộc lộ cảm xúc bên trong – Tướng Ngô và Tướng Quách đều nhìn nhau và rõ ràng họ rất hài lòng với quyết định của mình.

Cần biết rằng, chỉ 20 phút trước, sau khi nhận được tin các binh sĩ tại tiền tuyến Cang Thành đã trở về an toàn, Tướng Ngô đã hỏi các tướng đang tham gia cuộc họp quân sự: “Đường đao và các chiến sĩ tại tiền tuyến Cang Thành đã trở về, mọi người nghĩ chúng ta nên khen thưởng họ như thế nào?”

Ngay khi câu hỏi này được đặt ra, tâm trạng của các tướng đều trở nên rất tốt.

Tướng Kim Thiểu Bích, chỉ huy Sư đoàn 107 thuộc Quân đoàn 67, là người đầu tiên đề xuất: “Các chiến sĩ tại tiền tuyến Cang Thành đã trải qua những gian khổ trong trận chiến này, nhưng việc tiêu diệt quân Nhật Bản thực sự vượt xa mong đợi. Theo ý kiến của tôi, chúng ta nên tăng một cấp quân hàm cho cả những người hy sinh và những người còn sống, giống như đối với Lực lượng An ninh Tùng Giang.”

Bên cạnh đó, Tướng Trương Văn Thanh, chỉ huy Sư đoàn 108, dù không thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt nhưng ánh mắt anh ta lại tràn đầy biết ơn. Bởi vì lực lượng chủ lực tham gia trận chiến Cang Thành chính là Tiểu đoàn 644 thuộc Sư đoàn 108 của ông. Nếu đề xuất khen thưởng này được thông qua, đó cũng coi như là một sự bồi thường mà ông, với tư cách là chỉ huy sư đoàn, đã mang lại cho các binh sĩ dưới quyền mình.

Việc tăng một cấp quân hàm không chỉ đại diện cho danh dự cá nhân mà còn giúp tăng mức trợ cấp cho các binh sĩ.

Bốn tướng trung cấp ngồi bên cạnh hai tướng chỉ huy Sư đoàn thuộc Quân đoàn 67 đều gật đầu đồng ý với đề xuất này; hai tướng trung cấp thuộc Quân đoàn 43 cũng không ngoại lệ.

Đề xuất tăng quân hàm để khích lệ tinh thần chiến đấu này gần như nhận được sự ủng hộ áp đảo từ tất cả mọi người.

“Không được. Lực lượng An ninh Tùng Giang là lực lượng phi chính quy, việc trao trợ cấp thuộc về chính quyền địa phương. Chúng ta có thể tự do tăng quân hàm cho họ, chỉ cần báo cáo lên Bộ Tư lệnh chiến khu là được. Nhưng các binh sĩ phòng thủ Cang Thành lại thuộc quyền quản lý của Bộ Quốc phòng, đặc biệt là Trung tá Đường đao và hai thiếu tá khác – những sĩ quan cấp cao. Nếu chúng ta muốn tăng quân hàm cho họ, chúng ta buộc phải báo cáo lên Bộ Tư lệnh chiến khu và xin phép trước mới được. Hơn nữa, nếu chúng ta bắt đầu thực hiện việc tăng quân hàm để kích lệ tinh thần chiến đấu, sau này các chỉ huy tiểu đoàn, liên đoàn khác cũ

Tướng trung Wu Tong, người đang giữ chức vụ Tổng tham mưu của Quân đoàn 67, lại đưa ra ý kiến phản đối.

Vị tướng trung này không hề có ý định cố tình đi ngược lại với hai tướng lĩnh sở hữu quyền lực lớn kia.

Bởi vì ông nhìn nhận vấn đề từ một góc độ cao hơn. Quân đoàn 67 vốn đã là “mắt thịt” trong mắt người cầm quyền cao nhất; việc đột nhiên yêu cầu thăng chức cho hàng loạt sĩ quan vào thời điểm này, với tính cách của người đó, có thể họ sẽ tạm thời chịu đựng vì cuộc chiến ở Tây Hồ, nhưng sau này liệu họ có tính toán trả đũa hay thậm chí phủ nhận mọi chuyện cũng đều là điều chưa biết trước được.

Nói cách khác, ông không đại diện cho ý kiến cá nhân mình, mà đại diện cho ý kiến của người đứng đầu Bộ chỉ huy Tùng Giang, chỉ là người đó không tiện lên tiếng mà thôi.

Bầu không khí trong phòng họp bỗng trở nên im lặng.

Các tướng lĩnh đều hiểu rằng khả năng này không phải là suy đoán vô căn cứ; ngược lại, rất có thể sẽ xảy ra như vậy.

Chỉ là, những vị tướng lĩnh thông minh này cũng thật sự bối rối, không thể nghĩ ra phương án thưởng thức nào phù hợp hơn việc thăng chức để động viên các binh sĩ ở tiền tuyến đã chiến đấu dũng cảm chống lại quân Nhật Bản.

Chỉ đơn thuần trao thưởng bằng tiền? Điều đó thực sự vô ích. Sau khi cuộc chiến kết thúc, chưa biết có bao nhiêu người sống sót; những đồng tiền thưởng đó có lẽ sẽ không bao giờ được gửi về quê hương của những người hy sinh.

Trên chiến trường, tiền bạc có lẽ là thứ vô ích nhất.

Sau một lúc dài, cuối cùng Tướng Wu vẫn lên tiếng: “Các bạn đều không nghĩ ra phương án phù hợp, vậy thì hãy làm theo ý tôi đi! Về việc thăng chức, việc thăng chức cho các sĩ quan cấp cao cần sự đồng ý của Bộ Quốc phòng; vậy thì chúng ta sẽ không thăng chức cho họ, mà chỉ thăng một cấp cho tất cả các sĩ quan từ cấp đại úy trở xuống. Đối với những người không được thăng chức, các bạn, những người đang giữ chức vụ tướng lĩnh, chắc cũng biết phải làm thế nào rồi đấy.”

Nhưng tôi nghĩ, chỉ riêng việc thăng chức thôi là chưa đủ. Trong trận chiến ở Cang Thành, gần 600 người đã hy sinh, nhưng chúng ta đã tiêu diệt hơn 2000 quân địch – một chiến thắng vĩ đại như vậy, làm sao có thể chỉ bằng việc thăng chức mà đền đáp được?

Tôi đề nghị, mọi người hãy cùng chào mừng các binh sĩ ở tiền tuyến Cang Thành! Đại diện cho toàn thể các sĩ quan và binh sĩ của Tùng Giang, các bạn nghĩ sao?”

Tất cả các tướng lĩnh đều ngạc nhiên; một phần thưởng như vậy quả th

Bởi vì, những vị tướng có mặt ở đây không phải để đáp lại lễ chào hỏi, mà là để cúi chào một cách nghiêm túc.

Theo cách của người lính, họ muốn bày tỏ sự kính trọng đối với đội quân Cang Thành đã trở về sau những trận chiến gian khổ.

Một số sĩ quan cấp tá và thiếu úy đang chờ đợi ở phía trước trụ sở chỉ huy cũng đang lo lắng; vài phút sau, họ nhận được tin gây sốc rằng tất cả các vị tướng đều đã cúi chào vị chỉ huy của mình – Trung tá Đường đao.

“Tôi chắc mình sắp bay lên trời rồi!” Bành Xung nói, trong khi đi theo sau Trung tá Đường đao đến nơi đóng quân tạm thời của quân đội Cang Thành, anh ta cảm thấy như đang bay bổng trên không vậy.

Không chỉ anh ta, hai vị thiếu tá khác cũng không ngớt nói lời khen ngợi suốt quãng đường.

“Chuyện được các vị tướng cúi chào mình thì đúng là điều tuyệt vời rồi! Tôi có thể khoe khoang điều này cả đời này.” Thành phố Sông Giang nói.

Khi Trung tá Đường đao và các sĩ quan trở về nơi đóng quân tạm thời, đội ngũ nhân viên y tế của Tiểu đoàn 644 đã cố gắng hết sức để chuẩn bị thức ăn cho họ. Mặc dù không có gì quá đặc biệt, nhưng mỗi người được phát nửa ký thịt mỡ và nửa ký bánh bao trắng, kèm theo hai lượng rượu trắng, thì đối với giai đoạn chiến tranh ác liệt này, đó đã là một bữa ăn thịnh soạn rồi.

Nhóm lính canh bảo vệ trước đó cũng nhận được đầy đủ những thứ tương tự. Những người vốn quen với cuộc sống xa hoa, sau khi trải qua những trận chiến sinh tử, họ lại thấy những món ăn đơn giản này thật ngon miệng và thỏa mãn.

Tuy nhiên, bao gồm cả những người bị thương, tất cả các binh sĩ đều đang chờ đợi vị chỉ huy của mình – Trung tá Đường đao và một số sĩ quan khác – trở về từ trụ sở chỉ huy.

Họ không phải đang chờ đợi những mệnh lệnh mới, mà sau một ngày một đêm chiến đấu, họ đã trở thành một thể thống nhất; làm sao có thể bỏ rơi đồng đội mà đi ăn trước được?

“Chờ cái gì chứ? Các bạn không đói à? Còn tôi thì đói lắm rồi.” Khi bước vào nơi đóng quân trong hầm trú ẩn, Trung tá Đường đao vội vàng lấy một chiếc bánh bao và một ít canh thịt, bắt đầu ăn ngay.

Người ta thường nói rằng khi quá đói, con người sẽ không còn cảm thấy đói nữa… Nhưng nếu bắt họ chiến đấu cả một ngày một đêm rồi chỉ được ăn vài chiếc bánh mì lạnh, họ sẽ thấy thế nào đây? Sau khi tiêu hao rất nhiều sức lực, tâm trí và năng lượng, Trung tá Đường đao cảm thấy mình có thể nuốt chửng cả một con

Ăn nhanh đến mức gần như no bụng, thấy các binh sĩ xung quanh cũng đang ăn ngấu nghiến như vậy và thức ăn trước mặt họ cũng gần hết, Đường đao mới vẫy tay bảo Bành Xung đi đọc lệnh của chỉ huy trưởng.

“Lệnh của chỉ huy trưởng: Đối với toàn bộ quân đội tại tiền tuyến Cang Thành, ngoại trừ các sĩ quan cấp đại úy, thiếu tá và trung tá, việc thăng chức sẽ được tạm hoãn; còn lại tất cả đều được thăng một cấp; những người bị thương hay tử trận sẽ được hỗ trợ theo mức lương mới tương ứng với cấp bậc mới!”

Toàn trường reo hò vui mừng!

“Ngoài ra, do toàn bộ quân đội tại Cang Thành đã chiến đấu anh dũng và giết được rất nhiều kẻ địch, sau khi thảo luận, chỉ huy trưởng quyết định rằng toàn bộ quân đội này sẽ không được triển khai trở về đơn vị ban đầu, mà sẽ thành lập ngay tại đó một trung đoàn canh gác trực thuộc chỉ huy trưởng Tùng Giang. Trung đoàn này sẽ có 800 binh sĩ; ngoài những người còn có thể chiến đấu tại Cang Thành, những binh sĩ bổ sung khác, những người có cấp bậc dưới trung tá, sẽ do chính chỉ huy trưởng Đường đao tự chọn. Các sư đoàn, lữ đoàn và trung đoàn thuộc quân đoàn 67 và 43 đều phải hợp tác tối đa với trung đoàn canh gác này, không được trì hoãn hay cản trở. Đây là lệnh của chỉ huy trưởng Tùng Giang!”

Sau một khoảng lặng, tiếng reo hò càng trở nên dữ dội hơn.

Quân đội phòng thủ Cang Thành ban đầu được chia thành hai đơn vị thuộc quân đoàn 67 và 43; sau khi hoàn thành nhiệm vụ tại Cang Thành, họ sẽ được triển khai trở về đơn vị ban đầu.

Những người sống sót trong số 200 người này, sau khi trải qua những trận chiến đẫm máu, từ xa lạ trở nên quen thuộc với nhau, rồi cùng nhau chiến đấu và gắn bó sát sao, tất nhiên họ đều không muốn chia tay.

Mặc dù Thành phố Sông Giang không lớn lắm, nhưng mọi người đều biết rằng cuộc chiến lớn sắp bắt đầu, và sinh tử phụ thuộc vào số phận; sau khi được triển khai trở về đơn vị ban đầu, có thể họ sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa.

Bây giờ, họ lại có thể cùng nhau chiến đấu, điều này thật sự rất tuyệt vời.

Hơn nữa, trung đoàn canh gác này trực thuộc chỉ huy trưởng, và chỉ huy của nó là một trung tá; về mặt cấp bậc, điều này cao hơn nhiều so với một trung đoàn bộ binh thông thường, điều đó có nghĩa là trang bị sẽ được cung cấp theo tiêu chuẩn cao hơn. Khi trang bị tốt hơn, khả năng sống sót cũng sẽ cao hơn.

Những binh sĩ đã lâu năm trong quân đội đều hiểu rõ những điều này.

Có lẽ đối với những người đã trải qua nhữ

Các hệ thống phát thanh được lắp đặt trong các hầm trú ẩn bắt đầu phát ra tiếng rào rạc; có lẽ là tổng chỉ huy muốn công bố một tin tức quan trọng nào đó.

Những người lính canh gác này đã quen với hình thức trực tiếp truyền thông tin chiến trường “tiên tiến” này rồi; đặc biệt là giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy oai phong của nữ phóng viên Đàn Thái, điều mà không biết bao nhiêu người lính mong đợi.

Mặc dù nhiều người chưa từng gặp mặt nữ phóng viên đó, nhưng giọng nói của cô ấy đã tạo nên hình ảnh Đàn Thái trong tâm trí họ theo ý muốn của riêng mình.

Nói một cách thẳng thắn, Đàn Thái chính là nữ thần trong lòng hơn ba mươi nghìn người lính này.

Giọng nói của nữ thần sắp vang lên rồi… Ai mà còn đứng đó cười ngớ ngẩn vào lúc này thì quả là kẻ ngu ngốc.

Cũng có vài người như vậy; ví dụ như người lính thông tin duy nhất còn sống sót dưới quyền chỉ huy của trung đội trưởng trẻ tuổi Tiền Đại Trụ. Kể từ khi biết mình được thăng chức lên cấp binh, anh ta cứ mỉm cười liên tục.

Lúc này, Tiền Đại Trụ đã bắt chước cách hành xử của người trung đội trưởng cũ của mình và tát anh ta vào sau đầu: “Đồ ngốc! Cười ngu ngốc cái gì thế!”

Người lính thông tin nhỏ bé yên tĩnh đó...

Không phải vì anh ta bị trung đội trưởng mắng, mà vì anh ta nhận thấy những giọt nước mắt bất chợt lóe lên trong mắt người trung đội trưởng – người chỉ lớn hơn anh ta một hai tuổi mà thôi.

Anh ta biết rằng, trung đội trưởng lại nhớ về người yêu của mình rồi…

Trong đại đội bộ binh của anh ta, hiện chỉ còn lại một trung đội trưởng và một binh sĩ cấp cao mới được thăng chức mà thôi.

Nói cho chính xác hơn, đó là trong đại đội bộ binh của anh ta.