“Tôi sẽ ở lại Tùng Giang!” Đường đao nói, đối mặt với ánh mắt ngạc nhiên của vị trung tướng.

“Ở lại đây à?” Trung tướng nhíu mày.

“Tôi muốn chứng kiến xem Liễu Xuyên Bình Trợ cùng những tướng lĩnh nổi tiếng của Đế quốc như Takahisa Kuroshima và Manio Gouda sẽ làm gì.”

“Quả nhiên, cô ấy hiểu rất rõ về bạn! Cô ấy biết chắc rằng bạn sẽ không đi.” Nhìn chằm chằm vào Đường đao một hồi lâu, Trung tướng Wu bật cười. “Được thôi, theo ý bạn!”

Lại là anh ta (cô ấy)… Đường đao đã cố gắng hết sức nhưng cuối cùng vẫn không tìm ra được ai trong số những người mà anh ta quen biết ở thế giới này có liên quan đến chuyện này; dù chỉ có vài người thôi.

Nhưng không lâu sau, Đường đao đã biết được câu trả lời.

Toàn bộ Quân đoàn 67 sau khi nghỉ ngơi một giờ và ăn bữa tối đơn giản gồm bánh nướng và canh cải bắp, đã ngay lập tức bắt tay vào công việc xây dựng các công sự phòng thủ, theo lệnh của Trung tướng Wu – từ các thiếu tướng cho đến binh sĩ cấp hai.

Trong khi đó, toàn bộ lực lượng kỵ binh thuộc Quân đoàn 67 đã rời khỏi thành phố Tùng Giang và lao về phía các khu vực xung quanh; họ có lẽ đang hoạt động như lực lượng trinh sát để xác định thời điểm đội quân tiên phong của Nhật Bản sẽ đến nơi.

Về tình hình quân Nhật đổ bộ ở Jinshanwei, thông tin từ Tổng hành dinh chiến khu đã được gửi đến bộ chỉ huy Quân đoàn 67 vào buổi chiều; căn cứ trên bãi biển Jinshanwei đã bị mất vào lúc trưa, hai đại đội pháo binh và một đơn vị quân bảo vệ đều hy sinh toàn bộ binh sĩ. Mặc dù chưa có tin tức gì từ phía thị trấn Jinshanwei, nhưng có lẽ quân Nhật đã đổ bộ thành công và sẽ không mất nhiều thời gian để chiếm giữ thị trấn nhỏ hơn nhiều so với Tùng Giang.

Điều đó có nghĩa là, nếu đội quân tiên phong của Nhật Bản tiếp tục hành quân suốt đêm, thì vào sáng mai họ sẽ có thể đến được Thành phố Sông Giang– nơi cách Jinshanwei chỉ khoảng năm mươi km theo đường thẳng.

Mặc dù vì Jinshanwei nằm ở vùng biên giới và con đường dẫn đến Tùng Giang khá hẹp, nên việc di chuyển của lực lượng chính và vũ khí hạng nặng của Nhật Bản chắc chắn sẽ chậm hơn nhiều, nhưng thời gian còn lại cho Tùng Giang từ lúc này trở đi cũng không quá 20 giờ nữa.

Áp lực lớn lao đang đè nặng lên họ… Có lẽ đó cũng là một trong những lý do khiến Trung tướng Wu, với tư cách là tổng chỉ huy tại tiền tuyến, đã tổ chức cuộc họp quân sự một cách nhanh gọn và rõ ràng như vậy.

Được cùng hai tướng trung đội trong trụ sở chỉ huy vội vàng ăn vài miếng bánh nướng và uống vài ngụm canh cải bắp nóng, Phó giám đốc Đường – người được coi là cố vấn “sát cánh” của hai vị lãnh đạo này – đã đi cùng họ kiểm tra các “địa điểm thi công” khác nhau.

Tại bivuak số bốn, nhiều người mang theo những cái xẻng do quân đội Nhật Bản thu giữ; tuy nhiên, quân đội Sichuan thì hiếm khi có loại dụng cụ này. May mắn thay, dù phần lớn người dân ở đây làm ăn buôn bán, nhưng họ rất chăm chỉ, vì vậy mỗi gia đình đều chuẩn bị sẵn các dụng cụ lao động. Vì vậy, việc cung cấp đủ dụng cụ cho binh sĩ và nhân công dân sự không thành vấn đề.

Nhưng khi 30.000 binh sĩ của Quân đội số 67 tham gia vào công việc, lượng dụng cụ như xẻng, dao… đã không còn đủ. Những vũ khí sắc bén như lưỡi lê vốn dĩ cũng không được binh sĩ chăm sóc kỹ lưỡng vì chất lượng thép trong nước không bằng Nhật Bản; làm sao họ có thể dùng chúng để đào đất?

Trong tình huống khẩn cấp, các sĩ quan chỉ đành ra lệnh tìm kiếm mọi loại dụng cụ sắt trong nhà dân đã được khóa chặt. Sau khi kiểm tra hết dao, gậy sắt… vẫn còn thiếu; họ đành phải sử dụng gạch, tấm gỗ, thậm chí là tay không để tiếp tục công việc.

Mặc dù trước đó họ đã dùng cuốc hoặc xẻng để làm mềm đất trước khi bắt đầu đào, nhưng việc nhìn thấy những binh sĩ trẻ tuổi không có dụng cụ phải dùng áo quân đội để đựng đất và vận chuyển nó đi xa, khiến cả người đầy bùn đất, Đường đao– người luôn mạnh mẽ và kiên cường– cũng không khỏi cảm thấy xót lòng.

Đây chính là những người tiền bối của Dân tộc Trung Hoa– họ nghèo khó và yếu đuối, nhưng vẫn không ngần ngại bước lên chiến trường.

Trên đài tưởng niệm Cuộc chiến vệ quốc vĩ đại, họ xứng đáng được ghi danh.

Ngay lập tức sau đó, Đường đao– bất ngờ ngẩn ngơ.

Một bóng dáng quen thuộc xuất hiện trước mắt anh.

Cũng mặc đồng phục quân đội, nhưng lần này, cô ấy không còn phong độ oai phong và thanh lịch như lần gặp nhau ở kho hàng trước đó; ngược lại, cô ấy trông rất lộn xộn, người đầy bùn đất, khuôn mặt trắng muốt cũng đầy vết bùn.

Thật khó để Đường đao tin rằng người phụ nữ đang cùng một binh sĩ gánh những túi cát ở không xa kia, chính là nữ phóng viên xinh đẹp và hơi lạnh lùng mà anh từng gặp vài ngày trước.

Nhưng Đường đao lại chắc chắn rằng đó chính là cô ấy; không thể là ai khác được. Không có bằng chứng cụ thể, chỉ là cảm giác thôi.

Tại sao, Đàn Thái __TERMLOCK

Trực giác của phụ nữ thật đáng sợ; có lẽ cô ấy cảm nhận được có người đang nhìn mình, vì vậy khi ngẩng đầu lên, cô chính xác đã nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên của Đường đao.

Cô mỉm cười nhẹ, rõ ràng là đã nhận ra Đường đao, nhưng không đi lại gần để chào hỏi, mà tiếp tục cùng những binh sĩ đang chờ đợi mình vận chuyển những túi cát và tiến về phía trước.

“Ở đây ai đang phụ trách công việc này?” Tướng Ngô hỏi bằng giọng nặng nề.

Chỉ vài phút sau, một người lính đầu trọc, không mặc áo, chạy đến và cung kính chào hỏi: “Xin chào các vị tướng!”

Ánh mắt anh ta nhìn về phía Tướng Ngô với vẻ e dè: “Thưa tướng, có phải là cái thằng khốn nạn kia đã làm ông tức giận?”

“Đồ Đổng Lão Lục, ngươi thật là gan dạ quá.” Tướng Ngô lạnh lùng chỉ vào Đan Thái Minh Nguyệt. “Hãy nói cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra? Tôi nói đến toàn bộ các chiến sĩ trong quân đội, chứ không phải bắt họ phải làm những công việc vất vả như thế này cho phóng viên Đan Thái. Có phải quân đội số 67 của tôi không còn ai nữa sao?”

Người lính đầu trọc đổ mồ hôi lấp đầy trán và vội vàng giải thích: “Thưa tướng, làm sao tôi dám bắt phóng viên Đan Thái làm những công việc vất vả như vậy chứ! Nhưng cô ấy cứ khăng khăng muốn làm, nếu tôi không cho cô ấy cùng các đồng đội làm việc, cô ấy sẽ viết trên báo rằng quân đội số 67 của tôi lạc hậu và phân biệt đối xử với phụ nữ, thậm chí còn đe dọa rằng nếu không làm việc thì đừng ăn uống, vì những chiếc bánh này đều do phụ nữ Tùng Giang làm ra. Và cô ấy còn tự nguyện đảm nhận những công việc đó… Làm sao tôi có thể từ chối được?”

Hai vị tướng nhìn nhau và cùng cười buồn.

Dù họ đều là những người lính giỏi, nhưng cả hai đều xuất thân từ trường võ binh, và họ cũng biết rằng những người học vấn này có thể không giỏi về võ thuật, nhưng họ rất giỏi trong việc sử dụng lời nói và bút tích. Hơn nữa, người đi cùng cô ấy đi khắp nơi để phỏng vấn chính là vệ sĩ cá nhân của Tướng Ngô; ngay cả các đại tá hay trung tá cũng phải đối xử với cô ấy một cách lịch sự, huống chi là vị thiếu tá nhỏ bé này, người đã bị cô ấy “đe dọa” rồi.

“Được rồi! Mỗi khi thấy ngươi tranh giành nhiệm vụ và đồ tiếp tế, ngươi luôn nói năng linh hoạt lắm, nhưng sao khi gặp phóng viên Đan Thái lại trở nên ngu ngốc như vậy?” Thực ra, Tướng Ngô chỉ đang giả vờ thôi; ông cũng không muốn mắc mớ với vị thiếu tá trưởng đoàn, người được coi là một

“Vâng!” Thiếu tá đầu trọc cúi chào rồi quay đi.

“Tiểu An, nhiệm vụ của em đã kết thúc, hãy đến bảo vệ tôi và Tướng Quách,” Trung tướng Ngô hét lớn về phía những người lính đang ném gạch cát xuống đất, sau đó bước đi với hai tay sau lưng.

Cái gì vậy? Đường đao ngẩn ngơ một chút.

Trong khi đó, Tướng Quách nhìn Đường đao một cách suy tư, khuôn mặt ông hiện lên nụ cười bí ẩn, rồi bước theo sau Trung tướng Ngô. Khi Đường đao định tiếp tục đi theo, ông vẫy tay và nói: “Phó giám đốc Đường, tôi cho anh 40 phút thời gian; dù làm gì đi nữa, chắc cũng đủ rồi!”

“LSP!” Nhìn thấy Đan Đài Minh Nguyệt đang từ xa đi lại và chỉnh sửa mái tóc của mình, Đường đao nghĩ rằng nếu mình không hiểu được ý nghĩa của nụ cười bí ẩn mà Tướng Quách đã dành cho mình trước đó, thì thật sự nên tự tử mất thôi.

40 phút à? Dù làm gì đi nữa cũng đủ rồi… Làm sao có thể so sánh người khác với tiêu chuẩn của mình được chứ? Hồi xưa, tôi tắm còn mất hơn nửa giờ đấy!

Có lẽ vì nụ cười của LSP khi rời đi quá “đáng ngờ”, khiến Đường đao– người vốn luôn bình tĩnh và không nghĩ đến điều gì khác– khi nhìn thấy cô gái đó đứng trước mặt mình, khuôn mặt còn vương một ít bùn đất nhưng vẫn nở nụ cười rạng rỡ, bỗng nhiên cảm thấy môi mình trở nên khô cứng và tim đập nhanh hơn bình thường.

Chết tiệt… Điều này chứng tỏ anh ta đang căng thẳng, giống như lần đầu tiên anh ta đến sân bắn để kiểm tra kỹ năng bắn súng vậy… Đường đao không nhớ mình đã bao năm rồi không cảm thấy như vậy nữa.

“Đại úy Đường, lại gặp nhau rồi, và lại là trên chiến trường nữa… Thật là bất ngờ phải không?” Đan Đài Minh Nguyệt nói.

Đôi lông mày và đôi mắt cô ấy cong vút, giống như mặt trăng tròn trên bầu trời vậy…

Ít nhất là vào khoảnh khắc đó, Đường đao đã nghĩ như vậy.

Mặc dù thực ra, mặt trăng trên bầu trời lúc này đang có một cái “khe hở” lớn, giống như một chiếc bánh nướng bị cắt mất một miếng vậy…