Chiến trường đã hoàn toàn trở lại sự yên bình, nhưng dù là bên trong hay bên ngoài chiến trường, mọi người đều biết rằng điều này chỉ là tạm thời mà thôi.

Quân Nhật Bản đã từ ba hướng Đông, Tây, Bắc tiến gần vào Kho Bốn Hàng đang đứng trên bờ phía Bắc của Sông Tô Châu.

Có lẽ, ngoại trừ những người dân bình thường được khích lệ bởi hai chiến thắng liên tiếp, không có nhiều người tin rằng lực lượng phòng thủ Kho Bốn Hàng – những người đã để lộ hết sức mạnh của mình – có thể chống đỡ được.

Điều này cũng bao gồm cả Tướng Smithley, tổng chỉ huy quân đội Liên quân Sáu Quốc gia phương Tây tại khu thuê đất.

Đứng trên mái tòa nhà chỉ huy quân đội Liên quân, với cây xì gà giữa miệng và bộ râu vàng óng dày đặc, Tướng Đế quốc Mặt Trời never sets thở dài và nói: “Cuộc kháng cự cuối cùng của người Trung Quốc ở Thượng Hải cũng sẽ kết thúc một cách thảm hại.”

“Tướng, ông cho rằng họ có thể chống đỡ được bao lâu nữa?” Một thiếu tá đứng bên cạnh Tướng cũng đặt xuống ống nhòm và hỏi. “Theo cá nhân tôi, họ sẽ không thể chống đỡ qua buổi sáng nay; điều này thực ra lại là tin tốt đối với chúng ta.”

Rõ ràng, đối với vị thiếu tá phương Tây này, càng sớm kết thúc trận chiến thì khu thuê đất – chỉ cách đó một con sông – sẽ càng an toàn hơn. Vì lý do này, ông mong muốn trận chiến kết thúc càng sớm càng tốt.

“Không thể chống đỡ qua buổi sáng nay à?” Tướng nhíu mày.

“Mặc dù các chỉ huy người Trung Quốc có khả năng chỉ huy tương đối bình thường, nhưng nhìn vào tinh thần kiên cường khi họ đứng trên mái nhà và chào cờ lúc nãy, có lẽ họ vẫn có thể chiến đấu một trận. Hơn nữa, họ đã không còn lối thoát nào khác; nếu họ quyết tâm chiến đấu đến cùng, có lẽ họ sẽ chống đỡ được đến khi mặt trời lặn!”

“Tuy nhiên, đây đã là một trận chiến định mệnh thất bại; việc bàn luận về họ cũng không mấy ý nghĩa. James, chúng ta nên quan sát kỹ hơn về quân Nhật Bản; màn trình diễn của họ trong trận chiến này thực sự rất đáng ngạc nhiên! Dù về mặt chiến thuật họ còn lạc hậu và trang bị cũng bình thường, nhưng ý chí chiến đấu của họ thực sự rất kiên cường; ngay cả chúng ta cũng không thể xem thường họ!” Tướng chuyển hướng cuộc trò chuyện sang về quân Nhật Bản, ánh mắt màu nâu nhạt của ông hiện lên vẻ lo ngại nhẹ nhàng.

Dù bây giờ người Nhật Bản vẫn còn tỏ ra tôn trọng các quốc gia phương Tây, nhưng thái độ hung hăng của họ cũng khiến Tướng Đế quốc Mặt Trời never sets cảm thấy một chút đe dọa. Và khi ông so sánh quân đội của đế quốc với quân Nh

Có lẽ vị tướng đốc này khá có tầm nhìn xa trông rộng, nhưng ông ấy vẫn đánh giá thấp quá mức sức mạnh của quân Nhật Bản và đánh giá cao quá mức sức mạnh của đế chế mình. Vài năm sau, khi quân Nhật Bản hoàn toàn đối đầu trực tiếp với các cường quốc phương Tây trên chiến trường Đông Nam Á, họ gần như không gặp phải bất kỳ sự kháng cự nào đáng kể.

Trong khi các quốc gia phương Tây bị Trung Quốc – lúc bấy giờ được coi là cường quốc số một châu Á – đánh bại thảm hại, thì tham vọng của giới lãnh đạo Nhật Bản lại càng được kích động mạnh mẽ hơn.

Hóa ra, chủ nghĩa dân tộc của Trung Quốc chỉ là “hổ giấy” mà thôi; đó chắc chắn là suy nghĩ thực sự của giới lãnh đạo Nhật Bản vào thời điểm đó.

Vì vậy, dưới sự thúc đẩy của lòng kiêu ngạo, người Nhật đã dũng cảm tấn công vào phía sau đội quân Mỹ.

Và cuối cùng, họ cũng phải chịu đựng những đòn đánh từ cường quốc công nghiệp hàng đầu thế giới, và từ đó trở thành những kẻ ngoan ngoãn, phục tùng người khác.

Có lẽ đó cũng là một trong những “đóng góp lớn lao” của các quốc gia phương Tây, đại diện bởi quê hương của vị tướng đốc này, vào cuộc chiến tranh đã lan rộng khắp thế giới.

Họ đã thua cuộc một cách nhục nhã trong cuộc chiến tranh Đông Nam Á, nhưng về mặt chiến lược, họ đã làm cho người Nhật Bản phải lạc hướng, và từ đó góp phần to lớn vào cuộc chiến chống lại phe xâm lược.

“Tướng quân, quân Nhật Bản đã bắt đầu tấn công rồi,” đại tá chỉ vào phía bên trái của kho hàng Sihang, cách đó khoảng hai trăm mét, và nhắc nhở.

Trong tầm mắt, một trung đoàn bộ binh gồm gần 200 người đang tiến về phía bên trái của kho hàng Sihang, dọc theo bờ sông Sông Tô Châu.

Vào lúc 6 giờ sáng ngày 27 tháng 10 năm 1937, đối với trung úy Bắc Cang Mãn Đô, chỉ huy của trung đoàn bộ binh thứ nhất thuộc liên đoàn bộ binh thứ 36, đây chắc chắn là một khoảnh khắc đầy tự tin và hy vọng.

Bởi vì ông đã nhận được lệnh yêu cầu hỗ trợ trung đoàn bộ binh thứ nhất tiêu diệt căn cứ cuối cùng của quân đội Trung Quốc ở khu vực Thập Lý Châu, Trạch Bắc.

Đối với trung úy Bắc Cang Mãn Đô, đây chắc chắn không phải là một nhiệm vụ khó khăn, mà là cơ hội để giành được những thành tích quân sự lớn lao.

Khi 700.000 quân đội Trung Quốc đã bị đánh bại, một đội quân nhỏ bé chỉ có hơn một ngàn người liệu có thể chống chịu được bao lâu nữa? Ngay cả khi họ có những nơi ẩn náu vững chắc!

Vì vậy, ngay khi đến tiền tuyến, ông đã nhiệt tình xin được đảm nhận vai trò tấn công chính

Ai ngờ rằng Đại đội trưởng Đỗng Thiên Tiệu lại quá ưu ái anh ta; sau khi quan sát anh ta một lúc lâu, cuối cùng ông cũng đồng ý với yêu cầu của anh ta – cho phép đơn vị Trung đoàn bộ binh thứ 1 thuộc Đại đội bộ binh thứ 3 dưới sự chỉ huy của anh ta đảm nhận nhiệm vụ tấn công chính ở cánh trái.

Dù chỉ là cánh trái, nhưng vai trò của nó không hề kém gì so với chiến trường chính ở phía trước kho hàng, thậm chí còn quan trọng hơn nữa.

Lý do là bởi vì kho hàng Tứ Hành do quân Trung Quốc đóng giữ đang nằm ở vị trí vô cùng khó xử đối với quân Nhật Bản.

Kho hàng Tứ Hành được bao quanh bởi khu thuê đất; việc tấn công trực diện từ phía trước có vẻ đơn giản hơn, nhưng ngoại trừ các loại pháo bộ binh có thể bắn trực tiếp, hầu hết các loại pháo khác đều không thể sử dụng được. Bởi vì không chỉ đạn pháo, ngay cả một viên đạn bắn vào khu thuê đất cũng sẽ khiến Đại tá Đỗng Thiên Tiệu gặp rất nhiều rắc rối.

Vì vậy, Đỗng Thiên Tiệu đã quyết định triển khai ba Trung đoàn bộ binh Cao Đạt ở phía trước kho hàng, và mỗi cánh cũng điều động thêm một Trung đoàn bộ binh. Chiến thuật này không hề mới lạ; đó chỉ là cách sử dụng cuộc tấn công giả để thu hút sự chú ý của quân Trung Quốc, trong khi các lực lượng ở hai cánh sẽ tiến hành đột phá.

Vai trò của hai cánh này vô cùng quan trọng.

Tất nhiên, nếu họ có thể tìm ra điểm yếu của quân địch ở chiến trường chính và thực hiện thành công cuộc đột phá, thì ba Trung đoàn bộ binh với 600 binh sĩ cũng sẽ không ngần ngại tiến hành tấn công.

Vì vậy, khi Nguyễn Mãn Đề – người được giao trọng trách này – nghe thấy tiếng pháo vang lên từ phía quân đội Trung Quốc đang tiến hành cuộc tấn công chính, ông lập tức chỉ huy Trung đoàn bộ binh thứ 1 của mình lao nhanh về phía cánh trái của kho hàng Tứ Hành.

Là một sĩ quan cấp trung và thấp khá xuất sắc, Nguyễn Mãn Đề rất rõ ràng đây chính là cơ hội tốt nhất để ông tiếp cận vị trí của quân địch Trung Quốc.

Toàn bộ sự chú ý của quân Trung Quốc đều tập trung vào khu vực trung tâm – nơi có vẻ như nguy hiểm nhất. Nếu ông không nắm bắt cơ hội này, đợi đến khi quân Trung Quốc phục hồi tinh thần và điều chỉnh lực lượng tấn công, các đơn vị dưới sự chỉ huy của ông có thể sẽ phải trả giá đắt đỏ một cách không đáng có.

Đại úy quân Nhật Bản cùng đơn vị bộ binh của mình di chuyển theo một đường cong hoàn hảo giữa đống đổ nát; họ không chỉ không thu hút sự chú ý của quân địch Trung Quốc, mà còn có thể tận dụng lúc đối phương đang tập trung vào cuộc tấn công giả để nhanh chó