Có lẽ đây là lần đầu tiên trong hơn hai năm qua, đội bay Nhật Bản phải đối mặt với lực lượng phòng không mạnh mẽ đến thế khi oanh tạc thành phố Yamaguchi.

Tuy nhiên, những chiếc máy bay chiến đấu loại Zero điều khiển hộ tống có kích thước nhỏ hơn nhiều so với các máy bay ném bom, và nhờ khả năng cơ động cao, chúng đã có thể vượt qua những đám sương trắng do đạn pháo tạo ra mà gần như không bị tổn thất gì.

Vị chỉ huy trên không của đội bay ném bom cũng rất giàu kinh nghiệm; ông biết rằng việc chỉ cố gắng tránh né hiện tại là vô ích, ông cần phải giảm bớt gánh nặng cho các máy bay ném bom trước, để chúng có thể nhanh chóng tăng độ cao và thoát khỏi tầm bắn của đạn pháo.

Những mục tiêu ném bom được quy định trước đó đã không còn quan trọng nữa!

Những quả bom được thả xuống từ dưới thân máy bay ném bom, rơi xuống các khu vực bên trong và xung quanh thành phố Yamaguchi; trên mặt đất, những tia lửa liên tục le lói, ít nhất là nhìn từ độ cao 5000 mét thì vậy.

Trong suốt 10 phút liền, bầu trời và mặt đất của thành phố Yamaguchi bị bao phủ bởi khói súng, tiếng đại bác và tiếng bom nổ không ngừng vang lên.

Toàn bộ thành phố đang run rẩy dưới sức mạnh của công nghệ cao do con người tạo ra!

Dù có bao nhiêu khẩu pháo phòng không đi nữa, cũng không thể ngăn chặn được việc đội bay ném bom tấn công thành phố; đó chính là sự khác biệt cơ bản giữa chiến tranh phòng thủ và chiến tranh tấn công: một bên thuộc về thái độ thụ động, còn bên kia thì tích cực hành động.

Tuy nhiên, nỗ lực của phe phòng thủ không hề vô ích; nếu họ có thể phản công mạnh mẽ và quyết liệt, họ cũng có thể gây ra những tổn thương nặng nề cho kẻ thù.

Trong vòng 10 phút đó, đội bay Nhật Bản đã ném xuống thành phố Yamaguchi hàng chục tấn bom, bom đốt, thậm chí cả bom khí độc; dù họ có hoàn thành được mục tiêu chiến thuật đề ra hay không, thì thành phố này – thành phố quan trọng nhất của Trung Quốc vào thời điểm đó – đã bị thiêu rụi, những ngọn lửa dữ dội có thể được nhìn thấy rõ ràng từ độ cao hàng nghìn mét.

Tuy nhiên, trong số tất cả những chiếc máy bay tham gia cuộc tấn công này, chỉ có 41 chiếc mới có thể an toàn rời khỏi khu vực thành phố Yamaguchi!

9 chiếc máy bay ném bom Type 97 của Nhật Bản cùng phi hành đoàn của chúng đã mãi mãi ở lại thành phố mà họ vừa oanh tạc: 4 chiếc bị đạn pháo 40 mm trúng trực tiếp, vỡ tan ngay trên không trung; 3 chiếc bị hư hại nặng và không thể bay được quãng đường xa hơn mười cây số, cuối cùng phải hạ cánh khẩn cấp; 2 chiếc còn lại cũng buộc phải thực hiện hạ cánh khẩn cấp.

Thật không ngờ, trình độ kỹ năng của các phi công Nhật

Hơn 200 người dân núi Trung Quốc cầm trên tay những vũ khí đơn sơ như gậy đỡ, lưỡi hái… – những thứ mà các phi công Nhật Bản không thể nào gọi tên được – đã bao vây họ lại.

Thực ra, nếu các phi công Nhật Bản quyết đoán và thông minh hơn một chút, ngay lập tức nộp vũ khí và đầu hàng, có lẽ họ vẫn có thể giữ được mạng sống của mình. Bởi vì chính phủ từ lâu đã ban hành lệnh thưởng cho những ai bắt được phi công Nhật Bản: nếu bắt được người còn sống, sẽ được thưởng 200 đô la Mỹ; nếu bắt được xác chết, sẽ được thưởng 50 đô la! Giống như ở chợ gia súc, lợn sống luôn đắt hơn lợn chết rất nhiều, và người dân rất nhạy cảm với sự chênh lệch về giá cả này.

Một chiếc máy bay lớn như thế này, chắc chắn có thể mang lại hàng trăm đô la Mỹ. Những người dân núi này chỉ nghĩ đến việc bắt được những phi công Nhật Bản để mỗi gia đình đều được chia tiền.

Nhưng những phi công Hải quân Nhật Bản ấy thì quá kiêu ngạo và tự tin; đặc biệt là khi thấy một nhóm “man rợ” đang bao vây họ, làm sao họ có thể để mình rơi vào tay kẻ thù như vậy? Ngay lập tức, họ bắt đầu nổ súng.

Bị bất ngờ, có ba người dân núi thiệt mạng ngay tại chỗ, và bốn năm người khác bị thương.

Người dân núi này có tính cách rất mạnh mẽ; tính cách ấy được hình thành qua nhiều thế hệ sống trong môi trường núi rừng khắc nghiệt. Khi thấy những “con vật” mà họ nghĩ chỉ có thể dùng để đổi lấy tiền lại phản lại họ, họ đã không thể kiềm chế được.

“Ngay cả xác chết cũng có thể đổi lấy tiền; những người còn sống thì không cần nữa… Hãy dùng đầu của chúng để tưởng niệm những người đã hy sinh!” Theo lệnh của trưởng làng, tất cả mọi người trong làng lập tức tản ra và bao vây chiếc máy bay Nhật Bản đang bị hỏng nặng.

Khu vực núi này thuộc dãy núi Vũ Sơn, nơi có cảnh sắc đẹp đẽ, nhưng từ góc độ sinh tồn của con người mà nói, đây là một môi trường cực kỳ khắc nghiệt. Những người dân đã sống ở đây hàng trăm năm, họ đã học cách đối đầu với thiên nhiên hoang dã; làm sao họ có thể chỉ dựa vào những vũ khí đơn sơ như gậy đỡ, lưỡi hái để sinh tồn?

Không lâu sau, bốn phi công Nhật Bản đang ẩn náu sau chiếc máy bay hỏng nặng đã hoảng sợ khi thấy những “man rợ” đang bao vây họ từ xa mang đến một khẩu súng lớn.

Đúng vậy, khẩu súng đó cần đến bốn người đàn ông mạnh mẽ mới có thể vận chuyển; nó thực sự rất lớn, đến mức có thể được gọi là “pháo”.

Không thể trách người Nhật Bản thiếu hiểu biết; khẩu súng đó không phải là súng thông thường, mà là pháo, bởi vì đ

Nhưng không một người Nhật nào trong số 4 người đó có thể cười được, nhất là sau khi quả đạn đầu tiên được bắn ra.

Quả đạn đầy chất nổ này dễ dàng xuyên thủng lớp vỏ mỏng manh của chiếc máy bay và khung thép hợp kim được coi là bền chắc; một lỗ lớn bằng kích thước quả bóng rổ cho thấy ngay cả khi khẩu pháo này yếu ớt đến mức chỉ có thể bắn được vài phát trước khi nổ tung, nó vẫn có thể phá hủy toàn bộ thân máy bay.

Người dân Trung Quốc tức giận không phải vì tầm bắn quá ngắn mà đã đặt khẩu pháo ở gần như vậy; họ muốn đảm bảo tỷ lệ đánh trúng cao, trong khi súng ngắn loại Nanbu Shijūshi mà các phi công Nhật mang theo có tầm bắn tối đa không quá 70 mét.

Còn về 5 khẩu súng máy cỡ 7,7mm được trang bị trên máy bay ném bom hạng nặng Type 97, hoặc là chúng bị hỏng do va đập khi hạ cánh khẩn cấp, hoặc là không thể sử dụng được… Với tầm bắn chỉ 70 mét, đó chính là khoảng cách cuối cùng mà 4 phi công Nhật có thể dùng để bảo vệ mình.

Vì vậy, 4 phi công Nhật đó chỉ có thể tuyệt vọng nhìn người Trung Quốc sử dụng loại vũ khí tồi tệ nhất này để từng bước phá hủy “lá chắn” cuối cùng của họ, biến nó thành từng mảnh vụn.

Trước sự áp đảo về số lượng, những thứ được coi là hiện đại và tinh vi cũng chỉ là vô nghĩa mà thôi.

Nhưng điều đáng châm biếm hơn nữa là, thứ thực sự đã phá hủy “tuyến phòng thủ” cuối cùng của các phi công Nhật không phải là khẩu pháo này – vốn chỉ có thể bắn được tối đa 15 phát trước khi nổ tung – mà chính là những người dân Trung Quốc cầm đuốc và củi.

Họ biết rõ rằng chỉ riêng khẩu pháo này thì không thể giết chết những kẻ cứng đầu như người Nhật; mục đích của việc sử dụng khẩu pháo có lịch sử 100 năm này chủ yếu là để đe dọa và thu hút sự chú ý của họ.

Đòn tấn công thực sự chính là con người!

Nhờ vào điểm mù trong tầm nhìn của các phi công Nhật đang ẩn náu bên trong máy bay, một số thanh niên nhanh nhẹn đã tiến lại gần chiếc máy bay, mang theo củi và đuốc, rồi đơn giản là đốt cháy nó.

Bốn phi công Nhật bị mắc kẹt bên trong máy bay giống như những con kiến trên chảo nóng; cuối cùng, với tinh thần “dù ra ngoài cũng chết, không ra ngoài cũng chết”, họ đều nhảy ra khỏi máy bay.

Tuy nhiên, điều đó cũng chẳng có ích gì cả; lượng nhiên liệu hàng không còn sót lại bị đốt cháy, tạo ra vụ nổ mạnh đến mức ngay cả những người dân Trung Quốc đứng cách hơn 100 mét cũng bị thương, huống chi là những người Nhật chỉ cách máy bay chưa đầy 10 mét.

Ba phi công Nhật đã thiệt mạng ngay tại chỗ; một người may mắn sống sót nhưng bị ch

Đừng nói đến chuyện có sống được không nữa; thịt trên người họ đã bị xé nát không biết bao nhiêu rồi!

Ba người còn lại bị thiêu đốt cũng chẳng khá hơn là mấy; đầu họ bị chặt đi và đặt trước mộ ba người dân trong làng đã chết, còn những xác không đầu thì được cơ quan chính quyền địa phương mang đi để đổi lấy tiền thưởng. Vì vậy, người dân trong làng sẵn lòng chấp nhận việc mỗi xác chỉ được trả ít hơn 20 đại dương.

Người ta kể rằng cuối cùng, ba cái đầu đó đã bị ném vào ao phân của làng; theo lời các người già, việc này nhằm ngăn những linh hồn của ba tên Nhật Bản này được siêu thoát.

Vài năm sau, con cháu của ba phi công Nhật Bản này tìm đến làng này dựa trên những manh mối và đề nghị trả một khoản tiền lớn để lấy lại ba cái đầu bị mất ở Trung Quốc, với mức giá lên đến Cao Đạt triệu đồng. Người dân trong làng đã tổ chức một cuộc họp tập thể để thảo luận về vấn đề này.

Một người đàn ông 70 tuổi chỉ đơn giản chỉ vào ngọn đồi đối diện và nói: “Nếu các ông cụ, ông nội, chú của các bạn đồng ý, thì việc đó cũng được.”

Những người dân trẻ tuổi từng la hét gay gắt cũng lập tức im lặng và không dám đề cập đến chuyện này nữa. Lúc đó, làng họ có ba người chết, nhưng có tới 50 người đàn ông trong làng đã đi lính; sau 13 năm, chỉ có một người duy nhất trở về làng. Tất cả anh em họ và bạn bè thời thơ ấu của ông ấy đều đã hy sinh trong chiến tranh! Tất cả 76 hộ gia đình trong làng đều treo cờ tang.

Chiếc máy bay ném bom của Nhật Bản khác thì chọn hạ cánh khẩn cấp trên một con đường đất đơn giản; may mắn thay, vị trí họ chọn thực sự rất thuận lợi – đó chính là nơi đặt trạm quan sát của một đơn vị phòng không.

Trạm quan sát này có tám binh sĩ; họ không thể tin nổi khi thấy chiếc máy bay ném bom của Nhật Bản hạ cánh chỉ cách trạm của họ khoảng 1000 mét. Các binh sĩ Trung Quốc cầm súng trường tiến lại gần chiếc máy bay một cách thận trọng và phát hiện ra rằng trong chiếc máy bay 97 này, bốn phi công Nhật Bản đã có ba người chết và một người bị thương. Hai người có lẽ đã bị mảnh đạn giết chết ngay trên không trung, còn người còn lại thì chết vì sức va đập mạnh khi máy bay hạ cánh; cái đầu đội mũ phi công của anh ta đã bị đập nát đến mức trông giống như một quả dưa hấu chín đã bị đánh hai cái.

Vào khoảnh khắc đó, tất cả các binh sĩ đều nghĩ rằng… thà rằng mình cũng chỉ được phát một chiếc mũ bảo hiểm thép còn hơn! Nhìn những người phi công kia trên trời, họ chỉ đội những chiếc mũ da, trông có vẻ hơi oai vệ một chút thôi…

Còn người bị thương kia, dù các binh s

Tám binh sĩ lúc đó đã đưa ra một quyết định vô cùng khôn ngoan: dù người Nhật có sống hay chết, họ cũng liền ném bốn tên lính Nhật xuống đồng ruộng, sau đó mỗi người cầm vũ khí lên và đi vào rừng để chặt cành cây, nhằm che giấu chiếc máy bay đó trước. Chính sự che giấu đơn giản này đã khiến cho những chiếc máy bay chiến đấu Loại 0 đang bay ở độ cao 2000 mét để tìm kiếm đồng đội bỏ lỡ mục tiêu, và cũng làm mất đi cơ hội cuối cùng để phá hủy chiếc máy bay ném bom Loại 97 đó. Cuối cùng, chiếc máy bay ném bom của Nhật Bản không chỉ bị các kỹ sư được Hoa Kỳ cử đến nghiên cứu kỹ lưỡng, mà sau đó còn được phía Trung Quốc sửa chữa và đưa vào hoạt động thực tế, tham gia vào các cuộc không kích vào sân bay Jianghan do Nhật Bản chiếm đóng. Tuy nhiên, đối với đội bay Nhật Bản đã oanh tạc dày đặc và thả hết bom xuống mặt đất, thiệt hại của họ không chỉ dừng lại ở chín chiếc máy bay ném bom đó; thảm họa thực sự mới chỉ bắt đầu. Ngay từ khoảnh khắc cảnh báo không kích vang lên, các phi công Trung Quốc thuộc bốn đại đội bay tại tổng cộng sáu sân bay ở thành phố núi và tỉnh Sichuan đã nhanh chóng lên máy bay chiến đấu. Tổng cộng 128 chiếc máy bay chiến đấu gồm 96 chiếc Népô và 32 chiếc I-15, I-16 liên tục bay về phía nam. Nhiệm vụ của họ không phải là chặn đứng đội bay Nhật Bản khi chúng bay qua bầu trời thành phố núi, mà là tấn công chúng khi chúng trở về. Chiến thuật này được Đường đao và trưởng đại đội bay thứ 4, ông Zheng Shaoyu, tính toán và luyện tập trong suốt 10 ngày. Mặc dù hai người không muốn đối mặt với sự thật khắc nghiệt này, nhưng họ vẫn phải thừa nhận rằng trong trận chiến trên bầu trời Yiling, việc 6 chiếc máy bay Trung Quốc đánh bại 3 chiếc máy bay chiến đấu Loại 0 với tỷ số 3:0 thực chất là may mắn nhiều hơn so với thực lực thực sự của họ. Thẩm Sùng Hải, Trương Đại Phi, Lâm Hằng và sáu người khác đã là những phi công xuất sắc nhất của Trung Quốc lúc bấy giờ. Dù có chiến thuật tấn công đặc biệt được Đường đao xây dựng và việc phải đối đầu với số lượng đối thủ áp đảo, họ vẫn gặp rất nhiều khó khăn, thậm chí suýt nữa mất đi phi công tài ba Thẩm Sùng Hải. Nếu số lượng phi công của họ được tăng lên đến 100 người, dù họ có thể cạnh tranh ngang hàng với đối phương, thì thực tế họ vẫn sẽ thua. Bởi vì phía Mỹ đã tuyên bố rằng trong thời gian ngắn hạn tới, họ sẽ không cung cấp thêm máy bay chiến đấu đầy đủ nữa; trong khi đó, Trung Quốc mỗi khi mất một chiếc máy bay thì sẽ mất mãi mãi, trong

Vì vậy, họ không chỉ muốn khiến người Nhật phải đau khổ sâu sắc mà còn cần nỗ lực giữ gìn sức mạnh để đối mặt với nhiều thách thức hơn nữa.

Chính vì thế, chiến dịch đánh chặn có tên “Mặt trời lặn” đã được quyết định từ khi những chiếc máy bay chiến đấu vẫn chưa cất cánh; việc hy sinh sẽ là điều không thể tránh khỏi.

Những khẩu pháo phản kích của thành phố núi đã tạo ra tổn thất đầu tiên cho đội hình máy bay hộ tống và máy bay ném bom của Nhật Bản – không chỉ về số lượng máy bay mà còn về tinh thần của các phi công Nhật Bản.

Dù sao thì, để thoát khỏi màn đạn pháo dày đặc ấy, hệ thần kinh căng thẳng của con người không thể phục hồi ngay lập tức; trong khi đó, các phi công Trung Quốc đang ở vị thế thuận lợi để chờ đợi thời cơ tấn công.

Nhưng những người phải hy sinh không chỉ có những thành phố bị thiêu rụi, mà còn có cả máy bay chiến đấu và phi công. 32 chiếc máy bay chiến đấu loại Il-… được điều động để đóng vai trò mồi nhử, khiến đội hình máy bay hộ tống Nhật Bản đuổi theo chúng; lúc đó, đội hình máy bay chiến đấu loại Wildcat đang bay ở độ cao lớn hơn mới lao xuống tấn công đội hình máy bay ném bom của Nhật Bản.

Mặc dù mỗi phi công lái máy bay loại Il-… đều được thông báo trước chiến tranh rằng họ chỉ cần dụ đội hình máy bay hộ tống Nhật Bản ra xa, cố gắng kéo dài cuộc giao tranh mà không cần tham gia vào các cuộc không chiến trực tiếp; và khi máy bay bị tổn thương đến mức không thể quay trở lại, họ phải nhảy dù ngay lập tức, mà không cần quan tâm đến việc bổ sung máy bay chiến đấu, nhưng Zheng Shaoyu, người chỉ huy những phi công này, hiểu rõ rằng những khuôn mặt trẻ tuổi ấy có thể sẽ không bao giờ trở lại!

Bởi vì những chiếc máy bay ném bom của Nhật Bản không phải là những mục tiêu dễ bị đánh bại; những khẩu súng máy tự vệ trang bị trên chúng chắc chắn sẽ trở thành những “con nhím gai” nguy hiểm, giúp chúng giành lấy một cơ hội sống sót cuối cùng. Để hạ gục chúng, cần phải có đủ thời gian.

Và trong khoảng thời gian đó, liệu những chiếc máy bay loại Il-… với hiệu suất hoạt động kém hơn nhiều so với máy bay Type Zero sẽ có bao nhiêu người sống sót sau trận chiến?

Zheng Shaoyu, người đã trực tiếp lập kế hoạch này, không thể dự đoán được kết quả; nhưng Đường đao biết rằng trong trận không chiến ở núi Bi, phe Trung Quốc với 30 máy bay đối đầu với 13 máy bay của Nhật Bản, nhưng kết quả lại là 0-24!

Trước cuộc đối đầu giữa “sư tử oai phong” và “hổ hung hãn”, chắc chắn sẽ có những “bướm đêm lao vào lửa!”

Cái gọi là “Mặt trời lặn” không chỉ có ý nghĩa là hạ gục những lá cờ Mặt trời đ

Còn Đại úy Shinobu Mito thì dẫn đầu 22 chiếc máy bay chiến đấu loại Zero để hộ tống 25 chiếc máy bay ném bom trên đường trở về theo hành trình ban đầu!

Khuôn mặt của Đại úy Shinobu Mito rất tức giận; hai đội không quân do ông chỉ huy đã phải chịu những đợt tấn công ác liệt, và chỉ có duy nhất một chiếc máy bay Zero bị hư hỏng, buộc phải rời khỏi biên đội để quay về sớm. Tuy nhiên, biên đội máy bay ném bom lại mất đi Cao Đạt 5 chiếc. Số lượng thiệt hại này đã vượt qua tổng số thiệt hại trong cả năm vừa qua.

Một cuộc tấn công ném bom được tiến hành với toàn bộ sức lực, nhưng kết quả lại là cả hai bên đều thiệt hại nặng nề – điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của các phi công Hải quân Nhật Bản khao khát báo thù.

Nếu lúc này có những chiếc máy bay Trung Quốc xuất hiện để đánh chặn thì tốt biết mấy… Như vậy, ông có thể bù đắp phần nào cho 5 chiếc máy bay ném bom đã mất.

Đại úy Shinobu Mito nhìn xuống những ngọn núi xanh tươi phía dưới, lòng tràn đầy sự phẫn nộ. Rồi, ông nghe thấy tiếng kêu cứu trên radio:

“Kẻ thù đang tấn công!”

Ngẩng đầu nhìn lên, ít nhất 20 chiếc máy bay hai cánh đang gầm rú lao từ độ cao 4000 mét xuống, lao thẳng về phía đội máy bay của họ.

“Những kẻ Trung Quốc này, hãy chuẩn bị chết đi!” Với tâm trạng muốn giết chóc, Đại úy Mito điều khiển lái chiếc máy bay của mình.

“Các anh hùng Đế quốc ơi, hãy cùng tôi tiêu diệt kẻ thù! Trong trận chiến này, chúng ta sẽ phá hủy hoàn toàn sự kháng cự trên không cuối cùng của người Trung Quốc!”

24 đối 24 – Trận không chiến Bích Sơn lịch sử bắt đầu!