Bên trong con hào bảo vệ thành phố không chỉ có nước mà còn có bùn đất.

Bùn lầy!

Việc làm sạch bùn đất trong con hào chắc chắn là một dự án rất lớn, nhất là đối với Thành phố Sông Giang – nơi mà hệ thống thủy lợi đóng vai trò vô cùng quan trọng. Việc này không chỉ tốn kém về nguồn lực và lao động mà còn khiến cho việc vận chuyển hàng hóa trong và ngoài thành phố bị gián đoạn. Trong lịch sử hiện đại, chỉ có hai ba lần ghi nhận việc làm sạch con hào.

Lớp bùn đất tích tụ qua nhiều năm đã khiến cho vị Vương Công Dục mới nhậm chức được bốn năm nay rất đau đầu. Ông ta không dám quyết định đóng các tuyến đường thủy để tiến hành làm sạch con hào một cách triệt để, cho đến khi chiến tranh bùng nổ.

Thực tế đã chứng minh rằng Vương Công Dục hoàn toàn có thể “cảm ơn” sự “lười biếng” của mình.

Sau khi có nhiều nước được đưa vào con hào, mực nước đã giảm xuống đáng kể; ở những nơi sâu, nước chỉ ngang đầu gối người, còn ở những nơi nông thì nước cao đến đầu gối. Nếu không như vậy, binh lính bộ binh Nhật Bản sẽ không dám nhảy xuống con hào mà không chờ đến quân công binh.

Nhưng khi họ nhảy xuống, họ phát hiện ra rằng lớp bùn đất dày hơn một thước; lượng nước ít ỏi bỗng nhiên trở nên ngập đến eo người họ. Điều này thực sự rất nguy hiểm đối với những người lính Nhật Bản vốn đã có đôi chân ngắn.

Lớp bùn đất không đến nỗi gây chết người, nhưng đây là chiến trường mà! Khi di chuyển trong nước, họ đã không còn nhanh nhẹn như bình thường; thêm vào đó là lớp bùn đất này, nếu người Trung Quốc bắt đầu nổ súng lúc này, liệu họ có sống sót được không?

Tuy nhiên, có một câu nói cổ xưa của người Trung Quốc rất đúng: “Khi đã đến đây rồi, thì cứ tiếp tục đi thôi!”

Đúng vậy! Khi đã đến bước này, chỉ còn khoảng ba mươi mét nữa là đến tường thành của người Trung Quốc; chỉ cần cố gắng thêm một chút nữa là có thể xâm nhập vào phòng tuyến của họ và tạo nên những chiến công vĩ đại.

Quan trọng hơn nữa, sư Đoàn trưởng cung vẫn đang theo dõi chúng ta từ phía sau!

Đôi khi, những lời khích lệ đầy tính tích cực lại trở thành “chất độc” cực kỳ nguy hiểm. Giống như binh lính Nhật Bản lúc này; dù lòng họ đang lo lắng và yếu đuối, họ vẫn phải cố gắng nuốt hết những lời khích lệ ấy.

Người Trung Quốc thật sự quá lười biếng; họ thậm chí không dám làm sạch lớp bùn đất này. Hãy nghĩ xem, nếu những lớp bùn đất màu mỡ này được sử dụng để canh tác, chúng sẽ mang lại bao nhiêu lương thực! Chết tiệt! Chết tiệt! Thực ra, trong lòng vị đại tá Nhật Bản xuất thân từ gia

Nhưng người Trung Quốc thì rất biết giữ mặt; dù đã đến lúc này rồi, họ vẫn chỉ có vài khẩu súng nhỏ đang nỗ lực bắn phá mạnh mẽ. Những khẩu pháo hạng nặng của quân Nhật đều đang ở trong pháo đài, góc bắn bị hạn chế; vì vậy, binh sĩ bộ binh Nhật từ xa 300 mét đã tránh khỏi tầm bắn của những khẩu súng nhỏ đó. Liên đoàn cũng điều động 6 khẩu pháo bộ binh để tấn công mãnh liệt vào những điểm yếu này. Dù các khẩu pháo bộ binh cỡ 70 calibre không thể xuyên qua những bức tường thành dày đặc để tiêu diệt những khẩu súng nhỏ đó, nhưng ít ra chúng cũng có thể gây áp lực lớn cho đối phương. Khói súng dày đặc và những mảnh đạn bay tứ tung khiến cho những khẩu súng nhỏ của người Trung Quốc gần như không đạt được kết quả nào. Nhìn xuống chiến tuyến dài hàng trăm mét, ngoại trừ những bóng dáng của binh sĩ Nhật đang vất vả di chuyển trên lòng sông, số binh sĩ ngã gục dưới nước không hề nhiều. Phải chăng quân đội Trung Quốc đã bị pháo hạng nặng của Đế quốc tiêu diệt gần hết rồi? Lúc này, liệu còn có vài người đang cố gắng sống sót giữa đổ nát không? Với tâm trạng hỗn loạn, vị thiếu tá Nhật Bản chỉ có thể suy nghĩ theo hướng tích cực nhất về hiện tượng kỳ lạ này. Thực tế là, lực lượng phòng thủ Trung Quốc tại khu vực Đông Thành đã phải chịu tổn thất nặng nề trong cuộc tấn công bằng pháo hạng nặng của quân Nhật; hầu hết các công sự được xây dựng trên tường thành đều bị phá hủy, đặc biệt là những cái hào gần tường thành đã bị phá hủy hoàn toàn. Những khẩu pháo hạng nặng 240MM đã cắt đứt những con hào vận chuyển quân sự dài hơn 400 mét thành ít nhất ba đoạn; trong đó, hơn 50 mét đã sụp đổ hoàn toàn, khiến chúng mất hẳn tác dụng bảo vệ cho binh sĩ. Điều này khiến cho lực lượng phòng thủ Trung Quốc tại khu vực Đông Thành chỉ có thể đứng cách tường thành khoảng 200 mét, nhìn ngửa nhìn xuống cảnh tượng pháo hoa hoành hành mà không thể tiến vào vùng chết chóc do đạn pháo tạo ra để tiếp cận vị trí chính của tường thành. Kết quả là, từ vị trí chính của tường thành cho đến nơi quân Nhật nhảy vào hào bảo vệ, vẫn chưa có binh sĩ nào của phe Trung Quốc đến được. Xét về mặt thực tế của trận chiến, cho đến lúc này, tất cả các chiến thuật của Togo Shigefumi đều đã thành công. Tại khu vực Đông Thành lúc này, trên chiến trường, 6 điểm phòng thủ ban đầu đã bị phá hủy hoàn toàn do pháo hạng nặng của quân Nhật; 2 trong số đó đã không còn tồn tại nữa, chỉ còn lại 4 điểm phòng thủ. Tuy nhiên, điều may mắn cho lực lượng phòng thủ Trung Quốc là 4 điểm phòng thủ này đều là những điểm có sức mạnh hỏa lực mạnh

Chỉ là, những loại súng máy hạng nặng như pháo bắn nhanh và súng máy Erlikon vốn được thiết kế để đối phó với xe tăng của Nhật Bản; việc dùng chúng để tấn công bộ binh Nhật thực sự là lãng phí. Hơn nữa, bộ binh Nhật rất khôn ngoan – trong đợt tấn công đầu tiên, hơn 300 người đã trải rộng hàng ngũ dài tới 800 mét, với khoảng cách giữa các chiến binh rất lớn; ngay cả khi sử dụng súng máy để bắn liên tục, hiệu quả cũng không cao.

Vũ khí duy nhất có thể áp đảo bộ binh là Súng Trường Pháo Nặng, nhưng do tầm bắn hạn chế và sự chống trả từ phía bộ binh và pháo binh Nhật, hiệu quả của nó cũng rất kém.

Quân phòng thủ, thiếu hụt lực lượng đáng kể, chỉ có thể đứng nhìn bộ binh Nhật lao về phía hàng rào bảo vệ từ khoảng cách hàng trăm mét, sau đó liều lĩnh nhảy xuống hàng rào và tấn công vào vị trí của họ.

Mạc Tùng Tử– người đã ghi được một chiến thắng trước đó – giờ đây đang với đôi mắt đỏ hoe, chuẩn bị bóp cò để sử dụng hai viên đạn cuối cùng của mình để tấn công những kẻ địch đang ở giữa dòng sông.

100 viên đạn là lượng đạn dược dành cho mỗi khẩu súng máy Erlikon trong một ngày; quân đội số 67, vốn đã đi xa để đến đây, chỉ có lượng đạn dược hạn chế, không thể để các xạ thủ phung phí tùy ý.

Trước đó, việc tiêu hao 60 viên đạn để hạ gục một “quả khinh khí cầu” của địch chỉ là do áp lực tâm lý quá lớn; Mạc Tùng Tử– lúc đó chỉ nghĩ rằng mình phải làm gì đó để bảo vệ đồng đội… Nhưng bây giờ, anh ta thực sự hối tiếc vì đã tiêu hao quá nhiều đạn dược.

Nhưng ngay lập tức sau đó, Mạc Tùng Tử– lại sững sờ, đến mức quên mất cả việc bóp cò.

Anh ta đã nhìn thấy điều gì?

Cách đó 1000 mét, vị thiếu tướng Nhật Bản đang khen ngợi sự mạnh mẽ của Sư đoàn thứ 6 cũng đứng đó, sững sờ như trời trồng.

Bên ngoài khu vực Đông Thành không có nhà ở; bên ngoài tường thành là một vùng đất trống trải. Vị trí đặt trụ sở chỉ huy tuyến đầu của Sư đoàn thứ 6 được chọn rất thông minh, cho phép các tướng lĩnh quan sát toàn bộ chiến trường một cách rõ ràng.

Kể từ khi nghe đến tên của vị thiếu tá oai phong ấy – Shindou Gyuichiro – Điền Biên Thịnh Vũ–, người có phần hơi yêu thích văn hóa, đã bắt đầu chú ý đến vị thiếu tá này. Ngoài cái tên có vẻ hơi “kém sang” ra, thì họ của ông ấy thực sự rất hay!

Cho đến khi vị thiếu tá dẫn đầu đội quân nhảy xuống dòng sông lạnh giá, người mang họ Shindou Gyuichiro vẫn không làm anh ta thất vọng.

Tuy nhiên, khi họ đến giữa lòng sông, Shindou Gyuichiro biến mất… Và cả vị “thiếu tá kém sang” kia cũng không còn nữa

Ánh mắt anh ta liên tục theo dõi bước chân của vị thiếu tá quân Nhật kia thì đột nhiên dừng lại.

“Chạy trốn bằng phương pháp lặn dưới nước à?”

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, đôi tay nhỏ bé của vị thiếu tá quân Nhật bất ngờ nổi lên trên mặt nước, anh ta vội vàng vẫy tay; con dao chỉ huy cũng biến mất không dấu vết. Anh ta lập tức hiểu ra:

“Khốn nạn này chắc là đang chết đuối rồi!”

Thực ra, nói một cách chính xác thì không phải là đuối, mà là bị mắc kẹt trong đầm lầy.

Lớp bùn ở giữa sông có chiều sâu lên tới một mét, ngang tầm vòng eo con người. Bình thường thì cũng chẳng sao cả, vì nước ở đây cũng có thể sâu gần hai mét, người ta vẫn có thể bơi đi bơi lại dưới nước. Nhưng bây giờ, chiều sâu của nước chẳng bao giờ vượt quá một mét; vì thế, các binh sĩ quân Nhật theo bản năng đã bắt đầu bò lê dưới nước để tiến lên phía trước. Ai lại đi bò lê trong nước sâu ngang tầm vòng eo chứ?

Hơn nữa, tất cả các binh sĩ quân Nhật đều được trang bị đầy đủ vũ khí. Dù vị thiếu tá chỉ mang theo một khẩu súng loạiNam Bộ Thập Bốn và một con dao chỉ huy, nhưng những đôi ủng quân đội của anh ta cũng nặng khoảng bảy, tám kg mỗi chiếc. Với việc họ thường xuyên được nuôi dưỡng tốt, tổng trọng lượng cơ thể của họ chắc hẳn lên tới khoảng một trăm năm mươi, sáu mươi kg!

Một thân hình nặng nề kết hợp với ý chí kiên cường như thép, khi đặt chân xuống lớp bùn mềm yếu này, chắc chắn sẽ bị chìm sâu xuống đáy!

Tất nhiên, yếu tố then chốt nhất là chiều cao của họ quá thấp. Trung bình chỉ khoảng 1,6 mét, trong môi trường “đầm lầy” như thế này, họ thực sự không thể nào bước đi một cách thoải mái được.

Khi Shindai Ota bước vào lớp bùn sâu một mét, anh ta lập tức bị nước sâu chưa đầy một mét cuốn trôi xuống dưới. Việc anh ta có thể nhanh chóng buông bỏ con dao chỉ huy và vẫy tay kêu cứu là nhờ vào tinh thần nhanh nhẹn phi thường của mình, để tránh làm tổn thương đến những người đồng đội đến cứu mình.

Có lẽ, anh ta cũng sợ rằng nếu mình vẫy dao mà không ai đến cứu, thì sẽ chẳng còn ai cứu mình nữa…

Nhưng những người có hoàn cảnh tương tự như anh ta không hề ít. Khi một vị thiếu tá dũng cảm như vậy đã lao vào, thì những người còn lại làm sao có thể lùi bước? Có ít nhất bảy, tám mươi người đã đi đầu tiên vào lòng sông.

Huyện Kumamoto chủ yếu là vùng núi, nhưng đảo Nhật Bản cũng khá nhỏ, vì vậy cũng có không ít người biết bơi. Tuy nhiên, việc bị mắc kẹ