“Anh cả ơi! Giờ thì tôi đã lên con thuyền trộm của anh rồi, không bao giờ có thể xuống được nữa đâu.”

Lôi Hùng đang lưu luyến vuốt ve chiếc huy hiệu đại úy mà mình vừa tự xé bỏ, nhìn Đường đao tiến lại gần và nói với vẻ bi thương: “Đời tôi thật là khổ sở! Cuối cùng cũng được thăng lên thành thiếu tá, nhưng chẳng kịp nhìn thấy chiếc huy hiệu thiếu tá nữa… Bây giờ thì thậm chí còn không phải là binh sĩ nữa.”

“Ha ha, anh Lê đừng vội quá đánh giá bản thân như vậy.” Đường đao cười nói. “Tôi dám cam đoan rằng, anh sẽ được phục hồi chức vụ như cũ.”

“Thật sao?” Lôi Hùng mắt sáng lên.

Đối với một người lính thuần khiết như Lôi Hùng, việc chiến đấu đến cùng không phải là điều anh ta sợ hãi, nhưng việc mất đi danh tính quân nhân mới thực sự là nỗi đau lớn nhất trong lòng anh ta.

Việc tự xé bỏ huy hiệu trước đó cũng chỉ là một biện pháp bất đắc dĩ; nếu không làm vậy, hậu quả do vi phạm mệnh lệnh của Tổng chỉ huy chiến khu sẽ kéo theo cả các sĩ quan cấp cao như Lục quân nữa, và các khu vực thuộc địa phương Tây cũng sẽ tiếp tục áp đặt áp lực lên Trung Quốc để bảo vệ lợi ích của mình.

Nghe Đường đao nói rằng vẫn còn hy vọng, Lôi Hùng naturally felt vô cùng vui mừng. Đường đao đã từng chứng minh qua thực tế rằng anh ta không bao giờ nói những lời không đúng sự thật.

“Hehe, nhưng điều đó chỉ có thể xảy ra khi tất cả chúng ta ‘chết’ hết thôi.” Đường đao lại làm cho Lôi Hùng thất vọng. “Nếu không thế, những người có quyền lực kia liệu có dễ dàng buông tha cho chúng ta – những người lính đã vi phạm mệnh lệnh hay không? Nếu vậy, ai trong số chúng ta dám phản đối, chẳng phải cũng sẽ tự ý xé bỏ huy hiệu để vi phạm mệnh lệnh sao?”

“Cũng không sao đâu… Miễn là những kẻ đó đừng đổ hết lỗi lầm lên đầu chúng tôi, đừng để gia đình chúng tôi bị liên lụy…” Lôi Hùng thở phào nhẹ nhõm, tỏ ra không quá lo lắng.

“Yên tâm đi… Việc phục hồi chức vụ và quyền lợi cho những người ‘đã chết’, cũng không tốn nhiều công sức đâu… Và điều đó còn có thể cho những người còn sống thấy được ‘quyết tâm’ của họ nữa.” Nhìn thấy Lôi Hùng không sợ hãi trước cái chết, Đường đao cảm thấy ngưỡng mộ và tiếp tục nói.

So với thời đại mà Đường đao quen biết, những người lính thời này hầu như không có trang bị gì đáng kể, và việc huấn luyện cũng còn rất yếu kém.

Nhưng sự nghèo khó lại càng rèn luyện nên sự kiên cường; ngay cả khi phải đánh đổi bằng mạng sống quý giá nhất của mình, thì những nhu cầu thiết yếu của bản thân vẫn quá ít ỏi, đến mức khiến người ta không khỏi xót xa.

Họ chỉ mong rằng gia đình mình sẽ không bị liên lụy.

“Hy vọng là vậy!” Lôi Hùng nhìn thấy ánh mắt ngưỡng mộ trên khuôn mặt của Đường đao, bỗng nhiên cảm thấy tò mò.

“Đại anh bạn sắp chết rồi… Anh bạn ơi, có thể kể cho tôi biết lai lịch thật của mình được không? Tôi thực sự không tin rằng anh xuất thân từ Quân đội Sichuan đâu… Nếu tất cả các anh em trong tổ chức đó đều mạnh mẽ như anh, thì chúng tôi – những người thuộc Trung đoàn Vũ khí Đạo đức của Quân đội Trung ương – sẽ phải đối mặt với cái gì đây? Chúng tôi còn tự xưng là “Quân đội Hoàng gia” nữa chứ!”

“Báo cáo với Lôi Hùng cấp trên! Tôi là sinh viên khóa 2014 của Học viện Lục quân ở Kim Lăng, và hiện đang phục vụ tại đại đội ‘Đại Bàng Sa Mạc’ số 002 thuộc Quân khu Biên giới Trung Quốc!” Đường đao đứng thẳng người, chào cờ một cách nghiêm túc.

Anh ấy đã khai báo thông tin thật về bản thân mình.

Anh ấy không đại diện cho riêng mình, mà đại diện cho tất cả các binh sĩ của nước Cộng hòa trong tương lai, để bày tỏ lòng kính trọng đối với những cựu chiến binh Trung Quốc này – những người trong suốt cuộc chiến bảo vệ tổ quốc hầu như không để lại dấu ấn cá nhân nào.

Chính nhờ họ mà Trung Quốc ngày nay mới có được sự thống nhất.

Đây chính là lời tôn vinh của một người lính dành cho một người lính khác.

“Ồ!…” Lôi Hùng suýt nữa bị làm cho sững sờ trước vẻ nghiêm túc của Đường đao.

“Thật là khó tin… Tôi biết rằng anh được huấn luyện bí mật, nên có những điều không thể nào tiết lộ được. Nhưng đừng nói lung tung như vậy… Không có cái gì gọi là Học viện Lục quân hay đại đội ‘Đại Bàng Sa Mạc’ số 002 đâu… Dù tôi ít học, nhưng tôi cũng biết rằng những thứ đó không hề tồn tại.” Lôi Hùng cảm thấy thất vọng và lắc đầu phàn nàn.

Đúng vậy, những gì Đường đao nói ra thực sự quá xa xỉ đối với vị cựu chiến binh này.

Trong thực tế, Trung Quốc hiện nay chỉ mới thống nhất trên danh nghĩa mà thôi; các quân phiệt ở khắp nơi vừa giữ chức vụ của chính phủ trung ương, vừa thực sự kiểm soát các vùng lãnh thổ của mình.

Có những thuật ngữ như quân đội Sichuan, quân đội Yunnan, quân đội Quảng Tây, quân đội Hồ Nam, quân đội Quảng Đông; hoặc trong các trận chiến lớn, có cả tên gọi của các khu vực chiến sự… Vậy thì làm sao lại có cái gọi là “quân khu” hay không phải “quân khu” được chứ?

Có lẽ, nếu anh ấy sống đến tuổi chín mươi, anh ấy thực sự sẽ được chứng kiến cơ cấu tổ chức quân đội đó. Lúc đó, người đàn ông già đầy nếp nhăn ấy chắc chắn sẽ rất ngạc nhiên và thốt lên: “Trời ơi! Anh em tôi này chẳng lẽ là một vị thần gì đó sao? Những điều tưởng tượng ngược đời như thế này mà lại thành hiện thực được à?”

“Hãy tin tôi đi, anh Lê ạ, những gì tôi nói, anh sẽ thấy thực sự đấy.” Người đàn ông nói xong, buông tay xuống và mỉm cười nhẹ nhàng.

“Được thôi, được thôi… Dù sao bây giờ tôi cũng gần tin vào điều đó rồi. Khi nào tôi thực sự chứng kiến điều đó xảy ra, tôi sẽ gả em gái tôi cho anh đấy.” Người đàn ông nói xong, liền lật mắt tròn.

Khuôn mặt đầy vết tích chiến tranh của người đàn ông mạnh mẽ này khi lật mắt tròn lên thật sự rất đáng để các binh sĩ khác nhìn thấy… Chắc hẳn họ sẽ cảm thấy rất buồn cười.

“Ha ha, nếu vậy thì tốt quá! Không biết em gái anh bây giờ đã bao nhiêu tuổi rồi?” Người đàn ông nói xong, bật cười.

“Tôi phải suy nghĩ đã… Bốn năm trước, khi tôi về nhà thăm gia đình và kết hôn, em gái tôi chắc hẳn vẫn còn mặc quần loe đấy… Bây giờ chắc đã khoảng bảy, tám tuổi rồi!” Người đàn ông nói, giả vờ như đang nhớ lại một cách sâu sắc…

Nhưng ánh mắt trêu chọc trên khuôn mặt anh ta đã tiết lộ tâm trạng thực sự của mình.

“May mà, việc trở thành anh rể của anh Lê vẫn còn khoảng mười năm nữa mới đến…” Người đàn ông nói, thở phào nhẹ nhõm và vỗ vai mình. “Người vợ của anh Lê – người phụ nữ có thể yêu thích một người đàn ông thô lỗ như tôi – chắc hẳn phải cao lớn, với đôi cánh tay mạnh mẽ đủ để ngựa có thể chạy trên đó phải không?”

“Biến đi!” Người đàn ông nói, tức giận. “Vợ tôi là con gái của một gia đình quý tộc… Không chỉ xinh đẹp, thông minh, lịch sự mà còn dịu dàng và đáng yêu nữa… Tôi thực sự rất thích cô ấy.”

Khi nói về vợ mình, người đàn ông vốn luôn có vẻ mạnh mẽ và dũng cảm này bỗng nhiên trở nên dịu dàng một cách bất ngờ.

Anh ta nhẹ nhàng đưa tay vào lòng áo quân phục, cẩn thận lấy ra một túi khăn tay, mở ra… Bên

Anh cẩn thận đặt tấm ảnh vào lòng bàn tay rộng lớn của mình, rồi tự hào và dịu dàng khoe với Đường đao: “Đây chính là dì và cháu trai của anh! Vợ anh đẹp phải không?”

“Đúng rồi! Tôi đến giờ vẫn chưa được ôm cái nhóc nhà vợ tôi một cái! Chắc thân nó mềm mại lắm đấy!” Lôi Hùng nói với vẻ tiếc nuối.

Nhìn thấy những ngón tay to lớn của Lôi Hùng nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt vợ con mình, Đường đao cảm thấy xót lòng và gật đầu mạnh mẽ. “Với vẻ đẹp như vợ anh, tôi chắc chắn sẽ mong được kết bạn với anh trai mình.”

“Haha! Cút đi cho xa!” Lôi Hùng cười ha hả. “Đừng nói đến chuyện có một phóng viên lớn nào đó bị con bé của anh quyến rũ… Chúng ta liệu có sống sót được hai ngày nữa không còn biết đâu!”

“Vì vậy, tôi mới đến đây để thảo luận với anh, xem làm thế nào để sống sót chứ!” Đường đao cố tình không để ý đến những giọt nước mắt ẩn sau ánh mắt của người đàn ông cứng rắn kia, rồi tiếp tục nói.

“Gì cơ?” Lôi Hùng ngạc nhiên.

Sau đó, ánh mắt anh ta bỗng nhiên lóe lên vẻ tức giận.

Anh ta không thể hiểu nổi… Bị bao vây từ ba phía, cây cầu đã bị phá hủy, trong kho cũng không còn lối thoát nào khác ngoài việc đầu hàng… Thì làm sao có thể sống sót được?

May mắn thay, Đường đao lại nói thêm một câu: “Bọn Nhật muốn chúng ta chết… Nhưng chúng ta sẽ không chết đâu… Để bọn chúng phải tức chết!”

Ánh mắt của Lôi Hùng lại sáng lên.

Dám chết và muốn chết là hai tâm trạng hoàn toàn khác nhau… Nếu có thể sống sót, và việc đó không liên quan đến việc từ bỏ chiến trường… Thì ai lại muốn chết chứ?

Người muốn chết… chỉ là kẻ ngu dốt mà thôi.