Đúng vậy, không phải là Lữ Tam giang – vị sĩ quan mới này bị thần linh nhập vào người, khiến tài xạ của anh ta trở nên cực kỳ chính xác; chỉ với một phát đạn, anh ta đã hạ gục được Tổng tham mưu trưởng của Quân đoàn Thứ Mười từ trên lưng ngựa, ở khoảng cách một dặm.

Thực ra, chính người đó tự mình rơi khỏi ngựa… Hoặc nói cho chính xác hơn, con ngựa chiến đã tự ý lật ngã vị thiếu tướng Nhật Bản Lục quân đó khỏi yên ngựa.

Phát đạn mà Lữ Tam giang thực hiện trong lúc đang vận dụng kỹ thuật mô phỏng trong đầu bằng cả súng lẫn ống nhòm, thực tế lại hoàn toàn không trúng vào mục tiêu nào cả.

Nhưng chính phát đạn vô tình đó lại hoàn toàn phù hợp với triết lý “vô vi, tuân theo ý muốn” của Đạo giáo Trung Quốc. Độ chính xác của nó cao hơn nhiều so với khả năng bắn súng thực tế của anh ta; ngay cả Niu Nhị – người được coi là có năng khiếu bắn súng – cũng không thể bắn chính xác hơn được.

Chiếc súng ngựa loại 13 do Liêu sản xuất, với tầm bắn hiệu quả chỉ khoảng 400 mét, lại đã đánh trúng một điểm trên đường cách đó 600 mét. Đúng vậy, mặc dù không trúng người hay ngựa, viên đạn đó vẫn đã đập trúng con đường, cách Điền Biên Thịnh Vũ khoảng hơn hai mét.

Theo lẽ thường, những con ngựa đã được huấn luyện để thích nghi với chiến trường sẽ không bao giờ hoảng sợ đến mức làm ngã người cưỡi; thậm chí ngay cả khi có bom nổ gần đó, chúng cũng không hề nao núng.

Nhưng con ngựa này thật sự không may mắn… Hòn đá bị viên đạn làm bay lên đã trúng ngay vào mắt ngựa, khiến nó bị mù; ai mà không phát điên khi gặp phải chuyện như vậy chứ?

Và đâu phải con ngựa chỉ là công cụ chiến đấu mà thôi… Người cưỡi ngựa – Điền Biên Thịnh Vũ– còn gặp phải nhiều rủi ro hơn nữa. Vì trời vẫn còn tối, con ngựa cũng không chạy với tốc độ nhanh lắm; việc bị ngã và bị thương nặng như gãy chân hay gãy tay đã là điều rất nghiêm trọng rồi.

Nhưng Điền Biên Thịnh Vũ– người vẫn đang suy nghĩ cách giành quyền chỉ huy Sư đoàn Thứ Sáu trên lưng ngựa, thì hoàn toàn không hề chuẩn bị tinh thần đối phó với tình huống này.

Đúng vậy, nếu Gu Shoufu – chỉ huy Sư đoàn Thứ Sáu – gặp rắc rối, thì chắc chắn sẽ cần có người thay thế ông ta. Việc bổ nhiệm người trong nội bộ sư đoàn là lựa chọn thông thường nhất; cả hai vị thiếu tướng đều có đủ điều kiện để đảm nhận vị trí này. Nhưng việc phải lựa chọn giữa hai người lại có thể gây ra sự bất mãn ở một trong số họ; Văn phòng Tổng chỉ huy Quân đội được điều động đến Bắc Trung Hoa và T

Nhưng bây giờ đây là chiến trường; không còn nhiều thời gian để các ông lớn tranh giành vị trí này với nhau nữa. Vì vậy, với tư cách là Tham mưu trưởng của Quân đoàn thứ 10, Điền Biên Thịnh Vũ có khả năng trở thành người nắm quyền lực thực sự – xác suất là Cao Đạt tám mươi phần trăm.

Chỉ nghĩ đến việc mình có thể trở thành một vị tướng lĩnh chỉ huy hơn hai mươi nghìn binh sĩ, không còn phải chịu đựng việc trở thành “lỗ thông tin” cho người khác nữa, Điền Biên Thịnh Vũ đã cảm thấy rất hào hứng. Hình ảnh những vị đại tá, thiếu tướng phải cúi đầu trước mình hiện lên rõ ràng trong đầu anh… Liệu trên chiến trường với hàng trăm nghìn binh sĩ, liệu còn ai dám nổ súng vào mình không?

Vì vậy, vị Thiếu tướng Nhật Bản Lục quân này đang mơ ước quá xa… Khi người khác ngã, họ chỉ bị gãy tay, gãy chân; còn anh ta thì… cổ họng bị gãy ngay lập tức. Điều khiến các kỵ binh Nhật Bản đau lòng là trên người vị thiếu tướng đó không hề có vết thương do đạn bắn; họ không thể dựa vào quỹ đạo đạn để xác định kẻ thù đang ở hướng nào, và cũng không thể truy đuổi được. Trong cánh đồng hoang vu này, dù họ có thêm mười lần nhiều kỵ binh đi nữa, cũng chỉ có thể đứng nhìn mà thôi.

Cuối cùng, người được cử đến Sư đoàn thứ 6 để điều tra nguyên nhân cái chết của Takashi Tani thuộc Quân đoàn thứ 6 cũng trở thành một xác chết… Chỉ vì một người kỵ binh Trung Quốc không mấy nổi tiếng!

Trước khi kịp đến Sư đoàn thứ 6, Điền Biên Thịnh Vũ đã qua đời vì những chấn động trên đường đi. Sakai Detaro và Niijima Man, những người đang chờ đợi ở phía sau, chỉ biết đứng đó như trời trụi đất lặn.

Liệu Thần Thiên Chiếu Đại Thần này đã yêu Quân đoàn thứ 10 quá sâu đậm chăng? Cả hai đều quyết định từ nay về sau sẽ tránh xa tiền tuyến càng nhiều càng tốt; dù phải chịu đựng bao nhiêu khó khăn, cũng sẽ ít ra khỏi trụ sở chỉ huy. Dù sao thì mạng sống cũng quan trọng hơn mọi thứ. Một vị trung tướng đã chết rồi; mất thêm một vị thiếu tướng cũng không gây ra nhiều tổn thương tâm lý lắm.

Tuy nhiên, đối với Sakai Detaro, tin tức tồi tệ hơn vẫn đang chờ đợi ông… Dù trong lòng đầy giận dữ, Liễu Xuyên Bình Trợ vẫn đã ra lệnh qua điện báo cho Niijima Man và Matsushige Suematsu điều động mỗi người một đại đội bộ binh hỗ trợ cho Lữ đoàn bộ binh thứ 11 đang chiến đấu ở Đông Thành… Nhưng việc điều động quân đội vẫn cần thời gian.

Vì sự cố bị tấn công bất ngờ và thiệt mạng do Điền Biên Thịnh Vũ, Sakai Detarō đã mất đi hai giờ quý giá nhất của mình.

Vào lúc 7 giờ sáng, quân đội Trung Quốc – vốn đã sẵn sàng từ trước – đã mạnh mẽ phản công lại hơn 4000 binh sĩ bộ binh Nhật Bản đang đóng quân ở khu vực Đông Thành. Lần này, họ không còn đối mặt với số đông địch nữa. Dù Lữ đoàn Bộ binh 322 chỉ còn lại hơn 2000 người, nhưng tất cả họ đều là những chiến binh dày dạn kinh nghiệm; những ai không thể thích nghi được với điều kiện chiến đấu đã bị loại bỏ, chỉ những người mạnh mẽ mới có thể sống sót trong cuộc chiến khốc liệt này.

Một lữ đoàn bộ binh gồm hơn 2000 người được điều động từ phía Bắc Thành cũng chưa tham gia vào trận chiến; khi chứng kiến đồng đội của mình hy sinh một cách thảm khốc, họ cũng đã không thể kiềm chế được lòng muốn chiến đấu. Họ giống như những con hổ xuống núi, sẵn sàng lao vào trận chiến. Về phía Tiểu đoàn Canh gác, thì càng không cần phải nói; những người này đã trải qua nhiều trận chiến, và với sự trở lại của Đường đao, 700 người này đã trở thành lực lượng mạnh nhất trên chiến trường, về cả kinh nghiệm chiến đấu lẫn tinh thần chiến đấu.

Tiểu đoàn Canh gác trực thuộc Tập đoàn Đặc vụ Quân đội số 67 luôn là “quân bài tẩy” mà Tướng Ngô nắm chặt trong tay; việc ông ta sẵn sàng tung tiểu đoàn này ra trận cho thấy sự coi trọng mà ông dành cho nó. Tiểu đoàn Canh gác không có quá nhiều người, chỉ khoảng 500 người thuộc ba đại đội canh gác, nhưng tất cả đều được trang bị súng ngắn loại Súng Trường Tấn Công hoặc Súng bọc thép. Mặc dù khả năng chiến đấu ở khoảng cách xa có thể kém hơn một chút, nhưng về khả năng phòng thủ ở khoảng cách gần, Tiểu đoàn Canh gác vẫn không ai sánh kịp.

Loại trận đấu với khoảng cách chỉ 50 mét này thực sự rất phù hợp với họ. Hai đại đội bộ binh thuộc Quân đoàn 43 của Lão Vương, mặc dù sau một ngày chiến đấu ác liệt chỉ còn lại hơn một trăm người, nhưng chính những người này đã được ca ngợi là đơn vị có thành tích xuất sắc nhất trong trận phản công này. Tinh thần sợ chết của những người thanh niên Sichuan này đã biến mất từ lâu, khi hàng loạt đồng đội của họ đã hy sinh trên chiến trường. Mục đích họ tiếp tục chiến đấu không phải để sống sót, mà là để chết… Cùng với những đồng đội đã hy sinh, họ sẽ chết! Đó là để thực hiện lý tưởng anh em đồng đội, và cũng là để xoa dịu nỗi lo lắng của cha mẹ họ… Những người con trai Sichuan này sẽ không làm nhục quê hương mình.

“Khi đất nước gặp nạn, kẻ thù Nhật Bản trở nên hung ác và man rợ…”

Sự thịnh vượng hay suy tàn của đất nước, mỗi người dân đều có trách nhiệm. Tôi từng muốn phục vụ đất nước, nhưng đã quá tuổi. May mắn thay, tôi có con trai; chính cậu ấy đã tự nguyện xin ra trận. Tôi được ban cho một lá cờ, luôn mang theo bên mình. Khi bị thương, dùng nó để lau máu; khi qua đời, dùng nó để quấn thi thể. Hãy tiến lên mạnh mẽ và đừng quên trách nhiệm của mình!

Khi quân đội Sichuan tuyên thệ xuất quân, một người cha già đã tặng cho con trai mình lá cờ in chữ “chết”; đó chính là lá cờ của đội quân “quân đội đi giày rơm”.

Một đội quân mà ngay từ khi xuất quân đã được người cha tặng lá cờ “chết”, thì việc họ đạt được những thành tích chiến đấu nào cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Lực lượng quân đội Trung Quốc tham gia chiến đấu tại Đông Thành thực tế cũng không hề áp đảo; chỉ khoảng 6000 người mà thôi.

Đây chính là toàn bộ lực lượng cuối cùng mà quân đội phòng thủ Tùng Giang có thể sử dụng.

Nhưng đây cũng chính là linh hồn của quân đội Tùng Giang.

Hai vị chỉ huy tại trụ sở chỉ huy của Tùng Giang đã đánh cược tất cả vào trận chiến này.

Trước những tiếng hô cuồng nhiệt “Takumi Takahashi đã chết! Shinji Hashimoto đã chết!”, quân đội Trung Quốc tấn công mãnh liệt, khiến tinh thần chiến đấu của 4000 binh sĩ Nhật Bản giảm xuống mức thấp nhất.

Họ không biết liệu tướng chỉ huy Đoàn trưởng cung có còn sống hay không, nhưng họ biết rằng trước bình minh, người chỉ huy tại tiền tuyến đã thay đổi; hiện tại, đại tá của Liên đoàn Bộ binh số 23 đang đảm nhận vai trò chỉ huy cao nhất trong thành phố, trong khi đại tá Hashimoto của Liên đoàn Bộ binh số 13 thì đã biến mất không dấu vết.

Nếu nhớ lại những tiếng pháo kích phía hướng trụ sở chỉ huy vào lúc bình minh, bất kỳ ai có chút suy nghĩ cũng sẽ nhận ra rằng người Trung Quốc có thể không nói dối.

Một bên có tinh thần chiến đấu hăng hái, một bên thì sa sút; tình hình trên chiến trường cũng dễ dàng đoán được.

Hai đại đội bộ binh Nhật Bản được Liễu Xuyên Bình Trợ điều động đến cũng đã tham gia vào trận chiến, nhưng họ đến quá muộn. Lính Nhật Bản đã co rút phòng tuyến quá mạnh mẽ, khiến cho họ chỉ có thể tăng cường lực lượng và duy trì được phòng tuyến, nhưng đã mất hoàn toàn chiều sâu chiến lược.

Quân đội Nhật Bản tại hai thành phố Tây Nam tấn công mạnh mẽ, hy vọng có thể mở ra một lối đột phá mới hoặc giúp đỡ Đông Thành giảm bớt áp lực; thậm chí quân đội tại phía Bắc cũng không còn ẩn náu nữa. Hai đại đội bộ binh này đã thiết lập các tiền đồn tại cách đó một kilômét, chuẩn bị tấn công.

Quân đội Nhật Bản sử dụng pháo hạng