Ba ngày trời liền!

Toàn bộ hai đại quân của Sư đoàn 108 đã phải chịu sự quấy rối không ngừng nghỉ từ những con “muỗi nhỏ đáng ghét” trong suốt ba ngày liên tiếp.

Ban đầu, mọi người nghĩ rằng căn bệnh “tiêu chảy” này chỉ kéo dài một hoặc hai ngày và sẽ thuyên giảm sau khi sử dụng thuốc, nhưng hiệu quả thực sự lại không mấy rõ ràng.

Và về sau, những người bị tiêu chảy cũng ít bị đi ngoài hơn; ngay cả các binh sĩ bộ binh Nhật Bản cấp thấp nhất cũng cho rằng đó là do ruột của họ đã bị “quét sạch”, chứ không phải vì thuốc có tác dụng gì đâu.

Độc tính mạnh mẽ của loại quả vô danh này, được sản xuất từ dãy núi Thái Hành, đã được chứng minh qua các báo cáo chiến tranh sau này của Sư đoàn 108.

Trong số 20.000 binh sĩ của Sư đoàn 108, có tới 1.200 con ngựa vì quá yếu ớt mà không thể đi bộ được khi rút lui, buộc phải bị giết. Ngựa thì có thể giết, nhưng con người thì không thể bắn chết một cách dễ dàng; cuối cùng, gần một nghìn người phải được đưa ra khỏi những ngọn núi rộng lớn trên những cái cáng, và một nửa trong số những binh sĩ bị coi là “bệnh nặng” đó đã bị buộc phải rời khỏi quân đội vì chức năng ruột của họ đã bị tổn thương vĩnh viễn; chỉ cần thức ăn hơi lạnh, họ lại phải đi ngoài mỗi ba phút.

Ngoài ra, còn có hơn một nghìn binh sĩ bộ binh Nhật Bản bị rối loạn tâm lý, biểu hiện cụ thể là họ sẽ tái nhợt mặt và run rẩy không kiểm soát được khi ngửi thấy mùi hôi thối.

Theo lời của họ: Khi bạn vẫn tỉnh táo, các chi vẫn hoạt động bình thường và bạn có thể tự kiểm soát bản thân, nhưng bạn lại không thể kiểm soát được việc đi ngoài… Dù bạn nằm, ngồi hay nằm sấp, bạn cũng chỉ có thể để những dòng nước tiểu không thể kiểm soát được tràn ngập quần áo mình, mùi hôi thối nồng nặc… Và khi những người xung quanh, kể cả những đồng đội thân thiết nhất, cũng nhìn bạn với ánh mắt chán ghét, bạn mới thực sự hiểu được mình đang cảm thấy thế nào…

Các binh sĩ Nhật Bản có thể rất tàn bạo, nhưng họ cũng cần phẩm giá trước đồng bào của mình… Nhưng người Trung Quốc đã dùng một loại độc chất vô danh để đè nát phẩm giá của họ ngay trước mặt chính những người đồng bào của họ.

Dù họ có cố gắng rửa sạch bao nhiêu lần sau đó, mùi hôi thối đó dường như mãi mãi không thể biến mất… Cảm giác ruột và đùi bị bẩn thỉu bởi phân thì sẽ theo họ suốt đời.

Chính vì vậy, tỷ lệ binh sĩ Nhật Bản của Sư đoàn 108 đầu hàng sau khi bị bắt trong các trận chiến sau này cao hơn nhiều so với các sư đoàn khác… Lý do

Theo cách mà một vị tướng trong đơn vị đó định nghĩa về chuyện này, có lẽ nó sẽ đơn giản và trực tiếp hơn nhiều: “Nhìn này, cái gọi là danh dự Đại Nhật Bản Đế quốc Lục quân kia, còn không bằng một đống phân!”

Điều này cũng đáng buồn thật; việc thiếu ngủ liên tục trong ba ngày đã làm suy yếu hoàn toàn tinh thần chiến đấu của các binh sĩ thuộc Sư đoàn Bộ binh số 108. Nhiều lá thư gửi về nhà của họ đều thể hiện sự chán ghét và bất mãn đối với cuộc chiến này.

Ban đầu, Sư đoàn 108 vẫn dự định sẽ gặp gỡ Lữ đoàn Hỗn hợp thứ hai cách đó 40 km để tiến hành trận quyết chiến với quân Trung Quốc. Tuy nhiên, sau khi giao tranh với hai trung đoàn bộ binh của quân đội Trung Quốc tại một điểm núi cách Vũ Xiang 20 km và thiệt hại gần một nghìn người, Sư đoàn 108 đã đưa ra một quyết định có vẻ phi lý nhưng lại rất hợp lý.

Với sự chấp thuận của ông Hạ Hùng Nguyên, Sư đoàn 108 – vốn chỉ thiệt hại khoảng một nghìn người cùng hơn một nghìn con ngựa vận tải – đã quyết định rút lui, hay nói cách khác là bỏ chạy.

Nhưng ông Hạ Hùng Nguyên không phải là người cưỡng bức các binh sĩ tuân theo mệnh lệnh. Theo kế hoạch chiến đấu của Tổng chỉ huy Mặt trận, nhiệm vụ của Sư đoàn 108 là xâm nhập vào các khu vực Yù Shè và Vũ Xiang, tiến hành thanh trừng các căn cứ chính của Tập đoàn quân số 80, thực hiện chính sách “ba diệt” – tiêu diệt toàn bộ dân cư, làng mạc và tài sản ở khu vực đó.

Tuy nhiên, sau khi ở lại Yù Shè và Vũ Xiang hơn năm ngày, Sư đoàn 108 đã đốt cháy hơn 70 làng mạc và 15 khu rừng. Vì không tìm thấy đối phương và lo ngại bị quân Trung Quốc tấn công vào ban đêm, Thiếu tướng Nakano của Lữ đoàn Bộ binh số 25 đã ra lệnh đốt cháy các khu vực núi xung quanh doanh trại.

Thật không may, một số khu vực của dãy núi Thái Hàng khá lớn, nhưng thảm thực vật ở đó không mấy um tùm. Hơn nữa, vào tháng 5, cây cối vẫn còn xanh tươi, nên đám cháy do con người gây ra cũng không lan rộng lắm, chỉ làm cho một số khu vực bị đen lại mà thôi.

Vì không có thành tích chiến đấu nào đáng kể để ghi chép, Sư đoàn 108 cũng chỉ có thể đưa thông tin này vào báo cáo chiến đấu của mình. Ý nghĩa của điều này là nhiệm vụ chiến đấu của sư đoàn đã được hoàn thành.

Hơn nữa, Sư đoàn 108 chỉ mang theo đủ vật tư cho bảy ngày. Kế hoạch cung cấp vật tư thông qua việc chiến đấu để kiếm tiền tiếp tế đã hoàn toàn thất bại sau khi quân Trung Quốc bắt đầu rút lui. Với nguồn nước nhiễm độc và t

Mỗi khi nghĩ đến hai đối thủ cũ kia, Hạ Xiong Nguyên lại cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Từ khi bắt đầu cuộc chiến cho đến nay, đơn vị Tứ Hành Đoàn vẫn chưa hề xuất hiện; ngay cả những gián điệp cấp cao đang hoạt động trong trụ sở chỉ huy của Quân khu Thứ Hai Trung Quốc cũng không biết đơn vị này đã được điều động đến đâu.

Họ cố tình gây rối như vậy, là muốn làm gì? Và tại sao đột nhiên lại có hai trung đoàn bộ binh xuất hiện ở đây, khi mà Quân đoàn Thứ Tám đang tập trung lực lượng chính để tiến hành các cuộc chiến tranh với Sư đoàn Thứ Mười Sáu?

Phía Lữ đoàn Hỗn hợp Thứ Hai đang trong trận chiến ác liệt; hơn 20.000 quân nhân Trung Quốc và 10.000 binh sĩ tinh nhuệ của Đế quốc đang đánh nhau quyết liệt. Nghe nói chỉ trong vòng bốn ngày ngắn ngủi, số thương vong của cả hai bên đã gần chạm mức 3.000 người.

Trên chiến trường đẫm máu ấy, ngay cả vị thiếu tướng kiêu ngạo Sơn Hạm Bình cũng hiếm khi phải viết thông điệp xin sự hỗ trợ trực tiếp từ tổng hành dinh quân đội.

Trên chiến trường rộng 3 km vuông, Không quân Lục quân Phương diện Bắc Hoa của Nhật Bản đã triển khai gần 100 phi vụ oanh tạc, ném xuống hơn 60 tấn bom.

So với mật độ các đội bay hàng trăm máy bay trên các chiến trường phương Tây, con số này có vẻ không đáng kể; nhưng trên chiến trường Trung Quốc, đây thực sự là một sự hỗ trợ hiếm có, ngay cả Sư đoàn Thứ Mười Sáu cũng chưa từng nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ như vậy.

Tuy nhiên, càng thấy trận chiến ở phía Lữ đoàn Hỗn hợp Thứ Hai diễn ra sôi động, Hạ Xiong Nguyên càng cảm thấy lo lắng. Tất cả những điều này dường như đang báo hiệu rằng người Trung Quốc có ý đồ xấu gì đó đối với Sư đoàn 108 của ông… Chẳng hạn, có thể họ đang dùng chiến thuật “đánh lạc hướng” để tiến hành cuộc tấn công chính?

Vì vậy, sau khi hai liên đoàn bộ binh mệt mỏi tiến hành cuộc tấn công vào tuyến phòng thủ của hơn 5.000 quân nhân Trung Quốc nhưng bị đẩy lùi, Hạ Xiong Nguyên đã quyết định ra lệnh cho toàn bộ Sư đoàn rút lui trước, chờ đợi việc tiếp tế rồi mới phối hợp chiến đấu cùng các đơn vị bạn.

“Ông Hạ Xiong Nguyên, tại sao lực lượng chính của Sư đoàn 108 lại rút lui? Theo kế hoạch chiến đấu ban đầu, Sư đoàn của ông lẽ ra phải tiếp tục tiến về phía đông, hợp sức với Lữ đoàn Hỗn hợp Thứ Hai để tiến hành cuộc bao vây kẻ địch có ưu thế áp đảo.”

Lệnh này khiến Tổng chỉ huy Quân đội Nhật Bản tại Lộc Thành – ông Hương Duyệt Thanh Thạch – vô c

Bạn có biết không? Chỉ trong trận chiến hôm qua thôi, quân đội chúng ta đã mất tới 1600 binh sĩ! Là một tướng chỉ huy sư đoàn, tôi có thể chấp nhận việc các chiến binh này phục vụ Đế quốc và Hoàng đế, nhưng tôi không thể chấp nhận việc họ phải làm những điều cao quý đó trong khi đang đói khát hoặc mang bệnh nặng.

Nếu ngài, Tổng chỉ huy, cho rằng tôi đã sai, sau trận chiến tôi sẽ nộp đơn từ chức lên Bộ Tư lệnh Quân đội, nhưng bản thân tôi, Hạ Xiong Nguyên, sẽ không thừa nhận sai lầm của mình.

Dù muốn lắm, Hạ Xiong Nguyên cũng không thể nói ra những lời chê bai gay gắt đối với đồng nghiệp này qua điện thoại; ông vẫn phải giữ thái độ tôn trọng đối với Đại tướng Shanshan Nguyên – người đang đứng đầu phe phái này. Ông kiên nhẫn giải thích những khó khăn mà Sư đoàn 108 đang gặp phải.

Tất nhiên, với tư cách là một Trung tướng thuộc phe phái Lục quân, Hạ Xiong Nguyên hoàn toàn có cơ sở để bảo vệ quan điểm của mình. Ông biết rõ rằng đồng nghiệp này có thể dùng quyền lực của Tổng chỉ huy để buộc ông phải thừa nhận sai lầm, nhưng ông cũng có thể từ chối làm vậy.

Tuy nhiên, khi đến lúc đó, có lẽ không phải hai Trung tướng này đối đầu với nhau, mà là hai phe phái đứng sau họ.

Sư đoàn 108 chỉ là một sư đoàn ở tuyến hai… Nhưng tuyến hai của ai đây? Thực ra, họ ban đầu là lực lượng dự bị của Sư đoàn 8 và chỉ được biên chế thành Sư đoàn 108 trước khi được triển khai vào chiến trường Trung Quốc.

Đây chính là đặc điểm của hệ thống đánh số các sư đoàn quân Nhật trong cuộc xâm lược Trung Quốc: ví dụ, Sư đoàn 109 là lực lượng dự bị của Sư đoàn 9, Sư đoàn 110 là của Sư đoàn 10… Tại sao lại không có Sư đoàn 105? Bởi vì Sư đoàn 5 của Itagaki Isoroku bao gồm cả lực lượng chính quy và dự bị; đó chính là lý do tại sao Sư đoàn 5 lại mạnh mẽ đến vậy – khi đạt đỉnh, tổng số binh sĩ của nó lên tới gần 60.000 người, đúng theo quy mô tiêu chuẩn của quân đội Nhật Bản.

Ý Hạ Xiong Nguyên là: Tôi đã giải thích một cách hợp lý rồi đấy; chúng ta đều là Trung tướng và đều có người hậu thuẫn… Bạn, Xiang Yue Qing Shi, đừng có vô ơn đến thế.

Trong quân đội Trung Quốc, các phe phái đấu tranh lẫn nhau, thường xuyên đổ lỗi cho nhau và trốn tránh trách nhiệm khi có lệnh; điều này xảy ra rất thường xuyên. Thực ra, quân Nhật cũng không khác gì; chỉ là hiện tại họ đang nắm ưu thế, nên nhiều mâu thuẫn đang bị che giấu bởi ánh hào quang của chiến thắng. Nhưng khi họ bị đánh b

Trong các sách quân sự có viết rằng “trước khi đội quân tiến hành chiến dịch, việc cung cấp lương thực phải được thực hiện trước”, điều này cho thấy tầm quan trọng của hậu cần đối với một đội quân. Đối với Quân đội Nhật Bản – những người đã bước vào kỷ nguyên vũ khí nóng – việc hỗ trợ hậu cần còn quan trọng hơn bao giờ hết.

Thế nhưng, đáng tiếc là Nhật Bản lại tỏ ra yếu kém trong lĩnh vực này một cách đáng ngạc nhiên. Mặc dù họ đã sử dụng tàu thuyền, xe hơi và thậm chí máy bay để hỗ trợ hậu cần, nhưng quân đội Nhật Bản vẫn còn sử dụng rất nhiều ngựa kéo hàng.

May mắn thay, vẫn còn có Quân đội Trung Quốc – nhóm “học sinh yếu kém” trong số các đội quân này. Hậu cần của Quân đội Trung Quốc không chỉ thiếu ngựa kéo hàng mà thậm chí còn ít lắm lừa. Tuy nhiên, vị tướng Nhật Bản này đã bỏ qua một điểm quan trọng: hầu hết binh sĩ Trung Quốc chỉ cần có khoai tây, khoai lang, bột ngô… hoặc thậm chí không có gì cả, chỉ cần hái rau dại và trộn với chút cơm nát là có thể sống sót. Các binh sĩ Trung Quốc phải chấp nhận hy sinh sức khỏe của mình để bù đắp cho sự yếu kém của hệ thống hậu cần quân đội.

Còn Quân đội Nhật Bản thì sao? Họ không chỉ cần no bụng mà còn cần đủ muối, đường, trà và các loại vật tư khác – những thứ này đối với họ còn quý giá hơn nhiều so với người Trung Quốc. Với cùng một lực lượng quân sự, khả năng hỗ trợ hậu cần của Quân đội Nhật Bản phải cao hơn nhiều lần so với Quân đội Trung Quốc mới đủ.

Trên các đồng bằng phía Bắc Trung Quốc hay đồng bằng phía Đông Nam Trung Quốc, Quân đội Nhật Bản vẫn có thể sử dụng tàu hỏa và xe hơi để đáp ứng nhu cầu, nhưng khi đến vùng núi Thái Hàng Sơn – nơi địa hình hiểm trở – họ cũng không còn cách nào khác ngoài việc từ bỏ nhiều xe hơi và sử dụng ngựa kéo hàng thay thế.

Vì đang trong thời kỳ chiến tranh, lượng đạn dược mà quân đội mang theo phải nhiều hơn nhiều so với lương thực; việc đảm bảo rằng binh sĩ có đủ thức ăn uống trong vòng mười ngày đã là giới hạn tối đa đối với các đơn vị quân đội Nhật Bản khi tham gia chiến đấu trong vùng núi.

Đối với Sư đoàn 108, do binh sĩ và ngựa kéo hàng mắc bệnh “lỵ”, việc tiêu hao lương thực nhiều hơn bình thường cũng là điều không thể tránh khỏi. Hơn nữa, họ cũng đã hoàn thành nhiệm vụ mà Tổng chỉ huy mặt trận đã đặt ra trước đó; nếu vì lý do này mà trách móc họ vi phạm lệnh, có vẻ như cũng không hợp lý lắm.

Nếu suy nghĩ sâu hơn nữa, Xiang Yue Qing Shi muốn trở thành T

Nhưng điều khiến Xiang Yue Qing Shi cảm thấy vô cùng bực tức chính là những tin đồn đáng tin cậy cho rằng tướng trưởng của Lữ đoàn hỗn hợp thứ hai – Sơn Hạm Bình – là người có khả năng giành quyền kế nhiệm Okamoto Sanro sau này. Bình thường thì đây chỉ là một tin đồn bình thường thôi, nhưng việc Sơn Hạm Bình được lệnh dẫn dắt Lữ đoàn hỗn hợp thứ hai từ căn cứ ban đầu ở Bao Định để đến khu vực phía đông nam Sơn Tây tham gia chiến đấu đã khiến tính xác thực của tin đồn này tăng lên đến hơn 90%.

Nếu là người khác thì cũng chưa sao, nhưng Sơn Hạm Bình lại là một người cực kỳ kiêu ngạo; ngay trước khi bắt đầu cuộc chiến, ông ta đã âm thầm chống đối Xiang Yue Qing Shi, người đang giữ chức vụ chỉ huy quân đóng trú tại đó. Điều này khiến Xiang Yue Qing Shi vô cùng tức giận, nhất là sau khi “Shi Nai Shou Yi” được bổ nhiệm vào vị trí mới, vị tướng trưởng này còn trực tiếp coi thường Xiang Yue Qing Shi, người không còn là sĩ quan cấp trên trực tiếp của ông ta nữa.

Tất nhiên, mọi người đều đã hiểu rõ vị trí và vai trò của mình, nên những mâu thuẫn giữa họ cũng chỉ được giấu kín trong lòng mà thôi; hai người không đến mức đối đầu công khai với nhau trong các cuộc họp chiến đấu.

Nhưng trong suốt quá trình chiến đấu này, Sơn Hạm Bình đã vượt qua quyền lực của tướng Xiang Yue Qing Shi, người đang chỉ huy trực tiếp chiến dịch “Tuyết Tan”, và trực tiếp yêu cầu sự giúp đỡ từ đại tướng Shan Shan Yuan, điều này đã khiến Xiang Yue Qing Shi cực kỳ tức giận.

Việc Hạ Xiong Yuan rút quân cũng là do những lý do bất đắc dĩ; hơn nữa, ông ta còn phải mỉm cười và giải thích với tôi, người đang giữ chức vụ chỉ huy. Dù sao thì ông ấy cũng là một tướng Lục quân, còn bạn – một tướng Lục quân bé nhỏ như bạn – lại không coi trọng tôi như vậy? Khi bạn trở thành tướng Lục quân sau này, chắc chắn bạn sẽ đè tôi xuống đất mất!

Vì quá tức giận, trong vài ngày gần đây, tướng Xiang Yue Qing Shi gần như không xem xét bất kỳ báo cáo chiến đấu nào từ Lữ đoàn hỗn hợp thứ hai nữa. Dù sao thì bạn cũng thích tìm đến đại tướng chỉ huy phương diện quân để xin giúp đỡ, vậy thì bạn cứ gửi báo cáo trực tiếp đến bộ chỉ huy phương diện quân đi.

Gì cơ? Thương vong nặng nề à? Thật tuyệt! Xiang Yue Qing Shi thậm chí muốn vỗ tay reo mừng; càng thua nặng thì khả năng Sơn Hạm Bình được thăng chức thành tướng Lục quân càng thấp, còn việc trở thành tham mưu trưởng phương diện quân thì càng không thể nào xảy ra được.

Đó chỉ là một vị trí tạm thời mà thôi; không phải bất kỳ tướng Lục quân nào cũng xứng đáng có được

Dù người Trung Quốc chạy nhanh nên không có nhiều người bị giết, nhưng hơn 70 làng đã bị đốt cháy, hàng Vạn Trung Hoa người mất đi tổ ấm của mình. Việc xây dựng lại sẽ tiêu tốn rất nhiều nhân lực và vật lực; đối với người Trung Quốc, đây cũng là một đòn giáng mạnh.

Đó là bởi vì ở vùng núi này, ngoài núi và cây cối ra thì không có gì khác cả. Nếu như họ cho nổ thêm vài cây cầu nữa, hệ thống sinh hoạt của người dân trong khu vực này sẽ bị phá hủy hoàn toàn.

May mắn thay, Trung Quốc là một quốc gia nông nghiệp; nếu không, nếu có vài nhà máy được xây dựng trên những ngọn núi này, chắc chắn đội quân số 108 sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Nhưng dù sao đi nữa, việc Xiang Yue Qing Shi có thể giúp mỗi vị tướng dưới quyền mình giành được chiến công là điều đáng ngưỡng mộ… Nhưng nhóm Sơn Hạm Bình đang chiến đấu ác liệt với hai sư đoàn bộ binh Trung Quốc thì sao?

Ngoài việc thiệt hại nặng nề, dường như không có điểm gì đáng chú ý cả.

Người Trung Quốc cũng đã mất ít nhất vài nghìn người; làm sao các bạn có thể tự hào khi tỷ lệ thương vong trong cuộc chiến này là 1:1 với người Trung Quốc chứ?

Vì vậy, Xiang Yue Qing Shi đã đồng ý với yêu cầu của đội quân số 108 về việc rút lui để tiếp tế, và đã báo cáo lên tổng chỉ huy quân đội để được phép.

Cuộc rút lui này, trong nội bộ quân đội Nhật Bản, được coi là hợp lý và chính đáng.

Chỉ có điều, nhóm Sơn Hạm Bình nghe tin này, suýt nữa thì ngất xỉu vì tức giận.

Thật là! Hóa ra những quân tiếp viện mà họ đã chờ đợi nhiều ngày trời thì lại biến mất hoàn toàn.

Tất cả đều tin rằng hơn 10.000 binh sĩ dưới quyền họ hoàn toàn có thể đánh bại hai sư đoàn bộ binh Trung Quốc.

Nhưng chỉ có những người trải qua trực tiếp mới hiểu rõ rằng hai sư đoàn bộ binh Trung Quốc này thực sự là những đối thủ khó nhằn.

Khả năng chiến đấu kiên cường của họ là một điểm, nhưng vũ khí hạng nặng của họ cũng không hề ít như một số người nghĩ.

Trong hai ngày cuối cùng của trận chiến, cường độ pháo kích của họ không hề giảm bớt, thậm chí còn tăng lên; vào những lúc cao điểm, có tới gần 20 khẩu pháo núi được sử dụng, cùng với rất nhiều khẩu pháo lựu 82mm.

Nếu không có sự hỗ trợ của máy bay, thậm chí “Hổ Mã Lai” sau này cũng muốn từ bỏ ý định giành chiến công và rút quân thôi.

Nhưng bây giờ, trận chiến đã đến giai đoạn này rồi; phải làm thế nào đây? Tiếp tục chiến đấu, hay mang theo hàng nghìn xác chết mà rút lui?

Sự lựa chọn khó khăn này khiến Sơn Hạm Bình – người đang cầ