Đường đao rời khỏi nhà, nhưng không ngay lập tức rời bỏ quê hương!

Năm người cưỡi ngựa chiến, theo con đường huyện đơn sơ, phi nhanh về phía thị trấn huyện.

Ở đó, tổng cộng có 4500 người đã bắt đầu tập trung từ đêm hôm qua; trong số đó, 3000 binh sĩ là những người mà Đường Cát Lý đã giúp Quân đoàn 22 thu được để bổ sung cho đội quân, còn 1500 người là những thanh niên đồng hương do Đường Cát Lý huấn luyện kỹ lưỡng suốt nửa năm để chuẩn bị cho Đường đao.

Ba ngày trước, Bộ Tư lệnh Quân đoàn 22 đã gửi đi thông báo: Đường đao, chỉ huy của Trung đoàn 4 thuộc trực thuộc Quân đoàn 22, sẽ đảm nhận vai trò tiếp nhận binh sĩ và trở thành người chỉ huy cao nhất của đội quân này.

Đối với Đường đao mà nói, dù họ thuộc về đơn vị nào, những người lính này cũng sẽ ra trận chống Nhật Bản và trở thành lực lượng chủ chốt trong cuộc kháng chiến. Với tư cách là người tiếp nhận binh sĩ, ông chắc chắn sẽ tham dự lễ xuất quân của đội quân mới này.

Hơn nữa, những binh sĩ mới này không chỉ cần được ông dẫn dắt để rời Sichuan, tiến vào tỉnh Shaanxi và vượt sông Hoàng Hà để đến Khu vực Chiến tranh thứ hai mà những gì ông đã chuẩn bị sẵn, như gần 3 triệu cân lương thực và vũ khí mua từ xưởng vũ khí ở Thành phố Núi, cũng cần phải được vận chuyển đến nơi.

Bài học đầu tiên của đội quân này chính là phải hoàn thành tốt nhiệm vụ vận chuyển hậu cần, đảm bảo rằng tất cả các vật tư này đều được giao đến đúng nơi cần thiết.

Vì vậy, gia đình Tang đã sớm mua 300 xe lớn và tập hợp gần 2000 con ngựa kéo ở tám huyện phía tây Sichuan. Nếu không phải vì khu vực này có nhiều đồng cỏ và nhiều gia đình nuôi ngựa, thì thật khó để có được số lượng ngựa lớn như vậy ở những nơi khác.

Với lực lượng vận chuyển hiện có, họ chỉ có thể vận chuyển được một phần năm số lượng vật tư khổng lồ này. May mắn thay, còn có 4500 binh sĩ mới; nếu mỗi người mang theo khoảng 50 cân hàng hóa, thì vẫn có thể vận chuyển được hơn 200.000 cân lương thực. Nếu tính thêm lượng hàng hóa mà người và ngựa tiêu hao trên đường đi, thì ít nhất cũng có khoảng 500.000 cân gạo tinh khiến có thể đến được tiền tuyến.

Điều này đã vượt xa kỳ vọng ban đầu của Đường đao, nhưng điều kiện tiên quyết là những binh sĩ này phải tin tưởng và tuân theo sự chỉ huy của ông. Nếu không, việc họ có thể mang theo hàng trăm cân hàng hóa mỗi ngày thì có thể, nhưng nếu phải tiếp tục như vậy trong một tháng thì sẽ rất khó khăn.

Họ không giống như

Trong thời đại mà mọi thứ đều phục vụ cho chiến tranh này, nhất là tại tỉnh Sichuan – nơi được coi là căn cứ hậu phương quan trọng nhất – ai mà không chú trọng đến việc tuyển quân? Chắc chắn điều đó không chỉ đồng nghĩa với việc mất chức vụ mà còn có thể dẫn đến mạng sống của người đó nữa.

Đặc biệt là khi vị tướng anh hùng chống Nhật nổi tiếng toàn quốc đích thân đến tiếp nhận các binh sĩ mới nhập ngũ, ai dám lơ là chuyện này chứ?

Để tạo không khí long trọng hơn, chính quyền huyện thậm chí còn chi tiêu để thành lập một đội gõ trống và mời tất cả các nghệ sĩ biểu diễn rối sư tử có trong huyện đến tham gia.

Người dân Sichuan rất thích sự ồn ào; việc tiễn con em mình ra trận chắc chắn phải diễn ra một cách long trọng hơn nữa!

Vì trong số 4500 binh sĩ mới này, có đến 70% là người bản địa của huyện Jinxi, nên có thể nói rằng họ gắn bó sâu sắc với toàn bộ huyện Jinxi. Không chỉ người dân trong thị trấn mà cả những người dân ở các xã quanh đó, thậm chí từ những làng xa hàng chục dặm, cũng đều đổ về đây.

Đó đều là con cái của họ; chúng sắp lên đường đến chiến trường phía Bắc, làm sao cha mẹ lại có thể không đến chứ! Ai cũng không biết liệu đây có phải là lần cuối cùng họ được nhìn thấy con mình hay không.

Mặc dù số lượng binh sĩ mới khá đông, nhưng ít nhất họ cũng đã qua hai tháng huấn luyện, và có sự hướng dẫn của các giáo viên quân sự. Họ đều mang theo đồ đạc cá nhân và súng trường của mình, đứng thành hàng ngay ngắn và kiên định.

Binh sĩ mới hoạt động khá tốt, nhưng điều đó không có nghĩa là người dân xung quanh sẽ tuân thủ các quy định quân đội. Họ chỉ muốn được nhìn thấy người thân mình một lần cuối cùng, dù chỉ là nhìn thoáng qua thôi.

“Hèi Wa Er, ông ở đây này, nhìn về phía này đi!”

“Đại Guo, Đại Guo, con mang đến cho bố miếng ngô nướng mà mẹ đã làm đấy.”

“Ông ơi, ông ơi, con ở đây này!”

Gần 20.000 người dân Jinxi đã bao vây khu đất rộng lớn bằng cả một sân bóng đá; tiếng gọi con cái, tiếng gọi bạn bè, tiếng gọi người thân vang lên liên hồi, tạo nên một cảnh tượng ồn ào như một phiên chợ lớn!

Khi nghe thấy những giọng nói quen thuộc và đầy mong đợi của người thân, các binh sĩ mới cũng không thể giữ được hàng ngũ ngay ngắn nữa; họ đều không khỏi quay đầu nhìn về phía những người đang gọi mình.

Nếu không có các binh sĩ của đội an ninh huyện đứng xung quanh để duy trì trật tự, có lẽ người dân đã lao qua hàng rào do những người lính vũ trang canh gác và đoàn tụ với người thân của mình từ lâu rồi.

Đ

Ai mà biết được, thực tế lại hoàn toàn khác với những gì anh ta tưởng tượng. Nỗi nhớ thân nhân đã khiến những kẻ đó quên hẳn nỗi sợ hãi trước quyền lực và súng đạn.

“Thị trưởng, liệu có nên để các anh em đánh đập vài kẻ ấy cho chúng im miệng đi không? Để ông Đường Đoàn kia đừng cười nhạo chúng ta?” Giám đốc cảnh sát huyện là người tin cậy của thị trưởng; thấy vẻ mặt của ông chủ, ông ta liền tiến lại gần và đề xuất bằng giọng thấp.

“Ngu ngốc!” Thị trưởng, người luôn ăn mặc chỉn chu, liếc nhìn người thuộc hạ đang tiến lại gần một cách dữ tợn. “Bây giờ tất cả những người đứng ở đây đều là con cái và người thân của những kẻ đó. Nếu bạn là họ, khi thấy người thân mình bị đánh, bạn sẽ phản ứng thế nào? Những kẻ đó chỉ dám la hét thôi, nhưng nếu những tay súng kia bắt đầu hỗn loạn, thì chắc chắn sẽ có người chết.”

“Họ dám đấy!” Vốn quen với việc đứng trên cao, giám đốc cảnh sát muốn trả lời như vậy, nhưng nhìn thấy ánh mắt suy tư của thị trưởng hướng về xa xôi, ông ta lại giảm giọng xuống. “Hay là tôi sẽ tự mình dẫn người đi duy trì trật tự… Chúng ta không thể để vị ‘kỳ lân’ của Phó đại tá Tang coi thường chính quyền huyện chúng ta được.”

Đường đao – Danh tiếng của ông trên chiến trường đã giúp gia đình Tang ngày càng có uy thế tại huyện Jinxi. Điều này không phải do gia đình Tang giàu có, mà bởi vì có thể sẽ có một vị tướng lĩnh xuất thân từ gia đình này. Đối với thị trấn nhỏ bé như Jinxi, điều này chính là biểu tượng của quyền lực tối thượng; khiến cho những người có quyền lực trong thị trấn vừa cảm thấy tự hào, vừa cảm thấy e dè trước mối đe dọa tiềm ẩn.

Đây là một loại tâm lý rất phức tạp, nhưng lại thực sự tồn tại. Vì vậy, giám đốc cảnh sát sẵn lòng hạ mình, chỉ để không để vị “con trai cưng” của gia đình Tang coi thường họ.

Thực ra, điều này cũng không liên quan đến phẩm chất cá nhân của họ. Họ đều là những quan chức cổ hủ, bị ảnh hưởng sâu sắc bởi tư tưởng quan liêu Trung Hoa; họ đã quen với việc nhìn xuống người dân bình thường. Nói rằng họ xấu xa, thì thực ra là tư tưởng xấu xa đã ăn sâu vào xương tủy của hệ thống chính trị đó.

“Cái quan niệm về sự bình đẳng giữa mọi người… cuối cùng chỉ tồn tại trong lý thuyết mà thôi!”

“Không cần!” Thị trưởng, người đang nhìn về phía những đám bụi mù, chỉ nhẹ nhàng lắc đầu.

“Mọi người đều nói rằng gia đình Tang đã sản sinh ra một ‘kỳ lân’… Vậy thì chúng ta hãy chờ xem ‘kỳ lân’ đó có khả

Anh ta bảo Đường Cát Lý đảm nhận chức vụ phó trưởng lực lượng an ninh để tổ chức việc tuyển mộ và huấn luyện các binh sĩ dự bị; thậm chí việc Đường Cát Lý tự bỏ tiền riêng ra để huấn luyện binh sĩ ở làng Thạch Cổ cũng bị coi như không có gì xảy ra – tất cả chỉ vì sự xuất hiện đột ngột của Đường đao mà thôi.

Là một quan chức cấp huyện, những gì anh ta ban tặng hoàn toàn có thể được thu lại bất kỳ lúc nào; thậm chí anh ta còn có thể cho thêm nhiều hơn nữa, chẳng hạn như trực tiếp bổ nhiệm Đường Cát Lý làm phó huyện trưởng, v.v.

Nói một cách rõ ràng, thành tích của Đường đao sẽ quyết định thái độ mà anh ta sẽ giữ đối với gia đình Tang sau này, và liệu có đáng để anh ta đầu tư nhiều công sức vào họ hay không.

“Rầm rập!…” Tiếng móng ngựa vang lên từ xa.

Đúng 8 giờ sáng, Đường đao cùng với bốn người khác đã đến thị trấn. Theo chỉ dẫn của các binh sĩ lực lượng an ninh canh gác cổng thành, họ đi ngựa trong vài phút để đến địa điểm diễn tập tạm thời ở phía tây thành phố.

Ánh nắng mùa thu rực rỡ, nhưng thiếu đi sự ấm áp; cỏ dại và lá cây dọc đường vẫn còn đọng sương trắng. Những con ngựa chiến mạnh mẽ sau hàng chục dặm đường vẫn phun ra nhiều hơi nước từ miệng và mũi.

Người dân trong vùng chỉ bị tiếng ngựa phi nhanh làm giật mình một chút; sau khi yên tĩnh trở lại, họ vẫn tiếp tục làm những việc của mình.

Những quan chức cao cấp đến đây cũng không liên quan gì nhiều đến cuộc sống của họ; điều họ quan tâm nhất vẫn là con cái của mình.

Khi cách đám đông đen ngùm khoảng gần một trăm mét, Đường đao bắt đầu giảm tốc độ cho ngựa; khi đến gần khu vực ngoài cùng, những con ngựa đã bắt đầu đi chậm lại.

Trước mắt nhóm người của Đường đao, nhiều người vẫn còn những giọt nước trên đầu, trên mái tóc… Đó là sương đêm, còn trên má thì chắc chắn là nước mắt!

Rõ ràng, để tiễn biệt người thân, nhiều người đã đến đây từ đêm hôm trước và đã chờ đợi suốt đêm.

Tất cả những điều này đều là những điều hoàn toàn có thể hiểu được; chỉ là tình hình có vẻ hơi lộn xộn một chút mà thôi.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy? Có phải là ngày họp chợ lớn à?” Lữ Tam giang nhìn đám đông người dân ăn mặc rách rưới và cảnh tượng hỗn loạn, không khỏi buồn bã.

Anh ta cũng đã từng trải qua những cảnh tượng tương tự khi tiếp nhận mới binh; ngày anh ta rời nhà, cha mẹ anh cũng đã ôm lấy tay anh và rơi nước mắt; những người dân trong làng cũng mang theo trứng

Nhưng quy mô đó cũng chỉ vài chục người thôi; không giống như lúc này, đám đông dày đặc đến nỗi khiến người ta cảm thấy rùng mình. Tiếng ồn ào của hai vạn người làm cho đầu óc ta ù đi; làm sao mà vị chỉ huy có thể phát biểu trong buổi lễ xuất quân của các tân binh được chứ?

“Chết tiệt, chắc có kẻ cố tình gây khó dễ cho chỉ huy!” Long Ngạn nhìn những người to lớn, mạnh mẽ nhưng lại thường xuyên vắng mặt trên mạng, và câu nói của anh ta thực sự đã đánh trúng vào vấn đề.

Ánh mắt lặng lẽ của Ming Xin bỗng lóe lên một tia lạnh lẽo! Những người lính bảo vệ đạo đức, những người từng xuống núi để tiêu diệt yêu ma quỷ dữ, chưa bao giờ coi người Nhật Bản là loại yêu ma duy nhất trên thế giới này; những kẻ quan tham, gian ác đang hủy hoại người dân cũng thuộc về nhóm đó.

Trong khi đó, tâm trạng của Đường đao vẫn luôn bình tĩnh như mọi khi; ông ngồi trên con ngựa chiến, nhìn về phía bục gỗ cách đó vài chục mét, thấy người đàn ông mặc áo choàng đứng trên đó vẫy tay ra hiệu cho các binh sĩ của đội an ninh mở đường qua đám đông.

“Lùi lại đi, tất cả hãy lùi lại! Các bạn không thấy có người quan trọng đang đến sao?” Vị cảnh sát trưởng có thân hình hơi mập mạp cùng vài chục binh sĩ an ninh nỗ lực mở ra một con đường trong đám đông. Khi đến gần Đường đao khoảng mười mét, vị cảnh sát trưởng đầy mồ hôi nói với nụ cười: “Thưa Đường Đoàn chỉ huy, cuối cùng ông cũng đến rồi! Tất cả các tân binh được cử đến tiền tuyến đã có mặt đầy đủ, chỉ đợi ông phát biểu thôi. Toàn thể người dân trong huyện đều muốn được chứng kiến vẻ oai phong của những anh hùng trở về từ tiền tuyến… Người đến đây quá đông, và những người dân ở vùng nông thôn thì không biết cách cư xử đúng mực; cảnh tượng hỗn loạn này thật sự khiến ngài phải phiền lòng.”

“Những người làm cha mẹ, sẵn sàng chịu khổ để gửi con cái ra tiền tuyến… Tình thương cha mẹ dành cho con cái, có gì đáng để cười chứ?” Đường đao lắc đầu và trả lời vị cảnh sát trưởng mập mạp mà ông chỉ mới gặp một lần.

Đó là ví dụ điển hình của việc “đưa mặt nóng vào mông lạnh”; vị cảnh sát trưởng bỗng cảm thấy mặt mình căng lại. Đường đao không phải là người không biết cách ứng xử khéo léo, nhưng vào những lúc như thế này, việc đó không cần thiết chút nào. Những kẻ làm quan này coi người dân như cỏ rác; ngay cả việc tuyển quân cũng chỉ là một nhiệm vụ được giao từ trên xuống. Nhưng với tư cách là một sĩ quan chỉ huy trực tiếp binh sĩ, Đường đao biết rằng

Chỉ là… “Ba triệu anh hùng rời Sichuan, nhưng ai biết được rằng chín trong mười gia đình không còn người con trai nào!”

Ngay cả bản thân Đường đao cũng không biết được rằng, trong số 4500 tân binh đang đứng đây, cuối cùng sẽ có bao nhiêu người có thể trở về!

Họ xứng đáng hơn nhiều so với những kẻ gọi là quan lại kia để Đường đao phải dành công sức cho họ.

“Treo lá cờ chiến tranh in chữ ‘Tử’ lên! Theo ta vào trận đấu!” Đường đao gầm lên.

“Vâng!”

Lữ Tam giang cúi người rút khẩu kiếm ngựa do người Liêu chế tạo ra từ ống đựng kiếm bên hông con ngựa của mình, bấm vào cơ cấu kích hoạt, một viên đạn nhọn màu đen liền bay ra; sau đó ông lấy ra một tấm vải trắng gấp gọn từ túi trên lưng ngựa, buộc nó chặt vào đầu kiếm và miệng súng, rồi giơ cao khẩu kiếm lên hai tay.

“Đi!” Cùng với tiếng gầm của Đường đao, tiếng móng ngựa vang lên ầm ĩ.

Vị cảnh sát trưởng mập mạp kia nhanh chóng lùi sang một bên – bản năng mách bảo ông rằng khi lá cờ đó được treo lên, bất kỳ vật gì đứng trước mặt ngựa đều sẽ bị đạp nát, kể cả chính ông nữa!

Năm người lính với vẻ nghiêm nghị khiến không cần ai điều tiết nữa, họ tự động tạo thành một con đường rộng ba mét.

Năm người cùng năm con ngựa dần tăng tốc và lao vào địa điểm diễn ra sự kiện.

Tiếng móng ngựa vang dội, lá cờ chiến tranh bay phấp phới; những người dân đứng gần con đường đó lập tức im lặng!

Bất kỳ hành động tập thể nào cũng có khả năng lan truyền; khi một khu vực bỗng nhiên trở nên yên tĩnh, những người ở xa hơn cũng sẽ vô thức hạ giọng xuống, cho đến khi không còn tiếng động nào nữa.

Huống chi, lá cờ mà năm người lính kia giương cao trên lưng ngựa lại thực sự khiến người ta không thể không run sợ! Bởi vì trên tấm vải trắng đó, ngoài vài dòng chữ nhỏ, điều thu hút sự chú ý nhất chính là cái chữ “Tử” to lớn!

Điều này thực sự chạm trúng trái tim mỗi người; những điều mà mọi người lo lắng nhất, chính là những điều đó đã xảy ra!

Các tân binh chính là những người đầu tiên lập lại trật tự; không phải vì họ không thể nhìn rõ nội dung trên lá cờ đó, mà bởi vì huy hiệu trên áo của người lính dẫn đầu đang lấp lánh với hai thanh ba sao! Điều đó chứng tỏ rằng vị anh hùng dũng cảm đã đến để đưa họ lên tiền tuyến – một người hùng đã giết hại hơn hai vạn kẻ thù trong cuộc chiến chống Nhật Bản; ai dám làm gì sai trái trước mặt ông ấy?

Ngay cả những người thường ngày lười biếng nhất cũng bắt đầu ngồi

Những kẻ người Nhật hung ác nhất cũng không thể làm gì được họ, huống chi là những người dân quê mù tịt này.

  Năm con ngựa chiến liên tục chạy vòng quanh đội hình 4500 người trong vài phút, cho đến khi cách bục gỗ chỉ còn vài mét thì mới bắt đầu giảm tốc dần rồi dừng lại ngay trước mặt bục đó.

  “Chào cấp trên!” Với tiếng hét dữ dội của một thiếu tá thuộc lực lượng an ninh dẫn đầu đội, các tân binh đã cúi chào năm sĩ quan ngồi trên ngựa theo những tư thế không hoàn toàn chuẩn xác.

  “Đáp lại lời chào!” Đường đao là người đầu tiên giơ tay phải lên, sau đó bốn người khác cũng nhanh chóng làm theo.

  Hành động này đã thể hiện rõ sự đồng bộ và tinh thần kết đoàn của họ; tư thế và thời điểm họ giơ tay lên đều hoàn hảo đến mức không thể chê vào đâu được!

  Đây mới chính là những người lính giàu kinh nghiệm! Hơn 4000 tân binh đều cảm thấy sững sờ; những thanh niên nông thôn vừa mới từ bỏ công việc đồng áng này có lẽ chưa bao giờ nghĩ rằng, chỉ với một cái cúi chào đơn giản như vậy, họ đã cảm nhận được sức mạnh và uy nghiêm của quân đội.

  “Cấp trưởng Đường Đoàn, xin mời lên đây, tôi đã chuẩn bị sẵn loa phóng thanh rồi!” Người đứng trên bục, tức là ông chủ tịch huyện, đã xuống khỏi bục và mỉm cười mời Đường đao lên.

  “Được!” Lần này, Đường đao không từ chối.

  Ông nhảy xuống ngựa và bước nhanh lên bục, đứng trước micrô đã được chuẩn bị sẵn. Tuy nhiên, thay vì bắt đầu bài phát biểu ngay lập tức, ông lại đứng thẳng người và cúi chào về phía trước cũng như hai bên.

  Các tân binh vẫn chưa hiểu ý định của cấp trưởng Tang, nhiều người thậm chí vội vàng giơ tay lên lại, nhưng họ nghe thấy giọng nói vang lên qua loa phóng thanh: “Cái cúi chào vừa rồi là lời chào giữa đồng đội trong quân đội. Bây giờ, tất cả chúng ta đều là anh em chiến binh, cùng sống chung, cùng chết chung! Còn cái cúi chào này… là lời cảm ơn của tôi dành cho cha mẹ và người dân quê hương Jinxi. Nếu không có sự sẵn lòng của các bạn, làm sao quân đội Trung Hoa có thể bảo vệ tổ quốc?”

  “Lời nói của cấp trưởng quá sâu sắc rồi. Chúng tôi đến đây để tiễn các con trai mình ra trận, chỉ mong ông dẫn họ đi đánh giặc vì tổ quốc và trở về nhà an toàn!”

Sau một lúc im lặng, có một quý ông từng học hành được mời lên phía trước, cúi chào sâu rồi lớn tiếng đáp lại Đường đao.

“Lễ này, tôi xin thay mặt các vị chỉ huy ở tiền tuyến gửi đến các bậc cha anh em ở quê nhà. Tất cả mọi người ở đây đều xứng đáng nhận được sự tôn trọng này!” Đường đao nhẹ nhàng lắc đầu, nhưng tay phải của ông vẫn kiên quyết không buông xuống.

“Thưa ông Đường Đoàn, chúng tôi xin chấp nhận lễ này.”

Có lẽ, người dân hiếm khi được một người quan trọng như Đường đao đối xử với họ một cách tôn trọng đến thế; vì vậy, lúc này họ đã gạt bỏ nỗi buồn và bắt đầu đáp lại lời cúi chào của người quê hương mình, và không ít người cũng làm theo.

Trật tự tại cuộc họp lại một lần nữa trở nên hỗn loạn, nhưng lần này, sự hỗn loạn hoàn toàn khác so với trước đây.

Người đứng đầu cảnh sát, sau khi thở hổn hển trở xuống ghế, không thể tin vào mắt mình: có quá nhiều người đang cúi chào ông ấy! Chưa bao giờ có một ngày nào mà chỉ vì một câu nói mà nhiều người đến vậy, và ông ấy có thể cảm nhận được rằng những ánh mắt đó thực sự chân thành, chứ không phải là sự e ngại hay tránh né khi nhìn vào mặt ông.

Sự tôn trọng luôn phải được đáp lại! Quyền lực, từ khoảnh khắc ta chào đời, đã mang theo sự áp bức…

Con người rất phức tạp, nhưng đôi khi cũng rất đơn giản.

Có lẽ, vào khoảnh khắc này, không ai biết rõ điều gì đang xoay trong đầu vị ông chủ tịch huyện kia – người đang tỏ ra hơi mơ hồ trước mắt mọi người – nhưng rõ ràng là, khả năng kiểm soát hoàn toàn tình hình của Đường đao đã khiến vị quan già này vô cùng ngạc nhiên.

Cái gọi là “lòng quân dân đồng lòng”, có lẽ chính là như vậy đây!

………

P/s: Hôm nay là ngày 9/18 – Đừng quên nỗi nhục của đất nước! Đừng quên di sản của các bậc tiền nhân!