Một người có ý định, một người thì không.

Điều đáng sợ hơn nữa là khoảng cách giữa hai bên quá gần đến mức khủng khiếp; hầu hết các binh sĩ Trung Quốc sử dụng loại súng có khả năng bắn liên tục như Súng bọc thép và Súng Trường Tấn Công đều không cần phải ngắm bắn, mà chỉ cần dựa vào âm thanh để xác định vị trí và nổ súng.

Có lẽ vì đã biết trước rằng trận chiến này sẽ rất khốc liệt, hầu hết các binh sĩ trong trung đoàn canh gác đều đã nhận thức được rằng có thể họ sẽ không bao giờ trở về nữa, vì vậy không ai còn tiếc nuối đạn dược nữa.

Nhiều người trong vòng ba giây đã dùng hết cả 20 viên đạn trong magazin của khẩu súng Súng bọc thép có chế độ bắn liên tục.

Những binh sĩ Nhật Bản đang vật lộn khó khăn trên dòng sông như những bông lúa bị lưỡi hái cắt qua, lần lượt ngã xuống nước.

Ngay cả “Lạnh Lùng Tiểu Thụ” – người có phản ứng nhanh nhất – cũng không thể tránh khỏi ba phát đạn. Một phát trúng vai, hai phát trúng ngực và bụng.

Đạn súng Súng bọc thép calibre 7.63 milimét sở hữu công suất năng lượng lớn lên tới 576 joule; mặc dù đầu đạn chỉ nặng 5.5 gam, nhưng vẫn đủ sức xé toạc cơ bắp con người thành từng mảnh.

Ba viên đạn đều xuyên qua cơ thể của Masao Ogino; viên đạn trúng vai chỉ làm rách cơ bắp và gãy một cái xương, không phải là vết thương chết người. Tuy nhiên, viên đạn trúng phần bụng yếu ớt đã làm thủng ruột già – nơi lưu trữ chất thải – khiến máu đen thui tràn ngập khoang bụng; đây là một vết thương nghiêm trọng, không chỉ trong thời đại này mà ngay cả trong tương lai cũng coi là bệnh nặng.

Tuy nhiên, phát đạn chết người thực sự lại là phát đạn trúng ngực. Masao Ogino, đang nằm bò trên dòng sông, bắt đầu ho khan đau đớn vì cơ thể co giật; máu tươi liên tục phun ra từ miệng qua đường thở.

Không cần đợi đến khi quân y đến, Masao Ogino đã biết mình không còn sống được nữa.

Vết thương chết người khiến cho anh ta, người vốn có thể đơn độc đối đầu với vài binh sĩ Trung Quốc, giờ đây không thể cử động được; sau khi ho ra nhiều máu và hít phải nước lạnh của dòng sông, ý thức của anh ta bắt đầu mơ hồ đi.

Anh ta không thể nào ngẩng đầu lên khỏi mặt nước.

Tiếng súng dữ dội và tiếng kêu thảm thiết của đồng đội vang lên từ một nơi xa xôi.

Trước mắt “Lạnh Lùng Tiểu Thụ”, khuôn mặt biến dạng vì đau đớn của người binh sĩ Trung Quốc trẻ tuổi mà anh ta đã giết lại hiện lên một lần nữa.

Nỗi đau cực độ mang lại cảm giác lạnh lẽo tột độ, khiến con người cuối cùng cũng hiểu được tại sao cái chết lại được gọi là “vực thẳm”.

“Mẹ ơi, đau quá!” Cuối cùng, Masao Kasuga – người đã bị nỗi đau chiếm trọn tâm trí mình – cũng hiểu được tiếng kêu cuối cùng của người lính Trung Quốc đó. Có lẽ chỉ có vòng tay ấm áp của mẹ mới có thể xoa dịu nỗi đau do những vết thương sâu thẳm gây ra; đó chính là niềm an toàn và hạnh phúc mà gia đình mang lại vào tháng Mười… Nhưng không ai khác có thể giúp được anh nữa. Thật đáng tiếc, tiếng kêu tuyệt vọng của người lính Trung Quốc vẫn còn được nghe thấy, và bầu trời đêm vắng vẻ cũng không thể xóa tan đi nỗi đau ấy… Tiếng kêu cuối cùng của Thiếu úy Nhật Bản Lục quân chỉ để lại những bong bóng trên mặt nước mà thôi… Nguyên nhân thực sự khiến “Masao Kasuga” qua đời không phải là ba vết thương do đạn súng Kalashnikov 7,63 mm gây ra, mà chính là con sông lạnh lẽo kia… Sau khi mất khả năng di chuyển, anh đã bị chìm đuối trong một con sông chỉ sâu chưa đầy một mét… Có lẽ, không ít binh sĩ bộ binh Nhật Bản khác cũng đã chết như vậy… Trong đội tiên phong của Liên đoàn Bộ binh số 45 thuộc Lữ đoàn Bộ binh số 36, trong số 39 người từ trưởng đội xuống, có tới 25 người đã thiệt mạng trong đợt tấn công đầu tiên… Khi những quả đạn pháo sáng bay lên bầu trời, 14 người hoảng loạn và vội vàng lao xuống dòng sông cũng đã bị bắn chính xác bởi súng trường và những quả lựu đạn được ném xuống… Trận chiến diễn ra rất nhanh chóng và cũng kết thúc rất nhanh… Khi những đội bộ binh khác đang bò rạp cách đội tiên phong này khoảng 150 mét và chuẩn bị tấn công, những người Trung Quốc đã kịp ẩn mình trong hào chiến… Không ai trong đội Masao Kasuga có thể thoát ra khỏi con sông nữa; những người bị thương vẫn phải ở lại trong dòng nước lạnh giá… Dù không chết đuối như vị trưởng đội dũng cảm của họ, họ cũng sẽ chết vì hạ thân nhiệt… Vào ban đêm cuối thu ở miền đông nam, nhiệt độ chỉ khoảng sáu, bảy độ C… Nếu phải bơi lội trong dòng nước lạnh như vậy, sinh mạng con người thực sự không kiên cường như họ tưởng… “Gì cơ? Phía trước có quân Trung Quốc chặn đường?” Từ cách đó một km, Đại tá Shota Kanda, chỉ huy Liên đoàn Bộ binh số 45 thuộc Lữ đoàn Bộ binh số 36, lần đầu tiên sau vài ngày ngồi lên ngựa cao, nhìn lên bầu trời đêm với khuôn mặt lạnh lùng… Người Trung Quốc thật là khéo léo… Chỉ với vài nghìn binh sĩ, họ dám chia quân thành hai đội: một đội tấn công Lữ đoàn Pháo binh số 6, đội còn lại chặn đứng đại quân của ông ta trên vùng đất trống trải này… “Ra lệnh cho toàn quân dừng lại và tập trung! Gửi thông báo đến Đại đội 6

Shinoda Masanaga lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra, tính toán thời gian một chút rồi phát ra lệnh một cách lạnh lùng.

Tất nhiên, vị đại tá quân Nhật này không hề điều động binh sĩ của mình đi chết một cách mù quáng.

Mà là sau khi tính toán kỹ lưỡng, ông biết rằng để người Trung Quốc có thể xâm phạm được trận địa của một lữ đoàn pháo hạng nặng với hàng nghìn binh sĩ và có sự yểm trợ của bộ binh, họ chắc chắn phải sử dụng lực lượng tinh nhuệ nhất của mình; số binh sĩ ở lại để chống đỡ sẽ không bao giờ vượt quá một tiểu đoàn bộ binh, thậm chí còn ít hơn nữa.

Có lẽ, vai trò của họ không phải là chặn đứng việc tiếp viện cho lữ đoàn pháo hạng nặng từ phía Tiểu đoàn Bộ binh số 36.

Bởi vì, ngay cả khi toàn bộ lực lượng của họ đối đầu, họ cũng sẽ bị lữ đoàn đuổi đánh như những con chó lang thang trong hoang mạc, chẳng dám dừng lại để chiến đấu một trận nghiêm túc.

Dựa vào lý do này, Shinoda Masanaga tin rằng nhóm người Trung Quốc với số lượng binh sĩ không rõ ràng đang đứng trước đội bộ binh của mình thực sự chỉ muốn trì hoãn thời gian; ngay cả việc trì hoãn được một giờ cũng đã là thành công.

Vì vậy, nếu ông tiếp tục áp dụng các chiến thuật thông thường như đào hào, sử dụng hỏa lực để yểm trợ cuộc tấn công của bộ binh, thậm chí dùng sức mạnh của pháo binh để loại bỏ các điểm phòng thủ mạnh của người Trung Quốc trước khi chiếm giữ trận địa, thì có lẽ đó chính là điều mà người Trung Quốc mong đợi.

Hơn nữa, ngay cả khi ông muốn làm vậy, ông cũng không thể. Tất cả các khẩu pháo bộ binh và pháo núi thuộc quyền kiểm soát của đội bộ binh dưới sự chỉ huy của ông vẫn đang trên đường đến; ít nhất trong nửa giờ tới, những binh sĩ đi bộ với trang bị nhẹ sẽ không nhận được bất kỳ sự hỗ trợ nào từ pháo binh.

Điều mà ông cần làm bây giờ là tận dụng lợi thế về số lượng binh sĩ, tập hợp hơn hai tiểu đoàn bộ binh, và với sức mạnh mãnh liệt, không cho phép những người Trung Quốc ít ỏi kia có cơ hội nào để hít thở, mà phải đè bẹp họ.

Chỉ trong 20 phút, việc chiếm giữ một trận địa rộng 1500 mét trên đồng bằng không phải là lần đầu tiên đối với các binh sĩ bộ binh của Sư đoàn 6 Nhật Bản.

Ngược lại, trên chiến trường Bắc Hoa, họ đã có những chiến thắng còn lẫy lừng hơn; sau khi tập hợp tất cả các khẩu pháo bộ binh và pháo núi để tiến hành bắn phá, một tiểu đoàn bộ binh đã tiến hành tấn công và chỉ trong vòng mười phút, họ đã chiếm giữ được trận địa do một tiểu đoàn bộ binh khác phòng thủ.

Một tiểu đoàn

Các binh sĩ bộ đội bắt đầu uống nước và ăn kẹo để phục hồi sức lực.

Bốn trung đoàn bộ đội được giao nhiệm vụ tấn công đợt đầu tiên, cùng với những người sử dụng súng ném lựu, đã chọn điểm bắn cách con sông khoảng 300 mét; hai đại đội khác, tổng cộng có 24 binh sĩ, cũng thiết lập vị trí tấn công ở khoảng cách 500 mét.

Đây chính là niềm tin mà “Sư đoàn mạnh nhất trên mặt đất” đã tích lũy được qua hàng loạt chiến thắng liên tiếp – niềm tin không thể bị xóa bỏ chỉ vì một thất bại tiếp theo hay những cuộc quấy rối liên miên từ đối phương.

Mười phút sau, các binh sĩ bắt đầu tiến vào chiến trường.

Bốn trung đoàn bộ đội tham gia tấn công đợt đầu, cùng với hai trung đoàn khác di chuyển vòng ra hai bên, tổng cộng có tới 1200 người. Nếu không kể thêm hai đại đội khác, số lượng quân lính mà Nhật Bản triển khai đã vượt xa số lượng binh sĩ Trung Quốc trong các hầm chiến.

Bóng đêm tối om che giấu hình bóng của quân Nhật đang cúi người tiến lên phía trước, cũng như những khẩu súng được đặt dọc theo bờ hầm chiến của quân Trung Quốc.

Ba khẩu pháo tự động đặt trên ngọn đồi nhỏ và bốn khẩu súng khác cũng hoàn toàn không phát ra ánh sáng trong bóng đêm.

Trong đêm tối, cả hai bên đều không biết đối phương có bao nhiêu người; tuy nhiên, một điều chắc chắn là: trong trận chiến này, nếu bạn không chết, thì tôi sẽ phải chết.

Vậy thì… hãy để bạn chết đi! Có lẽ đây cũng là lần đầu tiên cả người Trung Quốc lẫn người Nhật đều nghĩ như vậy.

“Ném bom đèn!” Lão Zhao có vết sẹo trên mặt nghe thấy những tiếng động liên tục vang lên phía trước trận địa, rồi cuối cùng ra lệnh.

“Bùm! Bùm! Bùm!” Những quả bom đèn lóe lên trên bầu trời, cách trận địa chưa đầy một trăm mét.

Những đám đất màu vàng đậm trải dài khắp cánh đồng, khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Quân Nhật cũng đáp trả lại bằng việc ném thêm nhiều bom đèn hơn phía trên trận địa của Trung Quốc.

Những đống đất tươi mới chất đầy trên các hầm chiến cho thấy chúng mới được xây dựng không lâu.

Tuy nhiên, những con hầm chiến dài và kéo dài đến tận chân trời cũng khiến các sĩ quan phụ tá của quân Nhật phía sau trở nên lo lắng.

“Hãy tấn công ngay!” Hai thiếu tướng cùng lúc vung lưỡi dao chỉ huy về phía trước.

Hơn 20 khẩu súng loại 92 súng máy hạng nặng kiểu là những khẩu súng đầu tiên được sử dụng trong cuộc tấn công này.

Những vết đạn màu đỏ tối nổi bật trên bầu trời đêm, giống như những cái roi ma quỷ đang vung vẩy.

Cuộc tấn công dữ dội nhất trong lịch s