Nghe Đường đao nói vậy, bầu không khí vừa rồi còn hơi nghiêm túc bỗng chốc trở nên thoải mái hơn.

“Trưởng ban, vì tất cả các anh em đều sắp lên chiến trường rồi, ông nghĩ có nên chuẩn bị thêm một bữa ăn cho mọi người trước khi kẻ địch đến không?” Lý Cửu cân tiếp tục liếm cái mặt to của mình và tiến lại gần hơn, nhiệt tình đưa điếu thuốc cho Đường đao.

“Lão dầu đấy, sao nhỉ? Các sĩ quan như Trưởng Le không hút thuốc à!” Lãnh Phong cười khúc khích.

Ở đây, ngoài Đường đao và Lôi Hùng, chỉ có Lãnh Phong mới có quyền gọi Lý Cửu cân là “lão dầu” thôi. Hai trưởng đoàn khác, dù cấp bậc cao hơn Lý Cửu cân, nhưng mọi người vẫn thường gọi họ là Trưởng Li.

“Làm sao được! Tôi chỉ muốn đưa cho trưởng ban trước thôi mà…” Bị Lãnh Phong chọc ghẹo như vậy, khuôn mặt Lý Cửu cân trở nên buồn bã.

Nói nhiều quá thì sẽ mắc sai lầm… Thịt thì chưa kịp ăn, lại mất luôn điếu thuốc.

Tiền Đại Trụ và Triệu Đại Cường – hai trưởng đoàn trẻ tuổi này – đã học được khá nhiều bài học trong cuộc sống.

Khi các sĩ quan của trung đoàn độc lập được phát thuốc, vì lý do lịch sự, các sĩ quan cấp đoàn và trưởng đoàn của đội biệt kích cũng không thể thiếu. Một gói thuốc được chia ra cho mọi người, vừa đủ.

Lý Cửu cân lưu luyến nhét điếu thuốc cuối cùng vào miệng, suy nghĩ mãi, rồi trong làn khói thuốc, anh ta không nỡ đốt nó, mà chỉ để ngửi mùi thôi.

Cảnh tượng đó thật sự rất đáng thương.

Thuốc lá là thứ có thể giúp giảm bớt căng thẳng; trong thời chiến, đây là một nguồn tài nguyên hiếm có. Không chỉ riêng các sĩ quan cấp trưởng đoàn như Lý Cửu cân, ngay cả những người cấp bậc cao hơn như Lôi Hùng nếu bị căng thẳng trên chiến trường mà không có thuốc lá, cũng sẽ phải kiếm những tàn thuốc để hút.

Một số sĩ quan quen biết với Lý Cửu cân đều cảm thấy thú vị; hai người như Bàng Đại Hải và Trình Thiết Thủ thì còn cười ha hả và lấy ra nửa gói thuốc còn sót lại trong ví của mình để khoe với Lý Cửu cân.

“Muốn ăn thêm phần thì phải ăn thịt!” Đường đao cũng mỉm cười nói. “Nhưng tôi thấy rằng liên đoàn bộ binh của anh, Li Đại Lian, dường như cũng đang thiếu thuốc lá và lương thực. Vậy thì, hoặc là mỗi người trong liên đoàn được phát ba gói thuốc lá, hoặc là mỗi người được hai trăm gam thịt! Anh, Li Đại Lian, hãy quyết định đi.”

“Thưa sĩ quan, tôi nhớ anh đã từng nói một câu…” Lý Cửu cân chớp mắt và nói.

“Tôi đã nói cái gì?”

“Rằng người lớn, nếu không chọn lựa, thì sẽ phải nhận hết tất cả!”

“Biến khỏi đây đi!” Đường đao cười ha hả.

Đồ không biết xấu hổ này, hóa ra lại nhớ kỹ lắm.

“Haha!” Các sĩ quan của đại đội độc lập đều cười lớn.

Họ tự nhiên hiểu ý của sĩ quan Đường Đại – việc cho thêm phần ăn là cần thiết, và thuốc lá cũng phải được phân phát.

Dù ba gói thuốc lá không nhiều, nhưng mỗi người trong liên đoàn bộ binh vẫn có thể hút vài hơi, thà còn hơn là phải ngậm cành cây vào miệng.

Các sĩ quan của đội Xue Chi cũng bị bầu không khí thân thiện của đại đội độc lập làm cho giảm bớt căng thẳng, và họ cũng bắt đầu cười.

Hóa ra, giữa cấp trên và cấp dưới cũng có thể có mối quan hệ thân thiện như vậy; đây là trải nghiệm mới mẻ đối với họ.

Khi con người thư giãn, họ cũng sẽ nói nhiều hơn.

Có người hỏi Đường đao về chiến thuật, có người hỏi nên để bao nhiêu điểm kiểm soát trong lúc quân Nhật bắn pháo.

Đường đao đều trả lời từng câu hỏi một.

Cho đến khi có người hỏi: “Thưa sĩ quan, liệu chúng ta có thể bảo vệ được Kim Lăng không?” Đường đao im lặng một lát, sau đó mới trả lời: “Xét về mặt chiến thuật, Kim Lăng không thể được bảo vệ; nhưng xét về mặt chiến lược, Kim Lăng nhất định phải được bảo vệ.”

Bầu không khí vừa mới thoải mái bỗng nhiên trở nên nặng nề.

Đường đao không nói rõ liệu có thể bảo vệ được Kim Lăng hay không; những người có mặt ở đó, toàn là các sĩ quan cấp thấp, họ không hiểu gì về chiến lược, nhưng họ vẫn cảm nhận được ý nghĩa mơ hồ trong lời nói của Đường đao.

Kim Lăng… rõ ràng là không thể được bảo vệ.

Vậy thì, những nỗ lực cùng quyết tâm của họ ở đây, liệu có ý nghĩa gì không?

“Mọi người đừng nản lòng vì những thất bại tạm thời của quân đội chúng ta. Trước giai đoạn chiến tranh, việc thất bại là điều bình thường khi chúng ta gặp phải sự thiếu thốn về trang bị. Chỉ cần đợi đến khi hai bên vào giai đoạn giằng co, khi toàn dân Trung Hoa đều tham gia vào cuộc chiến, dù kẻ địch có ở phía trước hay phía sau, chúng ta chắc chắn sẽ giành được chiến thắng cuối cùng.” Đường đao nhìn qua những sĩ quan Quân đội Sichuan đang im lặng, nói một cách bình tĩnh.

“Hãy tin tôi, mỗi trận chiến của binh sĩ Trung Hoa đều là để giành lại cho con cháu chúng ta một miền đất tự do và yên bình. Họ sẽ sống hạnh phúc.”

“Thưa chỉ huy, xin phép hỏi một câu: Nếu chúng ta không lảng vảg, liệu con cháu chúng ta có thực sự có tương lai không? Liệu họ có biết đến sự tồn tại của chúng ta không?” Vệ Đông Lai, người đã quen thuộc với Đường đao, dũng cảm đặt ra câu hỏi này.

“Câu hỏi này rất hay!” Đường đao bỗng nhiên cười, đứng dậy và nhìn về phía những ngọn núi đang được ánh nắng mặt trời chiếu rọi. “Những ngày gần đây, mỗi đêm tôi đều mơ thấy những điều ấy. Dù khi tỉnh dậy, tôi vẫn phải đối mặt với những chiến trường khốc liệt, nhưng những hình ảnh trong giấc mơ ấy đã in sâu vào tâm trí tôi, không thể quên được.”

“Thưa chỉ huy, ông mơ thấy gì vậy? Chẳng lẽ ông đã sinh được vài đứa bé rồi sao!” Lý Cửu cân cười ha hả, lộ ra hàm răng vàng óng.

Nếu đó thực sự là những giấc mơ như vậy, thì ông và chỉ huy càng trở nên thân thiết hơn, ngay cả trong giấc mơ cũng vậy phải không?

Người vợ ở nhà dù ngoại hình có hơi thô ráp, nhưng khi chạm vào thì lại mềm mại và dễ chịu… Ông thật sự rất mong muốn được như vậy! Suốt nhiều đêm liên tiếp, ông đều mơ thấy cô ấy. Còn những đứa bé… chắc chắn chúng đã lớn lên nhiều rồi phải không? Chỉ là không biết liệu chúng có cao hơn cha chúng không…

“Tôi mơ thấy những thành phố sầm uất với những tòa nhà cao tầng, máy bay bay trên bầu trời, xe cộ đông đúc trên đường phố; vô số thanh niên nam nữ mặc những bộ trang phục lạ lẫm, cười nói vui vẻ.”

“Tôi mơ thấy những làng quê yên bình, đất đai trồng đầy cây cối xanh tươi, người già thong dong ngồi dưới nắng và trò chuyện, trẻ em học tập trong những ngôi trường sạch sẽ, tiếng đọc sách vang vọng xa xôi.”

“Tôi còn mơ thấy trong doanh trại, có những chiếc máy bay chiến đấu, xe tăng, pháo binh; ở các cảng biển, có những con tàu khổng lồ dài hàng trăm mét, khẩu súng của chúng to bằng thắt lưng tôi.”

“

Tôi đã nhìn chằm chằm vào những con người ấy trong giấc mơ, và nghe họ nói: “Thời đại thịnh vượng này, quả thực là như ý của ngài!”

Đường đao thì thầm kể về thời đại mà bản thân mình đã trải qua; ai có thể hiểu rõ nó hơn ông ấy chứ!

Những bông hoa rực rỡ, cuộc sống yên bình và hòa thuận – đó chính là biểu tượng lớn nhất của thời đại ấy.

Nhưng đối với thời đại đang chìm trong chiến tranh này, thì đó chỉ là những giấc mơ xa xôi mà thôi!

Mọi người đều đắm chìm trong việc tưởng tượng về tương lai mà Đường đao miêu tả; đặc biệt là khi nghe câu nói: “Thời đại thịnh vượng này, cuối cùng cũng sẽ thành hiện thực như ý ngài!” Những người đàn ông cứng rắn này, những người từng chứng kiến máu và xác người văng tung tóe trên chiến trường mà không hề rơi một giọt nước mắt, đều cảm thấy nước mắt dâng trào.

Nếu con cháu của họ thực sự có thể sống trong thế giới mơ mà Đường đao đã mô tả, thì dù phải trải qua hàng trăm cái chết đi nữa cũng không sao cả!

“Nếu chúng ta có những trang bị mà ngài nói đến, thì chúng ta đã đuổi những tên Nhật Bản kia xuống biển từ lâu rồi!” Vệ Đông Lai nói với đôi mắt đỏ hoe.

“Không chỉ đuổi xuống biển thôi… Tôi còn muốn đi dạo quanh ngọn núi kia nữa, và thậm chí còn muốn đi tiểu nữa kìa!” Lý Cửu cân cười ha hả.

“Chúng ta sẽ có những trang bị đó thôi… Chỉ cần chúng ta, những người cha này, không bao giờ từ bỏ, thì con trai, cháu trai của chúng ta sẽ tự chế tạo ra những trang bị đó… Và sẽ cho những kẻ Nhật Bản, những tên Tây phương kia biết rằng: Ai dám đánh chúng ta, thì chúng ta sẽ đánh lại họ!” Đường đao nhìn những người lính đang run rẩy trong ánh bình minh mùa đông, với những khẩu súng gắn trên lưng, với những bộ quần áo mỏng manh.

“Nếu thực sự có ngày như vậy, tôi sẽ vỗ vào mông đít cháu trai mình và nói: ‘Ông ngoại của bé ngày xưa chẳng có gì cả, nhưng cũng chưa bao giờ sợ hãi… Nếu bé dám sợ hãi bây giờ, ông ngoại sẽ đánh bé cho đỏ mông!’” Khuôn mặt đen sạm của Trình Thiết Thủ đỏ bừng lên.

“Ha ha! Lúc đó, Tiểu Đầu à, có lẽ ngươi sẽ phải sờ vào khuôn mặt khô cằn của một bà lão già thôi!” Lý Cửu cân cười ngất.

Các sĩ quan cũng bật cười ầm ĩ.

Việc Đường đao mô tả về những giấc mơ tuyệt vời thật là đẹp… Nhưng khi nghĩ đến hình ảnh người đàn ông da đen to lớn Trình Thiết Thủ đang sờ vào khuôn mặt của một bà lão, thì càng th

“Trong giấc mơ, tôi nghe thấy con cháu chúng ta đang hát một bài hát… Họ hát như thế này đây.” Đường đao khẽ ngân nga.

“Năm đó, em cũng bằng tuổi anh,

trẻ trung như một bài hát non nớt…

Nhưng vì ước mơ về một thế giới mới trong giấc mơ ấy,

em đã quay lưng và lao vào cơn bão tố…

Tôi thấy hàng triệu hình bóng của em đáng yêu,

không ngoảnh lại, lao về phía làn khói súng…

Bao nhiêu bóng dáng thanh xuân biến mất trong đêm tối,

để rồi sáng bình minh lại đến…

Tôi ngước nhìn bầu trời sao mà em từng ngắm nhìn,

qua hàng trăm năm thời gian, chúng ta lại gặp nhau một lần nữa…

Nụ cười của em trước khi quay lưng đi,

tôi hiểu hết tất cả…

Tôi ngước nhìn bầu trời sao mà em từng ngắm nhìn,

mặt đất dưới chân chúng ta đã thay đổi hoàn toàn theo thời gian…

Màu đỏ ấy của em, vẫn đang lay động trong lòng tôi…

Tôi giơ tay lên và thốt lên lời thề giống như em:

Giữa bóng tối và ánh sáng, nụ cười của em thật rõ ràng…

Em nói rằng em chưa bao giờ hối tiếc vì đã dành cả cuộc đời mình

cho mảnh đất rộng lớn này…

Tôi thật muốn vòng tay ôm chặt lấy em,

nói với em rằng mọi chuyện đã kết thúc…

Quốc gia Trung Hoa mới mà em đã mơ ước cách đây một trăm năm,

thực sự rất đẹp…”

Trên đỉnh núi, Đan Đài Minh Nguyệt cùng vài nữ y tá cùng Đường đao khẽ hát theo.

Đó chính là bài hát mà những người trong giấc mơ đã hát cho họ nghe!

Nếu họ có thể sống tốt, nếu họ có thể nhớ về chính mình, thì tất cả những điều đó đều xứng đáng.

Trong tiếng hát, những vị sĩ quan cúi đầu chào và sau đó quyết đoán bước đi!

Trong tiếng hát, những đội quân, với ánh nắng ấm áp trên người, cầm súng bước vào chiến hào!

Vì ước mơ đẹp đẽ ấy…

Hà Ngôn Tử cùng vợ mình, sẵn sàng hy sinh mạng sống vì tổ quốc, không sợ hãi cái chết!

……………