Chỉ là, khi nhìn vào những bức tường thành đã đổ nát trong ống nhòm, Quốc Kỳ Chấn biết rằng vị trí này, dù có vẻ như chỉ cần một cuộc tấn công là sẽ bị phá hủy, thực ra vẫn còn những “gai độc” nguy hiểm tiềm ẩn.

Báo cáo cho thấy, ngày hôm qua, Sư đoàn 114 đã mất gần một ngàn binh sĩ trong hai trận chiến diễn ra tại đây. Ngay cả một người kiêu hãnh như ông, cũng không dám nói dễ dàng rằng mình có thể chinh phục được nơi này.

Lệnh quân sự được ban hành một cách đơn giản, nhưng những người hy sinh lại là những binh sĩ anh dũng, những người có thể góp phần thực hiện tham vọng của ông.

Họ không phải không thể hy sinh, nhưng không thể để họ chết một cách vô ích chỉ vì một cái tên nhỏ bé như Thành phố Sông Giang.

“Thưa Tướng chỉ huy, tôi nghĩ chúng ta nên thương lượng với Sư đoàn 114, để họ đảm nhận việc tấn công khu vực dân cư, trong khi quân đội của chúng ta tập trung lực lượng để đánh chiếm pháo đài đó. Tôi tin rằng Trung tướng Mitsumasa Matsuoka sẽ đồng ý với đề xuất này của đội quân chúng tôi,” vị Trung tá Lục quân bên cạnh đã đề nghị như vậy sau khi thấy vị Tướng chỉ huy im lặng suốt một thời gian sau khi nhận được hai bức điện.

Ý nghĩ ẩn sau lời đề nghị của vị Trung tá là: Chúng ta hãy nhượng bộ một chút trước Mitsuoma Matsuoka, cùng nhau tấn công căn cứ của người Trung Quốc. Mặc dù phần thưởng chiến công sẽ bị chia sẻ, nhưng số lượng binh sĩ thiệt mạng cũng sẽ giảm đi, phải không?

Có thể nói, đây là một giải pháp vừa có lợi cho cả hai bên… Nhưng điều duy nhất phải hy sinh chính là lòng kiêu hãnh của vị Tướng Quốc Kỳ Chấn.

“Không. Sư đoàn 114 vừa mới trải qua nhiều trận chiến liên tiếp và đã mất khá nhiều binh sĩ; họ vẫn đang trong giai đoạn phục hồi. Nếu chúng ta yêu cầu họ giúp đỡ ngay sau một trận chiến, liệu điều đó có khiến người ta coi thường đội quân của chúng ta không?” Quốc Kỳ Chấn nhìn vị Tham mưu trưởng của mình một cách lạnh lùng rồi từ chối đề xuất đó.

Mỗi người đều có tính cách và góc nhìn khác nhau, do đó cách hiểu về các vấn đề cũng sẽ khác nhau.

Đối với vị Trung tá Lục quân, việc nhượng bộ chỉ là một giải pháp thông thường… Nhưng đối với Quốc Kỳ Chấn, điều đó hoàn toàn không thể chấp nhận được.

Nếu ông phải cúi đầu trước Mitsuoma Matsuoka như vậy, khi tin tức này lan ra, chắc chắn sẽ không ai khen ngợi ông vì sự kiên nhẫn… Mà thay vào đó, họ sẽ cho rằng ông là một kẻ yếu đuối.

Đặc biệt là Tướng Shigeru Tanaka, người luôn không mấy tín nhiệm Tướng Itagaki Seishiro – người được mệnh danh là “T

“Vậy chúng ta nên tấn công như thế nào?” Vị trung tá cố vấn dường như đã đoán trước được kết quả này, nên chỉ có thể tiếp tục thực hiện trách nhiệm của mình. “Theo ý kiến của tôi, người ta có thể học hỏi từ kinh nghiệm của người khác. Nếu người Trung Quốc sử dụng bom đốt để đối phó với xe bọc thép của chúng ta, thì chúng ta cũng có thể dùng bom đốt để đáp trả họ, chỉ là quá trình này sẽ mất nhiều thời gian hơn một chút.”

“Bom đốt ư?” Đôi mắt của Quốc Kỳ Chấn bỗng sáng lên. “Đó quả là một ý tưởng hay. Tuy nhiên, ngoài bom đốt ra, tôi nhớ rằng trong kho vũ khí của chúng ta còn có một loại đạn đặc biệt. Trước khi xuất phát từ Bắc Kinh, tổng chỉ huy đã ra lệnh bí mật rằng nếu gặp phải sự kháng cự mãnh liệt từ phía người Trung Quốc và việc tiến quân của chúng ta bị cản trở, thì có thể sử dụng loại đạn đó!”

“Ý của ngài, trưởng đội…” Vị trung tá Lục quân thở dài một hơi.

Anh ta cũng biết về sự tồn tại của loại đạn đặc biệt đó; chúng được thiết kế riêng để đánh bại những căn cứ mà các cuộc tấn công thông thường không thể giành chiến thắng.

Nhưng mà, mới chỉ bắt đầu cuộc chiến mà đã phải sử dụng loại vũ khí đặc biệt như vậy sao?

“Quý ông Qiu Shi, ý kiến của ngài rất tốt. Chúng ta muốn tránh những tổn thất nặng nề trong chiến đấu nhưng lại phải tuân theo mệnh lệnh của tổng chỉ huy; bom đốt quả là một lựa chọn lý tưởng.” Gương mặt luôn nghiêm túc của Quốc Kỳ Chấn bỗng nhiên nở nụ cười nhẹ. “Tuy nhiên, khu vực phía nam Trung Quốc khác với miền bắc; độ ẩm trong không khí ở đó rất cao và có rất nhiều tuyến đường thủy. Để phòng trường hợp xấu nhất, nếu cho thêm một số loại đạn đặc biệt vào đó để gây ra tổn thương hiệu quả cho đối phương, tôi tin rằng tổng chỉ huy sẽ không trách móc điều đó.”

“Đúng vậy! Lời nói của trưởng đội thật sự rất hợp lý!” Vị trung tá Lục quân gật đầu mạnh mẽ.

“Vậy thì quý ông Qiu Shi hãy đi truyền đạt mệnh lệnh của tôi cho đại đội pháo binh đi!” Quốc Kỳ Chấn quyết đoán gật đầu và mỉm cười. “Tôi sẽ cho họ 30 phút để chuẩn bị. Đồng thời, yêu cầu hai đại đội bộ binh thứ 3 và thứ 4, sau 20 phút kể từ khi đại đội pháo binh tiến hành cuộc tấn công phủ đầy hai căn cứ của quân địch, hãy đeo mặt nạ chống độc và xâm nhập vào địa đạo của đối phương. Hãy nói với họ rằng tôi đang chờ đợi tin tức về chiến thắng của họ tại trụ sở chỉ huy tiền tuyến.”

“Đúng vậy!”

…………

Tại các điểm canh gác trên tường thành Thành Cang,

Đường đao

Anh ta nhìn thấy các binh sĩ của đội an ninh đều tuân theo kế hoạch của mình, lẩn quất khắp các ngõ hẻm và đường bí mật để nã súng đen và ném lựu đạn vào những binh sĩ Nhật Bản họ gặp phải. Anh ta thậm chí còn chứng kiến toàn bộ quá trình binh sĩ Nhật Bản kéo những binh sĩ Trung Quốc bị thương trên con đường dài Zhongshan, và cuối cùng những binh sĩ đội an ninh đã tức giận đến mức sử dụng chai xăng để thiêu rụi hai xe tăng của địch.

Trưởng đại đội lính canh đi cùng với Đường đao để quan sát tình hình chiến trường cũng chứng kiến tất cả những điều đó. Ông ta cảm thấy tức giận và lo lắng, nhưng cuối cùng lại yên tâm. Chỉ có điều, ông ta không hiểu tại sao khi chứng kiến cảnh tượng đó, Đường đao lại cầm lên khẩu súng trường có ống ngắm.

Với khoảng cách trực tiếp hơn 600 mét, thậm chí là những loại súng có tầm bắn lên đến hàng nghìn mét như Súng Trường Pháo Nặng hay pháo hạng nặng, cũng không ai có thể đảm bảo đạn sẽ trúng vào một khu vực có diện tích chỉ năm mét vuông được. Sử dụng pháo hạng nặng để tấn công hai xe tăng đó có thể thành công, nhưng cũng có nguy cơ làm cho các binh sĩ đội an ninh đang ở gần đó bị thương nặng, chưa kể đến những binh sĩ Trung Quốc bị thương đang ở rất gần xe tăng địch. Còn với súng trường, ông ta thậm chí không hề nghĩ đến khả năng đó.

Dù đã trải qua trận chiến ngày hôm qua, trong mắt ông, Đường đao gần như là một nhân vật huyền thoại. Tất nhiên, sức mạnh chiến đấu cá nhân mạnh mẽ của anh ta chính là lý do khiến Đại úy Lục quân và nhóm binh sĩ đội an ninh tự hào phải nghe theo mọi mệnh lệnh của anh ta. Nhưng điều quan trọng hơn là khả năng nhận định tình hình chiến trường một cách chính xác của Đường đao mới là lý do khiến những binh sĩ đội an ninh từng tự hào này từ đó phải tuân theo mọi mệnh lệnh mà không dám phản đối.

Từ việc tấn công cho đến rút lui, Đường đao dường như đã “gài gián” ở phía quân địch; mọi bước diễn ra đều chuẩn xác đến mức đáng kinh ngạc, thậm chí cả khả năng quân địch sẽ bắn pháo truy đuổi họ cũng được anh ta lường trước. Họ di chuyển về phía nam khoảng 500 mét, và may mắn tránh khỏi khu vực bị quân địch bắn pháo. Trong suốt quá trình rút lui, không có ai bị thương hay thiệt mạng. Thật là phi thường.

Chỉ có điều, Đại úy Lục quân có lẽ không biết rằng, dù sau trận chiến đó ông ta nghĩ mình đã hiểu rõ về sức mạnh và trí thông minh của Đường đao, nhưng thực ra anh ta vẫn còn những bí mật mà không ai biết đến.

Có lẽ nếu Niu Nhị và Dương Tiểu Sơn cùng những người khác ở đây, họ sẽ biết về đao Tang suy nghĩ xem liệu mình có nên dùng khẩu súng trường Mosin-Nagan được gắn ống ngắm kia để làm gì không.

Việc tự tay bắn chết đồng đội của mình chắc chắn không phải là quyết định dễ dàng đối với Đường đao. Điều khiến anh ta phân vân không phải là khoảng cách 600 mét, mà chính là mục tiêu đang nằm trong tầm ngắm của khẩu súng đó.

Trong tương lai, Đường đao hoàn toàn có thể nằm trong top 5 các xạ thủ bắn tỉa xuất sắc nhất của quân đội Trung Quốc. Dù khẩu súng và ống ngắm hiện tại của anh đã lỗi thời, nhưng anh vẫn có thể đảm bảo rằng mình có thể giết chết một mục tiêu gần như đứng yên từ khoảng cách 600 mét.

Đường đao, người đang lặng lẽ quan sát chiến trường qua ống nhòm, không hề là một chỉ huy cao cấp; anh cũng là một chiến binh.

Dù không thể nhìn rõ nét vì ống nhòm, nhưng Đường đao vẫn có thể tưởng tượng được nỗi bi thảm và tuyệt vọng của những binh sĩ thuộc lực lượng Bảo an Tập đoàn – những người đã quyết định tấn công xe tăng Nhật Bản và hy sinh bản thân mình.

Đối mặt với cái bẫy của quân Nhật, họ đã đưa ra lựa chọn của riêng mình.

Chiến trường thật tàn nhẫn; đó là con đường mà những binh sĩ Bảo an Tập đoàn phải trải qua nếu muốn trở thành những chiến binh thực thụ. Đôi khi, họ phải học cách từ bỏ – không phải vì bản thân mình, mà vì chiến thắng.

Ban đầu, Đường đao định dùng súng để giúp những binh sĩ bị thương thoát khỏi nỗi đau. Anh hiểu rõ mục đích của người Nhật khi sử dụng những “con mồi” này; chỉ cần một chút thiếu bình tĩnh, nhiều binh sĩ khác sẽ sa vào bẫy của họ.

Nhưng việc trở thành “con mồi” thực sự còn đau khổ hơn cả cái chết.

May mắn thay, những binh sĩ thuộc lực lượng Bảo an Tập đoàn đã sử dụng những chai cháy để tiêu diệt những chiếc xe tăng Nhật Bản trông có vẻ hung hãn đó. Khi mất đi lực lượng hỗ trợ then chốt, bộ binh Nhật buộc phải rút lui.

Đường đao không biết những binh sĩ bị dùng làm “con mồi” ấy có sống sót hay không, nhưng việc có người đã cứu họ đã giúp họ tránh khỏi cái chết dưới lửa đạn.

Vào khoảnh khắc đó, Đường đao chắc chắn cảm thấy an lòng.

Nhóm người ấy, sau khi trải qua những gian khổ trên chiến trường, đang dần thay đổi.

Mặc dù không thể nói rằng họ sẽ nhanh chóng trở thành những chiến binh thép, nhưng việc họ không từ bỏ đồng đội và lại chọn lựa được chiến thuật đúng đắn đã chứng minh rằng họ đã trở thành những người lính xứng đáng.

Khi những trận pháo kích trả đũa của quân Nhật bắt đầu, Đường đao vẫn không rời khỏi vị trí của mình; anh ta chăm chú quan sát các binh sĩ bộ binh của đối phương ngoài tuyến phòng thủ.

Mãi cho đến khi tiếng pháo dần ngừng hẳn.

Sự yên lặng đột ngột tràn ngập chiến trường; đối với các binh sĩ, đó là khoảnh thời gian để chữa lành vết thương và chờ đợi cuộc chiến tiếp theo, còn đối với các chỉ huy, đó lại là thời điểm để tiến hành những cuộc đấu trí âm thầm.

Hai bên không còn đơn thuần là đoán định, mà là suy luận về động thái tiếp theo của đối phương.

Các binh sĩ bộ binh Nhật Bản không hề tạm dừng hoạt động; họ đang tái tổ chức lực lượng, cho thấy họ đã sẵn sàng cho đợt tấn công tiếp theo.

Trong ống nhòm của Đường đao, có không biết bao nhiêu binh sĩ Nhật Bản đã vào vị trí chiến đấu, và phía trước họ chính là tuyến phòng thủ Cang Thành.

Ánh mắt của Đường đao trở nên lạnh lùng.

Nếu quân Nhật đã quyết định tấn công, tại sao họ lại không chuẩn bị bất kỳ loại hình pháo kích nào?