“Shimen đã được giải phóng!”

Người đàn ông keo kiệt kia vừa mới ngủ thiếp đi sau khi chiến thắng bất ngờ trong trận chiến ở Jindong và quân đội của mình bắt đầu tấn công Shimen, cảm thấy vô cùng hạnh phúc đến nỗi uống gần nửa lít rượu trắng rồi mới ngủ thiếp đi. Bỗng nhiên, anh ta bị đánh thức dậy.

Chưa kịp chửi thề, anh ta đã nhận được thông báo chỉ gồm bốn từ này:

“Khoan đã, tôi đã ngủ bao lâu vậy? Tôi sẽ lập tức soạn điện báo cho Bộ Quân chính ngay, haha… để kẻ đó xem xét thành tích chiến đấu của Tư lệnh Phòng thủ Khu vực Thứ hai của tôi! Chuyện không cho phép chúng tôi rút lui về tuyến phòng thủ sông Hoàng Hà là cái gì vậy? Tư lệnh Phòng thủ Khu vực Thứ hai của tôi có cần thiết phải làm vậy sao!” Người đàn ông keo kiệt bỗng nhiên tỉnh ngộ, hào hứng bước ra khỏi giường.

Nhưng vừa mở cửa ra, bên ngoài lại tối om!

“Trời ơi, mình đã ngủ suốt một ngày một đêm à?” Anh ta cau mày, nụ cười trên mặt vẫn còn đó, nhưng ánh mắt lại trở nên u ám hơn.

Trong thời gian chiến tranh căng thẳng như thế này, nếu người chỉ huy cao nhất của Tư lệnh Phòng thủ Khu vực Thứ hai như mình lại ngủ quên, chắc chắn sẽ có vấn đề xảy ra với những người xung quanh mình.

“Anh trai, bây giờ là 1 giờ sáng ngày 17 rồi, anh chỉ ngủ được chưa đầy 2 tiếng thôi!” Người phụ nữ trung niên nói với vẻ buồn bã.

“2 tiếng à?” Người đàn ông keo kiệt dừng bước, quay đầu lại không thể tin được. “Cô vừa nói rằng Shimen đã được giải phóng?”

“Đúng vậy, là Tư lệnh Sư đoàn 17 – người chỉ huy trực tiếp tại tiền tuyến Shimen – vừa gửi điện báo cách đây ba phút. Tôi không dám trì hoãn, liền đến báo cho anh ngay.” Người phụ nữ trung niên đưa bản điện báo mật cho anh ta.

“Làm sao họ có thể làm được điều đó? Chỉ mới qua 5 tiếng thôi mà họ đã chiếm được toàn bộ thành phố… Chẳng lẽ quân Nhật ở Shimen đều là những kẻ yếu ớt sao?” Người đàn ông keo kiệt nhìn kỹ bản điện báo, vẫn không thể tin nổi.

Với 30.000 binh sĩ tấn công Shimen – một lực lượng gấp ba lần đối phương – việc chiến thắng là điều chắc chắn. Nhưng việc chiếm được toàn bộ thành phố chỉ trong vòng năm tiếng thì thực sự vượt xa dự đoán của anh ta; ban đầu, anh ta nghĩ rằng cần ít nhất hai ngày mới có thể hoàn thành nhiệm vụ.

“Tôi nhớ ở tiền tuyến Shimen có một trung đoàn bộ binh thuộc Sư đoàn 101… Hãy gửi điện báo ngay cho Tổng chỉ huy Sư đoàn 101, yêu cầu họ báo cáo tình hình thực tế tại Shimen.” Người đàn ông keo kiệt nói xong, bước ra khỏi nhà.

“S

Gần như một cách máy móc và lạnh lùng, người đàn ông keo kiệt kia đọc hết nội dung bức điện, rồi đứng yên tại chỗ.

Hạnh phúc ập đến quá đột ngột.

“Ngay lập tức soạn thảo một bức điện gửi cho Bộ Quân chính, tôi muốn xin công lao cho Tuyến chiến II, không, là cho Sư đoàn 101, Sư đoàn 12, Sư đoàn 921, Sư đoàn 17 và Tập đoàn quân số 22!” Người đàn ông keo kiệt kia liên tục vừa vuốt trán vừa đi đi lại lại trong sân vườn; vào khoảnh khắc đó, anh ta vui vẻ như một đứa trẻ.

“Không, không… Hãy đợi thêm một chút nữa đã, đợi cho tình hình ở Thạch Môn ổn định hoàn toàn rồi mới thông báo với họ, kẻo tin tức bị lộ ra và người Nhật vội vàng điều động quân đội đến gây khó dễ.”

Người phụ nữ trung niên cũng cười rạng rỡ như một bông hoa; kể từ khi mất đi thành phố ban đầu, người anh trai mạnh mẽ của cô ấy đã lâu lắm không còn cười vui như vậy nữa.

“Em gái út ơi, em nghĩ tôi nên thưởng Đường đao cái gì đây? Chàng trai này không chỉ giỏi chiến đấu mà còn là phước lành của tôi nữa… Kể từ khi anh ấy đến dãy núi Thái Hành, suốt nửa năm qua, Tuyến chiến II của chúng ta thực sự đã có bước tiến lớn. Nếu người Nhật dám đụng vào tôi, tôi sẽ khiến họ phải hối tiếc!” Người đàn ông keo kiệt nói với vẻ hào hứng.

“Anh trai ơi, anh có thể nói những điều này với em, nhưng đừng hứa trước mặt Đường đao đấy… Nếu không, anh không biết mình sẽ bị lừa đi bao nhiêu tiền nữa đâu…” Người phụ nữ trung niên cười nói.

“Đúng rồi… Đường đao này giỏi chiến đấu thật, nhưng cách anh ta kiếm tiền cũng không ít đâu… Những gì tôi tích góp được sau hàng chục năm, tôi phải coi chừng thật kỹ mới được…” Khi nói đến tiền, người đàn ông keo kiệt lại trở về với bản chất thường ngày của mình.

“Tuy nhiên, nếu không thưởng công cho anh ta thì cũng không được… Có rất nhiều người khác cũng để ý đến khả năng chiến đấu mạnh mẽ của anh ta… Một tài sản quý giá như vậy không thể để người khác lấy đi được… Tôi phải suy nghĩ kỹ xem nên phong cho anh ta chức vụ gì mới đúng…” Ánh mắt tinh ranh của người đàn ông keo kiệt hiện rõ sau cặp kính.

“Mình, với tư cách là tư lệnh tuyến chiến này, không thể phong quân hàm cho anh ta được… Nhưng mình vẫn có thể được bổ nhiệm làm chủ tịch tỉnh…” Quả thực, giống như người đàn ông keo kiệt đã nghĩ, có rất nhiều người khác cũng đang để mắt đến Đường đao – người đàn ông giỏi chiến đấu này.

“Chàng trai này chắc chắn sẽ trở

“Vậy thì tôi xin chúc mừng hai vị lãnh đạo đã có thêm một chiến binh xuất sắc nữa.” Phó tổng tham mưu thanh lịch cũng nở nụ cười.

Sau nửa năm quan sát, người được gọi là Đường đao này thực sự sở hữu tình yêu thương dành cho tổ quốc và dân tộc sâu sắc; ông ấy hoàn toàn đồng tình với lý tưởng của các sĩ quan và binh sĩ thuộc Tập đoàn quân số 80, đồng thời có mối quan hệ hợp tác rất chặt chẽ với Sư đoàn 921 và Lữ đoàn 683. Mặc dù về trang phục và tổ chức quân sự, họ vẫn thuộc Quân đội Sichuan, nhưng Tập đoàn quân số 80 gần như coi họ như những người trong gia đình.

“Ha ha! Tổng tham mưu nói hay lắm!” Vị tướng trung niên tính cách hào phóng cười lớn. “Đó không chỉ là thành quả của chúng ta hai người, mà là của toàn bộ Tập đoàn quân số 80!”

“Ha ha! Tôi đã nói không chuẩn xác, tôi xin nhận sai!” Vị tướng thanh lịch cũng cười.

Rõ ràng, đối với cả hai người, việc có được chiến binh xuất sắc như Đường đao còn khiến họ vui mừng hơn cả việc giành lại Thạch Môn, dù nơi đó chứa đầy hàng tồn kho.

Những người ở Khu vực Chiến tranh thứ Hai này có phần được ưu ái hơn do vị trí địa lý, nhưng họ đều đánh giá thấp khả năng của một người nào đó.

Khu vực Chiến tranh thứ Hai đã kiểm soát thông tin về chiến thắng tại Thạch Môn nhưng không công bố chúng, tuy nhiên, chưa đầy hai giờ, khi trời vẫn còn tối, ở một thành phố núi xa xôi, đã có một người đứng dậy từ giường, rửa mặt xong rồi ngồi vào bàn làm việc.

Đó là một người đàn ông trung niên với lông mày dày, đôi mắt to, khuôn mặt vuông vức; dù ở thời đại nào, anh ta cũng được coi là đẹp trai, chỉ là trên khuôn mặt anh ta có vẻ u ám.

Trước mặt anh ta là những thông điệp khẩn cấp từ khắp nơi do toàn quốc gửi đến, được sắp xếp theo thứ tự từ cao đến thấp trên bàn làm việc. Một thông điệp khẩn cấp từ Trạm tình báo tỉnh Hà Bắc đã thu hút sự chú ý của anh ta.

“Quân đội chúng ta đã tái chiếm Thạch Môn thành công, hiện đang tiến hành thanh lọc quân địch còn sót lại trong thành phố; lực lượng an ninh của kẻ thù đã tan rã, một số ít quân địch trốn thoát ra khỏi thành phố và đang giao tranh ác liệt với quân đội chúng ta ở vùng ngoại ô!”

Thông điệp rất ngắn gọn, nhưng nội dung lại gây chấn động lớn.

Người đàn ông trung niên với vẻ mặt u ám nhưng đầy quyết tâm lúc này cũng không khỏi ngạc nhiên. Không hề ghi bất kỳ chỉ thị nào vào thông điệp, anh ta lập tức ra lệnh: “Yêu cầu Trạm tình báo tỉnh Hà Bắc nhanh

Hít một hơi thật sâu, vị tướng trung niên cầm lấy bức điện được mã hoá và nhận được từ tổng chỉ huy mặt trận phía Đông Sơn vào tối hôm qua: “Quân đội phản kích của chúng ta ở Đông Sơn sẽ tiến hành cuộc tấn công tổng lực vào khoảng 9 giờ tối!”

Sau khi so sánh hai nguồn thông tin này với nhau, tính xác thực của bức điện đầu tiên được xác định là Cao Đạt gần 90%.

Nhưng chỉ mới qua một thời gian ngắn thôi… Nếu việc đánh quân Nhật lại dễ dàng đến thế, thì làm sao các trận chiến khác lại có thể gian nan đến vậy? Trong ánh mắt người đàn ông trung niên vẫn còn lưu lại chút nghi ngờ.

Đó là hậu quả của việc anh ta đã dành nhiều năm làm công tác tình báo; anh ta không bao giờ dễ dàng tin tưởng bất kỳ ai, dù có bao nhiêu thông tin được kiểm tra và xác minh lẫn nhau đi nữa, anh ta vẫn chỉ tin vào chính sự đánh giá của mình.

“Yêu cầu trạm liên lạc ở mặt trận Đông Sơn báo cáo về tình hình triển khai của các đơn vị quân đội; nếu có thông tin chính xác, hãy báo ngay lập tức. Yêu cầu nhân viên trạm liên lạc ở Shimen ngay lập tức tìm hiểu rõ danh sách các đơn vị tham gia chiến đấu của chúng ta cũng như số lượng thương vong của quân Nhật. Ngoài ra, thông tin này thuộc loại tuyệt mật; bất kỳ ai tiết lộ sẽ bị xử tử.” Người đàn ông trung niên vừa ra lệnh vừa vội vàng rời khỏi căn nhà nhỏ kia, cùng với vài vệ sĩ, lên một chiếc xe Ford bình thường để rời đi.

Trại quân sự ở thành phố núi!

“Thật là một trận chiến phản kích tuyệt vời ở Đông Sơn… Thật là một đơn vị 17 và một người như Zhao Shoushan tuyệt vời!” Người đang mặc áo ngủ, cầm bức điện, liên tục khen ngợi ba lần, ánh mắt tràn đầy hứng thú, nhìn về phía người đàn ông trung niên và hỏi: “Yu Nong, bạn nghĩ sao?”

“Theo tôi, trận chiến phản kích ở Đông Sơn chỉ có thể giành được chiến thắng như vậy nhờ vào sự cho phép trực tiếp của ngài đối với sự tham gia của không quân; nếu không, quân đội Đông Sơn không những không thể giành được chiến thắng lớn mà còn có thể bị tiêu diệt hoàn toàn. Chính sự kiểm soát tổng thể của ngài mới là yếu tố then chốt giúp chúng ta chiến thắng. Dù là Quân khu 2 hay Đơn vị 17, hay bất kỳ đơn vị nào khác, tất cả đều là quân đội dưới sự chỉ huy của ngài.”

“Ngoài ra, tôi nghĩ tính xác thực của bức điện mật này vẫn cần được xem xét kỹ lưỡng hơn nữa.” Người đàn ông trung niên suy nghĩ một lúc rồi trả lời một cách thận trọng.

“Yu Nong, bạn không được phủ nhận công lao của các chiến binh ở mặt trận đâu. Chiến thắng này ở Đông Sơn chắc chắn không phải do một mình tôi quyết

Ánh mắt người đàn ông trung niên lộ ra vẻ ngạc nhiên.

“Đúng vậy, dù là Tư lệnh Nghiêm đã gọi điện cho tôi, nhưng theo những gì tôi biết về ông ấy, thì ông ấy chắc chắn không dám làm điều này. Và việc ông ấy có thể nắm bắt được tình hình chiến sự và các loại máy bay chiến đấu một cách chính xác đến thế, chắc chắn ông ấy đang ẩn mình trong đại quân phản kích của khu vực Jin Dong.”

Tất cả các tướng chỉ huy của Sư đoàn 5 thuộc quân đội Jin Dong đều là những người lính dũng cảm và tài ba; ví dụ như Lưu Bá Kiện của Sư đoàn 921, cũng là một danh tướng nổi tiếng. Nhưng xét đến tính cách của ông ấy, chắc chắn ông ấy sẽ không dám thực hiện một chiến lược mạo hiểm như vậy. Nếu không may quân đội không thắng, điều đó sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ Tập đoàn quân 80; các tướng chỉ huy các sư đoàn khác cũng đều có rất nhiều yếu tố cần xem xét. Theo suy nghĩ của tôi, chỉ có một người duy nhất – người có tinh thần gan dạ, không sợ hãi trước con đường phía trước hay tương lai – mới có thể liều lĩnh làm điều này!

Người đó dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Tại sao Trung đoàn Tứ Hành của ông ấy có thể khiến Sư đoàn 21 của quân Nhật phải tan tát trước mặt trận Nương Tử Quan, mà lại không thể tiêu diệt hoàn toàn 3000 binh sĩ Nhật Bản trong vài giờ tại khu vực Thạch Môn?”

“Thì ra là ông ấy ư?” Người đàn ông trung niên hạ mày xuống, khuôn mặt lộ ra vẻ ngạc nhiên, nhưng ánh mắt thì không hề thay đổi.

Rõ ràng, ông ấy hiểu biết về người đó nhiều hơn so với những gì người kia biết.

Nhưng dù hiểu biết nhiều đến đâu thì sao? Người kia đã biết từ lâu, nhưng vẫn không ngại thể hiện sức mạnh của mình. Trong thời buổi hỗn loạn này, chỉ có cách trở nên mạnh mẽ hơn mới có thể bảo vệ bản thân, chứ không phải là tuân theo người khác.

“Ông ấy còn xuất sắc hơn những gì tôi tưởng tượng nữa!” Người đó nhìn ra ngoài cửa sổ, “Nhưng tiếc thay, ông ấy quá cứng đầu, rất khó để tôi sử dụng!”

Người đàn ông trung niên im lặng, không bình luận gì về tiếng thở dài của người kia.

Là người đứng đầu tổ chức tình báo lớn nhất châu Á, đến nay ông vẫn chưa hiểu nổi làm thế nào mà vị thiếu tá trẻ tuổi đó có thể dẫn dắt một đội quân được tập hợp từ những binh sĩ tan rã từ các nơi khác nhau, và khiến cho quân Nhật cũng phải sợ hãi. Đó thực sự là một con đường phát triển không theo quy luật thông thường.

Điều khiến ông càng đau đầu hơn nữa là, thái độ của người đó rất khó hiểu. Là người Sichuan, việc ô

……

Vào lúc 6 giờ sáng ngày 17!

Tại cách thành phố Thạch Môn 8 km, bên bờ sông Hồ Đào…

Hơn 400 binh sĩ thuộc đại đội thứ hai của trung đoàn thứ 36, lữ đoàn thứ 34, sư đoàn thứ 12 đã lao về phía trước không ngừng nghỉ!

Bốn giờ trước, tổng chỉ huy tại tiền tuyến Thạch Môn đã ra lệnh cho họ truy đuổi nhóm quân Nhật cuối cùng đang bỏ chạy khỏi ga xe lửa Thạch Môn, và tiêu diệt hoàn toàn nhóm này để chắc chắn rằng không một binh sĩ Nhật Bản nào còn sống sót trong thành phố Thạch Môn.

Nói cách khác, dù họ không giành được chiến công đánh chiếm thành phố, nhưng việc tiêu diệt nhóm quân Nhật cuối cùng này lại là nhiệm vụ quan trọng được giao cho họ – điều này cũng là một vinh dự lớn lao.

Đồng thời, tổng chỉ huy tại tiền tuyến Thạch Môn cũng yêu cầu một đội pháo nòng dài gồm hai khẩu pháo, một đội pháo bộ binh gồm hai khẩu pháo loại 92 đi cùng với ba khẩu pháo bắn đạn pháo cối của đại đội bộ binh này; tổng cộng là bảy khẩu pháo, đủ sức để truy đuổi nhóm quân Nhật chỉ có khoảng hơn 200 người này. Đây thực sự là một ưu thế lớn.

Nhóm quân Nhật này cũng rất kiên cường; họ đã lợi dụng bóng đêm để trốn thoát khỏi Thạch Môn. Để đánh lạc hướng đội quân truy đuổi, họ ban đầu đã chạy theo đường ray xe lửa, nhưng trước bình minh, họ đã đổi hướng và chạy về phía sông Hồ Đào. Đó cũng là lý do tại sao đại đội thứ hai mang theo pháo lại mất tới ba giờ mới tìm thấy dấu vết của họ.

Tuy nhiên, nhóm quân Nhật này đã tính toán sai lầm!

Trong hai ngày trước đó, mực nước sông Hồ Đào đã bắt đầu dâng cao; lúc này, độ sâu của dòng nước đã tăng lên ít nhất là hơn một mét. Không chỉ nhiều người không biết bơi, ngay cả những người biết bơi cũng khó có thể bơi qua dòng nước đầy chất bẩn này cùng với những khẩu súng trường nặng nề và đạn dược… Chắc chắn chỉ có một vài người may mắn sống sót mà thôi!

Nhưng điều khiến đại đội thứ hai truy đuổi cảm thấy bất ngờ là, nhóm quân Nhật đang ở tình thế bí địa thay vì tiếp tục bỏ chạy, họ lại dùng xẻng để đào những cái hào chiến đấu tạm thời, quyết tâm chiến đấu đến cùng.

“Giết sạch chúng!” Vị thiếu tá chỉ huy đại đội, một người đàn ông mạnh mẽ từ Sơn Đông, sau khi quan sát qua kính viễn vọng thấy những bóng dáng của quân Nhật vẫn đang đào hào, đã quyết đoán ra lệnh. “Chiến công này thuộc về sư đoàn thứ 12 của tôi… Không ai có thể giành nó đi được!”

Bảy khẩu pháo đã nổ liên tục trong 20 phút; hai khẩu pháo nòng dài là những khẩu đầu tiên ngừng bắn, tiế

Trung tá chỉ huy trại quân đội cắn chặt răng, đưa chiếc Súng bọc thép mà anh ta đang nắm chặt trong tay vào tay người lính phục vụ luôn đi theo bên cạnh mình, đồng thời giật lấy từ tay anh ta một khẩu súng Han Yang đã được gắn lưỡi lê, và hét lớn: “Các anh em, hãy nghe kỹ đây! Gắn lưỡi lê vào súng, theo tôi xông lên! Đội đầu tiên, cách địch 40 mét, ném hết lựu đạn ra! Tiếp viên trận, hãy thổi tiếng hiệu lệnh xông lên!”

“Tiếng kèn hiệu lệnh vang lên rõ ràng.”

“Xông lên!” Với chiếc khăn trùm cổ mang cấp bậc trung tá, vị chỉ huy trại bộ binh hét lớn, dẫn đầu lao về phía trận địa của quân Nhật. Phía sau ông là hơn 400 binh sĩ thuộc ba đại đội bộ binh, họ xông lên phía trận địa cuối cùng của quân Nhật – nơi rộng gần 1200 mét.

Không còn do dự hay e ngại nữa, dưới sự dẫn dắt của chỉ huy, họ lao về phía trận địa của kẻ thù mạnh mẽ ấy, đồng thời nỗ lực bắn những viên đạn đã được nạp sẵn vào súng.

Bên trong hầm hố, quân Nhật cũng hoảng loạn. Mặc dù những viên đạn Súng Trường Pháo Nặng bắn từ phía Trung Quốc khiến hầm hố cháy ngùi, vẫn có không ít người liều lĩnh bắn vào đội bộ binh số 12 đang lao về phía họ; tiếng súng vang dội khắp chiến trường.

Chỉ trong vòng bảy tám giây, ít nhất 40 binh sĩ trên toàn tuyến xông lên đã ngã gục xuống đất; một số người vật lộn trong đau đớn, một số thì im lặng không một tiếng động nào nữa.

Nhưng không ai dừng bước xông lên cả.

Chỉ những người làm quân nhân mới hiểu được điều này!

Đây là trận chiến quyết định trong toàn bộ cuộc chiến ở khu vực Jin Dong, cũng chính là trận chiến trả thù cho Sư đoàn 12!

Trong trận chiến với Sư đoàn 5, Sư đoàn 12 đã phải chịu tổn thất nặng nề; không biết bao nhiêu binh sĩ đã hy sinh mà không hề bắn một phát súng nào, chỉ để biến mất trong làn đạn pháo của quân Nhật!

“Chúng ta có thể phòng thủ, nhưng chúng ta cũng có thể tấn công. Vì chiến thắng, chúng ta có thể hy sinh một cách âm thầm trên núi rừng; vì chiến thắng, chúng ta cũng có thể ngã xuống trên con đường xông lên.” Đó là lời kêu gọi của Trung tá Cun Xingqi, chỉ huy Lữ đoàn 34, trước khi đội hai của ông xuất phát.

Trận chiến ở Shimen không chỉ nhằm mục đích giành lại Shimen, mà còn phải tiêu diệt toàn bộ quân Nhật, không để sót một kẻ nào!

Đó chính là mong muốn của tất cả các binh sĩ Trung Quốc tham gia cuộc chiến ở khu vực Jin Dong!

Bởi vì, cách đó hàng chục km, trong dãy núi Taihang, có tới Cao Đạt 20.000 binh sĩ Trung Quốc đã hy sinh vì cuộc chiến