Trận tấn công bi thảm nhất trong lịch sử chiến đấu của Sư đoàn 6 đã kết thúc.

Bốn trung đội bộ binh đã bị tiêu diệt hoàn toàn trong vòng 10 phút.

Những trung đội bộ binh được điều động để vòng qua hai cánh không chỉ chưa kịp tham gia cuộc tấn công mà còn chưa tìm được con đường để đi qua vị trí của đối phương.

Hai đại tá Zhao và Zhou – những người từng là trưởng đại đội đặc nhiệm – cuối cùng đã được thăng chức thành đại tá của trung đoàn vệ binh sư đoàn. Điều này không chỉ vì họ cùng xuất thân từ cùng một quê hương với các tướng chỉ huy sư đoàn nên được tin tưởng, mà quan trọng hơn là họ đều rất có năng lực.

Nếu không, ngay cả khi là anh em ruột thịt, hai vị tướng này cũng không dám giao trọn tính mạng mình cho họ.

Địa điểm mà họ chọn để thiết lập trận phòng thủ không chỉ có sông nhỏ và đồi núi, là con đường bắt buộc mà quân Nhật phải đi qua để đến Lữ đoàn Bộ binh số 36, mà còn bởi vì khu vực này có rất nhiều đồng ruộng.

Nếu quân Nhật muốn vượt qua trận phòng thủ này, họ sẽ phải vật lộn trong bùn lầy, với tốc độ di chuyển chậm chạp. Ngay cả khi họ có thể đến được phía Lữ đoàn Pháo binh số 6, họ cũng sẽ kiệt sức hoàn toàn.

Quan trọng hơn nữa, Đường đao chắc chắn rằng Niu Dao Man sẽ chọn cách tấn công trận phòng thủ này thay vì đi vòng qua.

Bởi vì vào đêm hôm đó, Niu Dao Man giống như một người phụ nữ bị kẻ tồi tệ khơi dậy ham muốn, suốt ngày chỉ nghĩ đến việc sử dụng xích tay và roi da để “chiếm hữu” kẻ dám chọc ghẹo mình một cách thoải mái.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng và tâm trạng cũng đã ổn định, thì kẻ tồi tệ lại đi chơi với một người phụ nữ hung hãn khác… Làm sao Niu Dao Man có thể để yên bất kỳ ai liên quan đến kẻ đó?

Tất nhiên, cơn giận dữ chỉ là yếu tố thứ yếu; Đường đao, người am hiểu rõ về lý lịch của Niu Dao Man, còn hiểu rõ hơn về lòng kiêu hãnh và sự tự tin của ông ta.

Là người đứng đầu một quân đội trong không gian-thời gian của Từng, Niu Dao Man sở hữu sự tự tin tuyệt đối, khiến ông ta không bao giờ chịu đựng việc phải mất nhiều thời gian để đi vòng qua trận phòng thủ này. Nếu áp dụng triết lý “không chọn lựa thì mất hết tất cả” vào chiến trường, rất có thể ông ta sẽ không thu được gì cả.

Ông ta phải đưa ra một quyết định, và kẻ thù đang ở ngay trước mắt ông ta.

Khi đã chắc chắn rằng Lữ đoàn Bộ binh số 36 chắc chắn sẽ tấn công, cùng với vị trí của trận phòng thủ, nỗ lực của hai trung đội bộ binh muốn vòng qua hai cánh chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn.

Trong khi trận chiến ở vị trí trung tâm

Shinoda Masanaga đã đến tuyến đầu tiên của chiến trường, cùng với đại đội bộ binh cuối cùng thuộc Liên đoàn Bộ binh số 45 của mình.

  Hai thiếu tá quân Nhật đứng trước Đại tá Lục quân với vẻ mặt hoảng loạn, như thể họ vừa mất cha mẹ vậy.

  Một đại đội bộ binh của quân Nhật thường gồm bốn trung đội bộ binh, một trung đội Súng Trường Pháo Nặng và một đội pháo bộ binh.

  Trong trận tấn công vào Tùng Giang, Liên đoàn Bộ binh số 45, vì chỉ là lực lượng dự bị của toàn sư đoàn, nên không tham gia trực tiếp vào các cuộc tấn công thành phố; điều này giúp họ giữ được khoảng 90% lực lượng. Tuy nhiên, sau trận chiến này, họ đã mất đi một nửa số binh sĩ.

  Với kết quả như vậy, không chỉ hai sĩ quan chỉ huy trực tiếp cảm thấy hoảng loạn đến mức không thể nói ra lời xin lỗi, ngay cả Đại tá Shinoda Masanaga – người đã ra lệnh kết thúc trận chiến trong vòng 20 phút – cũng cảm thấy choáng váng.

  “Bên kia có bao nhiêu binh sĩ?” Dù là một vị chỉ huy cấp cao, Shinoda Masanaga vẫn kiềm chế được cơn thúc đẩy muốn trách móc hai thuộc cấp của mình, và hỏi với vẻ mặt u ám.

  “Thưa Đại tá, dựa trên sức mạnh hỏa lực của quân đội Trung Quốc, bên kia có khoảng 1.500 binh sĩ. Tuy nhiên, họ sở hữu nhiều vũ khí hạng nặng hơn so với các đội quân Trung Quốc thông thường. Lý do chính khiến các chiến binh Đế quốc không thể vượt qua tuyến phòng thủ đó không phải vì họ có súng máy hay súng pháo, mà là vì binh sĩ của họ sử dụng rất nhiều khẩu súng Súng Trường Tấn Công sản xuất tại Đức và súng ngắn Mauser 20 viên,” một thiếu tá quân Nhật trả lời, cố gắng giữ bình tĩnh.

  Người thiếu tá này không chỉ có nhiều kinh nghiệm chiến trường mà còn có trí tuệ cảm xúc rất cao; ông không hề phóng đại sức mạnh đối phương chỉ vì tổn thất nặng nề của mình. Ông biết rõ rằng lệnh tiêu diệt đối phương đã được ban hành bởi cả Đại tá lẫn Tư lệnh đoàn, và việc phóng đại sức mạnh địch chỉ khiến ông – người đang đứng trên bờ vực bị giáng chức – rơi vào tình thế càng thêm tồi tệ.

  “1.500 người… và họ sở hữu nhiều vũ khí hạng gần.” Shinoda Masanaga nhắm mắt lại, suy nghĩ sâu sắc. “Điều đó chứng tỏ rằng đây không phải là lực lượng chiến đấu thông thường của Trung Quốc, mà là lực lượng vệ sĩ của vị tướng một phần Trung Quốc kia… Loại lực lượng thường chỉ được điều động vào những tình huống khẩn cấp.”

  Quả thực, Shinoda Masanaga là một người có học thức cao, từng theo học tại Đại học Lục quân của Nhật Bản

“Tại sao các tướng Trung Quốc lại sẵn lòng dùng những đơn vị tinh nhuệ nhất của mình làm mồi nhử?” Một thiếu tá khác vô thức đặt ra câu hỏi, rồi ngay lập tức nhận ra và mặt đỏ bừng.

Trên chiến trường hiện tại, đã rõ ràng cho thấy người Trung Quốc chính là những con mồi nhử này, nhưng những con mồi nhử ấy cực kỳ nguy hiểm – không chỉ khiến Trung đoàn Bộ binh số 36 của họ bị suy yếu nghiêm trọng, mà cả Trung đoàn Pháo binh hạng nặng số 6, cách đó hàng chục dặm, cũng trở thành mục tiêu của họ.

Nếu không phải là những đơn vị tinh nhuệ, làm sao có thể sử dụng những chiến thuật nguy hiểm đến thế?

“Người Trung Quốc… không thể xem thường được!” Shintada Masanobu không muốn nhìn thêm vào vẻ xấu hổ của các thuộc cấp mình, mà chỉ thở dài một tiếng.

“Rõ ràng họ đã lên kế hoạch từ một tuần trước; điều này khiến Tư lệnh Trung đoàn, Tư lệnh Sư đoàn số 18 và ngay cả Tư lệnh Trung đoàn Pháo binh hạng nặng đều bị lơ là.”

Đây mới gọi là không biết xấu hổ…

Chính là như vậy.

Nếu Niu Đảo Man ở đây, có lẽ ông ta sẽ hôn lên má những thuộc cấp thân cận của mình, thay vì trách móc việc họ mất 800 người trong trận chiến này.

Ý kiến của vị đại tá này rất rõ ràng: dù Tư lệnh Trung đoàn có sai, nhưng không thể đổ lỗi hoàn toàn cho ông ấy; Tư lệnh Sư đoàn, Tư lệnh Trung đoàn và toàn thể Trung đoàn Pháo binh hạng nặng cũng đều không thể thoát khỏi trách nhiệm.

Nếu không phải là anh em, thì dù có tội cũng phải gánh chịu cùng nhau.

Chết tiệt! Sau trận chiến, Tư lệnh Sư đoàn nghe được lời giải thích này từ Trung đoàn Bộ binh số 36, và được cho là đã lao ra ngoài lều quân, chém đứt mười cái cây non to bằng cánh tay; con dao chỉ huy do Hoàng đế ban tặng cũng bị chém rách.

“Bản thân tôi sẽ viết thư xin lỗi trước Tổng chỉ huy Quân đội tại Bắc Kinh vì thất bại này, nhưng Niu Đảo Man phải tự sát để chuộc lỗi trước Hoàng đế!” Tư lệnh Trung đoàn phản ứng một cách lạnh lùng và quyết đoán.

Mặc dù ông ta, một vị tướng, không có quyền xử lý một vị thiếu tướng, nhưng điều này cũng đồng nghĩa với việc hy vọng Niu Đảo Man trở thành Tư lệnh Sư đoàn số 6 đã tan biến, và mâu thuẫn giữa hai người cũng sắp bùng nổ.

Lỗi là của tôi đây…

Nếu đứa trẻ không may kia – người mặc đồ bình thường và chết cô đơn giữa hoang dã – nghe được tin đồn này, chắc hẳn nó sẽ rất oan ức; thật là quá bất công với những người hiền lành!

Thật đáng tiếc, Niú Đảo Mǎn và những tay sai của ông ta đã quyết định làm điều đó.

Tất nhiên, trong khi kéo các lãnh đạo cấp cao của Quân đội Thập Nhất vào vòng xoáy này, việc loại bỏ lực lượng Trung Quốc trước mắt cũng là điều họ phải thực hiện.

Nếu không, việc một lữ đoàn bộ binh bị chỉ có hơn một ngàn người Trung Quốc chặn đứng, không thể tiến lên được, thì ngay cả việc kéo cả Hoàng đế đang ở xa xôi này vào vòng xoáy cũng không thể che đậy được nỗi nhục đó.

“Hãy ra lệnh cho hai trung đoàn bộ binh của các ngài tiếp tục thực hiện mệnh lệnh trước đây, tiến đến phía sau tuyến phòng thủ của quân Trung Quốc, và để họ tự quyết định thời điểm tấn công,” Shindō Masanaga liên tục ban hành các mệnh lệnh. “Đồng thời, toàn quân tạm thời nghỉ ngơi chờ đợi; cử binh thông tin đi thúc giục các đại đội, tiểu đội và trung đoàn pháo binh, yêu cầu các đơn vị pháo binh bộ binh phải nhanh chóng đến cách chiến trường 1000 mét, còn các trung đoàn pháo binh thì tự chọn vị trí bắn, dựa vào thông tin do nhân viên quan sát cung cấp để tiến hành bắn phá tuyến phòng thủ của quân Trung Quốc!”

“Ngoài ra, hai vị thiếu tá chỉ còn lại một trung đoàn bộ binh sẽ đảm nhận vai trò chỉ huy đội quân tấn công trực tiếp, và phải tự mình tiêu diệt mọi binh sĩ yếu đuối dám rút lui một cách tự ý,” Shindō Masanaga nhìn hai thiếu tá đứng trước mặt mình với ánh mắt lạnh lùng.

Khi hai thiếu tá thầm thở nhẹ nhõm, ông ta tiếp tục nói: “Nhưng nếu số lượng binh sĩ yếu đuối bị tiêu diệt vượt quá 20 người, thì hai vị thiếu tá sẽ phải tự mình thực hiện ‘cuộc tấn công cuối cùng’! Tôi tin rằng các vị sẽ tiếp tục duy trì tinh thần anh dũng của Đế quốc.”

“Vâng!” Hai thiếu tá đồng loạt cúi đầu.

Rõ ràng, ý của vị đại tá này là: nếu cuộc chiến diễn ra thuận lợi, hai người sẽ không sao cả; còn nếu không, hai người sẽ phải dẫn đầu đội quân đi chết! Ông ta cần hai cái đầu của hai thiếu tá để làm gương cho toàn quân.

Giống như những người lính Trung Quốc ở hàng rào đối diện đang khoe khoang những quả “quả bom vinh quang” tự chế được buộc chặt quanh eo mình với bạn bè của họ vậy.

Ba người có ảnh hưởng lớn nhất trong Lữ đoàn Bộ binh Số 36 đã đặt nền tảng cho cuộc chiến này: họ sẽ không bao giờ từ bỏ.

Điều này không còn là vấn đề về việc có thể giải cứu được Lữ đoàn Pháo hạng Nặng Số 6 hay không, mà là vì t