Suốt đêm ngày 28 tháng 10,

cả hai bên quân đội Trung-Nhật đều không tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ hay phản kích; chỉ có sự im lặng.

Ngược lại, người dân Trung Quốc sống trong các khu thuê địa vẫn đang sống trong niềm hạnh phúc, khiến cho đêm mùa thu yên bình này trở nên hơi ồn ào, và mãi tới đêm khuya, mọi thứ mới trở lại yên tĩnh.

Dòng sông Sông Tô Châu vẫn chảy như thường lệ, mang theo những nguồn cung tiếp tế mới.

Với kinh nghiệm từ ngày đầu tiên, “đội vận chuyển” lần này đã tiến hành công việc một cách táo bạo hơn.

Họ bắt đầu từ gầm cầu Sông Tô Châu cách đó vài chục mét, che giấu bản thân khỏi những tia sáng của đèn kiểm soát của quân Nhật.

Lần này, họ mang theo nhiều thực phẩm, thuốc men và vũ khí hơn; trong đó có hai khẩu súng máy kỳ lạ được bọc kín bằng giấy dầu.

Thân súng to lớn với nhiều lỗ thông gió, cùng hệ thống cung đạn kiểu xích – hoàn toàn khác biệt so với tất cả các loại súng máy thời đó – khiến cho Đường đao cũng phải suy nghĩ xem đây là thứ gì; trong khi đó, Lôi Hùng đã ngay lập tức nhận ra đây chính là khẩu MG34!

Loại súng này chính là tổ tiên của những khẩu súng máy đa năng đầu tiên trên thế giới! Đường đao cuối cùng cũng nhớ ra tên của loại vũ khí danh tiếng này sản xuất tại Đức.

Cũng không thể trách Đường đao không nhớ rõ về người cha đẻ của những khẩu súng máy đa năng; bởi vì sau này, những “em út” của nó đã trở nên quá mạnh mẽ, đến mức che bóng tất cả các loại súng máy thời đó trong cuộc chiến tranh sắp lan rộng khắp thế giới này.

Khẩu MG42 nổi tiếng chính là “em út” của MG34.

Không ai có thể tính chính xác được bao nhiêu sinh mạng của quân đồng minh đã thiệt mạng dưới những khẩu súng máy thế hệ thứ hai của Đức được mệnh danh là “cưa điện của Hitler”; nhưng trong trận chiến đổ bộ Normandy, có một binh sĩ Đức đã sử dụng một khẩu MG42 và 10.000 viên đạn để tiêu diệt hơn 2.000 lính Mỹ – điều này đã được ghi chép lại.

Là “anh cả” của khẩu “cưa điện của Hitler” nổi tiếng sau này, MG34 chắc chắn không hề kém cạnh; tốc độ bắn lên tới 900 viên mỗi phút của nó cũng đã vượt trội hơn tất cả các loại súng máy cùng thời đại.

Súng máy là loại vũ khí hỗ trợ hỏa lực quan trọng nhất cho các đơn vị quân đội cấp tiểu đoàn, liên đoàn, đại đội; tiêu chuẩn quan trọng nhất của nó chính là khả năng bắn nhanh và mạnh mẽ.

Về điểm này, người Đức – những kẻ đã phải chịu tổn thất nặng nề về mặt sức mạnh hỏa lực trong Thế chiến thứ nhất – luôn đứng đầu thế giới.

Tốc độ bắn lên tới 450 viên mỗi phút của súng trường kiểu Nhật 92 và MG34 khi đối đầu với nhau thì chắc chắn không ai có thể sống sót được.

Bởi vì chỉ sau một loạt đạn đối kháng, mọi thứ đã tan thành mây khói; còn muốn khóc được à?

Tốc độ bắn cao chỉ là một trong những ưu điểm của chúng mà thôi.

Lý do MG34 được coi là “tiền bối” của các loại súng máy đa năng là bởi vì nó có thể được sử dụng theo hai cách khác nhau: Khi được trang bị giá đỡ hai chân, nó được gắn vào phần trước của ống nòng súng; còn khi được sử dụng theo cách khác, nó được lắp trên các giá đỡ cao tầm nhẹ, hoặc các bệ đỡ gấp.

Có thể nói, ngoại trừ việc chi phí sản xuất quá cao và thời gian chế tạo kéo dài, MG34 gần như không có nhược điểm nào cả, miễn là bạn chuẩn bị đủ đạn dược và có thể thay thế ống nòng cho nó.

Và vị đại gia bí ẩn đó, người có thể sắp xếp được những thứ như vậy, chắc chắn cũng đã xem xét đến tất cả những chi tiết này. Ông ta không chỉ chuẩn bị sẵn giá đỡ cao tầm mà còn rất chu đáo khi cung cấp thêm năm ống nòng thay thế cho mỗi khẩu súng.

Không cần ông ta phải nói gì thêm, Đường đao cũng hiểu rõ ý định của ông ta: phải khiến người Nhật phải trả giá đắt.

Còn về đạn dược, MG34 sử dụng loại đạn có calibre 7.92mm, điều này đối với quân đội Trung Quốc – nơi hầu hết vũ khí đều được nhập khẩu hoặc sao chép từ Đức – không hề là vấn đề gì cả.

Thực ra, loại súng máy này cũng đã được trang bị trong quân đội Trung Quốc; nếu không thì Lôi Hùng chắc chắn không thể nhận ra nó ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Chỉ là vì giá thành quá cao và lượng đạn tiêu thụ lớn, ngay cả Quân đội Hoàng gia cũng không được phép trang bị nó; chỉ có một số ít khẩu được sử dụng trong Tổng đội Huấn luyện và Lực lượng Cảnh sát Thuế quan mà thôi.

Với sự xuất hiện của hai khẩu súng máy mạnh mẽ như vậy, sức mạnh hỏa lực của căn cứ bốn hàng kho đã tăng lên ít nhất 10%, và khi đối mặt với những cuộc tấn công quy mô lớn của quân Nhật, chúng thực sự trở thành những “lưỡi dao của thần chết”.

Tuy nhiên, người đến cũng mang theo tin xấu: có lẽ đây sẽ là lần cuối cùng họ cung cấp những thứ này.

Người nước ngoài ở khu thuộc địa không biết vì lý do gì mà đã từ chối nhận hối lộ nữa; thậm chí lần này, vị đại gia cũng đã phải vận động nhiều người có ảnh hưởng ở khu thuộc địa mới khiến họ đồng ý cung cấp một

Chỉ còn đêm nay thôi, khu thuộc địa sẽ tiến hành phong tỏa hoàn toàn kho bãi Tứ Hàng, và không một vật chất nào có thể được đưa vào nữa.

  Điều đó có nghĩa là, từ tối nay trở đi, kho bãi Tứ Hàng sẽ trở thành một hòn đảo cô lập thực sự, một đội quân bị cô lập hoàn toàn; ngay cả thi thể của những người đã hy sinh cũng không thể được đưa ra ngoài được nữa.

  Tuy nhiên, sự thất vọng ngắn ngủi ấy không làm gục ngã nhóm các sĩ quan trong kho bãi.

  Dù sao thì, họ đã chuẩn bị tâm lý cho điều này từ trước rồi; việc nhận được hai lần viện trợ đã coi như là một niềm may mắn bất ngờ rồi.

  Chỉ có Trung tá Lục quân là cau mày, ông ta nhận thấy một số dấu hiệu bất an. Có vẻ như, Nhật Bản đã bắt đầu can thiệp vào khu thuộc địa và đang áp đặt áp lực lên người phương Tây sống ở đây.

  Còn Đường đao thì tin chắc rằng, không chỉ là áp lực mà Nhật Bản đã bắt đầu thực hiện những âm mưu của họ được nêu trong Tăng Kinh Thời Không.

  ......

  Trong một dinh thự được bảo vệ nghiêm ngặt ở Kim Lăng, một người đàn ông trung niên mặc áo choàng màu xanh lam đang liên tục gãi đầu và đi đi lại lại trong phòng. Đầu ông gần như đã bị gãi trụi rồi.

  Tình hình chiến sự ở miền Bắc rất nguy cấp! Miền Đông Nam cũng vậy! Các mặt trận đều đang liên tục thất bại; người dân bình thường lo lắng cho tổ quốc không thể ngủ được, huống chi là những người có trách nhiệm?

  Cuối cùng, một đơn vị thuộc Sư đoàn 88 đã chiến đấu anh dũng tại kho bãi Tứ Hàng, gây ra một đòn giáng mạnh vào quân Nhật Bản ngạo mạn, trở thành một trong những điểm sáng hiếm hoi trong cuộc chiến tan rã ở Thượng Hải.

  Chính điều này đã khơi dậy một làn sóng kháng Nhật chưa từng có; không chỉ các doanh nhân giàu có ở Giang Tô, Chiết Giang sẵn lòng quyên góp tiền bạc, vật tư và mua trái phiếu quốc gia, mà ngay cả những người Hoa định cư ở nước ngoài cũng hào phóng đóng góp. Người Hoa ở Honolulu đã tổ chức quyên góp một cách có tổ chức, và người Hoa ở Đông Nam Á cũng vậy.

  Hôm qua, cảnh hàng vạn người dân Trung Quốc sống trong khu thuộc địa hô vang khẩu hiệu đã được báo chí và đài phát thanh lan truyền khắp toàn quốc; nhờ đó, các sinh viên ở các thành phố lớn của toàn quốc lại một lần nữa xuống đường biểu tình để tham gia vào quân đội!

  Tất cả những điều này đều là nguồn cổ vũ đối với người này trong giới chính trị.

  Mặc dù ông ta rất rõ rằng, dù Đại đội 524 chiến đấu tại kho bãi Tứ Hàng

Vào buổi tối, nhân viên các đại sứ quán của các nước phương Tây đóng tại Kim Lăng đã chính thức gửi thông báo đến bộ phận ngoại giao, yêu cầu Trung Quốc phải ngừng ngay việc kháng cự tại kho bãi Tứ Hành nằm ở rìa khu thuộc địa; nếu không, mọi hậu quả sẽ do chính phủ Trung Quốc gánh vác!

Những “hậu quả” này chính là việc sau hai ngày không thể đột nhập vào kho bãi Tứ Hành, tổng chỉ huy quân đội Nhật Bản đã trực tiếp gửi điện tín đe dọa chính quyền khu thuộc địa rằng họ sẽ dùng pháo hạng nặng tấn công kho bãi này.

Những kẻ Tây phương này, bình thường luôn tỏ ra cao ngạo, nghĩ rằng mình là ông trùm ở phương Đông; ai ngờ chỉ với một lời đe dọa từ người Nhật, chúng đã hoảng sợ và run rẩy.

Điều khiến mọi người càng tức giận hơn là: chúng tự mình đã yếu đuối, thì người Nhật lại oanh tạc khu thuộc địa mà chúng đã cướp được từ đất nước Trung Quốc, và những thiệt hại phát sinh lại do Trung Quốc gánh chịu… Logic này thật là vô lý!

Đó chính là logic của kẻ mạnh đối xử với kẻ yếu.

Sau cơn giận dữ thoáng qua, chỉ còn lại sự bối rối và lo lắng.

Dù biết rằng người phương Tây là những kẻ tồi tệ, nhưng vẫn hy vọng rằng các nước phương Tây sẽ nói lên tiếng cho Trung Quốc tại Hội nghị Liên minh Quốc gia, áp đặt lệnh trừng phạt đối với Nhật Bản, để chấm dứt cuộc chiến mà theo họ thì đã chắc chắn thất bại.

Vậy thì, vì mục đích chính trị trong việc kháng cự tại kho bãi Tứ Hành đã đạt được, việc tiếp tục chiến đấu có lẽ không còn cần thiết nữa.

Còn về số phận của đội quân này sau khi rút lui vào khu thuộc địa phương Tây thì sao?

Hiện nay, Trung Quốc thiếu thốn mọi thứ, nhưng không thiếu người; dù đội quân đó có tinh nhuệ đến đâu, cũng chỉ là một trung đoàn hay một tiểu đoàn mà thôi… Đối với những người có quyền lực, điều đó chẳng quan trọng lắm.

Điều này thật tàn nhẫn, nhưng đó là sự thật.

Trong mắt người dân bình thường, những đội quân tinh nhuệ hay những tướng lĩnh chiến đấu giỏi có thể là điều quan trọng; nhưng đối với những người có quyền lực, họ chỉ là những con số mà thôi.

Một vị tướng thành công có thể khiến hàng vạn người phải hy sinh; nhưng đối với họ, những sinh mạng đó chỉ là những con số có thể bị lãng quên mà thôi.

Ngừng lại những bước đi vô nghĩa, mệnh lệnh được ban hành ngay lập tức, sóng vô tuyến truyền đến tổng chỉ huy khu vực Sông Hoài đang trong quá trình rút lui, cách đó 200 km.

Lệnh yêu cầu quân đội phòng thủ kho bãi Tứ Hành rút khỏi vị trí và di chuyển vào khu thu