Quả nhiên, khi lực lượng phòng thủ trong kho bị áp đặt sức ép ngày càng lớn từ các điểm bắn súng máy, bước tiến của bộ binh Nhật Bản về phía kho trở nên quyết liệt hơn. Đặc biệt là những đơn vị ở hai bên cánh; những đơn vị gần nhất thậm chí đã tiến vào khu vực cách kho chỉ 50 mét. Nếu không phải vì súng máy lại bắn trở lại để đẩy họ lùi, thì nhóm đánh bom ẩn mình trong hàng ngũ bộ binh Nhật Bản rất có thể đã xông lên tấn công. Sau ba bốn lần thử nghiệm liên tục, quân Nhật cũng đã xác định được giới hạn chịu đựng của lực lượng phòng thủ Trung Quốc: ở khoảng cách trên 100 mét, họ chủ yếu sử dụng súng trường để đáp trả; chỉ khi tiến vào cách kho chưa đầy 100 mét, những khẩu súng máy tiêu tốn nhiều đạn mới bắt đầu bắn trở lại. Tuy nhiên, điều này khiến Sekito Jiro cảm thấy đau khổ vì mặc dù phe phòng thủ đang cố gắng tiết kiệm đạn dược, thể hiện rằng họ không có nhiều đạn dược dự trữ, nhưng mỗi khi họ bắn, sức mạnh tấn công của họ lại cực kỳ mãnh liệt. Hơn hai mươi khẩu súng máy và năm sáu khẩu súng trường bắn ra những luồng đạn chết người, khiến kẻ địch khó có thể tiến lên một bước nào. Ngay cả những binh sĩ bộ binh Đế quốc dưới sự chỉ huy của ông ta cũng chỉ đang thử nghiệm, chưa hề tiến hành cuộc tấn công quyết đoán, nhưng trước “bức tường cái chết” đó, họ vẫn đã để lại hàng chục xác chết. Suốt buổi sáng, hai bên chỉ tiếp tục thử nghiệm và tiêu hao lẫn nhau như vậy. Chỉ có điều, phe phòng thủ đang tiêu hao đạn dược, trong khi phe Nhật Bản đang mất mạng người. Ngay cả những người đang theo dõi trận chiến từ khu thuê đất cũng biết rằng, mức độ chiến đấu như thế này chỉ là cảnh báo trước cơn bão lớn; đây thậm chí còn chưa phải là màn mở đầu cho trận chiến quyết định. Quả nhiên, đến giờ trưa, khi ánh nắng mặt trời chiếu rọi rực rỡ, cuộc tấn công của quân Nhật trở nên quyết liệt hơn nữa. Đầu tiên, họ sử dụng pháo bộ binh thông thường để “rửa trôi” khu vực xung quanh kho; sau đó, những đơn vị bộ binh Nhật Bản đã đẩy các hào chiến đấu tạm thời vào khoảng cách chưa đầy 300 mét so với kho và bắt đầu tấn công. Lần tấn công này, quân Nhật rõ ràng kiên cường hơn nhiều so với buổi sáng; những khẩu pháo bộ binh của họ, đặt ở khoảng cách 500 mét, vẫn tiếp tục bắn khi bộ binh đối phương chỉ còn cách kho 100 mét. Việc phối hợp hoạt động giữa pháo bộ binh và bộ binh nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực tế đó là một kỹ năng đòi hỏi sự chuyên nghiệp cao; không thể chỉ dựa vào lòng dũng cảm mà nâ

Bị một quả đạn pháo lao với tốc độ gần một nghìn mét mỗi giây đâm trúng thì sẽ ra sao?

  Trận chiến tại kho bãi Sì Hàng vào buổi trưa ngày 28 tháng 10 đã cho mọi người thấy rõ cảnh tượng này.

  Một binh sĩ Nhật Bản đang cúi người đi qua đống đổ nát, chống đỡ những viên đạn bắn về phía kho bãi, bỗng nhiên anh ta bị vỡ tung thành từng mảnh. Toàn thân anh ta bị xé nát như một quả dưa hấu bị một khối thép nặng hàng trăm kilogram đập vỡ; những mảnh thịt và máu văng tung tóe, làm ngã hai binh sĩ Nhật Bản đang đứng cách đó vài chục mét, và họ phải mất rất lâu mới có thể đứng dậy được.

  Chắc hẳn, việc bị những mảnh thịt nặng vài kílô bị gia tốc bởi động năng của đạn pháo đập trúng không hề dễ chịu chút nào!

  Quả thực, loại đạn nguy hiểm nhất chính là những quả đạn đến từ phía sau… Không, chính xác hơn là những quả đạn pháo.

  Dù là ai bắn đạn, mọi người đều nên nằm xuống, che chở thật kỹ lưỡng – nhiều người đã hiểu rõ điều này thông qua cảnh tượng này.

  Tất nhiên, những cảnh tượng bi thảm như vậy chỉ là một phần nhỏ của chiến trường mà thôi. Những binh sĩ Nhật Bản đang tấn công hết sức mãnh liệt không những không hề e ngại những thứ này, mà ngay cả khi nhìn thấy chúng, họ cũng khó có thể ngăn cản bước chân quyết tâm của mình.

  Bởi vì các chỉ huy của họ quá quyết liệt, gần như tàn nhẫn.

  Phía sau họ, bên mép hầm chiến, lại có những người thuộc đội tuần tra của quân Nhật; những khẩu súng của họ không nhắm vào kho bãi, mà nhắm vào tất cả những binh sĩ Nhật Bản nào dám rút lui mà không nhận được lệnh.

  Tiến lên là chết, lùi lại cũng là chết… Hai lựa chọn đều dẫn đến cái chết, nhưng lại rất dễ để quyết định.

  Cuộc tấn công của quân Nhật diễn ra một cách quyết liệt chưa từng có; ngay cả khi họ tiến vào cách kho bãi khoảng một trăm mét, những khẩu súng máy, súng trường của quân phòng thủ Trung Quốc vẫn bắn liên tục, nhưng họ vẫn tiếp tục xông lên phía kho bãi từ những vị trí bị che khuất.

  Những người tiến gần nhất thậm chí còn xông vào hầm chiến ở tuyến phòng thủ đầu tiên của kho bãi.

  Tuy nhiên, đó cũng chính là vị trí cuối cùng mà họ có thể đạt được.

  Mặc dù lực lượng bắn phá từ các tầng hai, ba bị những binh sĩ Nhật Bản không hề quan tâm đến sinh mạng của đồng đội mình kiềm chế ở mức thấp nhất, nhưng khi họ tiến quá gần, những thứ đợi họ không chỉ có đạn đâu…

  Hầm chiến chính là vị trí lý tưởng để

Không ai biết từ khi nào những con hào chiến đấu ngập đầy nước đến tận thắt lưng đã trở thành cơn ác mộng thực sự đối với các binh sĩ bộ binh. Dòng nước không thể ngăn chặn những viên đạn điên cuồng xuyên vào, nhưng lại làm cho họ di chuyển chậm rãi hơn.

Có phần giống như việc đánh cá trong nước, những binh sĩ Nhật Bản di chuyển chậm rãi và đã bị những viên đạn bay loạn xạ cướp đi mạng sống của họ.

Rất nhiều xác lính Nhật Bản chìm xuống đáy nước, khiến người ta khó có thể xác định được có bao nhiêu người đã thiệt mạng trong con hào này. Tuy nhiên, chỉ cần nhìn màu sắc của dòng nước là có thể biết được: nước ban đầu đã có màu vàng nhạt do sóng nổ gây ra, giờ đây đã chuyển thành một màu đỏ tối đáng sợ.

Đặc biệt là khi những quả lựu đạn được ném xuống nước, tạo nên những bong bóng nước đỏ rực dưới ánh nắng mặt trời… Đó chính là máu của không biết bao nhiêu binh sĩ Nhật Bản đã đổ xuống đây.

Dù vậy, quân đội Nhật Bản vẫn không hề rút lui. Từ buổi trưa đến hoàng hôn, họ liên tục tiến hành các đợt tấn công.

Người dân ở bờ nam đã ghi nhận kỹ lưỡng rằng suốt buổi chiều hôm đó, lực lượng phòng thủ Kho hàng Sơ thảo đã liên tục đẩy lùi được 12 đợt tấn công của quân Nhật!

Xung quanh kho hàng Sơ thảo, trên những con đường, bãi đất trống và ngay cả trong đống đổ nát, xác chết nằm la liệt khắp nơi; mọi nơi đều có thể thấy những thân xác màu vàng nhạt.

Liên đoàn bộ binh số 36, đã sử dụng hầu hết tất cả các đại đội bộ binh của mình để tiến hành các đợt tấn công, suýt nữa thì bị tiêu diệt hoàn toàn.

Những đại tá Nhật Bản với đôi mắt đỏ hoe vì mệt mỏi đã ít nhất hai lần muốn cởi bỏ quân phục và tự mình ra tiền tuyến chỉ huy trận đấu, nhưng đều bị người ta kéo trở lại.

Có lẽ, những đại tá Nhật Bản đó thực sự rất mong muốn ông sếp điên rồ của mình tự mình ra tiền tuyến… và rồi bị những tay súng bắn tỉa đáng sợ của Trung Quốc bắn chết ngay tại chỗ.

Tại sao lại tiếp tục tiêu hao đạn dược của người Trung Quốc nhỉ? Giờ thì họ đã ngu ngốc rồi đấy! Chỉ trong một ngày, toàn bộ liên đoàn đã chịu thiệt hại hơn 700 người, nhưng số lượng đạn dược mà người Trung Quốc tiêu thụ dường như không hề giảm đi chút nào. Các khẩu súng máy Súng Trường Tấn Công luôn bắn như mưa khi quân bộ binh của họ tiến gần.

Đặc biệt là những quả lựu đạn dường như không bao giờ cạn kiệt, được ném từ trên các tầng lầu xuống… Những quả lựu đạn đó khiến quân Nhật Bản từ trên xuống dưới đều cảm thấy như mình đang sống trong địa ngục.

Chết tiệt, liệu tòa

Gần như là ôm lấy đùi vị đại tá Nhật Bản mà van xin họ đừng hành động bốc đồng, Mục Dã Tuấn thực ra rất tỉnh táo; việc cứu họ cũng chính là cách để bảo vệ bản thân mình.

  Thứ nhất, nếu thua trận, sẽ có người phải gánh hậu quả; nếu đội trưởng liên đoàn chết, chính ông ta – với chức vụ đại tá – sẽ phải gánh vác trách nhiệm đó.

  Thứ hai, khi đội trưởng liên đoàn đã đi đến tiền tuyến, làm sao ông ta – phó đội trưởng liên đoàn – có thể không đi theo? Làm sao có thể để mình bị những tay súng Trung Quốc bắn chết được?

  Tất nhiên là không thể! Thà chịu gánh hậu quả còn hơn là chết dưới những viên đạn đó.

  Dĩ nhiên, việc giả vờ làm ra vẻ này, ai lại không biết cơ chứ?

  Nhìn vào mức độ “vùng vẫy” của đội trưởng liên đoàn, Mục Dã Tuấn hiểu rằng mình chỉ đang cho ông ta một cái cớ để không phải phải đến gặp Hoàng đế và xin lỗi mà thôi.

  Dù sao, vẫn còn hy vọng mà, phải không?

  Liên đoàn công binh được cử đến hỗ trợ chính là tia hy vọng cuối cùng.

  Việc họ có thể đào xong đường hầm nổ hay không, chính là tia cứu vãn duy nhất cho hơn một ngàn người còn sống trong Liên đoàn Bộ binh số 36.

  Đối với các sĩ quan cấp cao, việc phải chịu những tổn thất nặng nề mà vẫn không thể chiếm được pháo đài chắc chắn sẽ dẫn đến việc bị cách chức và truy cứu trách nhiệm; còn đối với các sĩ quan và binh sĩ cấp thấp hơn, điều đó chỉ có thể khiến số lượng người thiệt mạng càng ngày càng tăng thêm mà thôi.