“Cách phía tây nam của Thành phố Sông Giang khoảng 20 km, người ta phát hiện ra rất nhiều binh sĩ Trung Quốc đang di chuyển theo đội hình. Sau khi kiểm tra lại nhiều lần, có thể đó chính là lực lượng chính của quân đội Trung Quốc đang rút lui từ Tùng Giang.”

Bức điện từ phía Hải quân Nhật Bản suýt nữa đã khiến cho vị Liễu Xuyên Bình Trợ này, người đang đầy tham vọng muốn tiêu diệt hoàn toàn lực lượng còn lại của Trung Quốc vào hôm nay, phải từ bỏ kế hoạch của mình.

Chết tiệt! Ai đã cam đoan với tôi hôm qua rằng chỉ cách 20 km phía trước là lực lượng chính của Trung Quốc chứ? Sao chỉ sau 24 giờ, lại thông báo rằng họ đang ở một hướng khác?

Phải chăng người Trung Quốc đã mọc cánh được à?

Đúng vậy, dựa trên các cuộc trinh sát và dấu vết trên chiến trường hôm qua, lực lượng chính của Trung Quốc chắc chắn đã vượt qua Sông Tô Châu rồi. Ngay cả nếu họ muốn thực hiện một cuộc tấn công bất ngờ bằng cách quay đầu trở lại bằng con đường khác, thì cũng không thể nào trong một đêm mà di chuyển được quãng đường lớn như vậy được.

Cuộc hành quân của một đại quân không phải là cuộc thi marathon; binh sĩ cần mang theo nhiều loại trang bị và đồ tiếp tế, đồng thời cũng phải duy trì đội hình. Nếu không, việc rút lui sẽ biến thành sự tan rã. Vậy làm sao họ có thể đến đúng vị trí mà máy bay trinh sát báo cáo được?

Hơn nữa, nếu người Trung Quốc đã di chuyển suốt cả một ngày, thì làm sao vào buổi tối họ vẫn có thể duy trì sức lực để tiếp tục hành quân trong thời gian dài như vậy? Điều đó hoàn toàn không thể xảy ra.

Tất nhiên, dù sao Liễu Xuyên Bình Trợ cũng là người chỉ huy một đội quân lớn gồm 100.000 người. Anh ta nhanh chóng bình tĩnh lại và gửi điện thoại xác nhận tính chính xác của thông tin do máy bay trinh sát cung cấp với phía Hải quân.

Trả lời từ phía Hải quân rất rõ ràng: đó chính là lực lượng chính của quân đội Trung Quốc; đội hình di chuyển của họ kéo dài đến hàng chục cây số, và chỉ có một đội quân lớn gồm hàng vạn người mới có thể thực hiện được cuộc hành quân như vậy.

Còn về yêu cầu của Liễu Xuyên Bình Trợ về việc điều động máy bay ném bom tấn công, thì Tổng tư lệnh Hải quân Nagata Kiyoshi, người đã bị đánh bại nặng nề hôm qua, đã quyết định bỏ qua yêu cầu đó.

Đừng nghĩ đến chuyện đó nữa… Nếu người Trung Quốc lại tiến hành một cuộc tấn công phối hợp giữa không quân và bộ binh thì sao? Tôi thông báo kết quả trinh sát chiến trường cho các bạn cũng chỉ là vì lòng tôn trọng Hoàng đế mà thôi…

“Không tốt rồi… Chúng ta đã bị lừa rồi.” Liễu Xuyên Bình Trợ không còn thời gian để trách móc phía Hải quân nữa; anh ta c

Phía trước anh ta chắc chắn có người Trung Quốc, và số lượng họ cũng không hề ít, nhưng đó chắc chắn không phải là lực lượng chính của người Trung Quốc.

Lực lượng chính của người Trung Quốc vào ban ngày thì ẩn náu ở một nơi nào đó trong vùng hoang dã, có lẽ chính là trong những ngọn núi nhỏ mà anh ta đang đi qua; họ đang lặng lẽ chờ đợi để anh ta dẫn quân đi qua đó. Rồi, khi bóng tối buông xuống, họ sẽ lao về hướng tây nam.

Từ đầu, họ đã không hề có ý định sử dụng cảng Bạch Hạc để tiến đến Khán Sơn; đó chỉ là mong muốn một chiều của họ mà thôi.

Đúng vậy, Liễu Xuyên Bình Trợ thật sự rất thông minh, và anh ta đã hiểu được những điểm then chốt trong tình hình này.

Đề xuất mà Đường đao đưa ra cho hai vị chỉ huy là không nên đi qua cây cầu Bạch Hạc để đến Khán Sơn, sau đó mới theo đội quân chính tiếp tục hành trình đến Tô Châu – Vũ Xí – Trường Châu – Trấn Giang.

Lịch sử đã chứng minh rằng, ngay cả khi quân đội của Tùng Giang bỏ lại toàn bộ trang thiết bị hạng nặng và chạy trốn khỏi kẻ đuổi theo để đến những tuyến phòng thủ quốc gia mà giới lãnh đạo kỳ vọng nhưng đã bị tham nhũng làm suy yếu, thì kết quả vẫn sẽ là thất bại.

Đó là một cuộc tan rã kinh hoàng; hàng trăm nghìn binh sĩ gần như biến mất hoàn toàn.

Hơn nữa, lúc này, quân đội thứ mười bị tổn thương nặng nề đang có quyết tâm truy đuổi kẻ thù mạnh mẽ hơn nhiều so với trong thời đại của Từng; họ chắc chắn sẽ không từ bỏ việc truy đuổi. Nếu muốn thay đổi số phận, quân đội của Tùng Giang chỉ có thể chọn một con đường khác để đi.

Họ sẽ đi về hướng tây nam, đến Giá Thiện thuộc tỉnh Giang Tô.

Nơi đó cũng có một tuyến phòng thủ quốc gia, được xây dựng nhằm chống lại kẻ thù có thể đổ bộ từ bờ biển, và đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ phía sau thành phố lớn Thượng Hải.

Chỉ có điều, không ai ngờ rằng tuyến phòng thủ này lại trở thành con đường sống quan trọng để quân đội rút lui khỏi Thượng Hải.

Nếu ký ức của Đường đao không sai, thì ở đó sẽ có một sư đoàn bộ binh của quân đội Hồ Nam, Nghiêm túc chuẩn bị sẵn sàng. Họ đã chống chịu trước sư đoàn thứ mười tám trong bảy ngày đêm.

Họ đã tạo nên một chiến công phi thường, không kém gì trận chiến chống trả của Tùng Giang.

Sư đoàn 128 của quân đội Hồ Nam, được thành lập chủ yếu từ những người con em quê Phượng Hoàng, đã dựa vào các công sự phòng thủ có khả năng chống chịu đạn pháo hạng nặng để tiến hành trận chiến ác liệt; trong trận chiến đó, hàng nghìn binh sĩ Nhật Bản đã bị giết, khiến cho sư đoàn thứ mười tám – được mệnh danh là “đội quân mạnh nhất Đế

Vào thời điểm đó, thành phố cổ Phượng Hoàng xinh đẹp chỉ có khoảng vài vạn người dân sinh sống. Sau trận chiến này, gần như mọi gia đình đều treo cờ tang; ba nghìn phụ nữ đã trở thành góa phụ. Người ta kể rằng, dòng sông Thuo yên bình chảy qua thành phố vào năm đó cũng mang theo tiếng róc rách buồn bã. Có lẽ, trong đó có tiếng khóc của những người vợ nhớ chồng, cũng như tiếng than thở của những linh hồn anh hùng thuộc “quân đội gậy”. Nếu quân đội của Tùng Giang có thể hợp sức với họ tại đó, với tổng số quân lên đến hơn ba mươi nghìn người và được hỗ trợ bởi các công sự phòng thủ vững chắc có thể chống lại pháo hạng nặng, có lẽ họ sẽ có cơ hội gây cho Quân đội thứ Mười một một đòn giáng mạnh nữa. Sau khi làm cho đối phương choáng váng, toàn quân có thể thoải mái rút lui. Tuy nhiên, ý tưởng chiến thuật này nghe thì đơn giản, nhưng thực hiện lại vô cùng khó khăn. Trước hết, phải lừa được Quân đội thứ Mười – những kẻ đang theo sát và sử dụng máy bay trinh sát làm “mắt” để theo dõi – mới là điều kiện tiên quyết. Quan trọng hơn nữa, liệu các sư đoàn bộ binh đóng trên tuyến phòng thủ có đủ sức mạnh chiến đấu hay không? Hai tướng Lục quân đã mất hết niềm tin vào tình hình chiến sự hiện tại, khó có thể tin rằng vẫn còn đội quân nào dám ở lại đó chiến đấu một mình. May mắn thay, Đường đao nói rằng những người ở lại đó là quân đội Hồ Nam – những người con trai Hồ Nam đã chứng minh lòng dũng cảm của mình tại thành phố Kim Sơn. Đó chính là đơn vị cũ mà Qiang Sanwa, người lính thông tin của quân đội Hồ Nam duy nhất còn sống sót, luôn mong muốn trở về. Vì vậy, lực lượng chính của quân đội Tùng Giang đã ẩn náu trong bụi rậm, tránh được sự chú ý của đội tiền đạo của Quân đội thứ Mười. Khi đêm xuống, toàn quân đã di chuyển với tốc độ nhanh trong bảy tám giờ, đi được khoảng ba mươi cây số, hoàn toàn thoát khỏi mối đe dọa từ pháo hạng nặng của đối phương, sau đó mới ung dung bước ra đường lớn. Ngay cả khi máy bay trinh sát của Nhật Bản xuất hiện, họ cũng không hề che giấu. Điều này cũng chính là cách để giảm bớt áp lực cho Đường đao và đội tiền đạo, đồng thời cũng muốn cho Liễu Xuyên Bình Trợ biết rằng họ đang đuổi nhầm người rồi; nếu có gan, hãy quay đầu đuổi theo chúng tôi xem! Liễu Xuyên Bình Trợ càng nghĩ càng thấy tức giận đến nỗi suýt nữa phun máu. Nhưng dù có buồn bã đến đâu, lúc này trước mặt Liễu Xuyên Bình Trợ chỉ còn hai lựa chọn. Là một chỉ huy, ông ta phải đưa ra quyết định. Hoặc là tiếp tục truy đuổi đội quân nhỏ này

Hoặc là, toàn quân phải quay đầu trở lại, một lần nữa thể hiện tinh thần bất khuất của đế chế, đuổi kịp người Trung Quốc và tiêu diệt họ.

Người lớn không có sự lựa chọn; tất cả những kẻ dám cướp đi mạng sống của người Trung Quốc, chúng ta đều phải trừng phạt họ.

Năm phút sau, vị tướng đứng bên bờ biển Sông Tô Châu cuối cùng cũng đưa ra quyết định giống như vị tướng Tăng Kinh Thời Không đã làm.

Chỉ là lúc đó, ông ấy muốn chia quân thành hai đội để chiếm lĩnh Kim Lăng, giành được danh vọng và thành tựu lớn lao; còn bây giờ, vị tướng Nhật Bản này rõ ràng chỉ muốn tiêu diệt những kẻ Trung Quốc đáng ghét trước, sau đó mới nghĩ đến những việc khác.

“Lệnh được ban hành: Trung đoàn bộ binh số 36 thuộc Sư đoàn số 6 cùng với đại đội pháo binh của sư đoàn tiếp tục truy đuổi đội quân Trung Quốc phía trước; các đơn vị trực thuộc Sư đoàn số 6 cùng với Trung đoàn bộ binh số 13, Sư đoàn số 114 và đội quân của Quốc Kỳ sẽ theo kế hoạch ban đầu cùng tôi tiến về phía Kunshan; Sư đoàn số 18 cùng với Trung đoàn pháo hạng nặng số 6 sẽ chuyển hướng về phía tây nam để truy đuổi đội quân chính của kẻ thù đang rút lui. Sau khi đánh bại địch, không cần quay trở lại, mà sẽ tiếp tục tiến về phía Yixing, Guangde theo kế hoạch đã định.” Lệnh của vị tướng Liễu Xuyên Bình Trợ nhanh chóng được truyền đi khắp toàn quân.

Lịch sử – con xe cứng đầu ấy – sau khi bị Đường đao đá mạnh một cái, lại kỳ diệu gì đó mà quay trở lại với con đường ban đầu.

Chỉ là lần này, “số phận xấu xa” đã chuyển từ đầu Sư đoàn số 6 sang đầu Sư đoàn số 18.

Bởi vì, lần này họ không chỉ đối mặt với đội quân 20.000 người vừa trải qua trận chiến ác liệt Tùng Giang, mà còn phải đối mặt với thêm 8.000 người thuộc “đội quân gậy” – những người đã chống đỡ họ suốt bảy ngày bảy đêm trong trận chiến Tăng Kinh Thời Không.

Sự hung hãn của những người Miao gia đeo những chiếc khuyên tai lớn trên tai không hề khiến họ mơ thấy ác mộng, bởi vì họ gần như không có cơ hội nào để mơ cả.

Những người Miao gia thiếu vũ khí hơn cả Đường đao và họ thích hơn việc tấn công vào ban đêm, sử dụng những con dao làm từ tre.

Dao thép giết người chỉ cần một nhát.

Dao tre giết người… thì hầu như luôn khiến người ta đau đớn đến chết.

Và Trung đoàn bộ binh số 36 được lệnh truy đuổi đội quân tiên phong cũng không hề ở thế thượng phong gì cả.

8.000 đối 3.000, còn mang theo 12 khẩu pháo núi… Về lý thuyết thì họ chắc chắn sẽ thắng.

Nhưng trên đời này, có chuyện g