Tất cả các chiến thuật thông thường đều đã bị chứng minh là vô hiệu.

Việc sử dụng Súng máy hạng nhẹ và lựu đạn đối với những ngọn tháp đá vững chắc hoàn toàn không có tác dụng; những người điều khiển pháo bộ binh không chỉ từ chối bắn mà còn ngốc nghếch đến mức mang cả trưởng đại đội của họ đi tìm kiếm sự giúp đỡ y tế, để lại chỉ một khẩu pháo ở lại trong đống đổ nát như một vật trưng bày.

Hơn bốn mươi binh sĩ tiến hành tấn công liên tục, nhưng đã phải hy sinh mười bốn người mà vẫn không thể làm cạn kiệt số đạn của người lính Trung Quốc cứng đầu kia. Anh ta thậm chí còn sở hữu loại lựu đạn dài đáng sợ do người Trung Quốc chế tạo; những quả lựu đạn được ném qua các lỗ hổng có sức công phá ngang hàng với đạn pháo cối, khiến một lính công binh đang chuẩn bị đặt các gói chất nổ bị thiêu rụi tan thành mảnh vụn, và những gói chất nổ bị nổ tung còn tạo ra luồng khí cực kỳ mạnh, suýt nữa đã chôn vùi hai người thuộc đội Súng máy hạng nhẹ đang hỗ trợ hỏa lực từ khoảng cách hai mươi mét.

Nếu không phải vì Xiao Cun Xiong Yī đã quyết đoán kịp thời và ra lệnh cho mọi người che chở bằng hỏa lực, đồng thời tự mình dẫn một số người đi phá vỡ bức tường gạch, thì hai người đó chắc chắn đã chết ngạt.

Cuộc sống của những người thuộc Đế quốc Lục quân không thể bị lãng phí như vậy; nếu các chiến thuật thông thường không hiệu quả, thì hãy sử dụng những chiến thuật phi thông thường. Ngoại trừ nhóm nhỏ đã đeo mặt nạ phòng độc chuẩn bị tấn công, tất cả những người khác đều đã rút lui về cách xa 80 mét.

Bên cạnh người lính sử dụng lựu đạn, có một thùng lựu đạn đặc biệt được đánh dấu bằng hình xương người màu đỏ đáng sợ; đây là loại đạn đặc biệt mà trụ sở liên đoàn cung cấp cho các đại đội bộ binh vào khu vực đổ nát để tìm kiếm. Một khi những quả lựu đạn này được mở ra, nghĩa là cái chết đang đến gần; chúng còn đáng sợ hơn cả chất nổ có thể cướp đi mạng sống con người.

Nếu không có mặt nạ phòng độc, ngay cả người tạo ra chúng cũng sẽ không dám chạm vào loại vũ khí này, như thể chúng được mang từ địa ngục đến vậy. Xiao Cun Xiong Yī đã từng trải qua những hậu quả kinh hoàng do loại vũ khí này gây ra.

Trên chiến trường Bắc Hoa, tại một khu vực đầy đồi núi, những người lính Trung Quốc với ít nhất một trung đoàn bộ binh đã liên tục chống đỡ bốn năm đợt tấn công của đại đội bộ binh mà anh ta chỉ huy mà không hề lùi bước; sức chiến đấu của họ cực kỳ mạnh mẽ. Dù hai khẩu pháo bộ binh của đại đội bộ binh cùng với bốn khẩu pháo núi của trụ sở li

Da bị nhiễm độc khí mù tạt sẽ xuất hiện rất nhiều vết phồng nước; có những vết lớn bằng cả quả trứng gà. Khi những vết này vỡ ra, chất dịch vàng óng ảo sẽ tràn ra ngoài.

Nhưng Shobun Kumara biết rằng điều đó chưa phải là điều tồi tệ nhất. Nguyên nhân thực sự khiến những người lính Trung Quốc vẫn kiên cường chiến đấu dù đang trong cuộc tấn công dữ dội là bởi vì độc khí mù tạt đã xâm nhập vào hệ hô hấp của họ.

Các bác sĩ quân y khi khám nghiệm thi thể trên chiến trường đã phát hiện ra rằng phổi của những người chết vì bom độc khí bị phình to nghiêm trọng, giống như những quả bóng được bơm đầy không khí. Tình trạng phế nề nặng nề khiến họ hoàn toàn không thể thở bình thường; chỉ trong vòng hai phút, họ đã sẽ chết vì ngạt thở.

Dù là người chiến thắng, Shobun Kumara cũng không muốn lại chứng kiến sự xuất hiện của loại vũ khí này nữa. Bởi vì khuôn mặt biến dạng của những người Trung Quốc ấy vẫn ám ảnh anh suốt nhiều tháng trời.

Nhưng bây giờ, vì danh dự của đế quốc, anh buộc phải sử dụng loại đạn đặc biệt này.

Người Trung Quốc ở đỉnh tháp đá chắc chắn sẽ chết. Mặc dù sức mạnh của quả đạn lựu không thể phá hủy được những bức tường đá vững chắc, nhưng họ vẫn chỉ là con người mà thôi… Là con người, họ vẫn cần phải thở.

Độc khí mù tạt lan tràn trong không khí sẽ xâm nhập vào bên trong tháp đá – nơi có rất nhiều lỗ hổng – và đi vào hệ hô hấp của họ. Họ sẽ chết vì ngạt thở do phế nề, giống như những người lính Trung Quốc dũng cảm kia.

Đó chính là sức mạnh của khoa học kỹ thuật… Ý chí cá nhân dù mạnh mẽ đến đâu, trước những thay đổi lớn do công nghệ mang lại, vẫn quá yếu ớt.

Nhóm người mặc đồ bảo hộ và khẩu trang chống độc, đang ở cách đó hơn 20 mét trong đống đổ nát, thậm chí còn không mang theo bất kỳ loại vật liệu nổ nào. Bởi vì nhiệm vụ của họ chỉ là tiến vào tháp đá và mang về thi thể người Trung Quốc đó.

Mặc dù theo ý của Shobun Kumara, anh muốn chôn cất người đối thủ dũng cảm và không sợ hãi này tại nơi mà họ đã từng chiến đấu, thậm chí dựng một bia tưởng niệm, nhưng anh biết rằng điều đó có lẽ không thể xảy ra. Đế quốc đã phải chịu những tổn thất nặng nề trong khu vực này; vị đại tá điều động đội quân và các chỉ huy cấp cao khác đều cần phải sử dụng thi thể người Trung Quốc để đe dọa những người dân trong thành phố.

Việc treo thi thể người chiến binh Trung Quốc này lên cao thậm chí còn có thể được dùng làm công cụ để kích động những người Tr

Trên chiến trường Bắc Trung Hoa, Sư đoàn thứ năm mà Xiong Yī thuộc về thường làm như vậy: sau khi đánh bại tất cả các tiền đồn của quân Trung Quốc đang kháng cự mãnh liệt, họ chắc chắn sẽ giết hại những binh sĩ Trung Quốc bị thương không thể rời khỏi hiện trường ngay trước mặt người dân địa phương.

Thậm chí, những người dân dám khóc lóc hay cúi đầu tránh nhìn cũng sẽ bị buộc phải đi đào những cái hố lớn để chôn xác chết; trong khi đó, chính họ cũng sẽ bị chôn theo.

Những ai dám chống lại thì chỉ có một kết cục duy nhất: cái chết! Dưới sự chỉ huy của Tướng Itagaki Seishirō, quân Nhật đã sử dụng những phương pháp thô bạo và tàn nhẫn này để phá vỡ ý chí kháng cự của đại đa số người dân Trung Quốc trên những tuyến đường họ đi qua.

“Chú ơi, những thứ kỳ quái mà bọn Nhật đeo trên mặt đó làm gì vậy? Chẳng lẽ chúng có thể chống đỡ được đạn sao?” Cậu bé trọc đầu tò mò hỏi.

“Đó là mặt nạ chống độc. Chết tiệt, khi bọn chúng không thể tấn công trực diện được, chúng sẽ sử dụng bom khí độc thôi.” U Á trả lời. Mặc dù chưa từng ăn thịt, nhưng cậu ta cũng đã thấy lợn đi lại; hơn nữa, sau khi trải qua cuộc tấn công bằng bom khí độc trước đây, cậu ta cũng hiểu rõ tại sao những thứ đó lại xuất hiện vào lúc này.

Lần tấn công bằng bom khí độc trước đó đã bị hủy diệt hoàn toàn trong làn mưa; ngay cả quân Nhật cũng đã thu dọn lại những chiếc mặt nạ chống độc để tiện cho việc chiến đấu. Bây giờ họ lại đeo chúng trở lại – điều đó chắc chắn có một mục đích nào đó.

“Mưa lớn rồi, con nhanh chóng trốn xuống tầng thứ tư đi. Nhớ nhé, càng xa đỉnh tháp càng tốt. Hãy dùng nước tiểu làm ướt quần áo và che miệng, mũi lại để giảm thiểu việc hít phải khí độc.”

“Con không đi đâu. Con muốn ở bên chú U Á! Nếu không, ai sẽ theo dõi hành động của bọn Nhật cho chú đây? Chú phải vừa bắn súng vừa quan sát, sẽ không kịp thời đâu.” Cậu bé trọc đầu không hiểu rõ sự nguy hiểm của khí độc, nên rất do dự.

“Nghe lời chú đi!” U Á lần đầu tiên tỏ ra dịu dàng, vuốt ve mái đầu trọc của cậu bé và nói nhẹ nhàng: “Những thứ đó rất nguy hiểm đấy. Nếu không may hít phải, con sẽ chết đấy. Nếu con gặp chuyện gì, chú sẽ phải chăm sóc con mà…”

“Vậy thì… chú U Á sẽ trốn như thế nào?” Đôi mắt cậu bé trọc đầu đầy lo lắng.

“Tôi à? Đừng lo. Sau bao nhiêu trận chiến với bọn Nhật rồi, con có thấy tôi vẫn sống

“U Á cố gắng tỏ ra bình tĩnh trên khuôn mặt. ‘Ala cũng giống như em đây, chỉ cần làm ướt quần áo rồi che mũi là được thôi. Nhanh lên mà đi đi, chúng ta đều là đàn ông rồi, đừng làm mọi chuyện quá phức tạp.’”

Cậu thiếu niên không mấy vui vẻ nhưng vẫn bị U Á thúc giục xuống khỏi đỉnh tháp.

U Á cũng lấy quần áo ra, làm ướt chúng rồi quấn quanh miệng và mũi; đồng thời dùng chiếc áo quân phục để che kín toàn thân. Tất cả những điều này đều là do Trung tá Đường đao đã hướng dẫn trong buổi huấn luyện chiến đấu vào đêm hôm đó. Nếu gặp phải loại vũ khí hóa học của Nhật Bản, đây chính là cách duy nhất có thể giảm bớt thiệt hại.

Không sợ chết, nhưng nhất định phải chết một cách chậm rãi hơn… Điều đó sẽ khiến người Nhật phải chịu đựng nhiều đau khổ hơn.

Đó chính là tâm trạng hiện tại của U Á.

Cách xa 70 mét, trên gác xép của Chùa Tây Lâm, có hai người đàn ông mặc đồ quân phục Nhật Bản đang nằm im.

Là vệ sĩ cá nhân của Trung tướng Lục quân, Triệu Đại Cường tự nhiên là một trong những binh sĩ được tuyển chọn kỹ lưỡng từ hàng ngàn người lính khác.

Không phải ai cũng xứng đáng trở thành vệ sĩ; ngoài sự trung thành tuyệt đối, họ còn phải đủ mạnh mẽ.

Dù thân hình nhỏ bé, nhưng Triệu Đại Cường lại rất cứng rắn và nhanh nhẹn. Với chiều cao chỉ khoảng 1,6 mét, anh ta sở hữu sức mạnh có thể đối đầu với năm người cùng lúc. Những trải nghiệm khó khăn khi sống ở núi Wushan từ nhỏ đã rèn luyện cho anh ta một tinh thần kiên cường; sau khi trưởng thành, việc hoạt động trong giới xã hội đen đã giúp anh phát huy hết tiềm năng của mình, và các bài tập quân sự sau này càng làm nổi bật tài năng đó.

Sức mạnh mạnh mẽ, khả năng bắn súng chính xác và tính cách kiên cường đã khiến Lưu Vũ Thanh tin rằng anh ta sinh ra dành cho việc trở thành một người lính, vì vậy mới thuê anh ta về làm vệ sĩ.

Sau nhiều năm phục vụ cùng trung tướng, Triệu Đại Cường đã có đủ khả năng nhận định tình hình một cách nhanh chóng.

Nếu không phải vì cuộc chiến tranh ở Thượng Hải bắt đầu, và vì nhiệm vụ bảo vệ an toàn cho trung tướng, thì với cấp bậc binh sĩ, Triệu Đại Cường đã sớm được điều động xuống đơn vị bộ binh để trải nghiệm công việc chỉ huy đại đội.

Nhìn từ xa những hành động của quân Nhật, trong mắt Triệu Đại Cường hiện lên vẻ tuyệt vọng sâu sắc.

Kể từ khi được lệnh đột nhập vào khu vực chiến trường này để hỗ trợ quân đồng minh, anh đã quan sát trong hơn 15 phút, nhưng vẫn