“Anh Sơn Tử ơi, hãy đồng ý với tôi một việc nhé!”

Sau vài giây im lặng, Trung sĩ Lục quân – người đang có ánh mắt u ám hoàn toàn – bỗng nhiên nói khẽ.

“Cứ nói đi,” Đại úy Lục quân cúi đầu hút thuốc một cách thật mạnh, trả lời một cách u ám.

“Anh là trưởng đại đội; tôi đã nói chuyện này với các đồng đội của mình, nhưng chưa từng kể với anh. Cô vợ chưa cưới của tôi… anh cũng biết mà.” Khi nhắc đến người vợ chưa cưới của mình, khuôn mặt sưng tấy, xấu xí của Trung sĩ Lục quân hiện lên một tia dịu dàng.

“Ừm, tôi biết. Cô Ba Ninh ở làng bên cạnh; cô ấy rất xinh đẹp, nghe nói còn là người giỏi quản lý gia đình nữa. Con trai anh thật may mắn khi được kết duyên với một người như vậy,” Đại úy Lục quân nói, trong ánh mắt lóe lên nỗi đau.

Trong lòng ông, ông rất rõ rằng cuộc hôn nhân này thực sự rất tốt… nhưng liệu người bạn thân của mình có thể sống sót trở về để kết hôn hay không, thì vẫn còn là điều chưa biết. Không chỉ là liệu ông có thể đưa người bạn của mình trở về được hay không, mà còn vì những vết thương nặng nề của người bạn đó; gần như không thể sống đến lúc mặt trời lặn vào ngày mai nữa. Việc người bạn đó vẫn có thể nói chuyện được, đã là một phép màu rồi.

“Đúng vậy! Cô Ba Ninh là người xinh đẹp nhất trong vùng này; việc cô ấy chọn tôi, thực sự là phúc đức mà tôi, Chu Đại Kui, đã tích lũy suốt nhiều đời,” Trung sĩ Lục quân mỉm cười khi nghe người bạn và cũng là sếp của mình khen ngợi vợ chưa cưới của mình.

“Nhưng tôi… e rằng tôi sẽ không thể trở về được.”

“Anh Sơn Tử ơi, tôi biết mà. Những vết thương của tôi quá nặng; ngay cả thần tiên cũng không thể cứu được. Ngay cả khi các đồng đội của tôi liều mạng đưa tôi trở về, thì chắc chắn tôi cũng chỉ là một xác chết mà thôi,” Trung sĩ Lục quân đưa tay ra, nhẹ nhàng nắm lấy tay Đại úy Lục quân.

Bàn tay ấy… thật lạnh! Sinh khí của người lính bị thương nặng này đang dần dần tan biến.

“Hắc Bì…” Đại úy Lục quân cảm thấy đau lòng trong lòng, cổ họng nghẹn lại, nhưng lại không thể an ủi được người bạn của mình.

“Tôi chỉ muốn xin anh một điều thôi…”

“Cứ yên tâm đi. Nếu anh qua đời, tôi sẽ coi Cô Ba Ninh như em gái ruột của mình, hàng tháng đều chu cấp đầy đủ chi phí sinh hoạt cho cô ấy; tôi sẽ không bao giờ để cô ấy phải khổ sở đâu,” Đại úy Lục quân trả lời một cách nghiêm túc.

“Không phải vậy đâu… Cô Ba Ninh là người kiên

Khuôn mặt Trung sĩ Lục quân có vẻ như đang bị co rút lại, rõ ràng là anh ta đang phải chịu đựng nỗi đau khổ lớn lao. Có lẽ đó không chỉ là nỗi đau về thể xác, mà còn nhiều hơn thế, xuất phát từ tận đáy lòng anh ta.

“Ngoài ra, xin hãy để cha mẹ tôi gửi một nửa số tiền trợ cấp của tôi cho em gái út, coi như là sự bồi thường cho việc tôi, Zhou Da Kui, đã hủy hôn.” Giọng nói của Trung sĩ Lục quân đột nhiên trở nên yếu ớt.

Đại úy Lục quân nhìn anh ta chăm chú, cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền quay đầu lại và thấy Trung sĩ Lục quân đã lén lút đâm thanh lưỡi dao vào buồng tim trái của mình.

“Hắc Bí, ngươi điên rồi sao… Ngươi thực sự điên rồ rồi!” Đại úy Lục quân hoảng loạn và hối hận, lao tới dùng tay bịt lấy vết thương do thanh lưỡi dao gây ra, và gầm thét tức giận.

Ý định ban đầu của anh ta là muốn đến chia tay các đồng đội trước khi thoát hiểm, nhưng không ngờ lại “đẩy” người bạn thân thiết nhất của mình đến cái chết.

“Anh Sơn Tử ơi, hãy để tôi đi… Vết thương này thật sự rất đau… Tôi đã gọi mẹ suốt đêm… Tôi sợ mẹ tôi sẽ nghe thấy và đau lòng…” Trung sĩ Lục quân, trong tình trạng sắp qua đời, đôi mắt đã bắt đầu nhắm lại, nhưng khuôn mặt anh ta lại trông vô cùng bình yên. Có lẽ, đó là bởi vì trong giây phút cuối cùng của đời mình, anh ta lại được thấy cảnh quan quê hương mà mình luôn nhớ nhung… Nơi có cha mẹ anh ta đang làm việc trên cánh đồng, có người yêu đang giặt giũ trong sân nhỏ, có những ngôi nhà đất quen thuộc, và có ánh nắng mặt trời rực rỡ…

Cảm nhận thấy Trung sĩ Lục quân trong vòng tay mình đã từ từ thở hơi cuối cùng, cơ thể anh ta bỗng trở nên nặng nề… Đại úy Lục quân ngẩng đầu lên trời, cố gắng kìm nén những giọt nước mắt không cho chúng rơi xuống khuôn mặt mình… Sau một lúc lâu, ông nhẹ nhàng đặt xác đồng đội xuống đất và thực hiện nghi thức chào tạm biệt một cách bình thường… Nhưng điều bất ngờ là, ông đã nói lời xin lỗi… Không ai biết tại sao ông lại nói lời xin lỗi… Là bởi vì ông đã “đẩy” người bạn thân thiết nhất của mình đến cái chết vì những hoàn cảnh bất đắc dĩ… Hay là vì lý do nào khác… Có lẽ, chỉ có chính bản thân ông mới hiểu rõ những gì đang diễn ra trong trái tim mình…

Bí mật đó chỉ được giải đáp sau một thời gian dài, bởi chính người lính nhỏ tên Er Dan sống sót sau trận chiến. Lời xin lỗi của anh ta xuất phát từ việc Đại úy Lục quân biết rằng anh ta không thể tự mình giúp các đồng đội của mình thực hiện ước muốn cuối cùng của họ nữa. Bởi vì, anh ta không thể rời khỏi chiến trường này. Từ khoảnh khắc quyết định đến hầm phòng không, anh ta đã quyết tâm rằng, với tư cách là trung đội trưởng, mình sẽ cùng sống chết với những đồng đội không thể rời đi! Cùng sống chết với chiến trường này – nơi đã cướp đi sinh mạng của gần một trăm đồng đội mình. Chỉ có như vậy, anh ta mới không phải sống trong nỗi áy náy suốt đời. Cái chết… chính là cách yếu đuối nhất mà người lính Trung Quốc này đã chọn để đối mặt với khó khăn. Thật vậy, anh ta là một kẻ hèn nhát; anh ta đã dùng cách đơn giản nhất để tránh khỏi những cơn ác mộng có thể theo đuổi mình suốt đời. Nhưng ai có thể trách móc anh ta chứ? Để những người còn sống có thể tiếp tục sống, với tư cách là chỉ huy, anh ta buộc phải hy sinh những người khác… Đó là lựa chọn mà anh ta phải đưa ra. Nhưng liệu những người còn sống đó có đáng bị bỏ rơi hay không? Không đâu! Vậy thì, người chỉ huy đã đưa ra quyết định tàn nhẫn đó, hãy cùng họ đón nhận bình minh đỏ thắm. Anh ta đã không phụ lòng bất kỳ ai, dùng chính tuổi trẻ của mình làm cái cược. Cuối cùng, 17 người lính cuối cùng trên cao địa 7324, dưới sự dẫn dắt của trung sĩ trưởng cuối cùng, đã dùng 10 người để làm cáng, sử dụng súng trường và quân phục lấy từ xác các đồng đội đã hy sinh, đưa 5 người bị thương nặng có khả năng sống sót nhất lên cáng; 7 người còn lại tạo thành đội tấn công, sử dụng ba khẩu Thiển Khinh Kích Quân, hai khẩu súng trường tấn công và hai khẩu Súng bọc thép để tạo thành lực lượng tấn công mạnh mẽ nhất, lao vào khe hở trong vòng vây do 15 phút bom đạn đã tạo ra! Họ không hề né tránh gì cả; ngoài việc cầm súng bắn, họ chỉ biết tiến về phía trước, mãi tiến về phía trước. Cái chết rất khó khăn… nhưng việc sống sót cũng không hề dễ dàng. Đây chính là chiến trường. 17 người đó đều biết rằng mạng sống của họ không chỉ thuộc về bản thân họ, mà còn thuộc về trung đội trưởng của họ và những đồng đội bị thương nặng đã thoát ra khỏi hầm phòng không, bước vào hào chiến. Họ phải sống vì những người đã từ bỏ hy vọng sống sót, mang theo trách nhiệm và khát vọng về tương lai của họ.

Họ đã sống sót, và được gặp lại đồng đội của mình.

Hơn hai trăm sĩ quan và binh sĩ đã liều lĩnh rời khỏi vị trí chiến đấu để đến tiếp viện cho họ. Khi nhìn thấy họ, ban đầu họ cười, nhưng rồi dần không kìm được nước mắt.

Những người đó đều thuộc cùng một trung đoàn bộ binh; trong số đó, có bốn mươi người là những thành viên cốt lõi của đại đội đó. Chính họ đã kiên quyết xin phép tham gia cuộc tác chiến này.

Khi nhìn thấy những khuôn mặt quen thuộc và nghe thấy những giọng nói quen thuộc, họ tất nhiên phải cảm thấy vui mừng… Nhưng khi hỏi về các đội khác trong đại đội đã thoát ra khỏi vòng vây, họ được biết rằng chỉ có duy nhất đội của mình là thành công.

Chỉ có 13 người trong số họ đã thoát ra khỏi vòng vây; trong cuộc chiến đó, bao gồm cả trưởng đại đội, có thêm 4 người đã hy sinh ngay tại hiện trường.

Cộng thêm 5 người bị thương nặng đang nằm trên cáng, tổng cộng chỉ có 18 người trong đại đội đó sống sót trở về từ cao điểm.

Trong khi đó, toàn bộ đại đội, kể cả đại úy trưởng đại đội – người không chịu rời bỏ những binh sĩ bị thương nặng của mình – đã thiệt mạng, tổng cộng 84 người! Không một sĩ quan nào sống sót; người có cấp bậc quân sự cao nhất trong đại đội là một thiếu úy, người duy nhất còn sống và không rời khỏi cao điểm.

Làm sao các binh sĩ có thể không rơi nước mắt?

Ngày hôm sau, tiếng súng vang lên trên cao điểm đã cho tất cả những người lính Trung Quốc đã rút lui biết rằng đại úy Lục quân – người đã quyết định sống chết cùng với những đồng đội của mình – sẽ không dễ dàng chết.

Anh ấy có thể không muốn sống, nhưng nếu người Nhật muốn giành lấy mạng anh ấy, họ sẽ phải trả giá.

Đại úy Lục quân đã sử dụng những vũ khí còn lại – một khẩu súng, một số lượng lớn lựu đạn và vài chục quả bom – để thiết lập một tiền đồn phòng thủ.

Những người bị thương nặng còn lại cũng trở thành một phần của tiền đồn phòng thủ đó; tuy nhiên, nhiệm vụ của họ đơn giản hơn nhiều so với trưởng đại đội: họ không cần bắn súng, mỗi người đều được buộc bốn quả lựu đạn vào người, và chỉ cần kéo cò khi người Nhật nhảy vào hầm chiến.

Bên trong hầm chiến, xác chết đầy rẫy – có cả người Trung Quốc lẫn người Nhật; ngay cả việc bắn thêm vài phát súng vào những xác chết đó cũng không thể đảm bảo an toàn tuyệt đối.

Một chiến thuật đơn giản nhưng hiệu quả…

Sơn Hạm Bình đã phát điên vì tức giận.

Trong trận chiến diễn ra vào đêm thứ sáu, Lữ đoàn hỗn hợp thứ hai đã chịu tổn thất nặng nề,

Dù cho vào ngày thứ ba ông ấy đã thay đổi chiến thuật, không còn chỉ điều động hai liên đoàn bộ binh chính quy mà còn kết hợp các liên đoàn hậu cần và công binh vào trận chiến, thì trong những ngày tiếp theo, tỷ lệ thương vong chủ yếu vẫn đến từ các đơn vị này; hai liên đoàn bộ binh dưới sự chỉ huy của ông vẫn còn 4000 binh sĩ có thể sử dụng được.

Nhưng đối với lữ đoàn hỗn hợp số hai với tổng quân số lên tới 13.000 người, tỷ lệ thương vong này thực sự đã đồng nghĩa với việc họ đã thua cuộc.

Tuy nhiên, Sơn Hạm Bình rất rõ ràng rằng, vì “chiếc bánh” mà viên tướng chỉ huy đã vẽ ra, ông không thể rút lui được.

Hy vọng duy nhất của ông là phá vỡ tuyến phòng thủ này và tiêu diệt gần 20.000 binh sĩ Trung Quốc trước mắt.

Thắng lợi có thể che giấu mọi điều xấu xa!

Nhưng Sơn Hạm Bình không ngờ rằng quân đội Trung Quốc lại bỏ chạy… Điều này lẽ ra phải khiến ông vui mừng, bởi việc phá vỡ tuyến phòng thủ và tiêu diệt hoàn toàn những người dân Trung Quốc ở vùng núi không còn khả năng phòng thủ nữa, chính là đã hoàn thành nhiệm vụ chiến đấu được đặt ra trước khi bắt đầu trận chiến.

Nếu so sánh công và tội, “chiếc bánh độc hại” đó có lẽ cũng có thể trở thành hiện thực…

Nhưng quân đội Trung Quốc, sau khi bắt đầu rút lui, vẫn tận dụng bóng tối ban đêm để dùng pháo binh tấn công dữ dội nhằm che đậy việc các đơn vị còn lại trên cao nguyên bỏ chạy.

Điều này liệu có phải là họ đang coi thường Sơn Hạm Bình quá mức? Một người kiêu ngạo như Sơn Hạm Bình làm sao có thể chịu đựng được?

Vì vậy, theo lệnh của Sơn Hạm Bình–dù lòng còn không cam lòng nhưng trong thâm tâm lại thầm mừng–quân Nhật Bản cũng đã phản công.

Họ không chỉ muốn truy đuổi và đánh bại quân đội Trung Quốc, mà còn muốn những kẻ đã khiến họ phải chịu nhiều khổ sở này không thể trốn thoát được.

Và như vậy, nhiệm vụ chiến đấu của họ đã được hoàn thành một nửa.

Việc đánh bại quân đội Trung Quốc là điều không thể, bởi việc họ rút lui đã được tính toán trước; họ đã thiết lập nhiều tuyến phòng thủ, khiến quân Nhật Bản phải chịu đựng những đòn đánh mạnh mẽ. Với việc không có ưu thế về không quân, bộ binh Nhật Bản một lần nữa nhận ra rằng, nếu không có sự hỗ trợ của máy bay, trên những ngọn núi này, họ thực sự chẳng là gì cả.

Nhưng họ đã thành công trong việc chặn đứng một số đơn vị Trung Quốc trên cao nguyên không cho chúng rút lui, và điều này cũng đã thỏa mãn mong muốn của người đàn ông kiêu ngạo kia.

Kết quả, điều khiến quân Nhật Bản ngạc

Họ muốn vượt qua thì vẫn phải cố gắng hết sức như trước đây.

Liệu vị chỉ huy trung đoàn có phải là một kẻ ngu ngốc không? Tại sao chúng tôi lại phải đi uống trà với Thần Thiên Chiếu Đại Thần? Không biết bao nhiêu binh sĩ Nhật Bản đang tự nhủ trong lòng.

Trận chiến này thực sự đã khiến bao nhiêu binh sĩ Nhật Bản cảm thấy sợ hãi. Họ không sợ chết, nhưng thực sự không muốn chết.

“Baka!” Sơn Hạm Bình tức giận đến mức lại dùng dao đâm vào những cây non trên núi Thái Hành Sơn… Đó thực sự là việc tự chuốc lấy họa cho mình.

Tiếng súng trên cao điểm 7324 kéo dài đến tận buổi trưa mới chấm dứt hoàn toàn.

Nhưng đó không phải là lời đáp trả cuối cùng của quân đội Trung Quốc trên cao điểm đó; mãi cho đến khi năm thùng lựu đạn không thể di chuyển được được kích nổ, thì mới là lời đáp trả thực sự.

Ngoại trừ quân Nhật Bản, không ai biết rằng người lính Trung Quốc đầy vết thương và sắp chết kia đã yên bình hút hơi thuốc cuối cùng, rồi hét lớn: “Hei Pi, Zhang Lao San, các anh em ơi, chúng ta về nhà thôi!”

Vị tướng già đang viết lách ở xa xôi nghe thấy tiếng hét ấy, như tiếng sấm vang vào mùa xuân, sau đó trở lại sự yên tĩnh… Bút của ông dừng lại trên trang giấy hàng chục giây mà không hề di chuyển.

Khi cúi đầu xuống, những dòng chữ mực đã được viết sẵn bắt đầu lan tỏa ra từng chút một.

Vị tướng biết rằng danh sách những người hy sinh bên cạnh mình sẽ còn tiếp tục gia tăng thêm nhiều tên nữa.

Vài năm sau, người đại úy Lục quân – người đã được thăng chức thành trưởng liên đoàn – trong kỳ nghỉ về thăm gia đình, thay vì trở về nhà, ông đã đến quê hương của vị đại úy Zhou Da Kui và trực tiếp kể lại lời nhắn cuối cùng của anh cho cô gái gần 26 tuổi nhưng vẫn chưa lập gia đình đó.

“San Ni Er, em thực sự rất muốn cùng anh lập gia đình, sinh ra nhiều đứa trẻ khỏe mạnh… Nhưng không thể được. Nếu không đánh đuổi bọn quỷ Nhật Bản đi, không ai có thể sống yên bình và nuôi gia đình được. Anh sắp chết rồi… Em hãy tìm một người tốt để kết hôn, sống hạnh phúc, sinh con… Hãy để những đứa trẻ đó đốt giấy vàng trước mộ anh, để anh biết đó là ước nguyện cuối cùng của mình.”

Điều này không phải do Lục quân bịa đặt; đó là lời nhắn mà trưởng liên đoàn đã dùng súng ép vào trán các sĩ quan, buộc họ phải ghi nhớ kỹ.

“Ai may mắn sống sót được, thì nhất định phải mang lời nhắn này về nhà… Đây không phải là mệnh lệnh, mà là lời van nài. Nếu không, đừng bao giờ nhắc đến tên tôi nữa.” Sau khi cất súng, vị đại úy Lục quân không thực hiện n

Rốt cuộc thì, Đại úy Lục quân không muốn làm tổn thương trái tim người con gái đang chờ đợi người yêu trở về nhà. Lễ cưới đã bị hủy bỏ, và người yêu của cô ấy cũng không còn nữa… dù cho anh ta đã hy sinh trên chiến trường.

Người con gái khóc lóc thảm thiết; đây là lần thứ hai cô ấy gào thét đau khổ sau khi nhận được tin người yêu mình đã hy sinh. Bởi vì cô ấy không thể sống mãi trong nỗi buồn. Cha mẹ của người yêu, sau khi biết tin con trai mình đã chết trên chiến trường, đã phải nằm liệt giường. Là con dâu cả của gia đình này, cô ấy phải gánh vác trách nhiệm chăm sóc cha mẹ và các em nhỏ trong nhà.

Dù khoản tiền trợ cấp 100 đại dương chỉ được gửi đến muộn hai năm, nhưng ít ra nó cũng có thể giúp gia đình cô ấy sống qua vài năm.

Tuy nhiên, cô ấy không thể thực hiện mong ước cuối cùng của người yêu mình. Khi mới 18 tuổi, cô ấy đã trở thành vị hôn thê của anh ta; bây giờ, 8 năm đã trôi qua, và ở vùng nông thôn, việc cô ấy 26 tuổi mà vẫn chưa lập gia đình đã khiến không ai muốn kết hôn với cô ấy.

Không ai muốn cưới cô ấy… Vậy thì làm sao?

Bốn năm sau, khi đã được thăng chức lên cấp độ Tiểu đoàn trưởng trong Quân đội Nhân dân Trung Hoa, ông Er Dan lại một lần nữa tận dụng kỳ nghỉ hiếm hoi để trở về quê hương của vị Liên đoàn trưởng mình từng phục vụ.

Lần này, ông không đi một mình; mà còn có sự đồng hành của một số tướng lĩnh. Đó là yêu cầu duy nhất mà ông đưa ra sau khi đã có nhiều công lao trên chiến trường – ông không muốn vàng bạc hay thăng chức.

Ông muốn hoàn thành di nguyện của người đồng đội đã hy sinh.

Chính Tướng Zhao Shoushan, người đã được thăng chức lên cấp độ Tướng, đã đến xin cưới. Ông Er Dan dùng số tiền lương quân đội mà mình đã tích lũy trong nhiều năm làm sính lễ, và kết hôn với người chị gái đã hơn ba mươi tuổi. Ông coi sáu người già đó như cha mẹ ruột thịt của mình.

Từ đó trở đi, ông phải gánh vác trách nhiệm của bốn gia đình.

Thật đáng tiếc, ngay cả ông Er Dan, cũng giống như các đồng đội của mình – ông đã trở thành người “phản bội”.

Cuộc sống hạnh phúc của họ chỉ kéo dài được hai năm thôi… Rồi tiếng súng ầm ĩ lại vang lên ở miền Bắc tổ quốc.

Ông cúi đầu chia tay cha mẹ, hôn lên khuôn mặt béo tròn của đứa bé còn đang bập bẹ nói chuyện, rồi buông tay người vợ đang níu giữ mình, không ngoái đầu lại mà lên tàu, hướng về những vùng đất tuyết trắng xa xôi… Và từ đó, ông không bao giờ trở về nữa.

Là một người con trai, một người chồng, một người cha, chắc chắn ông không đủ t

Lý do vì sao chim bồ câu hòa bình có thể bay lượn trên bầu trời, chính là phải tiêu diệt hết những con đại bàng khao khát chiếm giữ bầu trời này!

  Hàng chục người lính đã hy sinh mạng sống của mình trên những cánh đồng tuyết ấy; có lẽ họ cũng nghĩ như vậy!

  Nhiều năm sau, người phụ nữ tóc bạc lại rơi nước mắt khi tiễn đưa người con trai mặc bộ quân phục xanh lên chuyến tàu da xanh.

  Đây là lần thứ ba trong cuộc đời không dài lắm của bà… Hai lần trước, không ai trở về cả; còn lần này thì sao?

  May mắn thay, sự bình yên mà cha ông anh ấy đã đổi lấy bằng sự kiên cường và máu của mình đã giúp hàng chục năm qua, không một cường quốc nào dám xâm lược. Chỉ có kẻ hề nhỏ bé – Trung Quốc – mới chỉ cần vung lên đôi tay mạnh mẽ, đấm hai quyền là khiến những kẻ đó không nhận ra chính mình nữa.

  Suốt hàng chục năm trời, họ không thể nào đứng dậy được…

  Là một người vợ, người phụ nữ tóc bạc đã khóc hết nước mắt…

  Nhưng làm một người mẹ, bà cuối cùng cũng đã cười mừng khi đón con trai mình trở về!

  Cha ông của cậu bé béo ú này đã không hy sinh uổng phí… Họ chắc chắn cũng đang cười…

  Chỉ là… trên bầu trời thôi…