Trung tá Asahara Jimu, người dẫn đầu những binh sĩ còn sống sót của Đại đội Bộ binh thứ 4 vào thành phố Cang Thành, vô cùng tức giận.

Là trưởng đại đội đã bị tiêu diệt trong trận chiến đó, từ buổi trưa, Trung tá Asahara Jimu đã sẵn sàng chịu tội trước Hoàng đế.

Không ngờ rằng, vị Thiếu tướng Quốc Kỳ Chấn luôn nghiêm khắc với các thuộc cấp lại không chỉ không trách móc ông gì, mà sau khi quân đội Trung Quốc rút lui, ông còn cho phép ông dẫn đội quân đóng quân tại Cang Thành với tư cách là người chiến thắng.

Mặc dù thành phố Cang Thành đổ nát không có ý nghĩa chiến lược lớn trong việc chinh phục thành phố chính Tùng Giang, nhưng nó đã loại bỏ được những mối nguy lớn trong quá trình tấn công. Thậm chí, sau khi sửa chữa lại các công sự vẫn còn khả năng phòng thủ, nơi đây có thể trở thành một căn cứ hậu cần quan trọng cho các tiền đồn phía trước.

Quan trọng hơn, đó chính là thành quả duy nhất mà đội quân của ông Quốc Kỳ đã giành được sau nhiều ngày gian khổ chiến đấu. Việc được bổ nhiệm làm chỉ huy quân đóng tại đó, điều này cho thấy rằng ông, Trung tá Asahara Jimu, vẫn là một người lính xứng đáng được tin tưởng bởi cả liên đoàn và đội quân của mình.

Một vị tướng thất bại nhưng vẫn được giao trọng trách lớn như vậy, làm sao có thể không cố gắng hết sức để đền đáp ân huệ?

Nóng lòng muốn chứng minh bản thân, Trung tá Asahara Jimu thậm chí chưa kịp vào thành phố Cang Thành đã vội vàng ban ra lệnh, yêu cầu tìm ra xác chết của người Trung Quốc rồi treo chúng lên tường thành để thể hiện quyết tâm chiến đấu đến cùng với họ.

Ông biết rằng người Trung Quốc coi việc có người chết là điều rất quan trọng; hành động này sẽ khiến tất cả người Trung Quốc trong thành phố và đại đội bộ binh của ông trở thành kẻ thù không thể hòa giải. Hai trưởng đại đội bộ binh còn lại cũng đã từng khuyên ông về điều này.

Nhưng một vị thiếu tướng Nhật Bản lại quan tâm đến suy nghĩ của người Trung Quốc làm gì? Điều mà Trung tá Asahara Jimu quan tâm là ý kiến của các trưởng đại đội. Ông tin rằng họ cũng muốn làm như vậy, chỉ là do địa vị không cho phép họ nói ra mà thôi.

Bây giờ, khi xác chết của người Trung Quốc vẫn chưa được tìm thấy, ông, một vị trung tá đáng kính, vừa bước vào thành phố đã phải đối mặt với những dòng chữ đe dọa như vậy… Làm sao có thể không tức giận chứ!

Hơn nữa, những dòng chữ màu nâu đỏ kia, từ xa đã toát ra mùi tanh máu; liệu màu sơn dùng để viết những dòng chữ đó là gì, một vị thiếu tướng Nhật Bản làm sao có thể không nghĩ đến điều đó?

“Tầm

“Của các người rồi, mau lên đào những người Trung Quốc ra cho tôi! Nhớ này, khi treo họ lên, hãy chuẩn bị cho họ những tấm vải trắng sạch sẽ; đó là sự tôn trọng mà tôi – Đại Nhật Bản Đế quốc – dành cho những chiến binh anh dũng.”

Sau khi đưa ra lệnh, thiếu tá quân Nhật Or không hề cảm thấy hối tiếc chút nào; ông ta cầm lấy thanh kiếm chỉ huy của mình và liên tục đập vào những chữ cái màu đỏ tươi kia.

Còn về lý do tại sao người đàn ông trung niên này, người đã có mười năm phục vụ trong quân đội và khá có kinh nghiệm, lại hôm nay mất bình tĩnh đến mức dùng thanh kiếm quý giá của mình để đập vào những bức tường bằng gạch đá và đất sét – hành động trẻ con đến thế – thì có lẽ cũng bởi vì hôm nay ông ta đã bị Đường đao đánh đến quá tệ, đến nỗi vẫn còn trong trạng thái mơ hồ, không thể tỉnh táo lại được.

Trẻ con mới nên làm những điều như vậy… Người trưởng thành làm như vậy chỉ khiến mọi người cười nhạo mà thôi.

Và thế là, thiếu tá quân Nhật lại trở thành một nạn nhân bi thảm.

Nguyên nhân của bi kịch không nằm ở những bức tường đó. Bên trong tường thành, tất nhiên không thể có bom hay chất nổ nào cả; người Nhật cũng không phải là những kẻ ngu ngốc. Sau vài lần bị mìn phục kích trong các hầm trú ẩn, họ đã cực kỳ cẩn thận với mọi thứ xung quanh. Khu vực xây dựng những chữ cái lớn đó đã được một đơn vị bộ binh kiểm tra kỹ lưỡng, đảm bảo không có mìn hay bất kỳ loại chất nổ nào khác; chỉ sau khi đã kiểm tra kỹ lưỡng như vậy, thiếu tá quân Nhật mới tự tin bước lên đó.

Còn việc đứng trên đỉnh tường, trở thành mục tiêu dễ bị tấn công bất ngờ từ những tay súng bắn lén của người Trung Quốc… Thì đơn vị bộ binh đuổi theo quân địch rút lui đã theo dõi họ cho đến cách tường thành khoảng 100 mét mới quay trở lại.

Nếu trong tình huống như vậy mà vẫn còn những tàn quân Trung Quốc ẩn náu trong khu vực đã bị quân Nhật kiểm soát hoàn toàn, và vẫn có thể bắn lén vào phía này… thì chỉ có thể coi đó là số phận không may mà thôi.

Những tính toán của thiếu tá quân Nhật không hề sai lầm; để tránh những tổn thất không cần thiết, Đường đao không hề có ý định để binh sĩ ở lại khu vực đó tiếp tục chiến đấu du kích; tất cả mọi người, kể cả ông ta, đều đã rút lui khỏi khu vực đó.

Nhưng số phận của Chaoyang Jinwu thật sự không may mắn…

Người chỉ huy của Cang Thành chính là Đường đao, và vị trí xây dựng những chữ cái lớn đó cũng do chính Đường đao chọn lựa, chỉ để ông ta có thể nhìn thấy chúng từ xa.

Đường đao dừng lại cách tường

Mặc dù cả hai đều không hiểu tại sao Đường đao lại không tăng tốc để tiến vào khu vực an toàn hơn là Thành phố Sông Giang, nhưng họ đều khôn ngoan đủ để không đặt ra câu hỏi nào.

Việc Đường đao hành động như vậy chắc chắn có lý do riêng của mình.

Đường đao cầm ống nhòm, theo dõi những binh sĩ bộ binh Nhật Bản đang rút lui về phía Thương thành, và không hề di chuyển chút nào.

Anh ta nhìn thấy quân địch xếp hàng vào vị trí mà mình đã chỉ huy Từng cùng các binh sĩ canh giữ; họ tiến vào bên trong Thương thành một cách thận trọng. Sau nửa giờ, anh ta nhìn thấy một bóng người đứng bên cạnh dòng chữ lớn mà mình đã ra lệnh Bành Xung viết: “Ai dám xâm phạm thi thể của binh lính chúng tôi, sẽ bị giết!”

Đường đao cầm lấy khẩu súng trường của mình và nhắm về phía xa.

Triệu Đại Cường và Bành Xung – những người cũng đang quan sát hướng Thương thành qua ống nhòm – lặng lẽ nhìn nhau.

“Trung tá Đường, hãy tỉnh táo lại đi!”

Khoảng cách từ đây đến nơi đó ít nhất là hơn 600 mét, gần 700 mét thậm chí. Dù bạn có tài xạ thế nào đi nữa, tầm bắn hiệu quả của khẩu súng này cũng không đủ để thực hiện việc đó!

Súng trường Mosin-Nagant – loại vũ khí xuất sắc của một dân tộc chiến binh – được biết đến ở Trung Quốc với cái tên “Thủy Liên Châu” nhờ vào việc sử dụng thuốc súng không khói, khiến tiếng súng vang rõ ràng. Phiên bản cải tiến M1891/30 của nó không chỉ được nhiều quân nhân Trung Quốc yêu thích vào những năm 30, mà ngay cả sau đó, trong cuộc chiến trên những vùng băng giá phía Bắc, quân đội Trung Quốc cũng đã nhận được 150.000 khẩu súng loại này từ Cao Đạt.

Dù về tầm bắn hay sức mạnh đạn đạo, súng trường Mosin-Nagant vẫn được coi là một trong những vũ khí xuất sắc nhất thời đại đó.

Nhưng điều này không có nghĩa là Đường đao chỉ cần dựa vào ống nhòm và thanh đo đã được điều chỉnh lại là có thể bắn trúng mục tiêu cách đó gần 700 mét bằng khẩu súng tốt này.

Tất nhiên, nếu Đường đao chỉ muốn thử vận may, thì hai người kia cũng không có gì để nói; dù Quân đoàn 67 không giàu có lắm, nhưng họ vẫn có khả năng lãng phí vài viên đạn.

Đường đao nhắm mục tiêu trong hơn 30 giây – điều này hiếm khi xảy ra với anh ta.

“Súng bị ẩm rồi; lực đẩy và năng lượng từ việc đốt cháy thuốc súng không đủ mạnh, thêm vào đó tốc độ gió cũng thay đổi liên tục, nên tỷ lệ trúng đích quả thật không cao!” Đường đao thở dài nhẹ, đặt khẩu súng xuống.

“Đúng vậy! Nơi này quá xa rồi… Hãy để bọn Nhật hoành hành đi đã; nếu không được, xin chỉ huy trung tâm cho thêm vài phát đạn nữa về phía Thương thành, để bọn chúng biết sợ là gì!” Triệu Đại Cường vội vàng tiếp lời.

Làm sao có thể không tôn trọng Trung tá Tang được chứ? Triệu Đại Cường sau khi làm lính canh lâu dài, khả năng giao tiếp của anh ta cũng đã được cải thiện đáng kể.

“Nghĩ gì vậy chứ! Các viên đạn của binh chủng pháo binh lại do gió thổi đến à? Chắc chắn không phải vì muốn chúng ta rút lui; Tổng chỉ huy Wu và Guo chắc chắn không muốn lãng phí đạn nữa đâu.” Đường đao liếc nhìn Triệu Đại Cường rồi cười khúc khích.

“Đúng là vậy… Phải dùng thép tốt vào việc thực sự cần thiết mới đúng!” Triệu Đại Cường ngượng ngùng vuốt ve đầu mình.

Trước mặt người này, cái đầu thông minh của anh ta dường như bỗng nhiên trở nên ngu ngốc đi…

Đặc biệt là khi Đường đao yêu cầu Đại úy Bành Xung mang cho mình một khẩu súng kiểu Czech Thiết kế súng máy nhẹ…

Người này đang muốn làm gì đây? Nhìn thấy Đường đao vừa quan sát qua ống nhòm, vừa điều chỉnh cụm đích và thang đo trên khẩu súng Súng máy hạng nhẹ, Triệu Đại Cường lại cảm thấy bối rối không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Cho đến khi Đường đao đặt ống nhòm xuống, đặt vai lên tay cầm súng Súng máy hạng nhẹ và tập trung hít thở thật sâu…

Trưởng đại đội lính canh và trưởng ban canh đều sững sờ như đá.

Dùng súng máy như súng trường thì còn đỡ, nhưng lại có thể bắn trúng mục tiêu cách 700 mét? Ai cũng biết rằng, súng Súng máy hạng nhẹ dành cho bộ binh không phải để bắn chính xác, mà là để tạo ra sức công phá mạnh mẽ.

Trung tá Tang đang đùa giỡn với mọi người à?

Nhưng rõ ràng, vẻ mặt nghiêm túc của Đường đao đã cho hai người này thấy rằng, không phải vậy đâu.

Hai người đều cầm lấy ống nhòm của mình.

Trong tầm nhìn qua ống nhòm, Thiếu tá Asahi Jimuro đang dùng rìu chém mạnh mẽ vào bức tường đó. Cứ như thể chỉ khi phá hủy được bức tường này, anh ta mới có thể giải tỏa nỗi hận trong lòng.

Rồi, tiếng súng vang lên. Trong tầm nhìn của hai binh sĩ Trung Quốc, bóng dáng người đó trở nên đứng yên bất động; con dao chỉ huy trong tay anh ta rơi xuống đất, đầu anh ta ban đầu cúi xuống, sau đó lại ngẩng lên và nhìn quanh một cách mơ hồ.

Nếu họ sử dụng ống nhòm có độ phóng đại gấp tám lần thay vì bốn lần, có lẽ họ đã có thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt người đó. Khuôn mặt đó đầy sự không thể tin được!

Cũng giống như hai người kia vậy… Asahi Jimuro không ngờ mình lại bị bắn; anh ta càng không ngờ viên đạn đó lại chính xác đến thế – xuyên qua lưng và ra khỏi ngực anh ta. Trái tim anh ta đã bị đánh vỡ!

Anh ta ngã gục xuống, và những binh sĩ Nhật Bản đang canh gác xung quanh lập tức lao đến. Mọi thứ diễn ra như một bộ phim không âm thanh.

Tiếng súng cách đó 700 mét chỉ đến tai thiếu tá Nhật Bản đang nằm bất động sau 1 giây. Không ai biết liệu anh ta, người đã rơi vào hôn mê, có còn nghe thấy điều đó hay không…