Người Trung Quốc không hề đi theo đúng những kế hoạch mà vị tướng người Nhật Lục quân đã nghĩ ra.

Tất nhiên, các binh sĩ dưới quyền ông ta cũng không phải là những “đứa trẻ ngoan” luôn tuân lệnh ông một cách máy móc.

Chẳng hạn như Tướng Tiểu đoàn trưởng của Sư đoàn thứ 6, Lữ đoàn thứ 36 – Niu Đảo Mãn, người đang đóng ở vị trí tiền tuyến.

Dù vị tướng người Nhật Lục quân này rất quan tâm đến mạng sống của binh sĩ dưới quyền mình, nhưng điều đó còn phụ thuộc vào hoàn cảnh cụ thể.

Đôi khi, mạng sống của binh sĩ có thể được hy sinh.

Vì đế chế… và cũng vì bản thân ông ta.

Những “quân tốt” bị bỏ lại phía sau… liệu ông có thể chỉ đứng yên mà nhìn đội quân chính của người Trung Quốc trốn thoát không?

Điều này rõ ràng là điều mà một vị tướng người Nhật Lục quân đầy tham vọng và tài năng khó có thể chấp nhận được.

Ông ta phải làm gì đó để chứng minh bản thân mình.

Niu Đảo Mãn quả thực xứng đáng là người có thể đánh bại những “kẻ đối thủ” trang bị đầy đủ trên đảo Okinawa trong tương lai.

Với tư duy linh hoạt, ông ta không chỉ tuân theo mệnh lệnh của Liễu Xuyên Bình Trợ mà còn tự ý cải biến chúng.

Ông muốn kiểm tra xem người Trung Quốc có quyết tâm phòng thủ bờ sông đến mức nào và họ đã triển khai bao nhiêu quân lực ở đó. Sau một giờ chuẩn bị, ông cho tiến hành cuộc vượt sông bằng những chiếc thuyền gỗ được tìm thấy ven bờ và những chiếc xuồng cao su do đội công binh mang theo.

Đồng thời, trụ sở lữ đoàn đã tập trung 3 trung đoàn Súng Trường Pháo Nặng, tổng cộng 36 Súng máy hạng nặng binh sĩ, cùng với 12 khẩu pháo bộ binh và 4 khẩu pháo núi để hỗ trợ hỏa lực cho lực lượng vượt sông.

Mỗi đơn vị vượt sông gồm 1 trung đoàn bộ binh, tổng cộng gần một ngàn binh sĩ tham gia.

Một cuộc tác chiến vượt sông quy mô lớn như vậy chắc chắn không hề nhỏ. Nếu những “quân tốt” bị bỏ lại phía Trung Quốc không đủ mạnh mẽ, thì bốn đại đội bộ binh đang chờ đợi bên bờ sông của Lữ đoàn bộ binh thứ 36 sẽ tiến hành vượt sông, đánh bại đối phương và tiếp tục truy đuổi mãnh liệt, không để đội quân chính của Trung Quốc có cơ hội nào để hồi phục.

Sử dụng tính mạng của gần một ngàn binh sĩ để kiểm tra sức mạnh và hỏa lực của đối phương bên kia sông… đây quả là một hành động mạo hiểm, nhưng đối với Niu Đảo Mãn, người đang rất cần phải đánh bại đối thủ vào lúc này, thì điều đó hoàn toàn xứng đáng.

Dưới sự chỉ huy của Thành phố Sông Giang, mặc dù Lữ đoàn bộ binh thứ 13 của Sakai Tokit

Những người Nhật Bản tôn thờ tinh thần võ sĩ đạo có lẽ càng trân trọng sự dũng cảm ấy, mà bỏ qua thực tế là hàng nghìn binh sĩ của họ đã hy sinh trong chiến tranh.

Giống như Naiji Mitsudome – kẻ ngu ngốc đến mức ra lệnh cho hàng vạn người lao vào chiến đấu tử vong – cuối cùng vẫn được phong là “Thần quân” nhờ tinh thần chiến đấu đến cùng của mình.

Nhật Bản, về bản chất, là một dân tộc cực đoan.

Bên này, Ishii Shigefumi đã chết được hai ngày rồi, nhưng Tập đoàn quân số 6 vẫn do chính tướng chỉ huy Quân đoàn thứ 10 là Liễu Xuyên Bình Trợ đứng ra giám sát việc điều hành tập đoàn quân. Điều này cho thấy các nhà lãnh đạo tại Bộ Tổng tham mưu vẫn đang tranh đấu lẫn nhau; bất kỳ thành tích nổi bật nào của ông và Sakai Detaro trong chiến tranh cũng có thể giúp họ giành thêm lợi thế, khiến thế cân đang bị treo lơ lửng nghiêng về phía họ.

Vì vậy, mặc dù ông tuân theo mệnh lệnh của Liễu Xuyên Bình Trợ và không sử dụng toàn bộ sức mạnh để vượt sông tấn công, ông vẫn điều động gần một nghìn người cùng với một nửa lực lượng hỏa lực mạnh nhất của tập đoàn quân vào trận chiến.

Nếu người Trung Quốc chỉ có một trung đoàn bộ binh, hoặc thậm chí chỉ một lữ đoàn bộ binh, thì vị thiếu tướng Nhật Bản Lục quân này chắc chắn sẽ sửa đổi kế hoạch tác chiến, và hàng nghìn binh sĩ dưới quyền ông sẽ tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt.

Các loại vũ khí hạng nặng của người Trung Quốc đã bị tổn thương nặng nề khi họ phòng thủ các thành trì, và trên con đường chạy trốn, họ chắc chắn không thể để lại những khẩu pháo ít ỏi ấy phía sau. Đối mặt với một đội quân bộ binh nhẹ, ngay cả khi Lữ đoàn bộ binh số 36 hiện tại không có thêm pháo lựu, thì chỉ cần sử dụng các khẩu pháo bộ binh loại 92 và pháo núi loại 41 cũng đủ để áp đảo họ.

Người kiêu ngạo như Niou Shimura gần như đã tính toán mọi thứ một cách chuẩn xác… Chỉ có một điều ông ta bỏ sót: những người Trung Quốc này vừa mới đánh bại toàn bộ đội bay của Hải quân Nhật Bản một cách thảm hại.

Tất nhiên, đó cũng là vì phía Hải quân chưa thông báo cho Quân đoàn thứ 10 về những tổn thất cụ thể; nếu không, Niou Shimura chắc chắn sẽ không hành động một cách thiếu suy nghĩ như vậy.

Đáng tiếc thay, những mâu thuẫn kéo dài nhiều năm giữa quân đội và hải quân Nhật Bản đã khiến họ không thể hợp tác chặt chẽ với nhau, ngay cả trong chiến tranh.

Hàng chục chiếc thuyền cao su và mười mấy chiếc thuyền gỗ chở theo hàng trăm binh sĩ Nhật Bản bắt đầu bơi về phía bờ đối diện, nơi được che khuất bởi bụi rậm. Trong dòng

Tại mỗi điểm vượt sông, đều có khoảng 20 khẩu súng ném lựu được bố trí. Dù có thấy người hay không, họ vẫn liên tục bắn phá dữ dội vào bờ bên kia sông.

Đó vừa là nỗ lực sử dụng lực lượng hỏa lực mạnh mẽ để gây áp lực cho đối phương, vừa nhằm che khuất tầm nhìn của kẻ thù đang ẩn náu trong làn khói dày đặc, từ đó bảo vệ những người đang còn trong quá trình vượt sông.

Các loại pháo bộ binh và pháo núi phía sau cũng chưa vội vàng bắn, bởi họ đang chờ đợi những mục tiêu hỏa lực quan trọng của quân Trung Quốc xuất hiện.

Những viên đạn kinh hoàng của Súng Trường Pháo Nặng rơi như mưa, khiến lá cây trong bụi rậm bay tung tóe. Những quả lựu đạn từ súng ném lựu lại như những chiếc máy cày, làm cho cỏ dại và đất đai bị xé nát tung tóe; trong phạm vi hơn 100 mét dọc theo bờ sông, khu vực này bị quân Nhật tàn phá dữ dội bằng các loại vũ khí hạng nhẹ.

Và dù vậy, vẫn chưa có sự tham gia của pháo binh.

Trang Sư Tán, người đang ẩn náu trong một cái hào tạm bợ cách bờ sông khoảng 400 mét, không khỏi cười toe toét: “Trời ạ, người Nhật thật sự sẵn lòng chi tiêu mạnh tay! May mắn thay, chỉ huy trung đoàn đã ra lệnh rằng các hào phải cách bờ sông ít nhất 300 mét. Nếu không, chỉ với đợt tấn công này thôi, chắc chắn người Nhật sẽ giành được vài chiến thắng.”

“Chết tiệt, lại đang khoe khoang nữa…” Lục quân**, thiếu tá đang nằm cùng Trang Sư Tán** và sử dụng ống nhòm, không khỏi lẩm bẩm.

Đường đao** là người chỉ huy cao nhất của lực lượng tiền đạo, nhưng trụ sở chỉ huy không trao cho ông chức danh trưởng đoàn mà chỉ giao cho ông vai trò phó trưởng ban tham mưu để điều hành đơn vị. Vì vậy, hầu hết các đơn vị trong lực lượng tiền đạo đều gọi ông là “chỉ huy”. Chỉ có bốn đơn vị là Sư đoàn Bốn và Đoàn Cảnh vệ mới gọi ông là trưởng đoàn.

Nói cách khác, những ai gọi Đường đao** là trưởng đoàn đều thuộc về phe cánh hữu trực thuộc ông.

Thấy vẻ mặt bất mãn của thiếu tá Lục quân**, Trang Sư Tán** cảm thấy vô cùng thoải mái trong lòng.

Thiếu tá Lục quân** là trưởng đoàn Đoàn Cảnh vệ trực thuộc Quân đoàn 67. Mặc dù chức vụ và cấp bậc của ông tương đương với các trưởng đoàn đơn vị an ninh như Trang Sư Tán**, nhưng rõ ràng là quân đội chính quy không coi trọng các đơn vị an ninh. Những người chỉ huy đoàn cảnh vệ mà Trang Sư Tán** đã gặp vài lần cũng chẳng hề nhìn ông một cách nghiêm túc. Là người xuất thân từ giới dân gian và coi trọng phẩm giá bản thân, Trang Sư Tán** không thể không cảm thấy u

Lúc này chẳng phải là cơ hội tốt để khoe mẽ sao? Mục đích của việc thể hiện rõ mình thuộc phe chính thống chính là để cho vị thiếu tá kia thấy rằng anh ta coi thường tôi, nhưng bây giờ tôi mới là người được trưởng lãnh đạo tin tưởng, còn anh ta chỉ là kẻ ngoại lai mà thôi.

Tất nhiên, Trang Sư Tán cũng không hề có ý định tuyên bố quyền lực lãnh đạo; dù vậy, Lục quân thiếu tá vẫn đã được lệnh mang theo một tiểu đoàn vệ binh đến hỗ trợ ông ta.

Tại bốn điểm vượt sông mà quân Nhật Bản đã chọn, Đường đao đã sử dụng bốn doanh trại và tiểu đoàn canh gác làm lực lượng phòng thủ chính, đồng thời điều động bốn tiểu đoàn vệ binh khác đến hỗ trợ.

Không phải vì lực lượng vệ binh yếu hơn, mà bởi vì các đơn vị vệ binh chủ yếu sử dụng súng ngắn, có sức mạnh hỏa lực gần chiến đấu tốt hơn, nhưng so với các đơn vị chiến đấu trên chiến trường như tiểu đoàn canh gác thì sức mạnh hỏa lực từ xa lại kém hơn nhiều.

Ban đầu, khi Lục quân thiếu tá dẫn theo hơn một trăm người thuộc tiểu đoàn vệ binh vào vùng chiến đấu, ông ta khá không hài lòng với việc Trang Sư Tán đặt các đơn vị của mình cách xa tới 400 mét – hành động này được coi là “sợ chiến”. Dù Đường đao đã ra lệnh không được tiến gần hơn 300 mét, nhưng Trang Sư Tán vẫn cứ đưa quân đến cách xa 400 mét… Phải chăng ông ta thực sự quá sợ chết?

Với khoảng cách như vậy, không chỉ các loại vũ khí như Súng bọc thép, Súng Trường Tấn Công hay súng Liêu Tạo Thập Tam mà ngay cả súng trường Type 38 và súng Trung Chính của binh sĩ tiểu đoàn canh gác cũng không thể phát huy hết sức mạnh của chúng.

Vậy thì làm sao có thể phòng thủ được chứ!

Nhưng nói thật ra, xét về mặt giảm thiểu tổn thương, Trang Sư Tán này thực sự không có gì để chê trách.

Những khẩu súng máy và bom đạn mà quân Nhật Bản bắn xuống khu vực dọc theo bờ sông, trong phạm vi 300 mét, chỉ là “bắn vào không khí” mà thôi; binh sĩ chúng ta đều ẩn náu trong các hào trong bụi cây và thoải mái “xem kịch” mà thôi.

Nói rằng “thoải mái” không chỉ vì không bị tấn công, mà bởi vì trong trận chiến này, bộ binh không phải là lực lượng chính; họ chỉ đóng vai trò dự bị mà thôi.

Chỉ khi quân Nhật Bản tiến hành cuộc vượt sông quy mô lớn, bộ binh chúng ta mới tham gia vào tuyến đầu.

Còn nếu quân Nhật Bản chỉ sử dụng lực lượng nhỏ…

Trong cuộc tấn công này, những vũ khí chính để đánh bại lực lượng vượt sông của quân Nhật Bản chính là pháo hạng nặng và Súng Trường Pháo Nặng.

Những khẩu pháo lớn vốn được dùng để bắn máy bay bây giờ đều được đặ