Lữ đoàn bộ binh số 36 thuộc Sư đoàn thứ sáu là đơn vị cấp lữ đoàn đầu tiên của Quân đội thập nhất đến được cây cầu Bạch Hạc Cảng.

Sau khi nhận được lệnh từ Liễu Xuyên Bình Trợ yêu cầu tăng tốc truy đuổi, Niú Đảo Mãn đã sử dụng hết mọi nguồn lực cơ khí có thể để vận chuyển bộ binh.

Bởi vì máy bay trinh sát của Hải quân đã báo cáo rằng lực lượng chính của Trung Quốc vẫn còn cách đó 30 km, nên việc trinh sát bằng lực lượng kỵ binh của sư đoàn là đủ. Lữ đoàn bộ binh số 36, trong quá trình truy đuổi điên cuồng, không hề cử ra các đội trinh sát; thay vào đó, họ chất đầy sáu binh sĩ lên ba chiếc xe máy ba bánh, và chỉ cần ba chiếc xe này đã đủ để vận chuyển một đội nhỏ bộ binh. Những chiếc xe tải chở đồ tiếp tế, kể cả đạn dược, cũng đều chật kín binh sĩ; thậm chí có người còn nằm trên nóc xe.

Tất nhiên, với tốc độ như vậy, họ không thể di chuyển nhanh được, nhưng ngay cả khi chỉ tiến quân với vận tốc 5 km/giờ, các binh sĩ vẫn có đủ sức lực để tham gia chiến đấu ngay khi gặp phải đối phương.

Niú Đảo Mãn, người có cơ hội được thăng chức thành tướng Lục quân, lần này đã dốc toàn lực, thậm chí sẵn sàng hy sinh sự thoải mái của lữ đoàn bộ binh số 36 dưới quyền ông.

Vào lúc hai giờ chiều, chỉ sau bảy giờ di chuyển với toàn bộ trang thiết bị hạng nặng, họ đã vượt qua quãng đường 40 km và đến được cách cây cầu Bạch Hạc Cảng khoảng một dặm.

Tốc độ này, đối với một đội quân không sử dụng công nghệ cơ khí, thực sự là một con số đáng kinh ngạc.

Cần biết rằng, trên những vùng đất băng giá phía Bắc trong tương lai, một lữ đoàn bộ binh Trung Quốc, khi di chuyển nhẹ nhàng trên những con đường núi hiểm trở, cũng đã hoàn thành quãng đường 80 km trong vòng 14 giờ, và điều này đã được giới quân sự Toàn thế giới ca ngợi là một chiến thuật xâm nhập đáng kinh ngạc; tốc độ di chuyển của họ thậm chí còn vượt qua cả những chiếc xe cộ di chuyển trong núi non.

Mặc dù lữ đoàn bộ binh số 36 di chuyển trên đồng bằng và có sự hỗ trợ của một số xe tải và xe ngựa, nhưng việc họ có thể liên tục di chuyển quãng đường xa 40 km trong vòng hơn bảy giờ với trang thiết bị hạng nặng, quả thực là minh chứng cho sức mạnh xuất sắc của họ.

Quân đội Tùng Giang với hơn 20.000 người, dưới áp lực của cái chết, đã phải di chuyển liên tục trong 6 giờ đêm và vượt qua quãng đường 30 km, khiến họ kiệt sức và buộc phải dừng lại nghỉ ngơi. Nếu tiếp tục bị không quân Nhật Bản không ngừng tấn công và buộc phải dừng lại, thì kế

Niú Đảo Mãn bắt đầu cảm thấy phiền lòng trước cả sếp của mình.

  Điều khiến Niú Đảo Mãn phiền lòng không phải là việc cây cầu Bạch Hạc Cảng đã bị đánh bom.

  Mà là vì cây cầu vẫn còn nguyên vẹn.

  Nhiều dấu vết để lại trên hoang mạc đã chứng minh rằng có một lượng lớn người đã tập trung tại đây và đi qua cây cầu này.

  Điều đó cũng có nghĩa là lực lượng chính của Trung Quốc đã qua được cây cầu và vượt sông.

  Vậy tại sao họ không đánh bom cây cầu?

  Để kẻ truy đuổi có thể dễ dàng theo dõi họ à?

  Niú Đảo Mãn suy nghĩ một hồi, rồi nhận ra rằng người Trung Quốc không thể ngu ngốc đến mức đó.

  “Liễu Xuyên Bình Trợ, đồ khốn nạn, cuối cùng cũng đến rồi! Tôi đã đợi anh từ lâu lắm rồi!”

  “Matsuoka Shigeru, đồ ngốc, chỉ đi được với tốc độ này thôi à? Khi anh về nhà, vợ anh đã bị người khác chiếm mất từ lâu rồi đấy!”

  “Niú Đảo Mãn, đồ ngu ngốc, anh trai tôi đang ở bên kia sông đấy! Nếu dám, thì đến đây đánh tôi xem!”

  Những khẩu hiệu tiếng Nhật mang đậm phong cách Trung Quốc mà người Trung Quốc sử dụng càng làm Niú Đảo Mãn tin chắc hơn rằng lực lượng chính của họ đã vượt sông.

  Đúng rồi, các người cứ mắng những vị tướng lĩnh kia đi, tại sao lại nhắc đến tôi, một vị thiếu tướng nhỏ bé như thế này chứ? Niú Đảo Mãn cảm thấy buồn bực vì những lời chửi bới kiểu này của người Trung Quốc, nhưng đồng thời cũng cảm thấy hơi vui mừng.

  Chẳng lẽ, ngay cả người Trung Quốc cũng cho rằng trong Sư đoàn Thứ Sáu, ngoài ông Gu Shoufu ra thì tôi là người giỏi nhất sao?

  Thật không ngờ, mặc dù lúc này Niú Đảo Mãn chỉ là một “người đàn ông bình thường”, nhưng anh ta lại đoán đúng.

  Những người am hiểu lịch sử thực sự không hề coi thường người này, dù bây giờ anh ta chỉ là một thiếu tướng nhỏ bé.

  Trong không gian và thời gian của Từng, Niú Đảo Mãn – người đã có thành tích xuất sắc trong trận chiến ở đông nam Trung Quốc – mới chỉ bắt đầu tỏa sáng. Trong những trận chiến tiếp theo của Giang Hạ, ông đã dẫn dắt Lữ đoàn Bộ binh số 36 thực hiện những chiến thuật táo bạo, thành công trong việc chặn đứng đường rút của hàng trăm nghìn quân địch. Mặc dù do lực lượng ít ỏi, ông không thể tiêu diệt hoàn toàn đội quân địch, nhưng việc tiêu diệt toàn bộ Lữ đoàn Pháo hạng nặng cuối cùng của phe Trung Quốc đã khiến cho đội quân Trung Quốc, vốn đã thiếu hụt

Vài năm sau, trên chiến trường Thái Bình Dương, Niu Đảo Mãn – người đã được thăng cấp lên tướng Lục quân– dẫn dắt hai sư đoàn và một lữ đoàn đối đầu trực tiếp với các binh sĩ của phe Hoa Kỳ trên hòn đảo Okinawa nhỏ bé này.

Dù trang bị của quân Nhật có sự chênh lệch rõ rệt so với phe Hoa Kỳ, nhưng dưới sự chỉ huy của ông, họ vẫn đạt được những thành tích khiến các binh sĩ phe Hoa Kỳ phải run sợ.

Trong suốt cuộc chiến tranh tại Okinawa, phe Hoa Kỳ đã sử dụng hơn 250.000 binh sĩ trên bộ, hàng trăm máy bay và hàng trăm tàu thuyền; kết quả là họ phải chịu thiệt hại lớn, với hơn 60.000 người tử vong và một viên tướng trung tầng cũng hy sinh trong chiến đấu.

Chính vì những thành tích này, Niu Đảo Mãn không chỉ được các nhà phân tích quân sự Nhật Bản ca ngợi là “một chiến thuật gia xuất sắc”, mà ngay cả các binh sĩ phe Hoa Kỳ cũng coi ông là kẻ thù khó đánh bại nhất… trước khi họ bị quân đội Trung Quốc đánh bại thảm hại.

Người đàn ông tên “Phổ Tín” đã nhận ra những mưu kế xảo quyệt của người Trung Quốc bằng trí tuệ sâu sắc của mình. Ông không hề mắc phải sai lầm khi áp dụng những chiến thuật phức tạp kiểu “dùng sự thật để đánh lừa, hoặc dùng sự giả tạo để đối phó với sự thật”; ngay khi nhận được thông tin từ Liễu Xuyên Bình Trợ rằng người Trung Quốc đã sử dụng cây cầu Bạch Hạc Cảng, ông lập tức ra lệnh cho các đại đội bộ binh điều động các đội tìm kiếm nhỏ, tiến hành rà soát dọc theo hai bờ sông để tìm kiếm những chỗ nước cạn hoặc các phương tiện giao thông có thể sử dụng để qua sông.

Dù sao đi nữa, những “món quà” mà kẻ thù để lại chắc chắn không phải là thứ gì tốt đẹp; Niu Đảo Mãn, người không muốn lãng phí sinh mạng của binh sĩ mình, không hề có ý định làm vô ích việc đó.

Hơn nữa, dưới sự chỉ huy của Thành phố Sông Giang, ông đã tiêu hao khá nhiều lực lượng rồi; mặc dù số lượng đó ít hơn nhiều so với kẻ ngu ngốc như Sakai Detaro…

“Chết tiệt, cái đầu này cũng khá linh hoạt đấy… Dù bị mắng như vậy mà vẫn không lao vào đánh chiếm cây cầu.” Lãnh Phong– người đang ẩn náu cách bờ sông khoảng 50 mét trong bụi rậm – tức giận nói.

Bên cạnh ông là một thiết bị kích nổ được nối với dây điện; 200 kg chất nổ đã được đặt cách đầu cầu khoảng 150 mét. Chỉ cần ông nhấn nút, cây cầu bằng thép này – nơi xe cộ và tàu hỏa có thể di chuyển – sẽ sụp đổ xuống sông.

Lệnh được Lôi Hùng đưa ra là phải đánh bom phá hủy cây cầu sau khi toàn bộ

Nghĩ kỹ lại, lời nói của người này cũng không sai, vì vậy Lôi Hùng cũng không tranh luận thêm với anh ta mà để mặc anh ta làm theo ý muốn.

Kết quả là, sau khi chờ đợi hàng giờ liền, Lãnh Phong đã chứng kiến phản ứng thông minh của quân Nhật Bản.

Hàng nghìn binh sĩ Nhật Bản ập đến, nhưng không ai tiến lên cây cầu mà thay vào đó họ điều động nhiều đội bộ binh đi tìm kiếm dọc theo bờ sông; có vẻ như họ định băng qua sông bằng cách đi bộ qua vùng nước nông.

Điều này gần như hoàn toàn trùng khớp với dự đoán của Đường đao.

Đúng vậy, dù Sông Tô Châu được coi là một con sông lớn, nhưng vào mùa đông này, khi mực nước xuống thấp, vẫn có thể tìm được những đoạn bờ sông nước nông để các binh sĩ có thể băng qua sông bằng súng.

Dọc theo bờ sông dài hàng chục dặm, các kỵ binh Nhật Bản đã nhiều lần thử băng qua sông; có hai người thậm chí đã đến giữa dòng sông, nơi mực nước chỉ vừa đến bụng ngựa chiến, và có vẻ như họ sắp thành công trong việc băng qua sông.

Nhưng rồi, tiếng súng vang lên.

Hai người đi tiên phong ở giữa dòng sông đã không thể thoát khỏi cái chết, họ chết dưới làn đạn của đối phương trong khi những người đồng đội đứng trên bờ sông vẫn cố gắng chống trả.

Tuy nhiên, điều đó chẳng có ích gì cả; dù có cố gắng đến đâu thì cũng không thể tránh khỏi cái chết. Vùng giữa dòng sông, nơi không có bất kỳ chướng ngại vật nào, thực sự là khu vực chết chóc đối với cả hai bên đang giao tranh bằng súng đạn.

Không chỉ Nhật Bản có kỵ binh, Trung Quốc cũng vậy.

Với 6 đại đội kỵ binh, lực lượng kỵ binh Trung Quốc lúc này vẫn còn hơn 200 người, được Đường đao phân bố dọc theo bờ sông trong khoảng cách 20 dặm.

Chỉ cần phát hiện thấy bất kỳ động thái nào của quân Nhật Bản nhằm băng qua sông, họ lập tức tấn công, phá hủy âm mưu của đối phương ngay dưới dòng sông.

Nếu quân Nhật Bản quyết tâm tiến hành cuộc đổ bộ quy mô lớn ở một địa điểm nào đó trên bờ sông, thì lực lượng bộ binh đóng quân dọc theo bờ sông sẽ lo liệu họ.

Đúng vậy, đội tiên phong do Đường đao chỉ huy không hề bỏ chạy mà đã quay trở lại, xây dựng các tiền đồn chiến đấu tạm thời dọc theo bờ sông, chặn đứng quân đội thứ mười của đối phương.

“Hy sinh binh sĩ để bảo vệ chỉ huy?” Nghe tin này, Niu Đảo Mãn thở dài một hơi.

“Phải hy sinh một số thứ để bảo vệ tính mạng!” Liễu Xuyên Bình Trợ đau đầu khi nhận được báo cáo từ phía Trung Quốc về việc họ đã thiết lập các tiền đồn chặn đứng dọc theo bờ phía bắc của con sông __TERMLOCK

Mỗi khi gặp phải đối thủ mạnh mẽ không thể đánh bại được, họ lập tức sẽ cử một lực lượng ra chặn đường sau để cho đội quân chính có thời gian thoát trốn.

Dù phần lớn các đơn vị này không thể chống chịu lâu trước khi tan rã, nhưng ít nhiều cũng có thể trì hoãn đối phương trong một thời gian nhất định.

Hơn nữa, đó là đội quân đặc biệt ấy…

Trực giác mách bảo Liễu Xuyên Bình Trợ rằng, nếu muốn vượt sông, chỉ dựa vào sức mạnh của Trung đoàn Bộ binh số 36 thì rất khó thực hiện được trước khi trời tối; trừ khi Trung đoàn Pháo binh hỗ trợ kịp thời, hoặc ông ta phải điều động thêm nhiều lực lượng hơn nữa.

“Ra lệnh cho Trung đoàn Bộ binh số 36 không được hành động thiếu suy nghĩ; chỉ được phép tiến hành các cuộc tấn công thăm dò quy mô nhỏ. Yêu cầu toàn quân tăng tốc độ di chuyển, cố gắng đến nơi trước 4 giờ rưỡi chiều, nghỉ ngơi nửa giờ rồi tiến hành tấn công vào phe Trung Quốc ở bên kia sông. Giết sạch chúng… Tôi không cần bắt tù binh, không cần giữ lại ai cả.”

Liễu Xuyên Bình Trợ cắn răng và ban hành mệnh lệnh trên lưng ngựa.

Thực tế là, trực giác của Tướng Nhật Bản Lục quân đã sai.