Đúng vậy, ngay từ khoảnh khắc tiếng súng vang lên, người lính hạ sĩ tốt nghiệp của Nhật Bản bị con dê đen đâm mạnh vào ngực đã biết rằng nhóm mình chắc chắn đã hết cơ hội sống sót.

Ở đây không chỉ có một người Trung Quốc, mà là rất nhiều người Trung Quốc.

Anh ta hiểu tại sao mình lại không bị giết ngay lập tức – không phải vì anh ta đã trở thành “thương binh”, mà là vì có cậu bé Trung Quốc bên cạnh mình, hoặc nói đúng hơn, là con dê đen kia đang “meo meo” gọi.

Anh ta chắc chắn rằng, nếu không phải vì con dê đen đó lao tới và đánh anh ta mạnh mẽ đến thế, khiến anh ta phải quỳ xuống vì đau đớn, thì có lẽ anh ta đã sớm trở thành nạn nhân của những viên đạn.

Nhưng may mắn thay, anh ta đã thoát khỏi cái chết đó.

Nhưng làm thế nào để tiếp tục sống sót? Trong đầu người lính hạ sĩ này, biết bao suy nghĩ đã lướt qua, thậm chí còn có ý định dùng cậu bé Trung Quốc làm con tin để buộc những người Trung Quốc này tha cho mình.

Nhưng khi người lính Trung Quốc kia chỉ trong vài nhịp thở đã lao tới từ phía sau, bắn một phát súng tàn bạo khiến Sengumi, người lính hạ sĩ đó, bay lên trời và dùng xác anh ta làm vũ khí để đánh gục Miyamoto Dainai Đại tá Cao, thì Chiba Zosho mới nhận ra rằng cách sống sót đó chỉ khiến mình chết nhanh hơn và thảm hại hơn mà thôi!

Đó là một người đàn ông coi cái chết như không đáng kể; người lính hạ sĩ Nhật Bản này đã ở trong quân đội gần ba năm và anh ta rất tự tin về sự đánh giá của mình.

Thực ra, chỉ cần nhìn vào việc hắn ta dám tấn công nhóm mười người của mình mà không sợ bị lực lượng chính của Đế quốc Lục quân vây ráp, thì đã có thể thấy rằng người như vậy, khi đối mặt với mối đe dọa, sẽ không bao giờ yếu đuối hay nhượng bộ.

Trong khi đầu óc anh ta vẫn đang cố gắng tìm cách thoát thân, Miyamoto Dainai Đại tá Cao đã bị anh ta bắn chết; lưỡi dao dài hiện ra phía sau anh ta đang thể hiện sức mạnh hung hãn của đối thủ, còn năm người lính Trung Quốc đi theo anh ta đang nhắm súng vào anh ta với ánh mắt lạnh lùng.

Rõ ràng, chỉ cần anh ta dám có bất kỳ hành động nào không mong muốn, dù chỉ là vô tình làm tổn thương con dê đen hay cậu bé Trung Quốc, họ cũng sẽ không do dự mà bắn ngay!

Vì vậy, sau khi Miyamoto Dainai Đại tá Cao đưa ra lệnh cuối cùng trước khi chết, người lính hạ sĩ Nhật Bản này cuối cùng đã đưa ra quyết định thông minh nhất trong đời mình:

Bỏ dao xuống, giơ hai tay cao lên, quỳ gối… xin hàng!

Nhìn người lính bộ binh Nhật Bản quỳ gối đầu hàng, Lãnh Phong mới thực sự yên tâm; tay anh ta buông lỏng, và Miyamoto Dainai Đại tá Cao đã nằm xu

“Chú Lạnh ơi!” Đá Bảo khóc lóc chạy về phía người đàn ông đẫm máu Lãnh Phong.

Dù cậu bé nhỏ bé ấy đã từng đưa ra những quyết định hy sinh khiến ngay cả người lớn cũng không thể tin nổi, nhưng rốt cuộc thì cậu vẫn chỉ là một đứa trẻ; dưới bóng tối của cái chết, sự sợ hãi vẫn hiện rõ trên khuôn mặt cậu.

Đá Bảo còn rất nhỏ, nhưng đã trải qua nhiều biệt ly và tử vong, nên cậu hiểu rõ sự lạnh lùng sau cái chết. Điều khiến cậu lo lắng hơn cả cái chết, chính là không có mình và Đại Hắc, ông ngoại cùng em gái sẽ sống như thế nào.

May mắn thay, người đàn ông lạnh lùng ấy xuất hiện như một vị thần giáng trần, dùng cây giáo dài liên tiếp đâm chết hai tên cướp Nhật Bản. Kẻ đầu đường của bọn cướp – Từng – kẻ từng tự hào kể về những chiến công tàn ác của mình – cũng không thoát khỏi cái chết bởi một viên đạn.

“Khi lớn lên, con nhất định sẽ trở thành người như chú Lạnh.” Đá Bảo thầm thề trong lòng khi ôm chặt lấy người đàn ông ấy.

Tác động từ người hùng này đã gieo vào tim những đứa trẻ Trung Quốc một hạt giống quan trọng.

Ước nguyện của Lãnh Phong cuối cùng cũng không thành hiện thực. Anh mong muốn cuộc chiến sẽ kết thúc trong thế hệ mình, để thế hệ sau và các thế hệ tương lai có thể sống trong hòa bình.

Nhưng anh đã quên mất rằng, không có quốc gia nào trên thế giới này có thể trỗi dậy mà không cần phải thể hiện sức mạnh và “răng nanh” của mình.

Người ta thường nói rằng Trung Quốc là một con rồng đang ngủ say; khi nó thức giấc, dân tộc sẽ bay cao. Nhưng nếu chỉ mở mắt mà không hiển thị những “răng nanh” sắc bén của mình, con rồng ấy chỉ trở thành món ăn ngon cho những “anh hùng” săn rồng.

Không chỉ riêng anh và thế hệ sau của mình, mà cả tương lai xa xôi, đất nước này vẫn cần những người mặc đồ quân đội màu xanh lá, học theo tấm gương của những người đi trước, dùng vai trẻ trung và sinh mạng của mình để gánh vác trách nhiệm.

Đá Bảo, ngày nay mới chỉ bảy, tám tuổi, sau mười năm nữa, sẽ trở thành một thanh niên mạnh mẽ như Lãnh Phong. Lúc đó, Trung Quốc sẽ cần những người trẻ như anh, đứng cùng hàng với những người đi trước, cầm lên khẩu súng và nói với thế giới rằng: một Trung Quốc đoàn kết là không thể cản trở được.

“Được rồi, không sao đâu, Đá Bảo. Cậu hãy dẫn Đại Hắc, ông ngoại và em gái rời khỏi đây đi.” Người đàn ông lạnh lùng kia vỗ về đứa trẻ đang run rẩy trong vòng tay mình và nói nhẹ nhàng.

“Vâng!”

Đá nhẹ nhàng gật đầu.

Lần trước, nó không nghe lời chú lạnh mặt kia, lén lút dẫn Đại Hắc ra ngoài ăn cỏ xanh; vì thế, cả nó và Đại Hắc suýt nữa phải chết. Lần này, nó chắc chắn sẽ tuân lệnh chú lạnh mặt đó một cách ngoan ngoãn.

Thật đáng tiếc, tiếng súng lại vang lên từ khoảng cách bốn trăm mét, khiến khuôn mặt của Lãnh Phong lại trở nên lạnh lùng một lần nữa.

Đó là âm thanh đặc trưng của súng trường loại Trung Quốc. Sau khi cuộc tấn công bắt đầu ở đây, cuộc chiến cũng đã lan rộng sang ngọn đồi bên kia; một đại đội bộ binh hoàn toàn có thể giải quyết được số lượng ít quân Nhật Bản ở đó.

Nhưng lúc này, tiếng súng lại vang lên… Đó là họ đang dùng tiếng súng để cảnh báo, để thông báo cho Lãnh Phong ở đây biết rằng quân Nhật Bản đang có động thái di chuyển.

Điều đó chứng tỏ rằng, như Lãnh Phong đã đoán trước, những đội nhỏ của quân Nhật Bản dù có vẻ như đang tiến sâu vào vùng đất này một cách đơn độc, nhưng thực ra chúng đều cách nhau không xa lắm. Mỗi khi tiếng súng vang lên, chúng sẽ nhanh chóng tập trung lại với nhau, bao vây con mồi và xé nát nó.

Việc các bậc già ở làng Thanh Long Lĩnh muốn rời khỏi làng trước khi quân chính quyền Nhật Bản đến nơi đã trở thành điều không thể thực hiện được.

“Mệnh lệnh cho toàn đại đội, và thông báo cho các đơn vị thuộc sự chỉ huy của Đại tá Tông, cùng với đại đội hành quân và đại đội pháo binh: bỏ hết những con ngựa vận chuyển, chỉ mang theo toàn bộ trang thiết bị và đạn dược, toàn quân phải nhanh chóng tiến vào làng Thanh Long Lĩnh. Hãy nói với họ rằng chúng ta chỉ có tối đa 30 phút thôi.” Lãnh Phong nhanh chóng ban hành mệnh lệnh.

Quyết định của Lãnh Phong rất quyết đoán; việc bỏ hết những con ngựa vận chuyển và lương thực quân sự đòi hỏi phải có sự can đảm lớn. Nếu không, những đội quân trợ giúp Trung Quốc phải mang theo lượng lớn vật tư và phân tán trong phạm vi hàng nghìn mét xung quanh thì chắc chắn sẽ không thể đến làng Thanh Long Lĩnh được trong vòng 30 phút.

Nhưng mệnh lệnh này đã cứu sống toàn bộ đội quân đang đóng vai trò mồi nhử.

Bởi vì, quân Nhật Bản đến nơi nhanh hơn nhiều so với những gì Lãnh Phong tưởng tượng. Thậm chí, Lãnh Phong còn phải điều động một đại đội bộ binh để chặn đứng một trung đội bộ binh Nhật Bản đang lao nhanh về phía trước trong vòng năm phút; sau đó, bốn đại đội pháo binh được cử đến mới kịp mang theo súng phóng lựu và đạn dược lên làng Thanh Long Lĩnh.

Nếu mất đi bốn khẩu súng phóng lựu đó,

Xét đến việc mỗi người cùng một con cừu trong rừng sẽ gặp nguy hiểm tương tự, nếu lại gặp phải quân Nhật thì chắc chắn sẽ chết không thể sống sót, Lãnh Phong chỉ do dự trong một giây trước khi đồng ý.

Khi mọi chuyện đã đến nước này, thì thà cứ anh bạn chiến đấu đến cùng với bọn Nhật Bản còn hơn, Lãnh Phong hiếm khi do dự hay lưỡng lự.

Theo lý thuyết, một binh sĩ hạng nhất Nhật Bản đã đưa ra quyết định khôn ngoan như vậy thì chắc chắn sẽ không sống sót được.

Lãnh Phong lạnh lùng nhưng không thích giết chóc; tuy nhiên, vào lúc như này, một tù binh Nhật Bản chỉ là gánh nặng, và việc biến anh ta thành xác chết là cách giải quyết đơn giản nhất.

Chỉ Tạo Sĩ đọc được ý định trong ánh mắt của Lãnh Phong, trong tình thế cấp bách, anh ta đã nói liên hồi bằng tiếng mẹ đẻ xen lẫn tiếng Trung còn non nớt.

Đó không phải là những lời van xin vô nghĩa để xin sống, mà là cách để cho biết vai trò của mình đối với vị chỉ huy Trung Quốc lạnh lùng này.

Chỉ khi có ích, người ta mới có quyền tiếp tục sống – đó là quy tắc của chiến trường.

May mắn thay, Lãnh Phong biết tiếng Nhật, và điều này đã trở thành yếu tố quan trọng giúp binh sĩ hạng nhất Nhật Bản này cuối cùng vẫn sống sót.

“Tôi có thể báo cáo thông tin sai lệch về lực lượng của các ngài lên cấp trên! Tôi sẽ nói rằng các ngài chỉ có một đại đội bộ binh, hoặc rằng các ngài đã bỏ chạy xa rồi.” Đó là lý do mà Chỉ Tạo Sĩ đưa ra.

“Không, bạn phải nói rằng chúng tôi vẫn ở đây, và có ít nhất vài trăm người, thậm chí còn nhiều hơn nữa.” Lãnh Phong suy nghĩ vài giây trước khi quyết định tin lời tù binh Nhật Bản này.

Đây là một nước cờ không mạo hiểm gì, dù diễn ra như thế nào cũng không gây hại cho anh ta; nhưng nếu nó thực sự có tác dụng, thì sẽ rất hữu ích.

Với vài trăm người bị mắc kẹt ở một nơi hẻo lánh như vậy, thì quả thực xứng đáng để đội quân của Quốc Kỳ phải sử dụng toàn bộ lực lượng để tấn công.

Tất nhiên, Lãnh Phong không phải là đứa trẻ con; anh ta không thể chỉ vì lời nói “khôn ngoan” của một tù binh Nhật Bản mà để anh ta thoát khỏi tay mình.

Anh ta sử dụng quần áo quân đội Nhật Bản làm giấy, máu của người Nhật làm mực, để tù binh này viết lên những lời lăng mạ Hoàng đế Nhật Bản và ký tên, sau đó dùng cả mười ngón tay để in dấu vân tay.

Điều này nhằm ngăn chặn việc kẻ này có thể cắt mất một ngón tay để phá hủy bằng chứng; nếu nó dám làm vậy, thì Lãnh Phong cũng sẵn lòng tha th