Ban đầu, khi vị trung tá Đường đao đầy bụi đạn ấy xông vào công sự giữa làn đạn dày đặc mà không quan tâm đến tính mạng của mình, Mạc Tùng Tử đã nghĩ rằng vị trung tá xuất sắc này chắc chắn sẽ mang lại những tin tức tốt lành cho toàn quân.

Nhưng kết quả vẫn là làn đạn của quân Nhật vẫn cực kỳ dữ dội, lực lượng hỗ trợ từ phía sau bị thiệt hại nặng nề, và trong thời gian ngắn, chúng ta vẫn phải dựa vào những binh sĩ và các điểm bắn hiện có trên chiến trường để tiếp tục chiến đấu.

Điều này cũng dễ hiểu thôi; những binh sĩ đã hơn 20 phút chờ đợi viện binh từ phía sau đều đã sớm nhận ra điều đó.

Mạc Tùng Tử thực sự rất mong rằng vị trung tá xuất sắc này có thể đưa ra những điều chỉnh chiến thuật mạnh mẽ hơn cho tiền tuyến. Với một vị chỉ huy xuất sắc như vậy, cơ hội sống sót của các anh em ở tiền tuyến chắc chắn sẽ cao hơn nhiều.

Tuy nhiên, người đó đã nằm bên cạnh ống nhìn, sử dụng kính viễn vọng quan sát trong thời gian dài, nhưng vẫn không đưa ra bất kỳ đề xuất hữu ích nào.

Và với tư cách là sĩ quan có cấp bậc cao nhất trên chiến trường này, vị đại úy Lục quân – người đã hai lần báo cáo tình hình chiến sự khẩn cấp với Đường đao – cũng chỉ nhận được hai từ trả lời từ ông ấy: “Kiên trì!”

Không chỉ vị đại úy Lục quân gần như tuyệt vọng và không còn quay lại các điểm bắn pháo nữa, mà cả Mạc Tùng Tử cũng cảm thấy vô cùng thất vọng.

Thậm chí, người được coi là có tài xạ thủ cực kỳ chuẩn xác với khẩu súng ngắn của mình, trung tá Tang, cũng không hề sử dụng khẩu súng ngắn được trang bị ống ngắm đó.

Ông ấy chỉ liên tục quan sát toàn bộ chiến trường mà thôi.

Trong ánh mắt thất vọng của Mạc Tùng Tử và các binh sĩ khác, ông ấy giống như một con sói cô đơn đang tìm kiếm thức ăn.

Không ai biết ông ấy đang muốn làm gì; cũng giống như những người lính Trung Quốc bị làn đạn chặn đứng con đường tiến lên và nhìn theo bóng lưng của Đường đao, không ai hiểu tại sao ông ấy lại một mình xông vào vùng đạn bay dày đặc với chỉ một khẩu súng.

Không ai hiểu được sự hung hãn đột ngột của Đường đao, cũng như sự im lặng của ông ấy hiện nay.

Dù là với tư cách là một vị chỉ huy hay một chiến binh mạnh mẽ nhất, trên chiến trường này, Đường đao chưa bao giờ thể hiện ra bất kỳ điều gì; ông ấy giống như một con dao bị bụi bặm phủ kín, không hề lấp lánh chút nào.

Nhưng những trận chiến tàn khốc vẫn tiếp tục diễn ra, và các binh sĩ Trung Quốc đóng trên các công sự bên trên tường thành liên tục hy sinh mạng sống của mình.

Năm hệ thống pháo tự động ban đầu đã hoàn toàn bị phá hủy sau những loạt đạn pháo dữ dội từ phía quân Nhật; năm nhóm xạ thủ sử dụng loại súng trường tự động đó cũng đều đã thiệt mạng hoặc bị thương nặng. Những người thay thế họ cũng đã được điều động vào chiến đấu, nhưng rồi họ cũng bị pháo đánh tan thành mảnh vụn cùng với những hệ thống pháo đó.

Đây là những điểm phòng thủ mạnh mẽ nhất, chỉ sau bốn khẩu súng trường tự động có tầm bắn hạn chế, có thể kiềm chế được lực lượng bộ binh và kỹ sư quân đội Nhật Bản. Khi những điểm phòng thủ này bị phá hủy hoàn toàn, các kỹ sư quân đội Nhật Bản lại càng trở nên hung hăng hơn trong việc tiến hành công việc của mình.

Rõ ràng, một con đường cho bộ binh có thể đi qua đang được xây dựng, kéo dài từ bên trong hào thành ra phía tường thành.

Bộ binh Nhật Bản càng trở nên táo bạo hơn; họ thậm chí dám ngồi xổm để bắn vào các công sự trên tường thành. Thêm vào đó, những khẩu pháo lửa liên tục bắn ra khiến cho các binh sĩ Trung Quốc trên tường thành gần như không dám ngẩng đầu lên.

Những luồng đạn nóng bỏng, dù không trúng người, nhưng tiếng “sò so” khi chúng bay ngang qua đầu và tiếng “bụp bụp” khi chúng đập vào các túi cát, tất cả những âm thanh đó khiến người ta không khỏi cảm thấy như mình sẽ bị xé nát bất cứ lúc nào.

Theo lời của những người lính may mắn sống sót sau trận chiến này: Nếu biết trước rằng việc vượt qua khu vực bị pháo đạn Nhật Bản bao vây sẽ phải đối mặt với những luồng đạn như vậy, thì thà lúc đó trượt chân và chết ngay tại chỗ còn hơn… ít ra cái chết cũng sẽ nhanh hơn một chút.

Không chỉ những binh sĩ đứng trên tường thành, mà ngay cả những người ẩn náu bên trong các công sự bên trong tường thành cũng không dám đặt ống nhòm ngay trước ổ nhìn; vết xước sâu trên mũ bảo hiểm của họ chính là minh chứng cho việc một viên đạn đã bay vào từ ổ nhìn đó.

Nói về điều này, Mạc Tùng Tử thực sự rất ngưỡng mộ Đường đao. Với bất kỳ ai, khi đối mặt với tình huống một viên đạn chỉ cách mũ bảo hiểm có vài centimet là xuyên thủng nó, chắc chắn sẽ phải run sợ. Nhưng Đường đao thì hoàn toàn bình tĩnh, không hề run sợ chút nào, và tiếp tục theo dõi diễn biến trận chiến mà quân đội Nhật Bản đang nắm quyền chủ động.

Và vào lúc này, những xe tăng Type 89 của quân Nhật cuối cùng cũng xuất hiện.

Tuy nhiên, có lẽ quân Nhật đã biết về sự tồn tại

Những khẩu pháo nhanh ba khẩu đã chờ đợi cơ hội thể hiện sức mạnh của mình suốt nửa ngày trời, nhưng làn khói súng dày đặc khiến tầm nhìn bị giới hạn rất nhiều; lại thêm khoảng cách quá xa, khiến cho ba khẩu pháo này bắn liên tục nhiều phát vẫn không thể trúng vào bốn chiếc xe tăng Type 89 đang di chuyển liên tục trên hoang mạc.

Còn với khẩu pháo máy Browning Erlikon thì càng không thể nói được gì; nếu không tiến lại gần đến cự ly 500 mét, loại pháo này với sức công phá kém hơn so với khẩu pháo máy Solothurn sẽ không thể xuyên qua lớp giáp trước của xe tăng Type 89 một cách hiệu quả.

Tuy nhiên, việc không thể xuyên qua giáp không có nghĩa là không được tấn công. Giống như cuộc chiến này vậy – nếu có khả năng cao là không thể đánh bại người Nhật Bản, liệu có nên đầu hàng hay không? Tất nhiên, điều đó là điều không thể chấp nhận được.

“Hạ sĩ, tôi khuyên anh đừng lãng phí đạn dược, hoặc nói cách khác, đừng để lộ vị trí của mình một cách dễ dàng,” Đường đao nói và quay đầu nhìn về phía Mạc Tùng Tử đang chuẩn bị ngồi trở lại ghế lái khẩu pháo máy. “Người Nhật Bản đang xác định vị trí của chúng ta – họ đã có vũ khí mới rồi.”

“Ngoài ra, nếu tôi đoán không sai, không lâu nữa, lực lượng pháo binh của họ sẽ mở rộng tầm tấn công về phía sau; lúc đó quân tiếp viện từ hậu phương có thể sẽ đến,” Đường đao nói và cầm lấy súng của mình.

“Quân của chúng ta có thể được tiếp viện à?” Mạc Tùng Tử gần như không tin vào tai mình. Đây là lần đầu tiên kể từ khi Đường đao đến tiền tuyến mà anh ta đưa ra một phán đoán về tình hình chiến sự, và đó cũng chính là điều mà Mạc Tùng Tử mong đợi nhất.

Nếu lực lượng pháo binh mở rộng tầm tấn công về phía sau, điều đó có nghĩa là khu vực chết chóc kia sẽ không còn nữa, và quân tiếp viện có thể đến để giữ vững tuyến phòng thủ này… Mạc Tùng Tử tin chắc điều đó.

Tuy nhiên, ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, Mạc Tùng Tử đã bị sốc.

“Hãy kêu gọi các đồng đội của bạn, mang theo thiết bị của mình, và sẵn sàng rời khỏi đây ngay lập tức,” Đường đao tiếp tục nói.

“Điều này có nghĩa là chúng ta sẽ bỏ chạy sao?” Mạc Tùng Tử cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung; sâu thẳm trong lòng, có cái gì đó dường như đã vỡ vụn.

Nếu dùng ngôn ngữ phổ biến hiện nay để mô tả tâm trạng của Hạ sĩ Mạc Tùng Tử lúc này, thì đó chính là: hình tượng mà anh ta luôn ngưỡng mộ đã sụp đổ hoàn toàn.

“Thưa trung sĩ, mệnh lệnh chúng tôi nhận được là phải chiến đấu đến cùng, ai rút lui sẽ bị xử tử!” Ánh mắt Mạc Tùng Tử tràn ngập khí thế hung hãn, anh ta nhìn chằm chằm vào Đường đao.

Giống như một con bò đực đã bị kích động, gần như đang thở hổn hển qua mũi. Nhìn thấy vẻ mặt của Mạc Tùng Tử như vậy, có lẽ nếu Đường đao dám rời khỏi vị trí này, anh ta sẽ ngay lập tức bị bắn.

Nhìn người binh sĩ này nói mệnh lệnh một cách nghiêm túc như vậy, Đường đao mỉm cười, lộ ra hàm răng trắng muốt. Anh ấy thích những người lính như thế này; những gì họ nói quả thật đúng, bởi đây là mệnh lệnh từ cấp trên.

Vỗ vai Mạc Tùng Tử, Đường đao cũng nói một cách nghiêm túc: “Nước không cứng nhắc trong hình thức, quân đội cũng không cố định trong chiến thuật; các chiến thuật sẽ được điều chỉnh tùy theo tình hình chiến đấu. Đôi khi việc rút lui không phải là dấu hiệu của sự yếu đuối, mà có thể là để chuẩn bị cho cuộc tấn công tốt hơn. Hãy tin tôi, binh sĩ ạ, các thông tin mới nhất từ bộ chỉ huy phía sau sẽ sớm được gửi đến. Bạn chỉ cần chuẩn bị sẵn sàng cho việc rút lui thôi.”

Mạc Tùng Tử gần như mất kiên nhẫn, muốn nói lại: “Tin cái gì bạn nói chứ!...” Nhưng không hiểu sao, sự chân thành trong ánh mắt của Đường đao lại khiến anh ta nuốt lời đó xuống, và vô thức ra lệnh cho các binh sĩ chuẩn bị trang bị.

Trong khoảnh khắc đó, Mạc Tùng Tử thực sự cảm thấy xấu hổ… Liệu hình tượng “thần tượng” mà anh ấy luôn ngưỡng mộ có phải đã tan vỡ rồi không? Tại sao mình vẫn tiếp tục tuân theo mệnh lệnh của anh ta? Có lẽ, đó chính là sức hút cá nhân mà người ta thường nói đến…

Thực tế đã chứng minh rằng trực giác của Mạc Tùng Tử không hề sai; Đường đao vẫn là người mà anh ấy ngưỡng mộ, và những quyết định của anh ấy thực sự rất chính xác.

Đúng như dự đoán của anh, bốn xe tăng của quân Nhật xuất hiện trên chiến trường không phải để bảo vệ bộ binh, mà thực sự chỉ là mồi nhử để cho các đài quan sát pháo binh phía sau xác định vị trí của các điểm súng mạnh có thể đe dọa xe tăng của quân Trung Quốc.

Bởi vì, họ đã mang đến hai khẩu pháo khổng lồ.

Đó là những khẩu pháo 120MM được cải tạo từ các loại pháo hạm của Hải quân Nhật Bản; tầm bắn của chúng lên tới 23.000 mét. Khi sử dụng đạn xuyên giáp, sức mạnh phá hoại của chúng thực sự đáng sợ – chỉ cần bắn từ khoảng cách 2.000 mét, chúng có thể dễ dàng xuyên thủng một chiếc xe tăng hạng nặng.

Bức tường thành của Tùng Giang rất dày; sau khi được Đường đao thiết kế một cách tỉ mỉ, các điểm bắn đều được che giấu sau lớp đất dày hơn 1 mét và các tấm gạch xây tường. Thậm chí, người ta còn trang bị thêm các tấm thép dày 10MM và những khúc gỗ để tăng độ chắc chắn cho bức tường. Vì vậy, ngay cả khi các khẩu pháo bộ binh 70MM và pháo nhanh 37MM của quân Nhật Bản trúng vào bức tường, chúng cũng chỉ có thể gây ra những vết nứt nhỏ, trừ khi chúng có thể bắn trúng đích liên tiếp một cách chính xác.

Nhưng những khẩu pháo 120MM thì lại khác. Trước đó, tại kho bãi Sihang, Đường đao đã từng trải qua cuộc tấn công bằng những khẩu pháo này; chỉ với một phát bắn duy nhất, chúng đã xuyên thủng được bức tường bê tông cốt thép dày 0,7 mét. Rõ ràng, độ bền của những công trình xây dựng bằng gạch và đất không thể so sánh được với bê tông cốt thép.

May mắn thay, Đường đao đã cảnh báo trước 10 phút. Mặc dù chỉ còn lại một sĩ quan duy nhất thuộc đại đội 643, đó là Đại úy Lục quân, người cũng giống như Mạc Tùng Tử mà vẫn còn nghi ngờ, nhưng danh tiếng của ông với tư cách là cựu chỉ huy của cả trại Sihang và trại canh gác vẫn chiếm ưu thế.

Ba khẩu pháo nhanh đã bắn liên tục hơn mười phát, khiến vị trí của chúng bị phơi bày hoàn toàn; sau đó, chúng được rút về các hào thoát sau bức tường thành.

Khi hai khẩu pháo 120MM của quân Nhật Bắn, mặc dù không thể bắn trúng đích một cách chính xác, nhưng sai số không quá 10 mét; điều này vẫn khiến bức tường bị tạo ra nhiều lỗ sâu hơn một mét, trong đó có hai công trình được xây dựng cẩn thận bị phá hủy hoàn toàn.

Nếu những khẩu pháo và đội quân pháo binh đó không kịp rút lui, thì cái chết chắc chắn sẽ đợi đón họ.

Và điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là, như Đường đao đã nói, cuộc tấn công bằng pháo binh của quân Nhật Bản thực sự đã giảm bớt cường độ… nhưng không phải là ngừng hẳn, mà là chuyển hướng về phía xa hơn.

Bởi vì, bộ binh của họ đã bắt đầu chuẩn bị cho cuộc tấn công.

Mọi thứ đều diễn ra đúng như những gì Đường đao đã dự đoán; ông vẫn là vị chỉ huy xuất s