Đây có thể được coi là sự kiện cuối cùng đã đẩy quân Nhật vào tình trạng bế tắc hoàn toàn.

Những binh sĩ Nhật Bản rải rác trên con đường núi lúc này chỉ còn lại chưa đầy 200 người; khi nhìn thấy hàng loạt binh sĩ Trung Quốc ồ ạt lao xuống từ hai bên núi, ý chí chiến đấu của họ đã tan biến hoàn toàn.

Chỉ sau một tiếng hô lớn, họ đều bỏ chạy tán loạn.

Ngay cả những người còn tỉnh táo muốn kháng cự cũng bị những binh sĩ Trung Quốc lao xuống đánh bại ngay từ đầu; họ bị bắn chết trong một loạt đợt tấn công liên tục.

Lần này, không có tiếng súng vang dội, cũng không có những trận đấu ác liệt; chỉ có cảnh săn mồi giữa kẻ săn và con mồi mà thôi.

Binh sĩ Trung Quốc chính là những kẻ săn mồi.

Còn người Nhật Bản thì giống như những con cừu không còn sức để chống cự, chỉ biết chạy trốn.

Hơn 400 binh sĩ Trung Quốc gặp nhau chỉ mất chưa đầy nửa giờ đã tiêu diệt hết toàn bộ quân Nhật Bản trong phạm vi tầm mắt.

Trong những cuộc chiến như thế này, khi mà ngay cả những người bị thương cũng không thể được chăm sóc, thì làm sao có thể quan tâm đến tù binh? Dù họ đầu hàng hay không, dù còn sống hay đã chết, tất cả các binh sĩ hai bên đều hành động một cách hiệu quả, không ngần ngại bắn thêm những phát súng cuối cùng.

Sau trận chiến này, Liên đoàn Bộ binh số 36 hoàn toàn biến mất khỏi dòng chảy lịch sử; ba ngày sau, Tổng hành dinh Lục quân của Nhật Bản chính thức hủy bỏ đơn vị này, và chỉ có khoảng 400 người trong số họ may mắn trở về nước.

Về phía Nhật Bản, Sư đoàn 3 chỉ ghi chép một cách sơ lược về trận chiến này: Đơn vị này do truy đuổi quân địch đã đi vào khu vực phòng thủ chính của quân Trung Quốc và bị một sư đoàn bộ binh đóng quân tại đây vây đánh; chỉ có chưa đầy 20 người may mắn sống sót.

Nhưng thực tế, số người thiệt mạng trong trận chiến này tại núi Thiên Mã lên đến 422 người, trong đó có cả Thiếu tá Đỗng Thiên Tiệu; tổng số quân số của đơn vị này khi ra trận là 440 người, nhưng cuối cùng chỉ có 11 người may mắn trốn thoát về khu vực do quân Nhật kiểm soát, còn 7 người khác thì mất tích không rõ tung tích.

Mãi nhiều năm sau, khi các tài liệu của phía Trung Quốc được giải mã, phía Nhật Bản mới biết được rằng 5 người trong số đó đã bị quân đội Trung Quốc đóng quân tại khu vực đó bắn chết; 2 người khác lạc vào làng và bị người dân trong làng giết chết, xác họ được chôn vào một cái giếng khô rồi lấp kín bằng đá và đất; không chỉ quân Nhật không thể tìm thấy họ, mà ngay cả những người dân trong làng tham gia vào vụ việc đó cũng mất nhiều ngày mới tìm ra địa điểm chôn

“Ha ha! Người đứng đầu nhóm bốn người kia có khuôn mặt vuông vắn, rõ ràng thuộc kiểu người thông minh và khéo léo. Chưa kịp đến nơi, lời khen ngợi đã được gửi đến trước rồi.”

Chỉ là, Đường đao đã cung kính đứng thẳng người và chào: “Báo cáo với ngài, Đường đao xin báo cáo!”

Tình hình này là thế nào vậy? Người lính có khuôn mặt vuông vắn đó, đang đeo huy hiệu thiếu tướng, bỗng nhiên bị làm cho sững sờ.

Theo lý thuyết, mặc dù một bên là quân đội Trung ương cao cấp, một bên là quân đội Sichuan không mấy danh giá, nhưng một người là Lục quân trung tá, một người là Lục quân thiếu tướng; việc Đường đao chào hỏi một cách trang trọng như vậy hoàn toàn hợp lý.

Người ta thậm chí có thể gọi vị tổng tham mưu của Sư đoàn 26 thuộc Quân đội số 43 là “ngài”, và yêu cầu ông ta báo cáo – điều này chỉ những người thuộc cấp dưới trực tiếp mới được phép làm.

Phải chăng… đây là binh sĩ của Sư đoàn 26 của tôi? Nhưng không thể nào được! Sư đoàn 26 chỉ còn lại hơn bảy trăm người thôi; ai trong số họ mà tôi không biết? Việc này thực sự khiến vị tổng tham mưu này bối rối.

“Đường đao?” Người đàn ông có râu rậm bên cạnh vị thiếu tướng đã quan sát Đường đao kỹ lưỡng, sau đó bất ngờ reo lên vui mừng: “Không đúng rồi… Anh là Tang Tao phải không? Lũ khốn nạn, anh còn sống sót à!”

“Chú Wang, nếu tôi chết rồi, chú sẽ giải thích thế nào với cha tôi đây? Tôi nhất định không thể chết được!” Đường đao nói, ánh mắt nhìn người đàn ông có râu rậm đầy nụ cười.

Bây giờ, anh ta đã hoàn toàn hòa nhập vào cơ thể này.

Người đàn ông có râu rậm trước mắt anh ta chính là người mà ký ức của bản thân anh ta ghi nhớ rất rõ: khuôn mặt vuông vắn, anh ta cũng từng gặp người này.

Khuôn mặt vuông vắn đó tên là Lưu Công Đức, là tổng tham mưu của Sư đoàn 26; còn người đàn ông có râu rậm là Vương Khả Tuấn, phó trưởng đoàn 152, lữ đoàn 76 của Sư đoàn 26. Ông ấy vừa là cấp trên của anh ta, vừa là bạn thân của cha anh ta – người luôn công bằng, kiên quyết để bản thân anh ta ở lại tuyến đầu chiến đấu thay vì ở trụ sở đoàn.

Nhưng có lẽ chính ông ấy đã giúp đưa bản thân anh ta bị thương nặng đến khu vực chiến sự bệnh viện dã chiến, chỉ là không ngờ tình hình chiến sự thay đổi, bệnh viện tại khu vực chiến sự cũng xảy ra những biến cố lớn, và khi nhận được tin tức về cái chết của Đường đao, có lẽ ông ấy cũng đang rất lo lắng.

“May mà anh còn sống sót

Một số người đàn ông có râu rậm dày đặc bỗng nhiên cảm thấy nước mắt trào dâng; họ bước tới gần và ôm chặt lấy Đường đao.

“Chính là vì mày, thằng nhóc ngốc này, đã nói sai điều gì đó… Lão không chỉ không thể giải thích chuyện này với các bậc cha anh trong làng, mà còn không thể giải thích được với những đứa trẻ mà lão đã mang theo khi rời đi… Giờ chỉ còn lại một ít thôi.”

Đường đao có thể cảm nhận được nỗi buồn sâu sắc bùng nổ trong lòng người chú này vào khoảnh khắc đó, đồng thời cũng thấy niềm vui không thể kiềm chế khi thấy mình trở về bất ngờ… Hai cảm xúc mạnh mẽ ấy hiện rõ trên người người đàn ông đã hơn bốn mươi tuổi này.

Nhưng Đường đao không thể an ủi ông ấy được. Bởi vì cuộc chiến mới chỉ bắt đầu… Trong quá trình này, Sư đoàn 26 đã mất đi 5000 binh sĩ… Nhưng trong tương lai, quân Tứ Xã của Sichuan sẽ phải chịu tổn thất lớn hơn nữa… Đó là điều mà tỉnh Sichuan – nơi đứng sau lưng toàn bộ Trung Quốc – buộc phải gánh vác.

“Ha ha, thật là tài ba đấy! Chỉ mất nửa tháng mà đã được thăng chức thành trung tá, thậm chí còn được phục vụ trong đội quân nổi tiếng như Tứ Xã… Lão chú này cũng được hưởng lợi từ điều đó rồi đấy…” Người đàn ông có râu rậm kia vừa nói vừa vỗ vai Đường đao, vẻ mặt trở nên vui vẻ hơn.

“Tứ Xã là cái gì vậy?” Đường đao nghe xong cảm thấy hoang mang.

“Đứa nhỏ này chưa biết à? Trong những ngày các người mất tích, Bộ Tư lệnh chiến khu đã bỏ ra rất nhiều công sức để tạo ra đội quân Tứ Xã cho các người… Và chức vụ trung tá của Đường đao cũng được thăng lên… Gần như ngang hàng với lão chú Wang này rồi đấy…” Liu Gongdu, người đứng bên cạnh, cũng mỉm cười vui mừng.

Hóa ra, vị chỉ huy nổi tiếng của đội quân Tứ Xã lại xuất thân từ Sư đoàn 26 của họ… Việc này khiến ông ta cảm thấy tự hào. Hơn nữa, đây không chỉ là vấn đề danh dự… Nếu nghĩ đến những vũ khí quý giá mà họ đã mất đi trong chiến tranh… Như lời của vị đại tá trưởng của Tiểu đoàn 152 đã nói, việc hưởng lợi từ điều này là chắc chắn.

Đối với một vị trung tướng phụ trách công tác tư lệnh mà đội quân của mình đã mất đi rất nhiều vũ khí quan trọng trong chiến tranh… Thì việc không cảm thấy vui mừng là điều không thể tưởng tượng được.

“Ngồi xuống rồi từ từ nói đi!” Lưu Công Đức cười hiền hòa và bảo Đường đao cùng Lôi Hùng ngồi xuống trước.

Lúc này hai người mới biết được những gì đã xảy ra bên ngoài trong những ngày qua tại kho hàng đó. Không chỉ vậy, cấp bậc quân sự của cả trăm người trong nhóm họ đều được thăng chức thực sự, và tổ chức quân đội của họ cũng được chuyển thành một đơn vị tương đương với một tiểu đoàn độc lập.

Đó chính là lý do tại sao trong những ngày gần đây, cái tên “Tiểu đoàn Bốn Hàng” lại trở nên nổi tiếng đến vậy. Nếu không phải vì vậy, liệu Sư đoàn 26 – vốn đã bị tổn thất nặng nề – có sẵn lòng cử một nửa số binh sĩ của mình đến hỗ trợ họ hay không, vẫn còn là một điều chưa chắc chắn!

Khi nghe được tin này, Lôi Hùng và Trương Đại cứ cười mãi không ngừng.

Việc được thăng chức lên cấp độ thiếu tá không hề quan trọng đối với họ; điều khiến họ vui mừng hơn cả là họ lại được trở lại hàng ngũ quân đội, và quy mô đơn vị của họ còn được mở rộng nữa.

Với kinh nghiệm dài năm trong quân đội, họ hiểu rõ những quy tắc ngầm ẩn sau đó. Một tiểu đoàn bộ binh được trao danh hiệu đặc biệt và thuộc trực tiếp quyền kiểm soát của Tổng chỉ huy chiến khu, điều đó có nghĩa là số lượng binh sĩ mà đơn vị đó có thể triển khai sẽ cao hơn nhiều so với một tiểu đoàn bộ binh thông thường.

Chỉ cần người chỉ huy giải quyết được vấn đề về lương bổng cho binh sĩ, thì việc số lượng binh sĩ vượt quá một tiểu đoàn bộ binh thông thường cũng hoàn toàn hợp lý.

Giống như trong thời kỳ Kháng chiến Bắc phạt, có một tiểu đoàn độc lập được mệnh danh là “quân đội sắt”, nhưng thực tế số lượng binh sĩ của nó gần như đã vượt qua một lữ đoàn bộ binh thông thường.

Bên kia, các binh sĩ của Sư đoàn 26 vẫn đang dọn dẹp chiến trường, thu dọn xác chết và quan trọng hơn là tập hợp lại các loại vũ khí của quân Nhật Bản đã rơi rụng.

Các binh sĩ canh gác kho hàng… à, từ lúc này trở đi họ nên được gọi là binh sĩ của Tiểu đoàn Bốn Hàng, cũng đang thu gom súng đạn. Điều này khiến một số binh sĩ thuộc Quân đội Sichuan cảm thấy không hài lòng; thỉnh thoảng họ cũng buông lời chửi thề theo phong cách Sichuan, nhưng rất nhanh sau đó mọi thứ lại trở nên yên tĩnh nhờ vào sự la mắng của các sĩ quan.

“Tiểu đoàn Bốn Hàng của anh bạn này có cả xe tăng và pháo nữa, đâu cần quan tâm đến những khẩu súng đại liên đó đâu!” Anh Wang mặt đỏ lên một chút, ngượng ngùng giải thích.

Tất nhiên, điều khiến anh Wang càng thêm ngượng ngùng hơn nữa là… bụng anh ta bắt đầu réo lên.

Tiếng bụng ré