Một nhóm binh sĩ Trung Quốc bước xuống núi trong tiếng cười vui vẻ.

Cứ như thể những cuộc thảo luận nặng nề về sinh tử vừa rồi chưa từng xảy ra.

Còn tại trụ sở chỉ huy quân đội Nhật Bản, mọi thứ cũng đang trong tình trạng hỗn loạn.

Những vị tướng và sĩ quan Nhật Bản với vẻ mặt mệt mỏi đều đưa ra đủ ý kiến khác nhau giữa những tiếng súng nổ liên hồi.

Có người đề xuất cử một lực lượng nhỏ vào núi để tìm kiếm và giao tranh với quân đội Trung Quốc, trong khi lực lượng chính sẽ nhanh chóng đi qua các con đường núi để đến đồng bằng;

Cũng có người không chịu đựng được sự nhục nhã này và đề xuất chia quân thành nhiều đội để bao vây và tiêu diệt quân đội Trung Quốc;

Còn có người hy vọng vào việc máy bay trinh sát của hải quân sẽ giúp tìm ra dấu vết của quân đội Trung Quốc, sau đó mới tiến hành cuộc tấn công;

Thậm chí còn có những kẻ tàn ác đề xuất rằng nên bắt người dân Trung Quốc làm “áo giáp” cho đại quân; tất nhiên, không phải binh sĩ Trung Quốc mà là người dân sống ở vùng núi, buộc họ lại bên cạnh đại quân. Nếu quân Trung Quốc dám dùng pháo tấn công, họ sẽ tự giết chết chính mình; hoặc, nếu quân Trung Quốc dám tấn công bất ngờ, thì hãy bắn chết một số dân thường.

Người đề xuất ý kiến tàn nhẫn này không ai khác chính là kẻ phản bội Lý Thọ Sơn.

Bạn có tin không, khi ý kiến này được đưa ra, ngay cả những vị tướng Nhật Bản cũng không khỏi nhìn Lý Thọ Sơn – kẻ đã đầu hàng Đế quốc – một cách khác biệt.

Lũ ngu này thật là không biết xấu hổ đến mức nào… Làm sao chúng có thể nghĩ ra những ý đồ độc ác như vậy?

Nhưng đơn vị Quốc Kỳ là đâu? Đó là một trong những đơn vị mạnh nhất của Đế quốc. Dù đã gặp phải thất bại nhỏ ngoài thành phố Quảng Đức, niềm tự hào của đơn vị bộ binh mạnh nhất Đế quốc vẫn còn đó.

Ý kiến của Lý Thọ Sơn – dù có thể hiệu quả nhưng lại làm ô uế danh dự của những chiến binh – cuối cùng cũng bị bác bỏ.

Nói thật ra, không phải là họ không muốn làm vậy, mà là bởi vì họ vẫn chưa đến nỗi tuyệt vọng đến mức đó… Quốc Kỳ Chấn không thể chịu đựng việc mất mặt như vậy.

Cuối cùng, Quốc Kỳ Chấn đã tổng hợp ý kiến của mọi người cùng với kế hoạch ban đầu của mình để đưa ra chiến thuật cho những ngày tới.

Việc rút lui là điều không thể xảy ra.

Kể từ khi vào đất Trung Quốc, Quốc Kỳ Chấn– người luôn tiến triển mạnh mẽ trên mọi chiến trường – chưa bao giờ phải chịu thiệt thòi lớn như vậy… Thất bại trong trận chiến với một đại đ

Ông ta tổ chức hành quân theo đội hình “rắn dài”, nhưng thực tế thì, giống như Đường đao đã đoán trước, họ không hề chỉ đơn thuần là chịu đựng sự tấn công mà luôn kiên nhẫn tìm kiếm cơ hội để tiêu diệt hoàn toàn đội quân Trung Quốc đã làm ông ta mất mặt nặng nề ấy.

Tuy nhiên, người Trung Quốc lại có sự kiên nhẫn hơn nhiều so với những gì ông ta tưởng; họ chỉ điều động những lực lượng nhỏ để gây rối ở các khu vực xa xôi, không bao giờ cho phép họ có cơ hội đối đầu trực tiếp.

Và điều tồi tệ hơn nữa là, nếu ông ta tiếp tục hành động theo kế hoạch ban đầu, đội quân của ông ta sẽ bị người Trung Quốc quấy rối đến mức gần như không thể chiến đấu được nữa. Giấc ngủ không được đảm bảo, thể trạng suy yếu, khả năng chiến đấu chắc chắn sẽ giảm sút đáng kể; ngay cả khi người Trung Quốc quyết định đối đầu trực tiếp, thiệt hại của họ cũng sẽ lớn hơn nhiều so với những gì ông ta dự đoán.

Vì vậy, ông ta buộc phải thay đổi chiến thuật, từ việc chờ đợi để đối phó với mọi tình huống chuyển sang tấn công chủ động để tìm kiếm cơ hội đánh bại đối phương.

Chính vì vậy, chiến thuật mà Quốc Kỳ Chấn đề xuất là không tiếp tục tiến lên phía trước nữa, mà toàn quân sẽ chuyển từ thế bị động thành thế chủ động và tiến vào vùng núi.

Toàn quân vẫn được chia thành ba đội lực lượng. Tất nhiên, lần này họ không còn sử dụng đội hình “rắn dài” nữa, mà thay vào đó sẽ hình thành thành một đội hình song song hình chữ “thanh”, gồm ba đội lực lượng ở phía trước, giữa và sau.

Năm đại đội bộ binh còn lại của toàn quân sẽ được chia làm hai nhóm: một nhóm do chính ông ta dẫn dắt, cùng với một trung đoàn pháo núi và sáu đại đội pháo bộ binh, một trung đoàn kỵ binh, sẽ tiến vào khu vực núi phía bên trái, gần thị trấn Tứ Khẩu, để tìm kiếm đội quân Trung Quốc.

Đội lực lượng ở giữa sẽ do Đại tá Tōda Nobutaka dẫn dắt, cùng với một đại đội bộ binh, phần còn lại của lữ đoàn Jing’an, hai trung đoàn pháo núi, đội tiếp tế, đại đội công binh và một phần trung đoàn bọc thép, sẽ tiếp tục tiến lên chậm rãi dọc theo con đường nhỏ.

Đội lực lượng ở bên phải sẽ do Đại tá Trúc Nội Vân Sơn dẫn dắt, cùng với hai đại đội bộ binh, một trung đoàn pháo núi, bốn đại đội pháo bộ binh, một đại đội công binh và hai xe tăng bọc thép loại 94, sẽ tiến vào khu vực núi phía bên phải, gần thị trấn Diệu Thôn, để tìm kiếm đội quân Trung Quốc.

Dù là đội lực lượng nào ở bên

Đối với Liễu Xuyên Bình Trợ – người đã tiến đến cách thành phố Kim Lăng 60 km – thì kế hoạch của ông nhằm tấn công thủ đô Trung Quốc bằng cách di chuyển về phía nam đã gần như thành công. Hiện tại, chỉ còn thiếu sự xuất hiện của trung đoàn 18 và đội quân của Quốc Kỳ để tiến hành cuộc phục kích từ phía hồ Thái Hồ và bao vây Kim Lăng.

Khi họ đến nơi, việc chiếm giữ thành phố Vũ Hán bên bờ sông Dương Tử sẽ hoàn tất việc khép kín vòng vây; lúc đó, Kim Lăng – thành phố cổ đại của Trung Quốc – sẽ trở thành một thành phố bị cô lập, và việc chiếm giữ nó chỉ còn là vấn đề thời gian mà thôi.

Chiếm được thủ đô của một quốc gia! Có lẽ ông sẽ trở thành vị tướng đầu tiên trong lịch sử Nhật Bản có thể tự hào bước vào thủ đô của quốc gia hùng mạnh mà tổ tiên họ từng ao ước nhưng lại e ngại. Cánh cửa ước mơ đang mở ra trước mắt ông.

Tất nhiên, Liễu Xuyên Bình Trợ không hề muốn xảy ra bất kỳ sự cố nào trong quá trình tiến quân về phía tây; ngay cả việc chậm trễ tốc độ di chuyển cũng không được phép.

Vì vậy, ông không chỉ đồng ý với yêu cầu của Quốc Kỳ Chấn mà còn trực tiếp liên hệ với Hạm đội thứ ba vẫn đóng quân dọc bờ biển Sông Hoàng Hải, yêu cầu sự hỗ trợ từ không quân.

Mâu thuẫn giữa quân đội đường bộ và đường thủy vẫn còn tồn tại, nhưng vào thời điểm này, Lục quân không chỉ giành được chiến thắng trong Trận chiến Sông Hoàng Hải mà còn tiếp tục tiến triển mạnh mẽ, xâm nhập sâu vào lãnh thổ Trung Quốc, đang ở thế thượng phong.

Hơn nữa, người đứng đầu lực lượng quân đội được điều động đến khu vực Đông Bắc Trung Quốc lúc này không còn là kẻ ngốc nghếch như Matsui Ishikane – người chỉ có ảnh hưởng trong phạm vi hẹp – mà là một hoàng tử của đế quốc, người sở hữu đủ ảnh hưởng trong chính trường đế quốc.

Vị đại tướng hải quân đầy thương tích của Hạm đội thứ ba cũng buộc phải hết sức hỗ trợ Lục quân và Ma lục, cam kết sẽ điều ba chuyến bay trinh sát vào vùng núi vào ban ngày; nếu xảy ra trận chiến lớn, họ sẽ điều một đội máy bay chiến đấu để oanh tạc địch.

Lúc này, đội quân của Quốc Kỳ đang nỗ lực hết sức, chỉ chờ đợi ánh sáng ban ngày để đối đầu với quân đội Trung Quốc.

Không ai ngờ rằng, quân đội Trung Quốc cũng đang nghĩ như vậy.

Chỉ là, chiến trường không giống như bàn cờ.

Một sự cố bất ngờ đã thay đổi hoàn toàn diễn biến của trận chiến.

Theo kế hoạch ban đầu của Đường đao, việc các máy bay trinh sát của Nhật Bản xuất hiện vào ban ngày là bước cần thiết nhất trong kế hoạch này.

Chỉ khi đó, đội qu

Đội quân của Quốc Kỳ chắc chắn sẽ bị dụ vào núi để bị vây đánh; sau đó, hàng trăm người trong đội này sẽ buộc phải “tẩu thoát” về những ngọn núi đã được chọn sẵn. Điều này không chỉ giúp chặn đứng lực lượng chính của quân Nhật mà còn có thể tận dụng địa hình núi để chống lại các cuộc tấn công từ phía đối phương.

Nếu phe quân Nhật khác muốn đi vòng qua để vây hãm, họ chắc chắn sẽ phải đi qua thung lũng “Lao Kim Khê”. Nếu có thể loại bỏ được phe quân Nhật này trong thời gian ngắn nhất, thì lực lượng chính của quân Nhật, khi nhận được tin tức, sẽ phải từ bỏ ý định tấn công hiện tại để bảo vệ bản thân, và như vậy, nguy cơ đối với tướng Lục quân cũng sẽ được giải quyết.

Ngay cả khi họ quyết tâm chiếm giữ những ngọn núi đó, thì phe Đường đao vẫn có đủ thời gian để quay trở lại và tiến hành tấn công phối hợp từ trong ra ngoài, đối đầu trực tiếp với quân Nhật. Hãy xem liệu đội quân của Quốc Kỳ có mạnh mẽ đến mức nào…

Vì vậy, Đường đao thậm chí còn tính toán rằng phe quân Nhật khi tiến vào núi để tìm kiếm sẽ chắc chắn sẽ tìm đến các làng của người Trung Quốc, ép buộc người dân địa phương phục vụ họ làm hướng dẫn hoặc buộc họ tiết lộ thông tin về di chuyển của quân đội Trung Quốc.

Khi quân đội hoạt động ở vùng núi, tất nhiên không thể tránh khỏi sự chú ý của người dân địa phương. Và vì hiểu rõ bản chất của người Nhật, Đường đao đã điều động nhiều đơn vị bộ binh đến các làng mà họ có thể nhìn thấy, yêu cầu họ trốn vào những khu vực núi xa hơn.

Như vậy, vừa tránh được việc lộ vị trí của đại quân, vừa bảo vệ người dân địa phương khỏi bị quân Nhật làm tổn thương do sự tức giận.

Khi nghe nói quân Nhật đang tiến đến và nơi này sắp trở thành chiến trường, những người dân núi mộc mạc này liền mang theo gia súc, đồ đạc có giá trị và theo lời khuyên của quân đội mà bỏ chạy.

Sau khi trận chiến kết thúc, họ sẽ quay trở về nhà mình. Sự sống của con người quan trọng hơn mọi thứ; dù người dân núi ít học vấn, nhưng họ vẫn hiểu được điều đơn giản này.

Tuy nhiên, dù có cẩn thận đến đâu, vẫn luôn có sai sót!