Nhiều năm sau!

Khi đã đạt được thành công và danh vọng, Zhao Shoushan được mời phát biểu tại lễ tốt nghiệp của một trường đại học ở Trung Quốc.

Những thanh niên trẻ tuổi, đầy hứa hẹn và sẽ sớm gia nhập quân đội, đã dũng cảm hỏi vị tướng từng tham gia vào cuộc chiến bảo vệ tổ quốc vĩ đại này: “Thưa ngài, trong suốt cuộc đời mình, ngài nhớ lại trận chiến nào sâu sắc nhất?”

Zhao Shoushan suy nghĩ một lúc rồi trả lời một cách nghiêm túc: “Chỉ nói là trận chiến sâu sắc nhất có lẽ chưa đủ chính xác. Trong gần ba mươi năm binh nghiệp của mình, trận chiến khiến tôi đau lòng nhất chính là trận Nương Tử Quan – Phá Lư Lĩnh. Trong trận chiến đó, Sư đoàn 17 thuộc Quân đội Tây Bắc đã mất đi hơn 8.000 binh sĩ, và phải mất đến nửa năm sau mới có thể phục hồi lại sức mạnh để tham gia vào các trận chiến khác!”

Tuy nhiên, nếu nói về những việc tôi đã làm một cách thông minh và xuất sắc trong đời, thì trận chiến ở khu vực Đông Nam Sơn Tây năm 1938, khi tôi dẫn dắt toàn bộ 8.000 binh sĩ tham gia, chắc chắn nằm trong số những trận chiến quan trọng nhất!”

Điều này khiến các thanh niên quân nhân dưới sân khấu càng thêm tò mò. Zhao Shoushan ban đầu thuộc Quân đội Tây Bắc, và chỉ sau khi cuộc chiến bảo vệ tổ quốc kết thúc anh mới gia nhập Quân đoàn 80. Chắc chắn đó phải là một trong những quyết định xuất sắc nhất của anh, vậy tại sao trận chiến ở Đông Nam Sơn Tây lại được coi là ngang hàng với những quyết định quan trọng đó?

“Thưa ngài, chính trận chiến đó đã giúp ngài đạt được những thành tựu vĩ đại phải không?” Một người không nhịn được mà hỏi.

“Ha ha! Không phải vậy… Chính trong trận chiến đó, tôi đã bị thuyết phục bởi một người lính trẻ tuổi, người có độ tuổi tương đương với các bạn, và tôi đã đưa ra một quyết định mà chính bản thân mình cũng không dám tin. Tôi đã thực hiện kế hoạch taktic dường như không thể thực hiện được… Nhưng thực tế đã chứng minh rằng người thanh niên đó đã đúng. Vì vậy, tôi mới nói rằng các bạn, những người trẻ tuổi này, chính là tương lai của Trung Quốc, là tương lai của quân đội Trung Quốc.” Zhao Shoushan cười nói.

Nghe những lời này, các thanh niên quân nhân dưới sân khấu đều sững sờ; nếu không phải vì kỷ luật nghiêm ngặt, họ chắc chắn đã bắt đầu tranh luận ầm ĩ.

Cần biết rằng, vào thời điểm đó, Zhao Shoushan đã là một tướng trung cấp, còn người thanh niên kia thì chắc chắn chỉ là một trung úy hay đại úy mà thôi… Làm sao một tướng trung cấp lại có thể bị thuyết phục bởi một sĩ quan cấp thấp hơn và thực hiện kế hoạch takt

“Có ai trong các bạn có thể nói cho tôi biết, cơ sở để Trung Quốc có thể chiến thắng trận chiến này là gì?”

Nhiều người trẻ tuổi trong đám đông vội vàng giơ tay đáp lại.

“Quân đội mạnh mẽ và quốc phòng vững chắc!”

“Sai!”

“Trình độ công nghiệp được nâng cao!”

“Sai!”

“Giáo dục!”

“Sai!”

“Kinh tế!”

“Sai!”

Đối mặt với hàng loạt câu trả lời nhanh nhẹn đó, Zhao Shoushan liên tục lắc đầu, nhưng nụ cười trên khuôn mặt ông vẫn không hề giảm bớt.

Những người trẻ tuổi này cũng ở độ tuổi tương đương với người thanh niên kia, nhưng kinh nghiệm của họ hoàn toàn không thể so sánh được với anh ta. Ở độ tuổi đó, người thanh niên kia đã là người chỉ huy một đội quân, tiêu diệt gần 10.000 quân xâm lược Nhật Bản; không, sau trận chiến đó, con số đó còn được nâng cao hơn nữa.

Ai có thể ở độ tuổi này mà sở hữu kiến thức và tầm nhìn sâu rộng như anh ta? Ít nhất trong suốt sự nghiệp quân đội của mình, Zhao Shoushan chưa từng gặp ai như vậy.

“Diện tích lãnh thổ rộng lớn mới chính là cơ sở để chúng ta có thể chiến thắng trận chiến bảo vệ tổ quốc này,” Zhao Shoushan đứng thẳng người, nói một cách nghiêm túc.

Không khí trong đám đông trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

“Những quân đội của nước láng giềng chúng ta, chỉ trong vòng ba ngày, đã tiến được 200 km; tốc độ hành quân của họ thực sự đáng kinh ngạc. Nhưng điều quan trọng không phải là điều đó, mà là với tốc độ hành quân như vậy, chỉ trong một hoặc hai ngày nữa, họ đã có thể xâm nhập vào lãnh thổ của chúng ta và đến biên giới nước ta.

Đối với một quốc gia có diện tích lãnh thổ chỉ khoảng 120.000 km² như họ, thuật ngữ ‘sâu rộng về mặt chiến lược’ chỉ là một khái niệm trong sách giáo khoa mà thôi.

Tại thành phố Sư Tử, nằm ven biển Nam Hải của Trung Quốc, thủ đô chính là cả nước, và nước chính là thủ đô; quân Nhật chỉ mất ba ngày để chiếm giữ nơi đó.

Còn Trung Quốc của chúng ta, với diện tích lãnh thổ lên đến 9,6 triệu km², quân Nhật đã sử dụng hơn 2 triệu binh sĩ cùng 80% lực lượng quốc gia của họ, nhưng sau tám năm, họ vẫn chỉ chiếm được khoảng 50–60% lãnh thổ nước ta. Phía tây nam và tây bắc vẫn nằm dưới sự kiểm soát của chúng ta, điều này cũng tạo điều kiện cho chúng ta tích lũy sức mạnh để tiếp tục phản công.

Vì vậy, các bạn sinh viên, các đồng đội của tôi, các bạn có tự hào vì sở hữu một lãnh thổ rộng lớn như vậy không? Các bạn có sẵn lòng bảo vệ nó đến cùng, như những người tiền bối của mình không? Có sẵn lòng sẵn sàng hy sinh m

“Thưa ngài chỉ huy, đó chính là trách nhiệm của một binh sĩ Trung Quốc!”

“Thưa ngài chỉ huy, xin hãy tin tưởng vào lời hứa của những đồng đội!”

Những thanh niên quân nhân chưa được phong cấp chức vụ dưới sân khấu đều đứng dậy và chào cờ trước vị tướng già trên sân khấu.

Không có những khẩu hiệu hùng hồn, nhưng từ ánh mắt kiên định của những người lính trẻ, Zhao Shoushan đã nhận được câu trả lời mình mong đợi.

Những bóng dáng thẳng tắp như những cây thông non khiến ông như được hoàn lại về hai mươi năm trước.

Các chiến binh của mình cũng vậy – họ chào cờ một cách trang nghiêm trước mặt ông, rồi mang theo súng đạn lên chiến trường mà không hề ngoảnh lại.

Bao khuôn mặt quen thuộc đã mãi không còn xuất hiện nữa…

Đó là ngày trước khi trận chiến Tây Nam Sơn Tây bắt đầu.

Ngày 20 tháng 5 năm 1938!

Khi Trung tướng Kyogo Kashiwagi, Tổng chỉ huy Quân đoàn số 1 của Phương diện quân Bắc Kinh Nhật Bản, đến Lucheng, trận chiến sau này được gọi là Trận chiến Tây Nam Sơn Tây đã chính thức bắt đầu.

Gần giống như những gì Đường đao đã dự đoán, Quân đoàn Bắc Kinh Nhật Bản đã tiến công khu vực Tây Nam Sơn Tây từ khoảng mười hướng khác nhau. Tuy nhiên, điều vượt qua dự đoán của Đường đao là lần này, ngoài việc huy động ba sư đoàn gồm 108, 109 và 16 với tổng số khoảng bảy vạn binh sĩ, quân đội Nhật Bản còn điều động thêm một lữ đoàn hỗn hợp thứ hai với quy mô hơn mười ngàn người tham gia chiến đấu.

Nếu không kể đến khoảng hơn mười ngàn binh sĩ Nhật Bản còn ở lại các thị trấn, tổng số lực lượng tấn công của quân đội Nhật Bản là bảy vạn người – con số này gần như ngang bằng với lực lượng của phía Trung Quốc trong khu vực dãy núi Thái Hành.

Có thể sẽ có người nghĩ rằng, vì phía Trung Quốc chỉ đóng vai trò phòng thủ trong khi Nhật Bản tấn công, và phía Trung Quốc có lợi thế địa lý tuyệt đối, nên sự chênh lệch về lực lượng không quá lớn.

Những người nghĩ như vậy chắc chắn là không hiểu rõ mức độ chênh lệch về trang thiết bị giữa hai bên Trung-Nhật.

Về mặt vũ khí hạng nhẹ, lực lượng chính của phía Trung Quốc sử dụng súng trường do Hanyang sản xuất. Dù tầm bắn của loại súng này gần hơn một chút so với súng trường chính của phía Nhật Bản, nhưng sự chênh lệch về tầm bắn giữa 300 mét và 400 mét không thể coi là một sự khác biệt lớn về mặt công nghệ. Nếu phải nói có sự khác biệt, thì đó chỉ là sự chênh lệch về mức độ huấn luyện của binh sĩ hai bên mà thôi.

Phía Nhật Bản hiện nay chủ yếu gồm những binh sĩ giàu kinh

Nhìn chung mà nói, sự chênh lệch vẫn tồn tại, nhưng cũng không đến mức bị đánh bại thảm hại.

Điều thực sự tạo ra sự khác biệt lớn về sức mạnh giữa quân đội Trung Quốc và Nhật Bản chính là vũ khí hạng nặng.

Một sư đoàn bộ binh bình thường của phía Trung Quốc, nếu có được 7–8 khẩu pháo phun lửa hoặc 4 khẩu pháo núi, thì đã coi là có hỏa lực khá mạnh rồi. Nhưng một lữ đoàn bộ binh của Nhật Bản, có khả năng đối đầu với một sư đoàn bộ binh, thường được trang bị hơn 20 khẩu pháo; chưa kể đến đội pháo thuộc trực tiếp quyền kiểm soát của sư đoàn. Nếu một nửa số pháo này được điều động để hỗ trợ chiến đấu cho lữ đoàn, thì số lượng pháo mà lữ đoàn đó sở hữu có thể lên tới gần 40 khẩu.

Chỉ riêng về pháo binh, quân đội Trung Quốc vẫn có thể trốn tránh bằng cách đào hào; dù sao thì 40 khẩu pháo cũng không thể tiến hành cuộc tấn công phủ kín toàn bộ khu vực chiến đấu, và ít nhất hai phần ba số binh sĩ vẫn có thể sống sót trong làn đạn pháo đó.

Nhưng quân đội Nhật Bản còn có máy bay chiến đấu hỗ trợ; trong khi đó, trên bầu trời phía Bắc, không còn bóng dáng của máy bay chiến đấu Trung Quốc nữa. Họ hoàn toàn có thể thoải mái oanh tạc ở tầm thấp. Một quả bom hàng không nặng hơn 200 pound, nếu trúng đích vào vị trí quân đội Trung Quốc, thì có nghĩa là cả một đại đội hoặc thậm chí là một liên đội bộ binh sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Bao nhiêu người đàn ông mạnh mẽ, được cha mẹ nuôi dưỡng suốt 18 năm mới trưởng thành… Thế mà chỉ vì một quả bom, tất cả họ đều biến mất không còn dấu vết gì.

Và đó còn chưa phải là điều đau khổ nhất. Chỉ cần dùng sinh mạng con người và bom đạn của Nhật Bản để đối đầu, quân đội Trung Quốc vẫn có thể chịu đựng được. Nếu một đối một không thể thắng, thì chúng ta có thể đối đầu với họ với tỷ lệ mười đối một… Nhưng quân đội Nhật Bản còn có xe tăng nữa.

Xe tăng của Nhật Bản không giống như xe tăng phương Tây – những chiếc xe tăng chiến đấu loại 89 chỉ nặng khoảng mười mấy tấn; trên các chiến trường phương Tây, chúng chỉ là những “rác thải”. Nhưng trên chiến trường Trung Quốc, trước bối cảnh quân đội Trung Quốc thiếu hụt nghiêm trọng vũ khí chống xe tăng, chúng gần như không có kẻ thù nào có thể đối đầu được với chúng.

Tuy nhiên, lớp giáp dày 30 milimét đủ để chống lại mọi loại đạn bắn; còn pháo ngắn nòng 57 milimét thì có thể phá hủy hầu hết các công sự chiến đấu dã ngoại. Đối mặt với những “quái vật bằng thép” này, quân đội Trung Quốc chỉ có thể sử

Trong hầu hết các trường hợp, ngay cả trong chiến tranh phòng thủ, tỷ lệ quân số giữa Trung Quốc và Nhật Bản cũng phải khoảng bốn so với một, hoặc thậm chí năm so với một, mới có thể đảm bảo rằng không sẽ thua cuộc một cách thảm hại.

Đây gần như là quan điểm chung mà các tướng lĩnh cấp cao của hai bên Trung-Nhật đã đạt được sau suốt nửa năm chiến tranh.

Vì vậy, khi biết rằng quân Nhật đã huy động tới 70.000 binh sĩ để bao vây khu vực Đông Nam Sơn Tây, người đàn ông già từ Sơn Tây đang ngồi trong phòng họp tác chiến của Bộ Tư lệnh Chiến khu Thứ Hai tại thành phố Lâm Phần đã tái nhợt mặt và cảm thấy tuyệt vọng.

Mặc dù đã được Đường đao cảnh báo, ông vẫn đánh giá thấp quyết tâm của Bộ Tư lệnh Quân đội Khu vực Bắc Trung Hoa của Nhật Bản. Theo dự đoán ban đầu của ông, việc quân Nhật chỉ huy động khoảng 30.000 binh sĩ đã là điều tốt rồi; ông đã triển khai gần 100.000 binh sĩ tại khu vực núi Thái Hành ở Đông Nam Sơn Tây. Với tỷ lệ quân số ba so với một, cùng với địa hình hiểm trở của dãy núi Thái Hành, ngay cả khi không thể thắng trận, họ cũng có thể làm suy yếu lực lượng của quân Nhật, và sau đó ông có thể chính đáng chuyển các lực lượng tinh nhuệ thuộc quân đội Jin-Sui của mình vào khu vực này.

Nhưng ai ngờ, khi quân Nhật hành động, họ lại mạnh mẽ đến mức gần như ngang bằng với lực lượng của phía Trung Quốc tại Đông Nam Sơn Tây – họ đã huy động tới ba sư đoàn và một lữ đoàn hỗn hợp.

Nếu Đông Nam Sơn Tây bị mất, thành phố Lâm Phần sẽ mất đi một tầm phòng thủ quan trọng, và việc thành phố bị đánh chiếm gần như là điều không thể tránh khỏi.

Điều quan trọng hơn là, lực lượng hơn 200.000 binh sĩ mà ông đã triển khai tại tuyến phòng thủ khác vẫn không thể được sử dụng. Các sư đoàn thứ 20, thứ 5, thứ 114 và thứ 10 của quân Nhật đang di chuyển từ các khu vực phía Đông, phía Bắc và phía Tây Sơn Tây về phía Đông Nam – đó là gần 100.000 binh sĩ.

Mặc dù họ chưa tiến hành tấn công, nhưng sự xuất hiện của họ đã khiến các tướng lĩnh Trung Quốc cảm thấy như đối mặt với một kẻ thù lớn.

Lần này, để giành lấy khu vực nhỏ bé Đông Nam Sơn Tây, Quân đội Khu vực Bắc Trung Hoa của Nhật Bản đã sử dụng gần một nửa lực lượng của mình.

“Ra lệnh cho tất cả các bộ phận của Bộ Tư lệnh Chiến khu và các cơ quan chính phủ chuẩn bị kỹ lưỡng và rời khỏi Lâm Phần một cách bí mật theo từng đợt!” Người đàn ông già từ Sơn Tây, người đã ngồi suốt đêm, cuối cùng cũng lên tiếng.

Mặc dù

Đối với một người lớn đã giữ vị trí số một trong tỉnh này suốt hơn hai mươi năm, sự đau khổ mà ông ấy phải chịu đựng là điều không cần phải nói ra. Nhưng dù vậy, sau nhiều ngày đấu tranh tâm lý, ông vẫn quyết định như vậy. Sống sót mới là điều quan trọng nhất. Một số thứ sâu thẳm trong tâm hồn ông đã khiến ông đưa ra quyết định mà ông cho là đúng đắn nhất. Thực tế, trước quyết định của ông, không một vị tướng lĩnh nào trong tổng chỉ huy quân đội phản đối. Ngay cả Bộ Quân chính ở Giang Hạ cũng im lặng sau khi nhận được thông tin về việc quân đội Nhật Bản điều động lực lượng; họ không có ý kiến gì phản đối quyết định của Tổng chỉ huy khu vực thứ hai về việc di tản vật tư và các nhân vật quan trọng ra khỏi khu vực sông Hoàng Hà. Rõ ràng, đối với những vị tướng lĩnh cao cấp này, trận chiến ở khu vực Đông Nam tỉnh Sơn Tây đã là trận chiến không thể thắng được. Họ thậm chí đã sẵn sàng chấp nhận thất bại ở khu vực này, thậm chí là sự mất mát của thành phố Lâm Phần và toàn bộ tỉnh Sơn Tây. Và ngay từ đầu trận chiến, như Tướng Shang Yueqing Shi, Tư lệnh Quân đoàn thứ nhất thuộc Mặt trận Bắc Trung Quốc của Nhật Bản, đã nói: “Mọi người đều nói rằng dãy núi Thái Hành ở Trung Quốc rất hiểm trở, nhưng tôi muốn nói rằng, dưới đôi giày sắt của những chiến binh Đế quốc, ngay cả núi non cũng có thể bị chinh phục! Trong trận chiến này, Quân đoàn Đông của chúng ta chỉ cần bảy ngày là có thể đánh bại hoàn toàn địch!” Các đội quân Nhật Bản tiến vào khu vực Đông Nam tỉnh Sơn Tây từ mười hướng khác nhau; ngay ngày đầu tiên, họ đã chiếm giữ được tuyến phòng thủ đầu tiên. Các đội quân Trung Quốc đóng ở vùng ngoại vi chỉ sau một ngày giao tranh đã buộc phải bỏ lại những chiến hào mà họ đã mất nhiều ngày xây dựng và rút lui. Ngày thứ hai, quân đội Nhật Bản vẫn không gặp phải nhiều trở ngại; chỉ có một số đội quân nhỏ gây rối trên đường đi, nhưng chúng nhanh chóng bị đẩy vào những khu rừng sâu bởi những đội quân Nhật Bản có quy mô hàng nghìn người. Ngày thứ ba, quân đội Nhật Bản đã tiến gần đến lòng chảo của dãy núi Thái Hành, đặc biệt là tại các địa phương như huyện Liáo, huyện Dư Xã, huyện Vũ Hương… nơi đó chính là căn cứ chính của Sư đoàn 921 thuộc Tập đoàn quân số 80 – kẻ thù lớn nhất của quân đội Nhật Bản trong cuộc chiến này. Trong vòng ba ngày, mười đạo quân của họ tiến triển mạnh mẽ không ngừng. “Ôi tuyệt vời!” Tướng Xia Xiong Yuan, Tư lệnh Sư đoàn 108 trực tiếp chỉ huy tại Lệ

Là một đơn vị quân sự cấp hai, lực lượng chính của Sư đoàn 108 đều được dùng để phòng thủ trên tuyến đường dài gần 200 km từ Hán Trường đến các huyện lỵ, do đó rất khó để tập trung toàn bộ lực lượng chính cùng với Sư đoàn 921 để tiến hành trận chiến quyết định.

  Lần này, nhờ vào quyết tâm mạnh mẽ của Tổng chỉ huy Mặt trận Phía Bắc Nhật Bản, ông – vị tướng chỉ huy Sư đoàn 108 – lần đầu tiên có thể tập hợp được cả bốn liên đoàn bộ binh chính thuộc quyền kiểm soát. Mặc dù hai trong số các liên đoàn này đã mất đi nhiều binh sĩ kinh nghiệm và phải bổ sung thêm nhiều lực lượng hậu cần, nhưng sức chiến đấu của họ vẫn còn đủ; ông hoàn toàn tin tưởng rằng mình có thể cạnh tranh ngang hàng với Sư đoàn 921.

  Quan trọng hơn nữa, cuộc chiến này cũng là cơ hội cuối cùng để ông chuộc lại danh dự cho bản thân và Sư đoàn 108.

  Tại cuộc gặp trực tiếp với ông, vị Tổng chỉ huy mới của Mặt trận Phía Bắc Nhật Bản, Shanshan Gen, đã cảnh báo ông một cách nghiêm túc rằng: Lục quân Nếu Đại bản doanh có thể thay thế một vị đại tướng, thì việc một vị trung tướng bị sa thải cũng là chuyện dễ dàng không kém.

  Ông hy vọng và cũng cần phải cứu vãn danh dự cho bản thân và Sư đoàn 108!

  Dù quân đội Nhật Bản có tổ chức thành mười đạo quân lớn, nhưng thực chất chỉ gồm bốn hướng chính: đông, tây, nam, bắc. Sư đoàn 108 được giao nhiệm vụ tại hướng nam; lực lượng chính của sư đoàn này gồm bốn liên đoàn bộ binh, sẽ chia làm hai hướng để tiến công về phía bắc: một hướng từ Trường Trị qua Xương Viên tiến về phía Liêu Huyện, hướng còn lại từ Tún Lưu qua Bích Huyện tiến về phía Vũ Hương.

  Để đảm bảo lực lượng tấn công, mỗi hướng đều được tổ chức từ hai liên đoàn bộ binh cùng một số lực lượng hỗ trợ, với tổng số quân số khoảng Cao Đạt vạn người.

  Với lực lượng như vậy, dù là một sư đoàn bộ binh hay thậm chí là một quân đoàn bộ binh của phía Trung Quốc, quân đội Nhật Bản cũng không hề e ngại.

  Nhờ vào sức mạnh quân sự và hỏa lực vượt trội, trong giai đoạn đầu của trận chiến, mọi sự kháng cự của quân đội Trung Quốc đều tan vỡ như tuyết trước lửa; chỉ trong vòng ba ngày, họ đã xâm nhập được vào khu vực trung tâm của Sư đoàn 921.

  Ngay cả khi Sư đoàn 921 phải rút lui, thì những người dân núi rừng ở đây cũng không thể nào trốn thoát được! Việc phá hủy nhà cửa của họ, tàn phá nguồn lương thực sinh hoạt, thậm chí giết chóc toàn