Quân Nhật tiến vào khu rừng phía bắc trận địa số 2 không chỉ có một trung đội bộ binh, mà còn có tới năm đại đội bộ binh đầy đủ quân số, tổng cộng hơn 260 người.

Tương tự như vậy, ở khu rừng phía nam cao điểm số 3, cũng có năm đại đội bộ binh đầy đủ quân số.

Quốc Kỳ Chấn kỳ vọng rất lớn vào 10 đại đội bộ binh này.

Nhưng rõ ràng, ông ta đã thất vọng.

Đường đao không chỉ để lại trong khu rừng những “hạt giống” cho việc thành lập lực lượng đặc nhiệm núi rừng trong tương lai, mà hai người là Quách Thủ Chí và Trang Sư Tán – những người đứng trách nhiệm chỉ huy tại trụ sở chính – sau khi giao tranh ác liệt ở hai bên cánh, còn điều động cả đại đội thứ hai của Lý Cửu cân và đại đội thứ ba của Tiền Đại Trụ ra chiến trường nữa.

Mặc dù quân số vẫn hơi yếu thế so với quân Nhật, nhưng nhờ sự hỗ trợ của các đội đặc nhiệm, hoặc nói chính xác hơn là nhờ lực lượng bộ binh đã giữ chân quân Nhật, các đội đặc nhiệm – những người giỏi hoạt động ẩn náu – mới có điều kiện phát huy hết khả năng của mình.

Thương tích của quân Nhật trong khu rừng lớn hơn nhiều so với dự đoán của họ. Đến buổi tối, khi quân Nhật cuối cùng rút lui khỏi khu rừng, sau khi kiểm kê, thông tin được báo cáo cho Quốc Kỳ Chấn đang đứng trách nhiệm tại trụ sở chính… suýt nữa thì ông ta đã tức giận đến mức ngất đi; tổng số quân Nhật ở hai bên cánh đã giảm đi một nửa.

Đặc biệt là ở khu rừng phía bắc cao điểm số 2, trong số năm đại đội bộ binh, chỉ có hai người sống sót trở về; việc mô tả họ là “gặp nhiều khó khăn” còn là lời khen ngợi quá mức.

Trong guồng công việc bận rộn, Quốc Kỳ Chấn đã tự mình hỏi ba trưởng đại đội bộ binh cấp thiếu úy sống sót trở về, bởi vì vị đại tá chỉ huy này thực sự không thể hiểu nổi một điều: Làm thế nào mà họ có thể đạt được thành tích như vậy, trong khi không hề phải đối mặt với các cuộc tấn công pháo lớn, cũng không bị lực lượng phòng thủ Trung Quốc tấn công mạnh mẽ, và cũng không cần phải đánh chiếm những pháo đài khó bị xâm lược?

Nếu ông ta biết rằng chính Đường đao đã lo lắng cho tình hình chiến sự ở ba cao điểm và đã rời đi sớm, thì với sức mạnh của Đường đao, có lẽ số người sống sót trở về sẽ còn giảm đi nữa… Vị đại tá Nhật Bản Lục quân chắc chắn sẽ không thể ngủ được đâu.

Đó chính là tác dụng của những tay súng bắn tỉa.

Nếu không có Đường đao, trong khu rừng vẫn còn có một người khác – Niu Nhị – người cũng mang trong mình tinh thần chiến binh;

Không ai có thể thống kê chính xác bao nhiêu binh sĩ Nhật Bản đã thiệt mạng dưới những phát đạn của anh ta; chỉ biết rằng khẩu súng Súng bọc thép đeo trên lưng Hắc Tử đầy những vết xước dài ngắn khác nhau.

Súng máy MG34 của Hắc Tử cũng là ác mộng đối với quân Nhật Bản – nó giống như một kho đạn không bao giờ cạn kiệt. Bất kỳ đội quân Nhật Bản nào cố gắng tấn công những tay súng ẩn náu, sau khi đã xác định được vị trí họ, đều sẽ bị “kho đạn” hung hãn này nuốt chửng bởi những viên đạn.

Điều tồi tệ hơn nữa là, bên cạnh việc bảo vệ chính mình, các tay súng này còn được hỗ trợ bởi những người sử dụng súng lựu; vài phát đạn lựu liên tiếp có thể biến những kẻ ẩn náu sau đá thành từng mảnh vụn.

Khi quân Nhật Bản cố gắng bao vây họ từ các hướng khác, họ lại phải đối mặt với một đội quân Trung Quốc đang chờ đợi họ ở khoảng cách chỉ vài trăm mét. Với những khẩu súng Type 38 trong tay, họ hoàn toàn không thể đối đầu nổi với quân địch.

Họ chỉ có thể nhìn ngơ khi con mồi mà họ tưởng đã gần bị bắt, rồi điều tương tự lại lặp lại ở những nơi khác. Đó thực sự là một chiến thuật kinh hoàng, lặp đi lặp lại mãi không ngừng.

Trong số 140 người lính Nhật Bản thiệt mạng, ít nhất một nửa là do những nhóm tấn công này gây ra. Đặc biệt là nhóm người Trung Quốc đã sử dụng Thiếu úy Natsuki Miki làm mồi nhử; chỉ trong vòng một giờ, họ đã giết chết hơn mười người thông qua những hành động tra tấn. Thật man rợ, nhưng hiệu quả lại cực kỳ cao.

Phía quân đội Trung Quốc thì chủ yếu ở thế phòng thủ; họ chỉ tấn công khi quân Nhật Bản tiến gần, còn khi khoảng cách được kéo dài, họ sẽ để cho các đội đặc nhiệm và những tay súng bắn tỉa tiêu diệt địch. Vì vậy, tỷ lệ thương vong của họ tự nhiên sẽ thấp hơn nhiều.

Suốt cả ngày, số binh sĩ thiệt mạng hoặc bị thương trong các cuộc giao tranh ở hai bên rừng không quá mười lăm người; tỷ lệ thương vong chỉ vào khoảng 1 trên 10. Đây chắc chắn là tỷ lệ thương vong khiến bất kỳ người nào cũng phải tức giận.

Tuy nhiên, lúc này quân Nhật Bản vẫn chưa biết điều này, và phía Trung Quốc cũng không muốn công bố quá nhiều thông tin, để tránh làm tức giận Thiếu tướng Nhật Bản kiêu ngạo đó. Nếu ông ta phát điên và quyết định sử dụng lượng đại bác và binh sĩ đông đảo để tiến hành cuộc chiến tiêu hao sức lực, dù có bao nhiêu kế hoạch thông minh đi nữa, họ cũng sẽ gặp khó khăn lớn.

Theo câu nói dân gian: “Con cóc lên lên con ếch – xấu

Vài trung úy quân Nhật báo cáo từng chiến thuật chưa từng gặp phải với đội trưởng của mình; người đã quen với lối chiến đấu truyền thống, Quốc Kỳ Chấn, chỉ biết đứng đó như tượng đá.

Một binh sĩ đơn độc, hay nói cách khác là một nhóm tác chiến có hỏa lực mạnh, lại có thể dựa vào việc ẩn náu và kỹ năng bắn súng chính xác đến mức khiến người ta kinh ngạc để tiêu diệt ba đại đội bộ binh của mình… Điều này thực sự rất đáng sợ!

Nếu là Niu Đảo Mãn ở đây, chắc chắn ông ta sẽ bình tĩnh hơn nhiều so với Quốc Kỳ Chấn.

“Đồ vớ vẩn! Chỉ mới hơn mười ngày trước, một người Trung Quốc đã khiến cả lữ đoàn bộ binh của tôi phải hoảng loạn không yên… Không chỉ bắn súng, mà còn dùng pháo nữa… Chỉ một phát đạn, cả một đại đội bộ binh đã nằm trong vũng máu, kêu thét đau đớn!”

Thật đáng tiếc… Làm sao Niu Đảo Mãn có thể kể cho Quốc Kỳ Chấn–kẻ “ngoại bang” này–nghe về những điều đáng xấu hổ như vậy được! Ai ngờ rằng lữ đoàn bộ binh số 36, đang ở cách đó hàng chục km, lại di chuyển chậm đến thế…

Tất nhiên là không… Sau vài trận thua liên tiếp, các đại tá và thiếu tá dưới quyền vị tư lệnh tạm quyền đó đã đồng ý với nhau một cách im lặng.

Nhìn những khuôn mặt u ám của các binh sĩ dưới quyền mình, Quốc Kỳ Chấn biết rằng lòng kiêu hãnh của đế chế Lục quân đã dần bị một đối thủ không rõ danh tính xé toạc từng chút một qua những sự thật tàn nhẫn.

Nhưng ông ta không hề trách móc các binh sĩ của mình… Bởi vì trên chiến trường chính mà ông ta trực tiếp chỉ huy, người Trung Quốc cũng đã gây ra những tổn thất không thể tưởng tượng nổi cho họ.

Chiến thuật của ông ta không hề vô hiệu… Chỉ là sự kiên cường của người Trung Quốc đã vượt xa những gì ông ta tưởng tượng. Ông ta chưa bao giờ nghĩ rằng cuộc chiến sẽ diễn ra theo hướng đó.

Sau khi được “chủ nhân” mắng mỏ một trận, Lý Thọ Sơn trở nên hăng hái hơn nhiều… Sau khi tiến hành một đợt tấn công thăm dò vào cao điểm số 3, họ đã bắt đầu cuộc tấn công quyết định.

Trước khi tiến hành cuộc tấn công này, họ đã sử dụng tất cả vũ khí hạng nặng có thể triển khai để bombarder ngọn đồi nhỏ đó: tổng cộng 10 khẩu pháo bộ binh, 4 khẩu pháo núi, 4 khẩu pháo lựu đạn 105 ly, 20 Súng máy hạng nặng… Thậm chí còn có 24 nhóm súng ném lựu đã tiến đến gần đủ để bắn vào vị trí đối phương.

Những đợt bắn pháo không ngần ngại chi phí, không quan tâm đến hậu quả, thật sự mang ý nghĩa là không cần phải đánh trúng mục tiêu, chỉ cần bắn càng nhiều càng tốt. Đặc biệt là bốn khẩu pháo lựu đạn 105; mỗi phát đạn đều tạo ra một hố bom có đường kính gần hai mét. Không chỉ những người trên chiến trường mà ngay cả ở đỉnh cao số 1, cách đó 300 mét về phía bên cạnh đỉnh cao số 3, người ta vẫn có thể cảm nhận được luồng khí nóng bỏng từ những quả đạn này. Những đợt bắn điên cuồng này kéo dài đến tận 40 phút. Đỉnh cao số 3, ngọn núi nhỏ bé ấy, trong chốc lát đã bị bao phủ hoàn toàn bởi khói thuốc từ các vụ nổ. Từ hai đỉnh cao khác nhìn xuống, toàn bộ ngọn núi đều bị lớp khói trắng dày đặc che khuất, và không thể nhìn thấy màu xanh tươi của khu vực Từng nữa. Người đang cầm ống nhòm quan sát tình hình ở đây, Lôi Hùng, trông rất lo lắng. Mặc dù việc bố trí chiến trường hoàn toàn do Đường đao quyết định, nhưng với tư cách là phó chỉ huy, ông vẫn cảm thấy bất an. Đỉnh cao số 3 chính là điểm yếu nhất của toàn bộ tuyến phòng thủ Núi chuột. Vấn đề không nằm ở cơ sở vật chất hay vũ khí, mà là ở sức mạnh chiến đấu của quân đội phòng thủ. Ông biết về đao Tang đã suy nghĩ kỹ lưỡng và quyết định giao toàn bộ nhiệm vụ phòng thủ đỉnh cao số 3 cho hai đại đội bộ binh của đội “Xóa Nhục”. Tuy nhiên, ông vẫn lo lắng rằng so với đại đội độc lập, về mặt trang thiết bị và chất lượng binh sĩ, hai đại đội bộ binh của Quân đội Sichuan này ít nhất cũng kém hơn ba bậc. Ai ngờ quân đội Nhật Bản lại mạnh mẽ đến thế; sau một đợt tấn công thăm dò, họ đã ngay lập tức tìm ra điểm yếu nhất của ba đỉnh cao và bước vào trạng thái chiến đấu quyết liệt. Có lẽ Lôi Hùng đã đánh giá quá cao Quốc Kỳ Chấn và Lý Thọ Sơn; họ không hề phát hiện ra điểm yếu thực sự của đỉnh cao số 3, mà chỉ đơn giản là những con vật cưng được chủ nhân khích lệ mà thôi… Nhưng họ đã vô tình tìm ra điểm yếu nhất của toàn bộ tuyến phòng thủ Núi chuột. Tuy nhiên, mức độ yếu ớt đó chỉ có thể được kiểm chứng thông qua trận chiến thực sự. Lúc này, Lôi Hùng có lẽ vẫn còn giữ thái độ coi thường đối với những đội quân không được đánh giá cao; điều đó không thể thay đổi trong một sớm một chiều được. Chỉ có Đường đao – người đến từ tương lai – mới hiểu rằng trên thế giới này không hề có cái gọi là đội quân yếu thế; chỉ có ý chí sắt đá mới có thể được rèn luyện thành lưỡi dao sắc bén trong lửa chiến