“Tôi đã đồng ý điều đó cho anh để thành lập trung đoàn độc lập phải không?” Vò Long cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình rồi hỏi một cách thăm dò.

Dù Tướng Ngô cũng là người thẳng thắn, nhưng sự thẳng thắn ấy cũng có nhiều loại khác nhau. Người này đã vượt qua hàng loạt tướng lĩnh trong quân đội Đông Bắc để trở thành biểu tượng mới của thế hệ tướng lĩnh này; ông ta vừa mạnh mẽ vừa tinh tế, và sở hữu một trái tim thông minh, hiểu biết sâu sắc.

Nếu là người như Giáo sư Cố, với tính cách chất phác, thì trong quân đội Đông Bắc đang bị áp bức liên tục và giảm bớt biên chế, ông ta cùng lắm cũng chỉ có thể được phong làm tướng lữ mà thôi.

Lời nói này vừa là thăm dò, vừa là lời nhắc nhở: Đường đao, đừng đòi hỏi quá đáng nhé. Dù tôi đã đồng ý khi say rượu, nhưng cũng chỉ là vài người thôi; nếu nhiều hơn thế, thì đừng mong đợi gì cả.

“Vài người à? Tối qua, Tổng chỉ huy không phải đã nói như vậy sao! Ông ấy nói rằng sẽ cho tôi toàn bộ trung đoàn độc lập mà.” Đường đao dường như không hiểu ý của Tướng Ngô, và trả lời một cách ngây thơ.

Ngay cả ánh mắt nhắc nhở từ Tướng Quách bên cạnh cũng bị bỏ qua.

“Đồ ngốc này, thật là coi nhẹ mọi thứ quá!” Tướng Ngô cảm thấy đau răng và không hài lòng chút nào.

“Được thôi, hãy kể lại xem tối qua tôi đã đồng ý như thế nào. Việc điều những người đó vào trung đoàn độc lập của Đại tá Tang… Xét đến công lao lớn mà anh đã hoàn thành lần này, tôi có thể giúp anh thương lượng với một số tướng lĩnh khác.” Tướng Ngô nhíu mày, sau đó ngồi xuống bên chiếc bàn chiến đấu tiện lợi.

Dù Đường đao có xuất sắc đến đâu, thì vẫn chỉ là một thuộc cấp mà thôi. Việc yêu cầu người trên bằng cách này, tất nhiên sẽ khiến người trên cảm thấy không hài lòng.

Thái độ của Tướng Ngô như vậy, chính là muốn cho Đường đao thấy rằng: Tôi mới là người có quyền quyết định trong quân đội. Những gì tôi muốn cho anh, thì tôi sẽ cho; còn những gì không muốn, dù là tôi đã nói khi say rượu, cũng có thể không tuân theo.

Ông ta đã từng gọi Đường đao là “đồ ngốc”, cũng từng gọi ông ta là “Phó trưởng ban Tang”, hay “Đại tá Tang”; nhưng việc gọi ông ta là “Đại tá Tang” lần này, thực sự là lần đầu tiên trong đời Tướng Ngô làm như vậy… Sự bất mãn trong lòng ông ta đã gần như trào ra ngoài.

Đồ bé con này, vẫn còn quá non nớt! Làm sao nó lại không biết nhận thức được tình hình và còn ngang ngược như vậy chứ? Tướng Quách b

Người đã cả đời gắn bó với binh nghiệp làm sao có thể không hiểu được thái độ của đồng nghiệp mình? Nhưng ngày hôm qua, anh ta còn tỏ ra như một kẻ thiếu suy nghĩ; bây giờ lại giống như một chàng trai non nớt, cứ lao thẳng vào rắc rối.

“Ồ! Tổng chỉ huy, ông không phải đã nói sẽ sáp nhập các lực lượng còn sót lại của đội bảo vệ Tùng Giang vào tiểu đoàn độc lập của chúng tôi sao? Cần phải thảo luận với các tướng lĩnh khác nữa à?” Đường đao ngẩn ngơ. “À, ý ông là cần phải tổ chức một cuộc họp quân sự để quyết định việc này, đúng không? Nhưng người Nhật bất kỳ lúc nào cũng có thể tấn công; tôi sợ rằng việc sáp nhập sẽ không kịp thời!”

“Gì cơ? Các lực lượng còn sót lại của đội bảo vệ Tùng Giang?” Lần này đến lượt Wu và Guo ngẩn ngơ.

Nhìn thấy vẻ mặt “ngốc nghếch” của Đường đao, Đường Đại Dương trưởng và những người khác đều cảm thấy bực bội trong lòng!

Đường đao thật sự là một kẻ ranh mãnh. Hóa ra, điều mà anh ta nhắm đến không phải là những vị tướng lĩnh nào đó, mà chính là đội bảo vệ Tùng Giang – lực lượng có tầm ảnh hưởng yếu nhất trong toàn quân Tùng Giang.

Đội bảo vệ Tùng Giang ban đầu chỉ là một lực lượng bảo vệ địa phương; tất cả chi phí cho nhân viên và vũ khí đều do chính quyền địa phương chi trả, và họ hoàn toàn không nằm trong danh sách biên chế của Bộ Quốc phòng. Nói cách khác, đó chỉ là một lực lượng dân quân mà thôi.

Họ tham gia vào cuộc chiến bảo vệ Tùng Giang vì hai lý do: thứ nhất, đó là đất đai của họ; thứ hai, vào thời điểm đó, tổng chỉ huy chiến khu không còn quân đội nào để điều động, vì vậy họ đã sử dụng đội bảo vệ Tùng Giang cùng với những đơn vị quân đội yếu thế khác để đi “đón cái chết” tại Thành phố Sông Giang.

Nói cách khác, ý của họ là: không chỉ có một đội quân được điều động đến đó để hy sinh, mà còn có thêm hai đội nữa đi cùng.

Nhưng chính lực lượng dân quân này, vốn được dùng để “hy sinh”, lại đã thể hiện một khả năng đáng ngạc nhiên khi tính mạng của họ bị đe dọa.

Trong các trận chiến ở khu vực ngoại ô phía tây của Tùng Giang, đội bảo vệ Tùng Giang đã chiến đấu rất xuất sắc; họ đã kéo dài cuộc chiến suốt 24 giờ liền, khiến cho các đơn vị bộ binh của quân Nhật như đội quân Kakuizaki và sư đoàn 114 phải chịu nhiều tổn thất nặng nề.

Chính trong trận chiến đó, hai lữ đoàn bộ binh của Tùng Giang đã nhận được sự công nhận từ cấp trên xuống dưới; thậm chí, đại đội có thành tích tốt nhất trong số họ còn được biên chế vào lữ đoàn canh gác vừa được thành lập.

Tuy nhiên, lòng dũng cảm mà họ phát huy chỉ vì sự đe dọa từ cái chết cũng không thể bù đắp cho việc họ thiếu rèn luyện thường xuyên và chưa từng trải qua chiến tranh trước đây.

Trong cuộc chiến phòng thủ tuyến phòng thủ Giá Thành, đối mặt với cuộc tấn công mãnh liệt của Sư đoàn 18 Nhật Bản, ba sư đoàn bộ binh đã phải nỗ lực hết sức mới giữ vững tuyến phòng thủ. Hai đại đội khác của lực lượng bảo vệ Tùng Giang – vốn cùng quân đội 67 rút lui về đây – cũng đã phải ra trận ít nhất ba lần với vai trò là lực lượng dự bị.

Chiến đấu trên chiến trường mở không giống như các trận đánh trong hẻm ngõ; lần này, quân Nhật sẽ không để khoảng cách giữa họ lại gần đến vài chục mét như trong trận chiến ở Từng, để họ có thể tận dụng ưu thế về hỏa lực của súng trường và súng máy. Thay vào đó, họ phải chịu đựng những đợt tấn công từ súng lancia-gunner, súng trường tầm xa, cũng như sự pháo kích dữ dội từ các loại pháo có calibre lớn.

Sau ba trận chiến, lực lượng bảo vệ Tùng Giang – ban đầu còn hơn một nghìn người – đã bị tổn thương nặng nề; hai đại đội trưởng thì một người bị người lính Vương Công Dục giết chết vì sợ hãi không dám tiến lên, người kia thì hy sinh mạng sống mình dưới làn đạn của quân Nhật. Chỉ còn lại chưa đầy 500 người so với con số ban đầu.

Lực lượng bảo vệ Từng– vốn từng mạnh mẽ – giờ đây thậm chí không thể tập hợp đủ một đại đội bộ binh, trở thành một trong những đơn vị chịu tổn thất nặng nề nhất trên toàn tuyến phòng thủ.

Vì vậy, ông Ngô và ông Quách đã nhiều lần đến thăm và an ủi lực lượng dân quân này. Biết rằng người dân miền Nam thích ăn gạo, họ còn dành riêng những gói gạo tinh lọc mà toàn quân đã tiết kiệm để cung cấp cho họ, vừa như một sự bồi thường vừa là phần thưởng.

Ông Vương Công Dục– người đã trực tiếp chỉ huy các đội quân trong trận chiến – cảm thấy vô cùng biết ơn, và mỗi lần gặp hai người này, mắt ông luôn đẫm lệ. Điều này khiến ông Ngô và ông Quách luôn cảm thấy áy náy; họ cũng đã thảo luận riêng với nhau rằng sau này, trừ khi thực sự cần thiết, họ sẽ cố gắng không điều động đơn vị “dân quân” này ra trận nữa, để giữ lại cho họ một chút tài sản.

Nhưng ai ngờ, kẻ Đường đao đó lại có ánh mắt tham lam đến mức thậm chí còn nhắm đến chút t

Điều tồi tệ nhất là, dù đang say rượu, họ vẫn đồng ý với lời đề nghị đó.

Tuy nhiên, cũng phải nói rằng Đường đao này thật sự rất khéo léo trong việc thực hiện kế hoạch của mình. So với việc đào xuyên qua các góc tường của những trung đoàn bộ binh khác, việc đối phó với đội ngũ an ninh Tùng Giang quả thực dễ dàng hơn nhiều. Hơn nữa, theo như ý định của Đường đao, không chỉ là đào xuyên qua một góc tường, mà là muốn đào toàn bộ bức tường đó xuống chỗ họ.

Không thể phủ nhận rằng đội ngũ an ninh Tùng Giang có khả năng chiến đấu không tồi, và Đường đao này thực sự có con mắt tinh tường. Sau hai trận chiến lớn với __TERM011__ và Gia Thành, số lượng thành viên ban đầu là 3.000 người giờ đã giảm xuống còn chưa đầy 500 người. Nhưng những người sống sót sau những trận chiến đó, dù về mặt kỹ năng chiến thuật hay may mắn, đều là những người xuất sắc nhất.

Chiến trường chính là cái lò rèn thực sự; miễn là không phải là gỗ mục hay thép rỉ, bất cứ thứ gì cũng có thể được tôi luyện thành thép tốt.

Hơn nữa, trang thiết bị của đội ngũ an ninh __TERM011__ đến từ vùng đất giàu có ở phía nam sông Dương Tử, khiến cho cả quân Đông Bắc, quân Sichuan và quân Hồ Nam đều phải ghen tị.

Ngoài những loại vũ khí gần chiến đấu mạnh mẽ như __TERM005__ và __TERM003__ mà các binh sĩ sử dụng, họ còn sở hữu cả __TERM004__ – loại vũ khí có thể tiêu diệt tới 8 __TERM001__ – cùng với một đại đội pháo pháo hạng nặng với 6 khẩu pháo.

Trong trận chiến với __TERM011__, chỉ có ba tiểu đoàn bộ binh được điều động ra trận, và những vũ khí quý giá này vẫn được giấu kín cho đến khi đến tuyến đầu Gia Thành mới được sử dụng trong chiến đấu.

Cho đến bây giờ, vẫn còn 4 __TERM001__ và 4 khẩu pháo có thể sử dụng được.

Nếu thực sự xảy ra chiến tranh, tác động của chúng sẽ còn lớn hơn nhiều so với một tiểu đoàn bộ binh của bất kỳ quân đội nào trong số quân Sichuan, Hồ Nam hay Đông Bắc.

Nếu tính toán tổng thể, sức mạnh chiến đấu của đại đội độc lập được thành lập từ bốn tiểu đoàn bộ binh và tiểu đoàn canh gác này chắc chắn sẽ không bị suy giảm nhiều chỉ vì họ là một lực lượng “dân quân”.

Thậm chí, khi nghĩ đến sức mạnh chiến đấu của đại đội độc lập này với 1.100 người, chắc chắn nó không hề kém cạnh một trung đoàn bộ binh thông thường. Và dưới sự chỉ huy của những tướng lĩnh gan dạ như __TERM008__ và __TERM010__, cả hai chỉ huy đều không khỏi cảm thấy hào hứng.

Có lẽ, đó chính là lý do chính khiến họ đồng