Thật đáng tiếc, chỉ trong chưa đầy một giờ, Trung đoàn Mô-tô hóa đã thay đổi hoàn toàn trạng thái của mình.

Tất cả những chiếc xe tải bị tịch thu đều được Đường đao sử dụng ngay lập tức, để vận chuyển các vật tư quan trọng cho Li Thành.

Và ngay trước khi rời khỏi thành phố, Đường đao đã thay đổi kế hoạch tác chiến ban đầu của mình.

Ước muốn của ông – đó là dẫn ba trung đoàn bộ binh chủ lực tham gia vào các trận chiến tiếp theo – đã bị phá hỏng bởi một bức điện từ Lữ đoàn 683.

Bộ tư lệnh Sư đoàn 921 đã nhận được thông tin từ xa: Quân đội của Sư đoàn 108 đang tập trung dọc theo tuyến Hán-Trường; điều này có nghĩa là Tướng Xià Xióng Nguyên đã nhận ra rằng cuộc chiến này không thể chỉ dựa vào lực lượng của ông tại Lộc Thành và Trường Chí để giành chiến thắng. Quân Nhật có thể sẽ tiếp viện với quy mô lớn hơn bất cứ lúc nào, từ khoảng cách hàng chục hay thậm chí hàng trăm cây số.

Li Thành chỉ được bảo vệ bởi hai liên bộ binh; lực lượng thực sự quá yếu. Sau khi thảo luận với Cung Thiếu Huân, Đường đao quyết định bổ nhiệm Lôi Hùng làm chỉ huy trưởng phía Li Thành, chỉ huy một trung đoàn cùng với một phần của Liên đoàn Pháo 1 và Liên đoàn Pháo 2 để bảo vệ thành phố và điều phối toàn bộ công tác vận chuyển. Đại úy Trình Thiết Thủ của Liên đoàn Pháo 2 sẽ đóng vai trò phó chỉ huy, cùng với một đại đội pháo tự động và ba đại đội súng máy cao tầm, chịu trách nhiệm phòng không cho tuyến vận chuyển ở Li Thành.

Nếu quân tiếp viện của Nhật Bản tiến về phía Li Thành, trung đoàn đó sẽ di chuyển ngay đến Đông Dương Quan, dùng nơi đó làm căn cứ để chặn đứng quân địch, sẵn sàng hy sinh mọi thứ để ngăn chặn kẻ thù cho đến khi toàn bộ vật tư ở Li Thành được di tản.

Đội quân chủ lực của Tứ Hành Đoàn, sau khi giành chiến thắng, không vội vàng tiếp tục hành quân mà tất cả đều nghỉ ngơi và ăn sáng giữa núi non.

Trên đỉnh ngọn núi nhỏ, chỉ có Đường đao và Lôi Hùng.

Dưới chân núi, là những hàng binh sĩ của Tứ Hành Đoàn đang ngồi trong bụi cỏ; họ được lệnh nghỉ ngơi tạm thời, trên khuôn mặt ai cũng hiện rõ niềm vui. Những chiếc bánh bao trắng nóng hổi và canh rau mà các đội bếp mang đến cho họ chỉ là một phần nhỏ; điều quan trọng nhất vẫn là chiến thắng trong trận tấn công Li Thành.

Điều quan trọng nhất là chúng ta đã thắng trận, và số thương vong không quá nhiều; hầu hết những người anh em đang cùng nhau ăn uống đều vẫn còn bên cạnh chúng ta.

Tổng số thương vong trong trận chiến Li Thành đã được tính toán xong cách đây một giờ.

Hai trung đoàn 2 và 3, chịu

Là bên tấn công, tỷ lệ thương vong giữa họ và quân phòng thủ lại đạt mức đáng kinh ngạc là 1 so với 10 – một kết quả không ai có thể ngờ tới, kể cả chính họ.

Tất nhiên, trong đó có sự thành công của chiến thuật: Lực lượng đặc nhiệm bên trong thành phố đã tấn công trụ sở chính của quân Nhật, khiến cho các đơn vị quân Nhật bên trong thành phố mất đi sự chỉ huy thống nhất và buộc phải chiến đấu riêng lẻ; hệ thống tác chiến của họ bị phân mảnh hoàn toàn, dẫn đến việc bị đánh bại từng đơn vị một một cách bi thảm. Tuy nhiên, yếu tố quan trọng hơn nữa là ưu thế về hỏa lực.

Để tiến hành trận chiến này, Sư đoàn Bốn Hàng đã sử dụng tổng cộng 4 khẩu pháo cỡ lớn, 14 khẩu pháo pháo hạng nặng loại 82, 6 khẩu pháo bộ binh và 6 khẩu pháo súng nhanh cỡ 37 milimét, nâng tổng số pháo lên con số đáng kinh ngạc là 30 khẩu. Trong khi đó, quân Nhật chỉ có đúng 2 khẩu pháo bộ binh loại 92.

Hơn nữa, cho đến khi lực lượng hậu cần của quân Nhật đầu hàng, những khẩu pháo dự phòng của họ vẫn còn nằm gọn trong các thùng gỗ, được bảo vệ bởi bơ và vẫn còn sáng bóng.

Với ưu thế hỏa lực gấp hàng chục lần so với quân Nhật, liệu ai mới là người phải chết?

Chỉ có điều, những sĩ quan và binh sĩ trong Sư đoàn Bốn Hàng đang vui mừng và hào hứng không hề biết rằng hai vị chỉ huy cao nhất của họ đang đứng trên một đỉnh núi nhỏ với vẻ mặt nghiêm túc.

“Anh Lôi ơi, chúng ta không biết quân Nhật có quyết tâm đến mức nào, họ sẽ tập trung bao nhiêu lực lượng, và họ sẽ đến chiến trường vào lúc nào… Nhưng tôi biết rằng, để đánh bại đội quân 2000 người của Nhật Bản xuất phát từ Yù Thành, chỉ có lực lượng của Lữ đoàn 683 thôi là chưa đủ. Hơn nữa, quân Nhật vẫn còn ít nhất 2000 người ở Cháng Trì; nếu để họ tham gia vào trận chiến, tình hình có thể sẽ rơi vào tình trạng bế tắc.”

Với sức mạnh hiện tại của quân Nhật, nếu chúng ta không thể kết thúc trận chiến trong thời gian ngắn nhất, thì điều chờ đợi chúng ta có thể là một trận chiến khốc liệt, ảnh hưởng đến toàn khu vực Đông Nam Sơn Tây… Toàn bộ Sư đoàn 921, Tập đoàn quân 21 của Quân đội Tứ Xuyên, và Sư đoàn Bốn Hàng đều sẽ phải dồn toàn bộ lực lượng vào trận chiến này… Nhưng ở tỉnh Sơn Tây, quân Nhật không chỉ có một Sư đoàn 108 thôi!” Đường đao đứng trên một ngọn đồi nhỏ, với vẻ mặt nghiêm túc.

Tình hình chiến sự lúc này đã vượt ra ngoài dự đoán của anh ta… Giống như ông Lý trong “Liàng Jian”, anh ta cũng không hề ngờ rằng cuộc chiến điên cuồng của mình sẽ khiến to

Có lẽ, điều này vô tình lại phù hợp với chiến lược của Quân đội Phía Bắc Nhật Bản vào thời điểm đó – họ muốn tiến hành trận quyết chiến với lực lượng chính của quân đội Trung Quốc.

Dù Li Thành và Lỗ Thành đã tiêu diệt bao nhiêu quân Nhật, kết quả cuối cùng vẫn là: về mặt chiến thuật thì họ thắng, nhưng về mặt chiến lược thì họ đã thua hoàn toàn.

Vì vậy, để giải quyết tình huống này, Đường đao buộc phải mang theo đủ lực lượng, hành động nhanh chóng để loại bỏ kẻ thù ở Lỗ Thành; khi đó, lực lượng chính của Sư đoàn 108 sẽ đến và họ sẽ phải trải qua cảm giác “hoa hoàng yếch đã nguội lạnh”…

Tuy nhiên, nếu làm như vậy, Lôi Hùng – người được giao nhiệm vụ giữ gìn Li Thành – chỉ có duy nhất một tiểu đoàn bộ binh và vài khẩu pháo hạn chế trong tay. Nếu quân Nhật bên kia tổ chức tấn công một cách quyết liệt, việc của ông ta sẽ rất khó khăn… Trong trường hợp xấu nhất, tiểu đoàn đó có thể phải đối mặt với một trận chiến tàn khốc!

Nhưng đối với Đường đao mà nói, trên chiến trường này, người duy nhất mà ông ta có thể tin tưởng chính là Lôi Hùng – người anh em đã cùng ông ta chiến đấu từ khi ông ta đến thời đại này.

Mặc dù lệnh quân sự đã được ban hành, Đường đao vẫn cần phải nói rõ mọi thứ với Lôi Hùng:

“Tiểu đoàn tôi cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ!” Khi Đường đao nói ra điều này, Lôi Hùng– người cũng có vẻ nghiêm túc không kém– cũng không hề do dự. “Nhưng…”

“Cứ nói đi!” Đường đao hơi ngạc nhiên.

Lôi Hùng là người có tính cách mạnh mẽ; khi còn trẻ, ông ta cũng là một người luôn dám chống đối mệnh lệnh. Hiếm khi có lúc nào, sau khi đã đồng ý thực hiện mệnh lệnh, ông ta lại đưa ra yêu cầu gì đó.

“Tướng quán, nếu tôi hy sinh trên chiến trường, con trai tôi… ông phải giữ nó làm con nuôi như lần trước ông đã hứa với tôi!” Lôi Hùng gãi đầu và nói.

Việc nhận con trai của __TERM006__ làm con nuôi… Đó là vào lúc các sĩ quan cùng chúc mừng __TERM004__ về việc đính hôn; họ đã nâng ly chúc ông sớm có con trai. Nhưng Đường đao– người hiểu rõ về sự dai dẳng của chiến tranh– đã lắc đầu và thở dài: trong thời buổi này, việc có con có lẽ không phải là điều tốt cho đứa trẻ.

Điều này hoàn toàn là bởi vì Đường đao cuối cùng vẫn đến từ tương lai; anh ấy biết rõ chiến tranh có ý nghĩa gì đối với trẻ em. Việc phải sống lưu lạc không nhà cửa thì còn đỡ, nhưng việc luôn bị bóng ma cái chết đe dọa mới thực sự là điều đáng sợ nhất, nhất là khi thiếu thốn y tế và thuốc men; nhiều đứa trẻ con của các tướng lĩnh cấp cao đã qua đời trong giai đoạn khó khăn nhất này.

Đối với những người làm cha mẹ, điều đó thực sự là một tổn thương lớn! Giống như vị thần quân sự kia, cô con gái nhỏ đáng yêu của ông chỉ mới vài tuổi thôi nhưng đã chết trong một âm mưu ám sát; cho đến khi ông qua đời, kẻ giết người thực sự vẫn chưa được tìm ra, điều đó khiến ông đau lòng suốt hàng chục năm!

Đường đao không phải là thần tiên; anh ấy không thể bảo vệ được tất cả mọi người xung quanh mình. Cũng giống như những đồng đội đã an nghỉ dưới lòng đất, dù đau lòng đến đâu, dù bất lực đến mức nào, anh ấy cũng chỉ có thể nhìn họ ra đi mà thôi. Điều duy nhất anh ấy có thể làm, chính là kiên định dẫn dắt những người còn lại tiếp tục chiến đấu.

“Sinh con muộn một chút cũng tốt mà!” Lôi Hùng– người đã làm cha – lại hiểu được tâm trạng của Đường đao, nên đã đề nghị: “Thay vì vội vàng sinh con, sao không để đến khi gặp con trai tôi, anh đăng ký làm cha nuôi cho nó nhỉ? Anh vẫn có thể trở thành cha mà!”

“Đồng ý ngay!” Đường đao vui vẻ đáp lại.

Chỉ là, đó là chuyện sẽ xảy ra sau này, khi họ gặp gia đình của Lôi Hùng; cả hai bên đều không ai nhắc đến nó nữa. Không ngờ, vào lúc này, Lôi Hùng lại đề cập đến chuyện đó một lần nữa.

Rõ ràng, anh ấy cũng nhận thức được tình hình chiến sự rất nghiêm trọng và đã sẵn sàng cho trận chiến quyết định này, muốn đảm bảo rằng con trai mình sẽ được bảo vệ an toàn, không còn lo lắng gì nữa.

“Hehe, chuyện chúng ta đã đồng ý với nhau, làm sao có thể thay đổi được! Đừng nghiêm túc quá như vậy; dường như những kẻ Nhật Bản kia có thể nuốt chửng cả trung đoàn của anh chỉ trong chốc lát vậy!” Nghe vậy, vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt Đường đao tan biến, và anh bắt đầu cười.

“Nói rằng trung đoàn của tôi sẽ chiến đấu đến cùng ở Đông Dương Quan, chỉ là vì chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước mà thôi. Tôi thấy Xiong Yuan kia, kể từ khi bị tấn công, liên tục mắc sai lầm; anh ta chỉ là một tướng tầm thường mà thôi, chắc chắn anh ta không thể nhận ra cơ hội quyết định này đâu. Hơn nữa, Tướng Liu của Sư đoàn 9

Lôi Hùng cũng thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười nói:

“Anh Lôi này thật không công bằng chút nào! Tôi đang muốn giúp anh giảm bớt áp lực mà anh lại làm ngược lại, khiến tôi càng phải gánh thêm trách nhiệm!” Đường đao chỉ vào Lôi Hùng và nói.

“Không còn cách nào khác đâu… Ai bắt anh phải là cha dượng của đứa bé đó chứ! Không thể để nó có thêm một người cha dượng mà mất đi người cha ruột được!” Lôi Hùng nhún vai, bày tỏ sự bất đắc dĩ của mình.

“Ha ha! Lý do này thì tôi thực sự không thể phản bác được!” Đường đao cười. “Tôi cũng không thể để đứa con trai nuôi chưa từng gặp mặt của mình phải thất vọng được… Thôi thì ngay bây giờ tôi sẽ dẫn người đi tiêu diệt lũ quân địch kia… Sớm nhất là ngày mai!”

“Ha ha! Đồng ý!” Lôi Hùng cũng cười lớn.

“Anh Lôi! Gặp lại ở căn cứ nhé!” Đường đao chào hỏi Lôi Hùng và cúi chào.

“Đại tá, gặp lại ở căn cứ nhé!” Lôi Hùng đáp lại.

Hai vị chỉ huy chính phụ của Trung đoàn Bốn Hành đã chào hỏi nhau trên ngọn đồi này, sau đó mỗi người đi về hai hướng khác nhau xuống núi. Trung đoàn Bốn Hành, vừa mới hợp nhất, cũng sẽ tách ra từ đây để tiếp tục hành quân đến chiến trường.

Lôi Hùng đã ra lệnh cho Đại đội Hai thuộc Tiểu đoàn Vệ Đông, sau khi tiến hành cuộc tấn công vào những tàn quân Nhật Bản đã thất bại hoàn toàn khi rút lui từ Thạch Thành, thì phải tiếp tục truy đuổi và chiếm giữ Đông Dương Quan – một địa điểm quan trọng cách Lý Thành 10 km.

Một đơn vị công binh sẽ đi xe máy đến Đông Dương Quan, nơi kiểm soát lối vào Lý Thành, để sớm bắt đầu xây dựng các tuyến phòng thủ. Đến buổi chiều, sau khi hoàn thành việc chuẩn bị, cùng với Đại đội Một, Đại đội Ba, Đại đội Hỗ trợ Hỏa lực và lực lượng pháo binh còn lại của Tiểu đoàn, họ cũng sẽ đến Đông Dương Quan.

Sau khi kết thúc cuộc tấn công và tiếp tục tiêu diệt thêm hơn 100 tàn quân Nhật Bản, Đại đội Vệ Đông nhận được lệnh và ngay lập tức bỏ qua việc dọn dẹp hiện trường chiến đấu; toàn đại đội tiếp tục hành quân theo đường bộ đến Đông Dương Quan.

Như tên gọi của nó, Đông Dương Quan chính là một điểm kiểm soát cổ đại nằm trên con đường duy nhất nối Thạch Thành với Lý Thành. Thời xưa, nơi đây được xây dựng với các pháo đài kiên cố và tường thành dọc theo dãy núi; nhờ những bức tường vững chắc đó, trong thời đại vũ khí lạnh, nó có thể chống chịu được sức tấn công của kẻ thù gấp mười lần số lượng quân địch.

Tuy nhiên, trong thời đại này, khi vũ kh

Người Nhật cũng có quân đóng trên này, nhưng vì các thành phố lớn như Lý Thành, Lộc Thành, Trường Trị đã hoàn toàn thất thủ, và nơi đây cũng không xa Lý Thành hay Sát Thành lắm; miễn là không đi sâu vào rừng núi, việc bảo đảm an toàn là khá dễ dàng. Quân đội Nhật tại đây chỉ gồm một đại đội bộ binh, khoảng 45 người mà thôi.

Trên những ngọn núi hai bên Đông Dương Quan, mặc dù quân Tưởng Giới đã xây dựng những tiền đồn đơn giản, nhưng quân Nhật chỉ thiết lập các trạm canh tại đó mà thôi, chứ không triển khai quân số đông đảo.

Lý do hiển nhiên là vì quân đội Trung Quốc thiếu hỏa lực; ngay cả khi họ tấn công đông đảo, chỉ cần giữ được con đèo này trong thời gian ngắn, họ sẽ kịp chờ đợi quân tiếp viện đến.

Tuy nhiên, chính tiếng súng ầm ĩ từ cách đó chưa đầy một km cũng là lý do khiến những binh sĩ bộ binh Nhật vẫn kiên trì giữ vững vị trí của mình bên trong con đèo.

500 binh sĩ tiếp viện đã qua đây trước đó, với sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ, mới là lý do khiến những binh sĩ Nhật cảm thấy yên tâm hơn.

Nhưng Thiếu úy Ma Điền vẫn rất lo lắng. Đường dây điện thoại nối với Lý Thành và Sát Thành đã bị cắt đứt cách đây nửa giờ; Đông Dương Quan giờ đây trở thành một hòn đảo cô lập, ông không thể nào biết được thông tin gì từ bên ngoài.

Ông chỉ biết rằng vào lúc 5 giờ sáng, Lý Thành đã bị quân Trung Quốc tấn công, và Sát Thành đã điều quân tiếp viện qua Đông Dương Quan. Hơn một giờ trước đó, một đoàn xe tải, xe máy cùng một số ngựa và xe lớn đã mang theo hơn 500 binh sĩ qua đây.

Một lực lượng lớn như vậy, dù đối đầu với một trung đoàn bộ binh Trung Quốc cũng không hề yếu thế… Vậy tại sao lại có tiếng súng và tiếng nổ xảy ra cách đây nửa giờ?

Thiếu úy Ma Điền đã tốt nghiệp trường sĩ quan hai năm trước, và sau một năm, từ một thiếu úy thực tập, ông đã trở thành một thiếu úy chính thức. Theo hướng của tiếng súng, có thể thấy chiến trường không còn xa Đông Dương Quan lắm… Chẳng lẽ quân đội Trung Quốc đang ở ngay gần đây sao?

Nghĩ đến khả năng đó, Ma Điền cảm thấy lưng mình lạnh ran. Ông biết rằng với những bức tường vững chắc, có lẽ ông có thể chống chịu được sự tấn công của hàng chục lần số lượng quân đội Trung Quốc… Nhưng nếu số lượng quân địch vượt xa sự tưởng tượng của mình thì sao?

Sức mạnh hỏa lực của quân đội Trung Quốc quả thực không mạnh lắm… Nhưng họ có rất nhiều người! Quan trọng hơn, ông chỉ có một đại đội bộ binh, với hai khẩu súng máy, hai cái lựu đạn và 36 khẩu súng trường…

“Một vị chỉ huy không thể giữ được bình tĩnh trên chiến trường chắc chắn sẽ đẩy các binh sĩ dưới quyền mình vào địa ngục!” Đó là câu nói nổi tiếng của Thiếu úy Matsumura khi ông còn học tại trường sĩ quan.

Matsumura Shinji luôn tin tưởng vào điều này.

Nếu người Trung Quốc thiết lập các tiền đồn phòng thủ trong những ngọn núi dẫn đến Lệ Thành, có lẽ đội quân viện trợ này sẽ thất bại thảm hại.

Quả nhiên, điều gì ta nghĩ đến thì điều đó sẽ xảy ra!

Thông qua ống nhòm, Matsumura Shinji nhìn thấy một nhóm người mặc áo màu vàng đất đang cưỡi ngựa lao nhanh về phía họ.

Khi họ càng tiến gần, khuôn mặt của Thiếu úy Matsumura càng trở nên tồi tệ hơn.

Trên chiếc xe lớn phía trước, không phải là hàng hóa mà là những thân người màu vàng đất đang chảy máu…

Là một quân nhân, Matsumura biết rõ đó là máu!

“Ngay lập tức rút lui khỏi các tiền đồn và để họ nhanh chóng vào thành!” Matsumura Shinji lập tức ra lệnh.

Không cần phải suy nghĩ nhiều, chắc chắn đó là đội quân viện trợ 500 người của Đế quốc đã bị chặn đứng trong núi rừng; những thứ đó không phải là binh sĩ bị thương mà là xác chết của những người lính bộ binh Đế quốc đã hy sinh trên chiến trường. Matsumura nhanh chóng hiểu ra điều đó.

Mặc dù chỉ hơn một giờ trước, ông vừa bị mắng mỏ dữ dội, nhưng điều đó không ngăn cản ông giúp đỡ đồng đội của mình. Những mâu thuẫn cá nhân không bao giờ được đưa lên chiến trường – đó chính là phẩm chất cơ bản nhất của người lính Đế quốc.

Xét về điểm này, Matsumura Shinji hoàn toàn xứng đáng được coi là tấm gương cho các binh sĩ bộ binh Nhật Bản.

Thậm chí, ông còn tự mình ra khỏi các tiền đồn và ra lệnh cho binh sĩ dưới quyền chuẩn bị nước sạch; bên trong thành không có đủ y tế, nhưng ông vẫn muốn giúp đỡ những đồng đội đã chiến đấu anh dũng của mình.

Thiếu úy người Nhật Bản này có ý thức tự kiềm chế rất mạnh, nhưng cũng quá đặt lòng mình vào tình huống của người khác; ông hoàn toàn không nghĩ đến khả năng rằng 500 người lính ấy có thể biến mất không dấu vết… Dù màu áo của họ vẫn là màu vàng đất, nhưng con người bên trong những bộ áo đó đã thay đổi hoàn toàn.

Thật đáng tiếc… Thiếu úy người Nhật Bản tự giác này đã đặt ống nhòm xuống; nếu không, với trí tuệ của ông, có lẽ ông đã phát hiện ra một số manh mối quan trọng.

Những người đang lao nhanh về phía cổng thành, khi thấy quân đội Nhật Bản bắt đầu thiết lập các công sự phòng thủ, dường như cảm nhận được tình cảm quan tâm từ đồng đội mình, họ cũng bắt đầu chậm lại, không còn v